29 銀子去哪兒了（1）

我也不做拆穿，只在錦玉坊裏磨了許久，和那掌櫃的長談。

原先老者并不怎麽太搭理我，但是，經由我抱怨自己有種被無視的感覺，他的行為斷斷違背了錦玉坊想要結交四海朋友的意願，所以，不禁讓我很想去會會他們家主子。

在聽見我是要往上面反饋時，他才耐心與我攀談了起來。

老者心中郁結已久，很需要找個人發洩發洩，我還算得一個不錯的傾聽者，他一不留意，便與我說了許多話。雖只是半個下午，卻向老者套來不少的信息。

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夕陽含羞微露，遙遙天際，霞光肆意揮灑，好似赤河款款。

我一飛回張家，便去找了張老爺。不料其正在書房裏考察小毛賊的四書五經，應是小毛賊背書背的不好，張老爺滿臉陰沉，手中緊緊地攥着小毛賊那天送他的和田玉，忍着沒發火。

“公子說你這幾日很用功學習，怎麽書還背成這樣？”

“爹爹息怒，欽兒無才，叫爹爹失望了。”只有在張老爺的面前，他才像是15歲的孩子一般，回答得生澀而畏懼。

沒想到他還在裝模做樣，竭力掩藏自己的本事。

原不想打擾他們父子培養感情，奈何急着解決蘭宛一事，所以還是故意咳了咳。

兩人聞聲，擡首朝我望了過來，小毛賊的眸光頓時犀利幾分，我心中暗嘆，他怎麽還看我這麽不順暢呢？

張老爺以為我是萬俟尹奚的妹妹，一直有意躲避，不願将彼此間尴尬身份擺上臺面，現如今我來找他，他不好拒絕，糾結了一瞬，決定還是把我當成萬俟雪來供奉。

只見他将和田美玉收回袖中，沖着我抱拳走近，笑問：“不知姑娘是有何事？”

他禮數周全，我更是不好意思，笑道：“今日去城中閑逛了一圈，發現一條生財的路子，便急着來與老爺商議。不想打斷了老爺和少爺溫書，實在是抱歉。”

“你能有什麽生財的路子？”張裕欽抱着手臂，冷漠地盯着我，對我的話完全是嗤之以鼻。

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張老爺不知小毛賊是萬俟尹奚的徒弟，更不知我和他口中的公子一點關系也沒有，還生怕小毛賊将我惹怒，急忙将之呵斥，朝着我連賠不是。

我一笑置之，并不把這事放在心上。反見他吓得不輕，真真叫我過意不去。如不是想要借着萬俟的名號，讓張老爺靜心聽我說幾句話，我也不好意思再繼續欺瞞他。

那小毛賊也頗為知趣，并沒有戳破我的身份，只好像是不滿意我這樣高人一等，告別張老爺退下了去。張老爺不忘囑咐他回去溫書，回首看見我望着他，只管尴尬的笑。

我收回目光，心下稍稍整理一下措辭，溫和笑道：“今日去城中時，才知老爺的繡坊在城中頗有名氣，竟和那‘羅裳坊’不分上下。”

羅裳坊穩居煥陽城刺繡的龍頭位置已百年之久，張老爺苦心經營十幾年，壓倒了不少繡坊，只這家老字號不好動搖。

張老爺請我坐下，笑道：“姑娘過譽了。”

“此乃城中百姓之言，又怎會是我過譽了呢？”我侃侃一笑，與他座談，“只是那家繡坊實在礙眼，不知老爺是否想過要越之為首？”

“自然是想過的。”見下人奉上茶來，他便又招呼我喝茶，“姑娘請。”

“謝謝。”我捧起茶碗意思了一下。

“可羅賞坊怎是想要對付就能對付的了的呢？說來慚愧，三年前，張家名下的繡坊便就時而與之齊名，時而位居其下，卻從未能越之奪桂。每每相見，他們的人便嘲笑不止，欺人太甚，連繡坊裏的工人們也覺着怄火。”張老爺睚眦欲裂，瞅見我正望着他，才慌忙收斂神情。

“聞說老爺前些年生意蒸蒸日上，全因您為人之不敢為，為何現在卻要如此收斂？以前，您可以讓單純的繡坊兼制染坊，今下，為何不能籌集銀兩興辦學堂？”

“姑娘的意思是？”張老爺不懂我的意思，如同丈二的和尚，滿臉惑然。

“此學堂非彼學堂，是專門招收繡娘進行培訓的。時下，煥陽城中的閨閣女子繡藝甚為單薄，老爺何不趁機培訓些繡藝不錯的繡娘做師傅，使之奔赴官宦人家，對那些足不出戶的大家閨秀進行一對一教導？”

“既是大家閨秀，又怎會缺少教導的師傅？”他疑慮道。

“她們是不缺少一般的師傅，但缺少訓練有素的師傅。貴坊繡藝本就首屈一指，再經由學堂教之禮儀和技巧，一般的師傅怎可比得？其實，大家閨秀也學不得那麽深，而且有的是錢，重要的是，您要滿足她們的虛榮。您先在城中放些風聲，傳言近來以繡藝高超者為美，再買通些翩然公子，使其為您造謠，輿論做足了，小姐們的心思也就被吊起來了。這時，您只管收高額的費用，将之伺候的好，讓她們有了炫耀的資本，她們也就滿意了。”

“……”張老爺驚悚地望着我。

“這些年，老爺生意穩妥，應是存了不少錢的。反正将那些銀子放在庫中也生不出來錢，還不如拿它去做點什麽。然而，興辦學堂，一來可為您賺些閑錢，二來，也能在名流婦孺中打響貴坊的名號，擊退羅賞坊。”

“可是，我既然能做，他們不也能做麽？何以見得我就能越之而代其位呢？”他搖頭嘆息。

“只可模仿，不可超越。若您奪得了先機，便不是尾随就能輕易企及的。然則老爺還能多多變法，想些新奇的法子。羅賞坊是老字號店，怎麽也該講究講究‘祖宗之法不可變’的道理，就如當初您開染坊收益不少，它不是也不敢學麽？它越是猶豫不決，對您就越是有利。”

張老爺攆着胡須，細細斟酌。

我念着，他該是懷疑有這等好事，我怎麽就找上他了吧？

為了打消他的顧忌，我又黯然神傷道：“若不是哥哥覺得我一個女兒家，為商太不正經，我也不用藏着這麽一條生財的路子，交由別人去做。因想到大夫人對我甚好，卻報答不得，才會忍痛割愛，告知老爺您。”

沖動是魔鬼，張老爺被我一說，卻不免要沖動，許是怕我後悔，急忙要來拜我：“姑娘無私，還請受老夫一拜。”

邊說着，已起身朝我拜了一拜。

我大方一笑，坐等好戲上場。