60 毒蛇

他望向黑暗中的那些面孔：蒼老的居多，還有一些不惑之年的婦人，她們，或是孑然一身，或是誰人的妻，誰人的母，她們是這般的普通，就和這世間千千萬萬的女子一樣。

所以，才無人将那樣殘忍的殺戮同她們聯系在一起。

只是，她們會在某個時刻，逶迤出洞，露出蛇類的毒牙，凡被其所傷者，定不留活口。

譬如那護府的參軍，他不知道的是，自己那晚殺人埋屍，早已被一雙眼睛盯上。而第二日看到死人複生，驚怵不已，要回到埋屍處确認，也早已被人料到。

她們已經在那裏等候他多時，趁他慌亂不備，合力将其殺害。

又譬如阿榮，出逃那日，他在階下等待阿依，然後就遇到了某人，那人，或許是平日最和氣的一個鄰人，所以他絲毫沒有提起戒心。鄰人告訴他，自己是來傳紅婆婆的口信的，婆婆讓他去一趟，她在山洞裏等着他。

聽到“山洞”二字，阿榮像被一道焦雷劈到，他知道，婆婆們已經知曉了一切，也堵上了他唯一的生路。所以才倉皇着和阿依道別，精神恍惚地朝山洞去了，可他全然不知，那位看起來毫不知情的鄰居就是布局者。她悄無聲息跟着他，一路跟到山洞，借着早已摸清的地勢和黑暗，對阿榮動了手。

是誰呢？劉長秧看向那些女人們，在觸上苗姑的臉孔時，心頭重重一跳：會是她嗎？秀秀見了她，便哭得這樣的厲害，難道是源于血緣的心靈感應？

不過現今，似乎是誰動的手已經不重要了，她們哪一個沒有參與其中呢？所以又有誰可堪一問，能稱得上一聲無辜呢？

“你的人，一夜間建了這座竹樓，故意誘我們過來，”苗姑輕咬牙根，目光卻轉向樓上，看到三位“婆婆”已經走出來，定定地望着她們。

劉長秧神色漠然，“我猜到了三老妪定有幫手，只是我猜不到這些人有多少，又都是誰，所以，便用了這個法子。”嘴角溢出一絲冷笑，他接着道，“只有這個辦法能将你們一網打盡，因為只有你們知道，死而複生根本是無稽之談，也只有你們，會捺不住到竹樓試探。”

說話間，那三位“婆婆”和“王司”均已換了模樣，別人不說，紅婆婆卻是一個眉宇間存着幾分嬌憨的小姑娘，不是宋迷疊又是誰？她一只手捧燭臺，另一只手捏着團扇在臉旁比了比，笑道，“像嗎？狀貌最易僞裝，難的是神态，只是你們常處一處，早已熟知彼此的一言一行，一舉一動，再加上婆婆們常居竹樓，一年中也見不到幾次，所以這麽多年，便無人發現，竹樓中的人早已換了數撥。”

說罷下了樓，經過苗姑身邊時，卻聽她輕笑一聲，“你知道每日被自己的男人打是什麽滋味嗎？就像那條山洞，望過去，只有大團的濃黑，看不到頭的。”

宋迷疊腳下一滞，似乎連呼吸都停住。

“那晚我被打得實在受不住，便跑到了竹樓，可是那個天殺的竟然當着三位婆婆的面打掉我的牙齒，他喝了酒便六親不認，比鬼還兇。我以為自己要死在他的手上，可是有人救了我，這是生平第一次，有人願意為我出頭。”

她又笑了一聲，“他被砸破了腦袋，騎着駱駝逃走了，不過他一定活不長的，因為這些男人絕不會活着離開老君溝。”

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苗姑瞅了一眼身後那些沉默着的女人，“她們各個都和我一樣，在遇到婆婆們，不，是在遇到‘我們’之前，過着生不如死的日子，”提高聲音，她絕望地笑着，“難道我們天生低賤，配不上塵世間任何一點美好嗎？”

“可再苦，也不能做鬼。”劉長秧看着苗姑，雖是在駁她，眼中的凄涼卻早已徹骨，“這就是命，布衣平民也好，天潢貴胄也罷，都無法選擇自己的命。”

話至此，苗姑和她身後的那些女人已是悲戚不已，癱倒在地，劉長秧遂不再多言，撩袍走出門外，他的手下亦随行而出，只有宋迷疊一人還站在屋內，看手中那根将滅的蠟燭映出地上一片錯落的人影。

終于，她輕輕朝苗姑走去，躬身，拉過她的手，将燭臺擱在她的手心上，壓低聲音，“雖不能選擇怎麽生，但至少可以選擇怎麽死。”

眼角溢着一點晶亮，似能參透一切的繁蕪，現在的宋迷疊，一點都不像個智短的傻子。

“你們......是怎麽發現的？”苗姑心中一個激靈，伸出另一只手，想去抓住宋迷疊的手腕，卻被她反手握住，大拇指在她袖口處摩挲了一圈。

“你的袖子缺了一塊。”她垂目，不再多言，轉身朝竹樓外走去。

“那日我沒穿這件裾袍，”她看着她的背影，不甘地追問，“我沒有穿，我怎麽敢？”

宋迷疊回頭，聲音又壓低稍許，“人在不安的時候，總會做出一些異常的舉止，而那日你見了我們，第一個動作便是下意識地去抓自己的袖角。”

“吱呀”一聲落後，竹樓的門被關上了，苗姑看月光倏地消失，只餘掌中那盞漸逝的燭火，淡淡哂笑，沖門外那個看不見的人影輕道一聲，“多謝。”

老君溝的大火燒了三天三夜，這一次，再沒有天降甘露相助，所以赤焰無情，将竹樓下每一粒腐朽的泥沙都燒得透爛。

回到禹陽城那日，宋迷疊又一次看到了出發前，在城外為劉長秧送行的小姑娘，她恭謹地站着，沖隊伍最前方的景王行了個萬福，瘦小的身子卻幾乎被城牆的陰影淹沒。

“她是誰？”宋迷的問了一聲，在看到劉長秧下馬走向女孩子，牽起她的手朝城內走去的時候。

“褚雲褚大統領的女兒，”祁三郎駕馬走上前，“當年景王被聖上遣去西诏，跟在他身邊的，是一文一武兩位大臣。沈尉自不用說，沈氏滿門現在是一個人也找不到了。至于褚雲，他們夫婦二人為了保護景王命喪冰河，只留下了這麽一根獨苗，怪不得劉長秧對這女孩子視若珍寶。”

“這孩子當年也就和秀秀一樣，是個襁褓中的嬰兒吧。”

過了許久，宋迷疊接了一句話，她忽然想到秀秀的帽子上那只威風凜凜的老虎，心中抽動一下，湧出一股難言的酸楚。