51 (1)

強敵在側,閑适的日子終究是去得快，容語請罪折子遞上去，皇帝心裏有了數,明面上斥責了幾句，說是待回京再行處置,實則讓容語繼續擔任監軍。

知她差點喪了命，暗中遣小內使撫慰一番,順帶褒勉了謝堰。

謝堰一來邊關,便穩住局面,皇帝着實欣慰。

但是蒙兀并未讓大晉多歇上幾天。

以防大晉緩過勁來,僅僅是七日後,雪過天晴又卷土重來，猛攻三鎮。

新一輪戰事持續了三天三夜,将士們精疲力盡。

彼時容語披着外衫坐在塌上,喝完一盅燕窩粥,又接過玲華奉來的茶水,問戰況如何。

玲華禀道,“血戰三日，咱們場場都敗下陣來，不過.....”

容語擒着茶盞皺起了眉,“不過什麽？”

“不過傷亡并不大.....比起以往，要好上太多,這一次只死傷了一千人。”

容語将茶盞徹底放了下來,疑惑問，“這次主持戰事的是誰？”

玲華一笑,頗有幾分驕傲,“是我們家公子。”

謝堰？

“周都督任他主政？諸位将士服他嗎？”

想當初她剛入四衛軍,愣是狠狠整頓了一番刺頭，謝堰這廂剛來北境，北境久事沙場的将士不可能服他。

玲華再笑，“論理是不服的，不過邊關人人皆知咱們公子立了軍令狀，一個文弱文書敢将頭顱懸在腰帶上，便是最大的魄力，不服也得服。”

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容語微愣，惘然颔首，“沒錯，以你家公子的心智，猜到他一個書生領兵，必定遭至将士不滿，而戰事吃緊，他沒功夫與這些将士周旋，是以，立下軍令狀，以最短的時間內震懾邊關。”轉念又思忖，“不過場場吃敗，傷亡卻又這麽少，不太對勁....他人在何處，我要見他。”

玲華見容語要下榻，連忙攔住，“監軍稍候，您要見謝公子，奴婢去知會一聲，等謝公子忙罷，必來見您。”

玲華擅長察言觀色，已将謝堰對容語那番心思揣度得透透的，她心中欽佩容語，自然樂見其成。在她看來，以謝堰對容語的心思，怎會舍得容語冰天雪地去尋他。

容語只當玲華護着她，嚴肅道，

“我整日躺在塌上無所事事，豈能勞動侍郎親臨，你替我更衣，我去見他。”

玲華鼓了鼓腮囊，只得應她。

替她披上厚厚的貂皮大氅，又遞上一手爐，愣是将她裹得跟個粽子似的，方才攙着她出帳。

賬外薄暝初覆，寒氣撲面而來，容語乍然還有些不适，不過她修養了這十來日，身子已大好，很快便适應。

篝火熊烈，滿營熙攘。

剛結束一場戰事，到處有士兵擡送傷員，整理辎重，人來人往。

到了晚膳時辰，廚營方向也傳來熱火朝天的呼聲，

“開飯，開飯，謝大人說了，今日給諸位加了肉食，各營派人來擡！”

容語每過一營，皆有士兵肅立給她行禮。

“監軍好！”

“見過監軍！”

上次她奇襲蒙兀糧營，舍生忘死，一人捍殺數千人，至今在将士心目中跟神話似的，誰也沒料到，一芝蘭玉樹的中官，竟有這等功夫與風骨，打心眼裏敬佩她。

容語四目望去，雖是經歷了一場惡戰，戰士疲憊也是真，不過眼裏并無頹氣，反倒是有不少人圍繞篝火，縱酒暢懷。

終于在末後的醫營前尋到了謝堰。

他披着一件銀色大氅，正在查看傷員，像是心靈感應一般，回眸望了一眼，卻見容語立在不遠處的營帳側，一身黑色大氅，清清落落，秀逸如竹。

他已數日不見她，眼底微微蕩漾着些許笑意，大步邁了過來。

“監軍。”謝堰立在三步開外，拱手行了一禮。他雖是擢升三品侍郎，品階卻在容語之下。

容語颔首回禮，正色道，

“謝大人，借一步說話。”

謝堰擡眸望了望暗沉的天色，溫聲道，“不如去你營帳內。”他擔心容語凍着。

玲華聽了這話，低低掩嘴笑出一聲。

就知道謝堰是這般反應。

容語輕咳了一聲，“不必，我有幾句話問謝大人。”

謝堰也沒堅持，與她繞開衆人數步，來到一側牆垛下。

天際光色未曾徹底褪去，遠處矮山綿延伏卧，如鑲在天際的勳章。

各營已開席，将士們圍繞篝火而坐，些許酒興上頭的士兵，載歌載舞，其餘将士疲憊之餘，也在一旁喝彩，并沒有戰敗後的頹廢。

容語環視一周，側眸，目光恰恰撞在謝堰的眼，“謝大人，這場戰事你且戰且退，是否佯敗？”不然，死傷也不會這麽少。

謝堰神色微亮，颔首道，“果然逃不出卿言的法眼。”

容語放下了心，“謝大人有何計劃，可否說來？”

謝堰只有四字，“請君入甕。”

“哦？這麽說來，謝大人有一舉破敵的法子？”

謝堰瞭望四處篝火燎原，喟嘆道，“戰士們足足打了半年多，這場戰事也該結束了....”

容語心頭微微一震，旋即眉頭一挑，“謝大人，此話可不是兒戲。”

謝堰凝然望着她，眼底灼色豔豔，比那篝火還要明亮，“不然，我幹嘛來了？”

旁人說這話，容語只當對方輕佻，可這是謝堰哪，心中忍不住升騰一股希冀。

“什麽法子？”

“蒙兀鐵騎縱橫天下，幾無敵手，這數百年來，四境鄰國不堪其擾，這些年我一直在暗自琢磨，尋思能克這騎兵的法子...”

“哦？可有所得？”

“正是！我在京營演練過好幾回，極是管用。”謝堰眸眼言笑湛湛，“監軍大人，容我賣個關子，你且拭目以待如何？”

看來是有了十足的把握。

容語神色複雜望着對面的人，一身月白常服，白玉而冠，那雙眼明湛又深邃，明明年輕，渾身卻流露出岳峙淵渟的風采，已經夠出衆了，卻猶然深藏不露，讓人探不見底，當真是個出色又難纏的對手。

謝堰只當容語還不信，語氣溫柔了幾分，“卿言，我與你保證，我定能将蒙兀趕出河套一帶。”

容語不由喟然，“好，需要我做什麽，盡管開口。”

王桓回到軍營，頭一個去容語帳中尋她，見無人，又追着四處找，繞了大半個軍營，堪堪望見容語與謝堰在草垛下言笑晏晏，當即俊臉垮了下來，大步上前将手搭在容語肩上，神色不善望着謝堰，

“卿言，天冷，你怎麽出來吹風了？”

謝堰盯着王桓那只手，眸光寸寸冰涼。

容語微微疑惑，王桓手雖擱在她肩上，實則是虛擡着的，整得哪處？

“來尋謝侍郎，詢問今日戰況。”

“哦...”王桓咧嘴一笑，眼神直直盯着謝堰，姿态随意而潇灑，舉止中甚至帶着一股被戰火暈染出來的狂野，

“卿言，咱們倆同是東宮肱骨，早就是一家人，我便是你兄長，今後但凡有事，第一個尋我，上天入地，我替你撐腰，我給你做主，你可千萬別讓旁的什麽小人給糊弄了去。”

“有些人呢，入戲太深，臺上唱一出，臺下演一出，也不知他哪一句是真哪一句是假，或許戲演多了，連他自個兒也迷糊了....”

謝堰：“.......”

容語總算聞出味來，嗤嗤一笑，指着滿臉古怪的王桓，問謝堰道，

“你怎麽得罪他了？”

謝堰深深望着她，如鲠在喉。

她是傻呢，還是從未往那一處想。

也對，她自小被當男兒養，又一貫沒有兒女情長的心思，怕是把他當做別有用意的謀臣。

默了片刻，他悶聲道，“他一心請戰，我沒許，便不高興了。”

“原來如此。”容語滿臉責備看着王桓，“戰場兇險，你先積累經驗，等你歷練數年，足以擔當一面，自有你叱咤風雲的時候。”

王桓瞥了謝堰一眼，輕聲啧了一下，他算看出來，容語也不知謝堰心思，那敢情好，東宮那位還有機會。

他擒着笑，“謝大人，有些事呢，不能不擇手段，更不能無孔不入...你管的太多了。”當他不知道，謝堰暗中管着容語吃穿用度呢，這冰天雪裏的軍營，也虧了謝堰弄來了燕窩人參一類，給容語補身子。

容語聞言眉頭皺深，“王桓，你與清晏自小長大，他定是得了陛下吩咐，不許你涉險，你莫要怪他。”

謝堰冷冷掀起唇角，“有些人自己不頂用，還不許旁人操心，憑什麽？”

王桓被這話給着實氣到了，他确實沒用，若非謝堰，容語怕是已身隕鳳鳴坡。

但這不是他觊觎的理由。

“要不，你丢開手，讓我來？”王桓扶着腰問道。

謝堰面色如罩寒霜。

容語見二人看似是真的結了怨，不由犯難，正色盯着王桓，“你這是怎麽了？他是兵部侍郎，提督軍務，手握節制邊鎮大權，調派何人出征，乃他分內職責，你挑釁他，便是挑釁軍法，王桓，我不準許。”

在容語看來，王桓過于冒頭了。越冒進，越容易出事。

容語臉色不好看。

謝堰聞言，眼底的戾氣散去，仿佛是被她撐腰似的，有了底氣，

“卿言說得對，這是我分內職責，你想要我袖手，沒門！”

謝堰扔下這話，帶着侍衛離開。

王桓鼻子都給氣歪了，謝堰這是明目張膽告訴他，他不會放棄容語。

“你做夢！”他指着謝堰背影嚷嚷，被容語給拽了回來，“你冷靜點！”

王桓被容語拖回了帳中，入內，她将大氅給掀下，負手一臉冷色觑着王桓，

“你這滿腔的戾氣打哪來的？大敵在側，萬不能起阋牆之争。”

王桓知容語是動了真氣，讪讪地耷拉着腦袋，也沒打算與她挑明，只道，“卿言，你還是東宮的人吧？你還是會輔佐殿下的是不是？”

容語聞言一怔，“你是因謝堰救過我，怕我倒戈，才處處針對他？”

王桓撓了撓頭，總不能告訴容語，他看出謝堰喜歡她，怕她對謝堰動心思。

容語搖頭道，“你我相識一場，我是那首鼠兩端的人麽？謝堰救我，我感激他，是我私事，大不了将來陪他一條命，但這天下該殿下來坐，這是公事，我不會公私不明。”

王桓聽了這話，卻高興不起來，嘀咕道，“什麽叫陪他一條命？我說了，你的事就是我的事，他救了你，就是救了我王桓，這條命也是我王桓賠他，你不必放在心上。”

容語失笑，拍了拍他的肩，“好了，你惡戰了三日，快些去休息。”

王桓不甘的一步三回頭，“我哪裏累了，我辍在最後，都沒殺幾個賊子呢....”

往後一段時日，謝堰奉行堅壁清野的戰略，任由蒙兀挑釁，卻是不出兵。

蒙兀國師巴圖阿汗着人打聽，得知周延幀傷重卧床不起，如今大晉軍中是一名叫謝堰的世家子弟在主持軍務。

“國師，奴遠遠看過一眼，那謝二公子生得一副好皮貌，在軍中行走，也日日穿得跟個花孔雀似的，底下的将士也不服他調派，奴親眼所見，那個叫王桓的小将軍成天跟他唱反調。”

巴圖阿汗閉目靠在貂絨的軟塌上淺眠，

“不要小看他，他能立軍令狀，便不是花天酒地的人.....”

那探卒失笑，“國師，您何必把個乳臭未幹的小子放在眼裏，依奴看，他便是端王頂出來送死的廢物，待端王借咱們的手除掉他，端王便可名正言順出征，與您一決高下...”

巴圖阿汗聞言，猛地睜開虎目，那雙深邃的眼，如鷹隼一般，高闊又銳利，一目掃來，探卒冷汗淋漓，磕頭如搗蒜，“奴失言，奴失言，那端王小兒豈能與國師您比？”

巴圖阿汗複又閉目，擺擺手，“盯好謝堰，退下。”

嘴裏這麽說，心裏着實沒把謝堰當回事，畢竟一個從未上過戰場的世家子弟，哪有本事與他抗衡，大晉軍中，唯一能相較一二的，也就那位端王。

蒙兀日日遣人在外罵戰，謝堰堅守不出。

久而久之，不僅蒙兀那邊沒了耐心，大晉軍中也怨聲載道。

衆将慫恿王桓尋謝堰讨個說法。

王桓在一片山谷裏尋到了謝堰，說是山谷，實則是一片方圓數百丈的草田，自謝堰攜容語回營，每日有半日皆在此處練兵。

此處枯草深長，士兵執矛立在當中，壓根還看不清高低，細瞧，草叢裏似有個方陣，隐隐約約有一套章法。

王桓見謝堰坐在一棵樹下，意态悠閑的喝茶，大步邁了過去，

“清晏，你這神神秘秘的，整得哪一處？”

謝堰穿着一身青衫，一改往日沉肅的模樣，仿佛是出鞘的寶劍，熠熠生輝。

“王桓，我有一計，想請你為将，你可願随我破敵？”

“當然！”

.......

臘月二十五這一日，蒙兀國師遣人送來戰書。

出乎衆人意料，謝堰當即接下戰書，讓人回信蒙兀，臘月二十九在河套平原決戰。

巴圖阿汗收到謝堰親筆回信，微微吃了一驚，“他當真要在河套平原決戰？”

要知平原之地，最适宜蒙兀鐵騎作戰，謝堰若率大軍在平原與他決戰，那必定是有來無回。

“他是尋死嗎？”

衆将舔腹大笑，“我看他是不懂兵法。”

“可不是嘛，一介文弱書生罷了，紙上談兵呢！”

“正好，殺他個血流成河！”

巴圖阿汗猶自扶着下颌沉思，“不管如何，咱們的秘密武器還是要帶上，除夕之夜，給大晉送上一份大禮。”

“遵命.....”

大晉軍帳中，将士們聽聞謝堰要在河套平原與蒙兀決戰，一窩蜂地跳了起來，

“這不是找死嗎？謝大人自個兒立了軍令狀，難道要我們所有人給他陪葬？”

“小兒尚懂不能在平地與蒙兀鐵騎交戰，他堂堂兵部侍郎不知？”

将士們紛紛湧去中軍尋謝堰讨個說法。

來到帳前，卻見容語一身飛魚服，單槍匹馬立在臺階上。

“嚷什麽，本督坐鎮前軍，倘若真要死，本督第一個上路，還輪不到你們！”

衆将被容語這番氣勢給攝住，語氣軟了幾分。

“容公公，您怎麽不勸着些謝大人，幾萬将士的性命，不能等閑，倘若我等戰死，身後百姓何其無辜....”

容語神色平淡道，“諸位以為，謝侍郎是什麽人？”

衆将紛紛不語，謝堰名聲赫赫，向來是個心思缜密的人，論理不會出這麽大纰漏。

容語道，“既是如此，信他一回如何？謝大人尚未娶妻，也無子嗣，當比你們更惜命。”

另有一些将士偷偷去周延幀帳前告狀，卻見這位老都督大方地揮手，

“謝大人給諸位機會立功，諸位不去，莫要後悔，若非老夫卧床不起，定要給謝大人當先鋒。”

連周延幀都這麽說了，衆将只得聽令行事。

到了除夕前一日，清晨陽光萬丈，數萬精銳整軍出發。

騎兵開路，步營在中，神機營的将士殿後。

兩個時辰後，大軍來到山西大營前方的寬闊草地，兵戎肅整，旌旗蔽空，以一字長蛇陣排開列陣。

不多時，蒙兀五萬鐵騎傾巢出動，國師巴圖阿汗親自騎馬來到陣前，擡目張望，遠遠瞧見大晉軍中有一輛兩駕馬車，馬車上負手立着一人，一身紅火飛魚服，如驕陽下一抹熾焰。

“此人是誰？”

探兵答道，“此人乃大晉監軍，禦馬監提督容語。”

巴圖身旁的幾位悍将聞言，噗嗤一聲笑開，揚聲喝道，

“你們大晉沒人嗎？讓太監打頭陣，讓書生領兵，當真是可笑之至！”

蒙兀山呼海嘯般的嘲諷如浪潮刮入大晉軍中。

大晉将士軍容肅整，安靜如斯。

少頃，後方築起的高臺上，一白面書生揚旗指揮，陣前的騎兵如潮水從兩側退去，露出整整兩萬手執長矛長//槍的步兵。

蒙兀鐵騎望見大晉步兵，如同望見獵物的野獸，一個個面露貪婪。

“國師，下令吧！”

巴圖阿汗今年四十有三，是經歷過二十年前蕭關之戰的老将，當年他只是一名年輕的郡王，并不曾被看重，只遠遠的當了一回殿後軍，後大軍潰散，逃出來的并不多，他算其一。

北鶴陣法冠絕天下，此人莫非想效仿北鶴？

巴圖嘴裏發出一聲嗤笑，北鶴歷練十年方成大器，這個謝堰，莫不是看了幾本兵書，當真以為自己有些斤兩，想與他掰掰手腕？

“狂妄小兒！”

巴圖神色一厲，揚起一名軍旗，

“謝堰擺了個兩儀八卦陣，長勒，你帶一隊人馬去破了他！”

少頃，蒙兀軍中使出一隊上千人的鐵騎，躍入大晉軍中。

大晉陣前頓時開了一門，放這群人駛入，那群蒙兀人在陣中橫沖直闖，只消一刻鐘，便沒了動靜。

巴圖臉色一黑，冷笑一聲，“有些本事，再來！”

這回又放了三千将士入陣，為首的是一名手擀銅鑼的猛将。

戰鼓擂響，號角長鳴。

蒙兀騎兵在陣內如雄獅左沖右撞，而大晉步卒似潮水一波又一波來回湧動。

片刻，王桓帶着一隊騎兵從生門躍入，揚起手中偃月刀，“王桓領教國師座下四大虎将！”

那名猛将名為摩诃，獐目可怖，揚起銅鑼朝王桓砸來。

王桓擡刀與他交手數招，摩诃戰力雄渾，王桓略有招架不住，便策馬回逃，摩诃見狀，豈能忍，當即縱馬追去。

不料追到一半，三千将士已被大晉步卒分割成數塊，王桓見形勢差不多，立即殺了一記回馬槍。

半個時辰後，摩诃并三千兵士戰死。

大戰未起，先折了一名猛将，巴圖臉色變得難看。

這回，他不敢再大意，遠遠望了一眼陣後立在木臺之上的白衣男子。

此人大有北鶴風采。

不能輕敵。

巴圖當即點了三波人馬，共一萬人先後入陣，一隊往左竄，一隊往右沖，還有一隊順着中軸線直指高臺上的謝堰，有意打大晉措手不及。

巴圖的法子是湊效的，步卒果然如潮水退開，陣型被打亂。

蒙兀鐵騎正想領略一番腳踏蝼蟻的暢快，忽然發現，四周的步卒迅速退散，便是兩側的騎兵也遠遠避開至陣後的山腳下。

面前唯剩一四四方方的軍陣。

正當詫異中，那四四方方的軍陣霍然又變了形，依次分開排列，以每三百人一個空心方陣，共三十個方陣，形成一個鶴翼陣的戰線，迎戰蒙兀。

蒙兀将士見狀，并不稀奇，也沒看出其中的端倪，當即張開獠牙，各領一波人馬對準方陣撲來。

奇跡在這時發生了。

蒙兀騎兵一沖過來，執火//槍的步兵先是一頓漫射，執長矛刺刀的士兵就近絞殺，犬牙交錯般，對騎兵形成密集攻擊。前後數排輪番作戰，無縫連接，讓蒙兀鐵騎防不勝防。比起以往的實心陣，空心陣變化更快，适應性更強，一旦被騎兵沖散，又能迅速重整隊形，避免導致人踩人，內部亂起來的情形。

巴圖阿汗瞧見這一幕，面色沉凝如鐵，擡手大喝，“全軍出動，沖過去！”

蒙兀餘下三萬多鐵騎天崩地裂般朝大晉空心陣撲來。

謝堰見狀，眼底閃耀嗜血的光芒，他等得就是這一刻。

當即起身掠起，退至後方山頭，着人大擂戰鼓，再次揚旗下令。

謝堰在兩側山頭布了一百野戰長炮，并兩百虎蹲炮炮位，以來助陣。

每每有騎兵逼近，謝堰令旗一下，密集的炮鳴聲響徹天地，逼得蒙兀鐵騎如蒼蠅亂竄，毫無遁處。

一輪又一輪火炮密集地灑向蒙兀鐵騎，如同一層五彩的高牆，将那鋪天蓋地，縱橫草原無敵手的蒙兀軍，給攔在百丈之外。

早在開戰前，謝堰秘密遣了一批工事兵卒，徒行至此處挖壕布鏈，白日歇在山裏，夜裏出來築防禦工事。

但有鐵騎突破火//槍防線，沖入陣前，便将鐵鏈橫起，一波又一波鐵騎翻入深溝裏，被士兵絞殺掩埋。

容語與數位武藝高強的将領，縱橫在鶴翼陣內外，他們便是陣外的機動軍隊，哪裏防禦薄弱，或成蒙兀突破口，他們便撲向哪方，容語還有一個任務，負責解決蒙兀高手。

她如翺鷹在陣前幾起幾落，毫不留情。

間隙時，她掃視全場。

漫天的煙塵卷起黃沙，遮天蔽日，大片蒙兀軍已被炮火轟得七零八落，那威震四境的草原猛士，一個個如待宰的羔羊般，跌落馬背，任人踐踏。

餘下騎兵不肯進攻，驟然後退，完全打亂了己軍軍陣，人仰馬翻。

侯在兩側的大晉騎兵得令，當即如猛虎前撲，前後包抄。

整個河套平原，成了人間煉獄。

以空心陣為利器，左右炮火助陣，再築防禦深壕攔截蒙兀鐵騎，近戰遠轟，形成一道嚴密的天網，将整個蒙兀軍網羅其中。

謝二公子一如既往，心思缜密，算無遺策。

他說的拭目以待，便是如此。

震撼，敬佩，難以言喻。

每一位身在其中的大晉将士，殺得痛快淋漓。

蒙兀國師巴圖阿汗，被簇擁着退出了炮火攻擊圈，他躲在後方一側矮坡上，牙呲目裂瞪着戰場，一口又一口鮮血從嘴角溢出。

“不，不能讓那小兒得逞！”

身旁一心腹總管扶住他，“國師，咱們退吧，此役雖然損失了精銳，可咱們還有一些後備軍，稍作休整，不日可卷土重來！”

巴圖望着成山遍野的屍體，心中交織着驚悸與不甘，“那謝堰不知弄出一什麽方陣，當真神奇，不行，他有秘密武器，咱們沒有嗎？快，天色已暗，咱們的武器可以派上用場了！”

總管望着遠處山頭轟鳴的炮火，心頭悸動，“國師，他們有炮火，咱們的武器怕是用不上....”

巴圖一個銳利的眼神掃過去，手扶着腰刀，狠辣道，“我又沒讓你用在這裏，你知道嗎，中原有一招叫做圍魏救趙，那可是咱們黃金家族最精銳的兒郎啊，必須救出來，你快些去，将布好的那支奇兵，派去古寧城，再吞吞吐吐，我殺了你！”

那總管不敢遲疑，連忙翻身上馬，朝南側疾馳而去。

半個時辰後，夜色漸濃，蒙兀已死傷過半。

即便如此，國師巴圖麾下的幾名虎将，猶然不退，他們當中有人沉毅果智，有人猛如雄獅，組織一支蒙兀騎兵營，退出炮火圈，以長弓猛射山頭。

謝堰見狀，倒也不急，正好，他也沒打算放過任何一人。

他要殺了這只生力軍，不給他們卷土重來的機會。

然而，就在戰事如火如荼之時，一名哨兵從後方躍上山頭，來到謝堰跟前禀道，

“謝大人，古寧城傳來急報，有蒙兀兵進攻橋頭堡，大有越過山頭突襲榆林的跡象。”

謝堰聞言臉色一變，他此次進軍蒙兀，目的是将蒙兀趕出河套之外，而古寧城在榆林城的西北方向，恰恰是河套平原的一個橋頭堡，上回大戰，他與容語逼退蒙兀，便趁機占據了此地，前段時日他佯敗，卻在此地留了重兵，不許輕易放棄。

他計劃占據此地，以摁住草原進軍中原的咽喉。

巴圖定是看出他的布局，特意讓人猛攻古寧，以此來緩解眼前戰局。

他今日為防着巴圖圍魏救趙，遣了幾名悍将駐守各處要塞，而今日負責駐守古寧城的，正是雷池。

以雷池之能，原是無礙的，莫非出了什麽緣故？

此時，王桓與戚寧恰在謝堰身側，戚寧是神機營的将領，眼下正需要他，他必不能離去。

只剩下打了頭陣的王桓。

王桓殺了摩诃後，士氣正盛，謝堰擔心他被亂兵所傷，中途将他叫了回來。

王桓正耐煩不過，聽聞古寧城危急，當即請戰，

“謝大人，請給屬下三千兵力，前往古寧城，協助雷将軍扛敵。”

謝堰聞言并未瞧他，而是借着炮火的光芒，掃視戰局，想瞅瞅哪一位将軍可以抽身支援古寧。

王桓看他臉色，便猜出他心思，怒道，

“謝清晏，公是公，私是私，今日大局在望，你若徇私，有失主帥風采，我王桓來了邊關半年，大大小小戰事不下二十場，也算個老兵了，有雷池将軍坐鎮，我聽他吩咐便是，你不要墨跡了，眼下，你的任務便是在此地圍殺蒙兀精銳，倘若你抽調旁的兵力，給了蒙兀反撲的機會，便是功虧一篑。”

他語氣激昂，神采輝耀，“這一戰震古爍今，只許你謝堰青史留名，不許我王桓立功麽？”

謝堰被他堵得無話可說。

一旁的戚寧也勸道，“謝大人，上一回我與王将軍協同作戰，王将軍甚有章法，當無大礙。”

謝堰還能說什麽，當即交了一道兵令給他，

“我給你三千兵力，你立即馳援古寧。”

“遵命！”

王桓接過兵令，就要轉身，謝堰猛地拽住他的手肘，凝然道，

“不可冒進，一定要注意安全。”

漫天的煙塵将夜空渲染成了一片黃油天，映出王桓剛毅的俊臉，經過半年風吹雨淋，他早也不是上京城的浪蕩兒，來到邊關後，他仿佛釋放了骨子裏的天性，變得有幾分狂野不羁，他不在意地掰開謝堰的手，

“放心，兄弟我必保住古寧，絕不給你和卿言丢臉。”

丢下這話，他大步翻身上馬，帶着他那三千将士，如猛虎下山，往西南方向的古寧城疾馳而去。

半個時辰後，王桓策馬奔至古寧城下，果然瞧見大約五千蒙兀兵士在猛攻古寧城。

王桓二話不說，揚起手中偃月刀，振袖大呼，

“兄弟們，建功立業的時候到了，随我上！”

王桓帶着人，沖破敵軍陣營，與蒙兀絞殺成一片。

牆堡上的雷池見王桓來援，立即帶着兩千将士出堡夾戰。

大約一個時辰後，斬殺蒙兀一千五百人，其餘退走。

兩位将領當即心頭一松，上了牆堡休憩。

古寧城其實是一座橋頭堡，建在一處山坡上，易守難攻，扼着草原通往榆林的要沖。

王桓一面喝酒補充體力，一面與雷池細說中軍大戰，衆将士聽得入神，都面露激色。

“那什麽空心方陣這麽厲害？”

“謝大人當真是神鬼之才。”

這時，一士兵盯着前方夜空瞧了好半晌，只覺不對勁，仿佛有什麽東西朝這頭飛來。

“兩位将軍，你們看那是什麽？”

王桓擒着酒囊，起身擡目望去，只見遠處夜空突然閃現星星點點的光亮，仿佛是螢火蟲一般，密集地朝這邊飛來。

漸漸的，那片螢火越來越近，等近在遲尺時，王桓臉色大變，

“不好！”

“敵軍來了！”

那是一個個類似球一樣的布幕飄在半空，布幕下方系着一圍欄，圍欄可乘坐四到五人。

漫天的螢火逼近城堡，還不知有多少敵軍。

所有人奔走呼號。

“炮火！”

“炮火預備！”

然而，古寧城預備的炮火本就不多，先前轟射一陣後，餘下二十來炮，神機營的戰士當即開炮對準螢火方向轟射。

很快便有一批跌落下去。

但，炮火不夠。

“快，快向中軍求援！”

雷池立即派了兩名哨兵前往河套平原，蒙兀似乎早防着這一手，悄悄派了一名弓箭高手，伏卧在密林處攔截，雷池第一批派出的哨兵被殺。

一盞又一盞燈幕落在橋頭堡。

剛剛經歷過一場惡戰的将士，面對突如其來的敵人，有些措手不及。

頃刻，刀劍交加的厮殺聲震天動地。

王桓殺紅了眼，偃月刀被鮮血浸染，泛出一抹殷亮的光芒。

遠在燈幕上的蒙兀兵，張弓将裹着火油的箭矢朝橋頭堡射來。

片刻，火光驟起，整座古寧橋頭堡，如同煉獄。

不知殺了多久，一個又一個蒙兀兵倒在王桓刀下，他眼中布滿血絲，熱汗灼眼，

“雷将軍，你我二人今日誓死守住橋頭堡，替中軍争取時間，再過一會，謝堰必定馳援，我們撐住！”

“撐住！”雷池雙目瞪圓，長矛斷了，抽出腰間的雙劍，奮力砍去。

二人一個擋在橋頭堡前方，一個坐鎮後門，不許任何一個落下的蒙兀将士活着離開此處，也不許任何一兵一卒突破防線，危及身後的榆林城。

好在，蒙兀兵力有限，僅僅來了一千五百人。

可這一千五百人卻是蒙兀精銳，個個悍勇無畏，配合先前的火矢漫射，大晉死傷慘重。

到了子時，只剩下一千守衛軍。

形勢危急。

雷池渾身是傷，已精疲力盡，眼見敵軍悍勇，他當即将護衛在側的副将往橋頭堡下一推，

“你親自去尋謝大人，請求支援！”

副将被他推得一個踉跄，從堡上滾了下來。

天際不知何時卷起深幽的雲團，不多時，漫天的雪花飄落。

雷池撐不住了，身上早已千瘡百孔，鮮血淋漓，就近的蒙兀兵趁他不備，從後方一刀砍在他脖頸，血水注了出來....

他雙目一駭，身影晃了晃，偉岸的身軀撲倒在一片火光中。

“雷池.....”王桓見狀，目眦而裂，幹涸的唇齒咬出一片血色來。

“殺！”

“給老子去死！”

王桓揚起偃月刀，往四周橫掃，腰斬了三名蒙兀兵。

大片的血水撲灑在他眼眸，他無