97 除夕夜

玉京閉城半月, 新帝登基繼位。

清晨寒霧濃重，榮王府門前一衆奴仆将行裝收拾收拾了滿車，豐蘭扶着榮王妃, 秋泓扶着榮王, 被奴婢侍衛們簇擁着上了馬車。

少了幾分意氣風發，榮王妃一夕之間添了老态，被金花冠束起的發髻裏摻雜絲縷的白霜，她看也不看身後的榮王府，俯身入了車內。

但榮王立在車上, 卻仔細地端詳了身後的府門，冬日裏他的疽症更厲害, 只這麽站着便是渾身都疼。

寒風拂過他身上的皮毛大氅, 雪粒落在他的發髻與肩頭。

不遠處的樹蔭底下，一只纖細白皙的手掀着簾子，透過窗靜默地望着立在馬車上的那道身影, 她的下巴抵在窗沿, 勉強在飄飛彌漫的大雪中, 看清他的模樣。

長長的胡須, 規整的發髻。

嚴寒風霜镌刻在他的臉上, 那雙眼睛卻神采依舊。

即便拄着拐, 他也站直了身體, 挺直了脊梁。

大約是忽有所感, 漫天風雪不斷, 他側過臉, 朝着這片婆娑枝影底下望來, 窗邊一側的簾子胡亂搖曳, 馬車內那小姑娘的一張臉半遮半掩。

風聲呼號, 雜聲混亂。

只是這麽視線一碰，兩雙眼睛無聲紅透。

榮王嘴唇微動，沒有一點兒聲音，但商絨卻能分辨得出，他在喚“絨絨”。

眼淚禁不住掉下來，商絨哽咽，聲音很輕：

“父王……”

她膝上放着那夜榮王交給折竹的木匣子。

榮王朝她搖了搖頭。

“王爺，不如……”秋泓注意到遠處那駕停在樹下的馬車。

“神碧還在。”

榮王壓低了聲音，雪粒壓得他眼簾沉重，他失神般地盯着那馬車裏的小姑娘，握着拐杖的手收緊了力道，他閉了閉眼，轉過身掀簾入了馬車。

榮王妃并不知商絨還在世，若她知道，只怕是說什麽也要将女兒留在身邊的。

“有什麽可看的？”

榮王妃看他那副不良于行的樣子，到底還是伸手扶了他來坐下。

他們夫妻之間，比之以往，似乎多添了幾分溫情。

“是啊，”榮王靠坐在窗畔，他垂下眼，“沒什麽可看的。”

榮王府前的幾架馬車陸陸續續離開，那片樹蔭底下，姜纓回頭瞧了一眼簾子，随即拉拽缰繩駕車往另一端去。

辘辘聲中，商絨捧着匣子淚濕滿眼。

“夢石赦免了你父王，還準許他去京郊行宮休養，你放心，他身上的疽症自有名醫替他醫治。”

折竹從她袖間抽出來她的帕子替她擦拭起臉頰。

“他沒有不喜歡我。”

商絨握着他的手腕，仰面望他：“他一直記着我，是不是？”

“是。”

折竹捧着她的臉。

商絨淚意更重，想往他懷裏鑽，又怕碰到他身上的傷口，但折竹洞悉她的猶豫，他幹脆扔開帕子，伸手将她攬到自己懷裏來，下颌抵在她的發頂。

馬車駛向城門，兩人早已等在那裏。

除了敬陽侯府世子趙絮英，另一人商絨雖從未見過，但在看見他的那張臉時，商絨便知道他是誰。

再也不會有人，能有他這般與薛淡霜相似的眉眼。

他立在那裏，神情平靜地凝視着在窗邊露出半張臉的她。

“新朝初定，陛下政務繁忙不能相送，”趙絮英面上含笑，走上前來，“故而命我與濃玉代勞。”

他說着，将一個四層木盒交給姜纓，又對商絨與折竹道：“這些都是陛下要給你們的東西，還有這封信。”

商絨看着趙絮英遞來的信件，她伸手接過。

“知敏哥哥，謝謝。”

商絨輕聲道。

趙絮英搖了搖頭，随即看向始終等在不遠處并不靠近的薛濃玉，又回過頭來對她道：“濃玉今日能來，證明在他心中，他已承認淡霜乃至薛家滿門的死，并非是你的錯。”

“所以公主，你也放下吧，如此，淡霜在天有靈，也會為你而高興的。”

飛雪若絮，滿城紛紛。

馬車疾馳出城，駛向茫茫雪野。

商絨打開了四層食盒，裏面有糖醋魚，鮮蝦燴，兩碗雞湯飯，幾碟糕餅。

雞湯飯商絨只吃過一回。

在桃溪村，夢石在于娘子那裏賒了一只雞，為了抓那只雞他弄得衣袍上滿是雞毛。

他說，他妻子在時，很喜歡他的雞湯飯。

商絨取出來灑金紅箋，上面卻只有寥寥一句——“望自珍重。”

信封裏剩下的，都是厚厚一沓的田産地契與銀票。

“折竹。”

寒風不斷從窗外灌入，商絨怔怔地看了會兒手中的信箋，側過臉望向因傷重而清減許多的少年：“夢石叔叔，要永遠留在那裏了。”

曾經那麽自在的人，再也不得自由了。

積雪堆砌朱牆碧瓦，身着明黃龍袍的夢石立在城樓之上，重檐之外還有重檐，從這裏并不能看到玉京城門，滿目皆是一片斑駁的白。

“陛下惦記他們，又為何不去送行？”

祁玉松立在他身後。

“送過一回，便不再送第二回 了，”夢石沒回頭，視線不知落在底下哪一處，“去了，也不過是徒增感傷。”

他還是怕看着那一對少年少女離開。

——

業州距離玉京較近，但折竹卻再不提及要回神溪山。

那個商絨聽過許多次卻從未去過的地方，曾裝滿了這個少年與他師父妙善之間的回憶，然而從前諸般溫情，如今已成冰冷利刃。

繞過業州抵達绛雲州的當日是除夕。

折竹身上的傷還沒好，在客棧昏昏沉沉睡了小半日，再醒來天色昏暗，他看見那個小姑娘臨窗而坐，手中握筆卻撐着下巴半晌也沒動。

他掀被起身，赤足下床，走到她身後，看清她面前擺着的信箋幹淨，一字未落。

他俯身時呼吸輕擦商絨的耳廓，她吓了一跳，回頭才發現他不知何時立在她身後。

“折竹。”

她喚。

“嗯。”

少年淡應一聲，視線從信箋落來她的臉上：“想給你父王寫信？”

商絨抿了一下唇，将筆擱下：“寫了也沒用，送不到他那裏的。”

她起身推着他回到榻上，用被子裹住他。

少年唇角微揚，卻趁機從被子裏伸出手來抱住她，他輕蹭她的鼻尖，嗓音清泠：“绛雲州的除夕也有燈會，待天黑之後，我們去看燈消夜，好不好？”

“可是你的傷……”

商絨其實有點想去，但她還是心有顧慮。

“不礙事。”

折竹摸了摸她的臉。

夜幕才降臨，街上爆竹煙花的聲音連綿紛雜，燈籠在檐上連接成線，鱗次栉比，照得半邊城廓亮如白晝。

商絨身上裹着一件披風牽着少年的手走出客棧，正好看見高檐之上的天邊綻開五光十色的煙火。

“你自己去玩兒。”

折竹轉過臉，對跟上來的姜纓道。

“可是公子你……”

姜纓還是有些擔心他的身體，但此時滿城煙火正盛，他看着面前這一對兒裹着兔毛鑲邊披風的少年少女，一時頗覺自己不識趣，便改了口：“是，屬下這便自己玩兒去。”

街上跑來跑去的小孩兒很多，在他們身後忙着追趕的大人更多，少年牽着商絨的手，總能及時帶她躲開疾奔的人。

街邊的食攤數不勝數，油布棚底下有不少人坐在一塊兒吃酒談笑。

少年走動間，玄黑的衣袂拂動，他一雙漆黑的眸子在食攤中來回游移，最終停在一處熱煙彌漫的食攤前。

食攤的主人是個老翁，擡起頭瞧見他們，先是一愣，随即揚起笑臉問：“二位可要來點紅豆酥餅？”

“兩個。”

折竹言語簡短，将一粒碎銀放到食攤上。

“好好好。”老翁眉開眼笑地将碎銀收好，動作麻利地用油紙包了兩個紅豆酥餅遞給他們。

油紙包裹的酥餅有點燙，商絨咬了一小口，裏面的紅豆餡綿密清甜，她擡起頭望向身邊的黑衣少年，見他也咬了一口，眼睛彎彎的，吃得很高興。

“看什麽？”

感受到她的目光，他垂下眼睛來看她。

“栉風樓在哪裏？”

商絨一邊吃酥餅，一邊問他。

“離這城中還有些距離，臨着一片碧藍湖泊。”

折竹輕擡下颌，牽着她的手搖搖晃晃，步履輕盈地朝前走：“我在樓中住的地方叫做瀾生閣，離那片湖泊最近。”

“栉風樓實在不是個好去處，否則我也就帶你去玩兒了。”

他說。

“拂柳姐姐應該已經回去了吧。”

商絨想起在玉京城門打開那日便與他們分道的第四。

“嗯。”

栉風樓的殺手若無任務，是絕不能在外面逗留的，第四之所以能在玉京待那麽久，是因折竹以自己的名義與栉風樓做了一樁生意。

“除了受戒鞭，你們栉風樓就沒有其它可以出來的辦法了嗎？”滿街燈火堆積交織出各色的光影，商絨穿梭其間。

她還記得折竹初入禁宮的那夜，她觸摸到他後背的血。

那個時候，他一直不肯給她看他身上的鞭傷。

“栉風樓歷來如此，想要離開，便只有那一條路。”

折竹語氣平淡。

商絨正欲說些什麽，卻見前面人群裏一片火光乍現，那雜耍賣藝的男人身材魁梧，嘴裏也不知喝的什麽，朝近前的火把一噴，那火光便灼燒一片，引得人群裏一陣驚呼叫好。

許多人都擁在雜耍的那兒，一旁擺着幾只銅壺的攤子卻無人問津。

“等我。”

折竹松開她的手，将沒吃完的半塊酥餅塞給她拿着，随即走到那銅壺前。

“小公子，要投壺？”

守着銅壺的男人原也在瞧着旁邊的雜耍，但人實在太多，他看不真切便跺了跺腳，回過頭瞧見一名模樣俊俏的黑衣少年便忙上前。

折竹“嗯”了一聲，拿了那男人遞來的箭，他回過頭，看見商絨乖乖地站在那兒，所有人都在看雜耍，可她卻在看他。

長箭在手中轉了一圈，他朝她彎了彎眼睛，再回頭将箭毫不猶豫地抛出去，精準擲入銅壺口。

他投得每一支箭都太過輕松，不過十支，旁邊瞧雜耍的人便圍了一些過來。

“得了，小公子你是投壺的行家，這彩頭送給你。”那男人笑呵呵的，将一個陶瓷娃娃擺件遞給他。

折竹瞧着那個陶瓷娃娃，白白胖胖的。

但他擡眼，視線一掃，盯住挂在樹梢上的鳥籠，其中有三只羽毛不算雪白，多少摻雜點黑花紋的鴿子。

“我要那個。”

折竹輕擡下颌。

男人順着他的視線看去，顯得有些猶豫：“小公子，那是我要自己養的。”

折竹從腰間的蹀躞帶裏摸出一錠銀子扔給他。

“小公子等着，我這便去取。”

男人滿面笑容地收下銀子，轉身去取那鳥籠。

幾個小孩吵鬧着要玩兒投壺，商絨被他們擠在後面，看見那黑衣少年提着個鳥籠，手中還拿着那男人硬要塞給他的陶瓷娃娃，朝她走來。

他很輕松地将她從擁擠的人群裏帶出來，将那個陶瓷娃娃塞進她手裏。

商絨看他伸來一只手，便翹起嘴角牽住他：“你要鴿子做什麽？”

“紅燒。”

折竹懶洋洋地答。

商絨一愣。

他适時垂眼來看她，輕笑一聲：“騙你的。”

“折竹。”

商絨皺了一下眉，有些不滿他的逗弄，但沒隔一會兒，她還是忍不住好奇：“到底是做什麽？”

“馴養它們，”

折竹停下來，提起來籠子，看着裏面三只撲扇翅膀的小鴿子，“等它們長大，即便你我在天南海北，它們也能将你的書信帶給你父王。”

周遭繁雜喧鬧，煙火一簇又一簇。

細雪紛紛，輕拂少年烏黑的發髻，他銀冠玉帶，煙火閃爍的光影落在他蒼白隽秀的側臉。

商絨怔怔地望他。

行人在他們身側來往，折竹的視線才從鳥籠挪到她的臉上，卻不防她忽然撲進他懷裏。

折竹纖長的眼睫微顫，輕聲喚：“簌簌？”

鴿子扇動翅膀，不斷發出“咕咕”的聲音，少年後知後覺般，一手攬住她的腰，周遭來回停留在他們身上的視線太多，他湊近她的耳畔：“很多人看你。”

“他們看不見我。”

商絨的腦袋埋在他懷裏。

少年輕輕地“啊”了一聲，他想摸她的腦袋卻騰不出手，只好用臉頰蹭了蹭她的發頂：“可是我有點想親你。”

商絨一下從他懷裏擡頭，望見少年染着薄紅的面龐。

她撇過臉：“不可以在這裏。”

“那我們不吃消夜了。”

折竹攬着她的後腰。

“要吃。”

商絨紅着臉說。

“哦。”

少年有點失落，提着三只鴿子，要拉着她往更熱鬧的前面去，但一群人簇擁着一個紙糊的年獸漸漸近了。

爆竹接連被點燃，許多孩童跑來扔石子砸年獸。

折竹攬着商絨躲開那些小孩抛出的小石子，退到街邊，随手擱下籠子，捂住她的耳朵。

爆竹的聲音實在是太吵，天邊的煙火不斷。

商絨沒有粘面具，那樣一張出塵明淨的面龐無遮無掩，一雙剔透清瑩的眸子裏光影閃動，一瞬不瞬地與他相視。

鴿子吓得咕咕亂叫，爆竹終于沒了聲音，折竹松了手，蹲下身指節輕敲鳥籠，逗弄了一下裏面的小鴿子。

“那個是什麽？”

商絨也蹲下身，看着被那些小孩兒圍在中間濃墨重彩的紙糊的兇獸。

“年獸。”

折竹瞥了一眼，側過臉來對她道：“你可聽過年獸的故事？”

商絨搖頭。

“相傳它是一只兇獸，一年四季都很懶惰，只有在除夕夜才會出現，尋找它的獵物，它很怕爆竹的聲音，所以人們常會在除夕夜放爆竹，驅趕它。”

折竹說着，捏了一顆糖丸塞進她嘴裏。

商絨咬着糖丸，歪着腦袋又去看那個四只耳朵，龇牙咧嘴的年獸：“外面的除夕，一直這麽熱鬧嗎？”

“是啊。”

折竹自己也吃了一顆糖丸。

商絨的視線從年獸與行人的身上移開，又落在身邊少年的側臉。

她喜歡這個人間的除夕。

再不需要粘着面具逃亡，再不需要躲避那麽多的目光，這裏美好得像是一場夢。

細雪粒粒，輕拂臉頰。

這片明亮而澄澈的燈影底下，在滿街的喧鬧聲裏，少年轉過臉來，視線與她不期相接。

商絨牽住少年抵在籠子邊撥弄鴿子翅膀的指節，湊近他，小聲說：

“我喜歡這個除夕，喜歡你為我贏的陶瓷娃娃。”

“往後新年舊歲，我都要與折竹，永遠在一起。”