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若是按照位置來劃分的話,東水村其實在西水村的下方。

去東水村通常都是走大路或者乘船，但是從村裏到大路，卻是有許多方向。

阡陌交通、從山腳下就可以直接去大路那。

走的路程也不遠,一刻多鐘不用一柱香的功夫就能到。

西水村與東水村相鄰,風俗自然一致,村內建築也無二樣，但東水村要比西水村富裕一些，起碼村裏的大路是鋪了石子的。

熊大英家在東水村的南邊，方木小時候在那住過兩年,雖說後面回去西水村了，可養恩易舍生恩難棄,方木偶爾還是會去看一看熊鐘氏,因此那一塊有不少長輩都認得他。

有的人甚至知道他在走商，見到了還會問一問。

畢竟兩個村子挨得近，漢子閨女又互娶互嫁,知道點別人家的事很正常。

方木跟幾位長輩打過招呼聊了幾句，就到了熊大英家門前。

熊大英家比起方木家的老宅子也就是方林現在住的那裏要破舊一些，畢竟方木的爺爺争氣，給他爹掙了不少家底。

那熊大英就沒這好運了，早年喪妻雖然之後續弦,但生了孩子總歸不像一個人那麽潇灑，而且熊鐘氏嫁他那會除了幾身破衣裳就只有方木這個拖油瓶,是一點金銀都沒見到。

但這些年，随着熊應天長大,他們家的生活也确實有所改善。

至于熊鐘氏,改嫁這點抛開不談，也的确是個賢妻。

方木找上門那會正是下午,一般這時候熊大英會出門去幹活，方木是特意避開他的。

熊大英家的院門開着，方木正想開口喊，熊鐘氏便捧着簍髒衣服從裏面出來。

熊鐘氏看見門口站了個人，擡眼才發現是自己二兒子，喜出望外：“木兒你回來了。”

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方木嗯了聲：“顏顏說你找我。”

這顏顏是誰熊鐘氏自然知曉，知道二兒子找了個男人過日子，她就讓小兒子打聽清楚了。

是常遠人，也不知道是怎麽認識的，但這都不重要，重要的是二兒子不能這麽錯下去。

“我是有事找你，進屋再說。”

盡管方木很抗拒，但的确不便在外面說話，還是走了進去。

熊鐘氏把髒衣服放在門後，要讓方木進屋。

方木就站在院子裏，身姿挺拔，臉色淡漠：“你知道我不會進去。”

他這樣直接的抗拒，讓熊鐘氏的面色露出一絲痛楚：“現在你連跟娘坐一塊都不肯了？”

方木看着她，絲毫不讓。

熊鐘氏已經老了，即便她的小兒子才十四歲，也改變不了她即将年過半百。

她的鬓角添了雪白、眼角多了皺紋，常年勞作加之歲月無情，讓她美麗的青春一去不複返。

當年的熊鐘氏，年輕漂亮，算得上村頭一枝花。

可如今的熊鐘氏，剩下的只有泡在田地裏養出的一身泥氣。

“你若是在方家，我自然樂意與你母慈子孝。”

熊鐘氏痛心道：“所以你還是怪娘。”

“我不想與你争執這些無用的事，你找我的原因我也清楚，我今日過來并不是為了聽你勸導，我與顏顏不日将成親，你是同意也好反對也罷，都沒用。”

這都沒用三個字可是往熊鐘氏心窩上戳刀子，兩母子顧不得久別重逢話家常，就開始針鋒相對：“你現在是為了他連娘也不認了？”

方木很好奇她的想法：“這有什麽關系？”

“我是你娘，怎麽我說不得你？”

方木只有一句話：“我跟誰成親是我的事。”

“你若是找個姑娘，娘自然祝福你，可你找個男人，你老了怎麽辦？你讓娘百年以後怎麽面對你爹？”

“你百年以後進的是熊家的宗祠，跟我爹可沒關系。”

“你...你是要氣死我？”熊鐘氏被他噎的跳腳。

“我從沒說過顏顏不能生。”

熊鐘氏一愣。

方木看着她，嘴角掀起一個嘲諷的弧度：“你問也不問就先一棒子打死，外人與兒子，你終究選了別人。”這一刻，方木真覺得自己是吃飽了才來這一趟，這些年，熊鐘氏大概知道自己當初做事太過分，有意彌補與前夫的兩個兒子，當初方趙氏生下方雲的時候，熊鐘氏就提出要伺候方趙氏坐月子，只不過方林沒答應，而在方木身上，她的關心多了，卻是試圖插手他的事，只不過當年的方木孤身一人沒給她機會，真要說起來，他的大哥可比他明白和果斷多了。

對待熊鐘氏這個問題上，方林只論生恩，不講其它。

只有方木還念着幼時她的好，做着母慈子孝的春秋大夢。

如今夢醒了，曾經再多的好都時過境遷。

因為同樣是至親，方林接納了朝顏，而這位娘親，卻以不孝禁锢着他。

熊鐘氏面對這樣的方木，手足無措起來：“你大可以直接跟我說...”

方木閉了閉眼，語氣變得疲憊：“說什麽？你讓小天來找我那時，抱得就是拆散我們的想法。”

“我不是...”

“別再給自己找理由了，我最後再說一次，你如今是熊大英的妻子，只需要照顧好他和小天，不用覺得愧疚于我跟大哥，有些事在你決定改嫁時就注定了。”

盡管明白，可真被兒子這樣直白了當戳破，熊鐘氏還是覺得心痛與顏面無存：“我就算改嫁，那也是你和林兒的娘，你和林兒為何總要與我背離？”

方木只是問她：“你真的不知道？”

這一句反問讓熊鐘氏啞口無言。

方木最後道：“該給你的東西我一樣不會少，但從今以後，我不會再踏入這間屋子一步。”

他說完就走，展露給熊鐘氏的是從未有過的決絕。

熊鐘氏終于忍不住邁出一步：“木兒...”

方木的身影連停頓都未曾，直直離開了熊大英家。

把熊鐘氏所有的呼喚都抛在了身後。

從熊大英家出來，方木的心情并沒有沉重，反而很輕松，他以前顧念着與熊鐘氏的那點母子之情，對她還有幻想，可這回，熊鐘氏自己親手打破了，把他更往朝顏和方林身邊推。

方木來找熊鐘氏，也是為了讓她以後別去找朝顏麻煩，畢竟對方挂着婆婆的名頭，真要找朝顏麻煩，朝顏也只有避讓的份。

不然脊梁骨都得被戳穿，哪怕熊鐘氏已經改嫁。

雖然方木也知道以朝顏的聰明，熊鐘氏不一定能讨到好，但能避免的為什麽要讓它發生？

方木離開熊大英家後就打算直接回西水村，結果在路上碰見了腳步匆忙的熊應天。

熊應天也不知道從哪裏回來，身上髒兮兮的，臉上還帶着污痕。

熊應天見到方木，高興喊道：“二哥。”

對于熊應天，方木的感官也很複雜，這畢竟是自己同母異父的弟弟，還親手帶了兩年，說沒感情是假的，而且熊應天小，熊大英苛待他的時候，這孩子還吐着鼻涕泡啥也不懂。

等長大一些懂事了，知道自己還有兩個哥哥，就難免會有親近之情，但因着熊大英不喜他與兩人相交，所以就造就了熊應天別扭的性子。

比起大了将近一倍歲數的大哥，熊應天對這位二哥還是更孺慕些的。

見到他，方木就想起他冒犯朝顏的事，先前光顧着跟熊鐘氏掰扯，沒留意他的去向，如今碰上了，自然要逮住：“你去哪了？”

“我去山裏撿松脂剛回來，這不聽到你回來了...”

熊大英人到中年才有這麽個獨苗，平時心疼的很，熊應天才幾歲時，還送去學堂啓蒙，只不過後面實在承擔不起，這才沒讓人接着上學，今年的熊應天十四了，再過幾年就可以說親成婚，确實得自己掙錢攢媳婦本。

“你來得巧，跟我回西水村，向你哥夫道歉。”

熊應天一聽就不樂意了：“我又沒做錯什麽，憑什麽我去道歉？”

“你爹平時怎麽教你的我不管，但你當日對你哥夫不敬，你就必須給我道歉。”方木說着就伸手去抓他的後領。

熊應天也不避開，任他抓：“那說起來你們還得謝謝我，要不是我跟哥夫透露娘找你是為了什麽事，你能有時間準備？”

還有這一出呢...不過也是，以熊鐘氏求穩的性子，不會直接就透露本意，免得方木不來見她。

“一碼歸一碼，跟我回去再說。”

熊應天被他揪着後領，方木手長腿長，高他許多，拎着他就像拎個小雞崽：“去就去，我都這麽大了，你能不能別抓我領子？”

也确實不雅觀，方木就把他放開了。

邁開步子先往前邊走。

也不回頭看，一點都不擔心熊應天會不會跑掉。

熊應天雖然很不情願，但也說到做到，把自己的衣服弄整齊，跟在方木後面。

兩人一直無言走出東水村到大路上，熊應天才問方木：“你是不是跟娘吵架了？”

方木瞥了他一眼，冷酷無情道：“大人的事小孩別管。”

熊應天撇撇嘴：“我都十四了。”

方木嗤了聲：“那又怎樣？你爹瞪你一眼你敢說話？”

熊應天弱弱辯解：“那他是我爹嘛。”

方木沒回他。

方森去世的時候方木才六歲，對他最後的記憶是在他灰白的臉上和那一只冰涼的手，至于他爹是個什麽樣的人、性格好不好、疼不疼他，方木早記不住了。

而對于熊大英，方木站在繼子的角度上來看，那的确不是個好人，但在熊應天這親兒子眼裏，他是好爹。

熊應天見他不說話，又道：“娘其實還是很在意你和大哥的。”

方木說道：“一個人對另外一個人好，那也得那個人接受才算好，不然就只是痛苦，我和大哥已經不需要娘這些在意和關心，她應該把精力放在她自己和你的身上。”

“哦。”他畢竟還小，又是父母嬌寵着長大的，沒有方木和方林感觸那麽深，所以只是懵懵懂懂，并不能體會其深意。

“你只要記住別和娘一樣插手我和大哥的事，我們就還能是好兄弟。”方木警告他。

那熊應天是一定照做的。

方木也知道熊應天這人性子別扭歸別扭，但人是聰明的。

要不然也不會不顧熊大英的反對，轉過頭來認兩個哥哥。

之後一路無話。

方木帶着他一直回到山腳下，上了山口，進了荒地，熊應天看着已經大變樣的荒地，說：“哥夫挺能幹的。”

“嗯？”

熊應天指着那一片竹杆圈起來的地說：“上次我過來，他還在打樁。”現在地圈好了，菜種了，挺勤快。

方木嗯了聲，兩人一直往裏走，到了家門前，看到門前的空地撲騰着一只被稻草綁住了雙腳的老母雞，而屋裏，朝顏正在生火燒水。

聽到腳步聲，朝顏擡起頭，就看到方木進門：“回來了。”

方木點點頭，讓出身後的熊應天。

見着他，朝顏眉頭一皺，顯然是想起了那天并不美好的見面。

熊應天見他一蹙眉頭，心下一個咯噔，忙彎腰鞠躬快速道：“哥夫我錯了，我那天态度不好，對你不敬，請你原諒我。”

“...”朝顏一頭霧水看着方木。

方木聳聳肩，坐到四方桌，把空間留給他們兩人。

朝顏沒想到他還真把人逮回來給自己道歉，好笑的同時也窩心，方木是真的在乎他：“你可向你哥道歉了？”

沒聽到原諒不敢直起身的熊應天搖搖頭：“我那時就是試探試探你。”

朝顏冷聲道：“你還有理了。”

熊應天忙道：“不敢不敢，我錯了，哥夫你原諒我吧。”

整一個就是識時務。

“那向你哥道歉。”

“對不起二哥，我再也不敢了。”

方木這才開口：“坐吧。”

“欸。”熊應天直起身子，卻不敢坐，看向朝顏：“哥夫你也坐。”

朝顏看着他，那叫一言難盡：“你挺會裝啊。”那會他覺得這孩子缺心眼，感情缺心眼的是他。

熊應天笑了笑：“二哥好不容易找個人作伴，作為弟弟的我不得幫他多看着點。”

方木給他倒了杯水，說道：“就你事多。”

朝顏那會都被他騙過去了，還真當這孩子沒點禮貌，結果卻是忽悠自己的。

而自己還跟木哥告狀，也不知道木哥那會是怎麽看他的？

一想起來朝顏就羞臊，恨不得給熊應天幾下。

方木卻是扯開話題問朝顏：“你燒水殺雞？”

“嗯，會元剛剛把雞送過來，我想着要炖許久，就想先殺了。”

方木便對熊應天道：“在這吃飯？”

有雞吃，熊應天是恨不得立馬就嘗上：“我可以？”

方木嗯了聲。

一頓飯而已，還不至于短了他。