24 章節

櫃已收押在衙門的牢房了。可是，這個女娃子說蜜餞是她釀制的，非要跟着來，還說今日務必要見縣太爺一面。”白捕頭答道，他一臉為難地指向身後的花玉琳，。

于管家借着大紅燈籠散發出的昏暗光亮，朝白捕快身後瞧去。哎呀喂，這是哪家的姑娘呀。玲珑婀娜的身段，嬌嫩如花的容貌，颦笑間散發出年輕女子獨特的韻味。嗨呦！咱老爺最喜歡這種水靈靈得可以掐出水的□娃了！

他心裏打着龌龊的主意，老臉仍然陰沉沉，粗着聲音道：“白捕快，你回去吧。讓她留下就可以了。”

白捕快巴不得趕快把這個拖油瓶給扔掉，他點頭哈腰連聲說是，逃也似地拉着馬兒走了。

于管家笑嘻嘻地來到花玉琳跟前，一雙眼睛肆無忌憚地在她身上打量着，作勢邀請：“姑娘裏邊請！”

花玉琳跟在于管家身後，一面往內行去，一面打量着程府。程府豪華奢侈、土氣十足。其間散布着數個獨門獨戶的精致小院。她心裏感覺好奇，為何要分隔開那麽多個小院落？穿堂過院，足足走了兩刻鐘才來到一個燈火通明的屋前。

“姑娘請在此稍候，請容我進去向老爺禀報一聲。”于管家說完，轉身入內。

此時，景陽縣令程老爺正坐在花廳裏，皺着眉頭喝酒。無論他身旁七個美豔的姨太太怎麽挑|逗他喝酒，他始終陰着一張長長的馬臉。

于管家走進花廳，觑着他的神情，輕聲禀報：“啓禀老爺，劉掌櫃已被送去衙門了。”

程縣令聽到禀報，陰沉着的臉色才略略好轉，“好！明日本老爺親自升堂。判他個蓄意謀害朝廷命官罪。竟然拿那些個有毒的蜜餞給本老爺吃，居心何在！”

打從他那有出息的兒子成了八王子跟前的紅人侍衛，他倚仗着兒子的關系，當上了大瞾王朝最富庶、最平安無事的景陽縣的縣令。他當上縣令後，把衙門裏的大小事務全都丢給師爺打理，索性當起了閑散縣太爺。日日美酒不離口，夜夜美人不離懷，這日子過得比皇帝還逍遙。

豈料，昨晚他和衆位姨太太吃了溢香居送來的蜜餞後，上吐下瀉，活活被折騰了一夜，半條老命差點不保。哪知，一大早師爺又緊急禀報，說許多老百姓狀告溢香居的掌櫃賣有毒蜜餞。又是溢香居的蜜餞！他一氣之下，大手一揮，下達命令——緝拿溢香居劉掌櫃來問罪。

于管家睨了一眼程老爺，繼續道：“白捕頭不僅抓了劉掌櫃，還一并帶來了釀制蜜餞的姑娘。這個姑娘口口聲聲說要面見縣太爺。奴才不忍心讓那麽一個如花似玉的姑娘在門外候一個晚上。所以，奴才鬥膽向老爺通報。老爺，您這是見還是不見？”

程老爺原本聽完他禀報完抓到劉掌櫃一事後就沒有耐心聽下去了，沒想到他還絮絮叨叨個不停，本想揮手讓他退下，卻聽到一個如花似玉的大姑娘。

他馬上來了興趣，雙眼發出了賊亮賊亮的光芒，吹胡子瞪眼兒道；“哎呦，我說老于啊，你怎麽讓人家姑娘在外頭等呢。快去跟她說，讓她進來一起吃個飯，喝個酒吧。”

于管家明白程老爺果然對美人動了心，他陪着笑道：“老爺，人已經帶到，就在門口。您等着啊。”

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作者有話要說：天平座：9/24-10/23 守護花：大波斯菊、芙蓉、紫苑。

花語：花花草草，一律平等。 幸運色：淡藍、粉紅

20

20、險象環生 ...

花玉琳跨入花廳，廳中燈燭高照，空氣中酒氣混合着濃郁的脂粉味兒。

“你就是釀制毒蜜餞之人？”程老爺見于管家身後跟着一位身材婀娜多姿的姑娘，他一雙眼睛不住地上下打量着她，只可惜她一直低着頭，看不清相貌。他又沉聲道：“擡起頭來回話。”

花玉琳略略擡起頭，只見花廳當中八仙桌旁，坐着一個肥頭肥腦的中年男子，滿臉堆肉的臉龐上一雙眯眯眼正緊緊地盯着她。他身旁坐着一圈濃妝豔抹的女子。那一衆女子都帶着驚訝、豔羨的目光望向她。

在花玉琳擡頭的瞬間，程老爺只覺得滿堂生輝。那尖俏俏的瓜子臉，那水汪汪的大眼睛，那紅潤潤的小櫻唇。他總算見到傳說中的“沉了死魚，驚了落雁”的美人了。這是他此刻唯一能想到的典故成語了。他裝出一臉怒容道：“你就是釀制百花蜜餞之人？姓甚名誰？”

花玉琳知道眼前這人便是縣太爺。和官場上的打交道，要格外小心。于是，她躬身施禮，輕啓朱唇道：“回禀縣太爺，我姓花，名玉琳，正是釀制蜜餞之人。蜜餞之事與溢香居劉掌櫃無關，一切責任玉琳自會擔當！望英明神武的縣太爺明察！”她适時地拍了拍縣太爺的馬屁。

“姑娘所言極是，英明神武的縣太爺自會明察秋毫。”果然這句馬屁拍得程老爺心花怒放。他不自覺地挺了挺略有些伛偻的後背。這美人不僅容貌如花，而且小嘴兒那麽會說話。嗨！話說從未有人稱贊他“英明神武的縣太爺”呢。如今被眼前的大美人一稱贊，他只覺得昨晚無論受了多少罪都值得了。

可他一想到景陽縣那麽多百姓狀告溢香居，他皺眉，嘆氣道：“姑娘啊，毒蜜餞害得本官折騰一夜，今早衆多老百姓狀告溢香居。不能憑你一句話，本官就放過溢香居的掌櫃。你讓本官如何向老百姓交代！”他承認自己不是一個好官，不是一個清官，但是他也不想遭受千夫指。

花玉琳心下一沉，低下頭思索：看來這糊塗官還是很執拗的。這可怎麽辦呢？

“本官有個怪癖，只有喝酒喝得高興了，才能想到解決的對策。所以，如若姑娘今晚能陪本官喝點小酒，說不定本官觸到靈感了，或許能想到妙計化解。”程老爺雙眼眯成兩條細長的蚯蚓狀，緊緊地盯住她。

花玉琳擡起頭，正看到縣太爺色迷迷地盯着她瞧，她不由得感到一陣惡心。

“老爺，小女子今日來府上，只是跟老爺說明我才是釀制蜜餞之人。懇望老爺明察秋毫，放過劉掌櫃。倘若老百姓需要賠償，我願意承擔。”她口齒清晰，不卑不亢。

“姑娘，這事兒不是賠償就能解決。”程老爺見她敬酒不吃吃罰酒，沉聲道：“看來姑娘并非存心想解決此事。你下去吧！”他板起馬臉，欲擒故縱。其實他知道，師爺禀報時提到的症狀無非是上吐下瀉，并沒有危及到性命。

花玉琳見程縣令滿臉怒容，她心中咯噔一聲。此事如不妥善解決，不僅劉掌櫃遭殃，而且泉村的希望，她們娘倆的希望，都會化成泡影。她之前思索過，哪怕縣太爺家是龍潭虎穴，她今日也要去闖一闖了！如今，只不過是陪一個糊塗官喝酒。好吧。豁出去了。

她打定主意，黛眉微蹙，露出笑容道：“好。那小女子就恭敬不如從命了。我不太會喝酒，所以老爺能否讓廚子煮個蓮藕醋湯？望老爺答應小女子這個小小的請求。”

程老爺見她答應，馬面上堆滿笑容，擡頭朝侍立一旁于管家暗中使個眼色，繼而轉頭對身旁濃妝豔抹的七姨太道：“小七，你去囑咐廚子按姑娘的要求準備蓮藕醋湯，速去速回。”七姨太嬌聲應了，轉身出去。

“姑娘，來來來，坐我這邊來。”程老爺拍拍身旁七姨太的位子，朝花玉琳招手。

花玉琳搖頭婉拒道：“縣老爺，您身旁坐着的都是您的愛妻愛妾。我就坐您對面吧。”她不等程老爺回答，趕緊坐在空位上。

此時，正好七姨太進門，她身後丫鬟手裏捧着小碗的蓮藕醋湯。

“老二，你給玉琳姑娘倒酒吧。”程老爺跟玉琳身旁年約三十許的少婦說道。

花玉琳拿起湯勺，舀起蓮藕醋湯，趁熱咕嚕咕嚕得喝了起來。酒局之前，喝蓮藕醋湯或者吃醋泡蓮藕能防止醉酒。喝完湯水，她舉起酒杯，朝衆人敬酒，“程老爺，衆位夫人，玉琳先幹為敬。”她一口喝盡杯中酒。酒一入口，她就知道這酒度數并不高，略略安心。

“好，好。玉琳姑娘果然豪爽。這樣喝酒才帶勁兒。”程老爺高興地喝了一杯，他身旁的姨太太們紛紛給他斟酒。程老爺從未如此盡興喝酒。他左擁六姨太，右抱七姨太，對面又坐着如花似玉的花玉琳，他覺得人生之美好，莫過于今晚了。

這廂，花玉琳與縣太爺拼酒斡旋。那廂，馮子健徹夜無眠。

馮子健從西園回到馮府後，他一直在思考如何幫花玉琳的對策。然而，馮家三年前得罪過縣太爺之子，就是