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王谙從回廊上行下，還未走出前庭，迎面就看到王谡匆匆趕來，他一看王語凝紅腫的臉面色大變，加快腳步走過去趕忙把自己披風脫下罩在她頭頂，低聲問王谙：“大哥，這怎麽回事？”

他在兵馬司混了一個閑職，今日兵馬司指揮使韓北野也不知從哪受了閑氣，心情不好，一天下來都沒好臉色，明明沒什麽事兒便要帶他們巡防京城，王谡這才剛得了空過來赴宴，就聽人說妹妹得罪長公主了。

現在朝堂局勢不穩，王家孤立無援漂泊無依，正當多事之秋，再得罪一個長公主，會讓王家陷入更大的困境。

但他也沒有埋怨王語凝，畢竟還不知道事實真相，可是王谙還沒說話呢，被打懵了此時才反應過來的王語凝吸了吸鼻子，忽然哭出聲來：“二哥，他們打了我的臉……從小到大，我都沒受過這樣的委屈！都怪那個姓姜的賤人，她害完大姐又要來害我，她就是一個瘟神！偏要跟我們王家過不去！”

“夠了！”

王語凝還沒說完呢，就被一聲震怒的喝罵打斷，她吓得顫動着身子，慢慢擡頭看着王谙，沒想到一向溫文爾雅的大哥竟然會發這麽大的脾氣，她頓時噤聲，緊緊地閉着嘴不說話了，眼中滿是驚恐。

王谡也猜出來到底發生什麽了，恨鐵不成鋼地嘆息一聲。

王谙松開扶着王語凝的手，神色冷清地看着她：“如果你閑卉州日子太過舒坦，我可以讓父親派人将你送回琅琊。”

王語凝慌了，趕緊搖頭：“大哥，你怎麽了？你要趕我走嗎？我不走！”

王谙甩了下袖子，不顧她徑直向前走，王語凝攥着罩在頭頂的披風快步追上去，王谡怕出什麽事也緊随其後，出了公主府，王谙仍是頭都不回，王語凝是真的害怕了，大聲地喊他“大哥”，前面的人置若罔聞。

幫忙之中，她腳下一踩空，那聲“大哥”變成驚呼，整個人向階下摔去，眼看着頭就要着地，王谡撩起衣擺飛快沖上去，卻沒拽到她的衣角，就在這時，一人自空中輕點腳尖，踩着石獅子的頭飛身上來，接住王語凝的身子穩穩着地。

前面的王谙聞聲停下腳步，回頭一看，而後匆匆走過來，王谡看王語凝有驚無險，松了一口氣，目光移到旁邊那人身上，幹淨利落的紅袍衣擺剛及腳踝，底下一雙尖頭黑靴，腰間配了劍，上面卻是套了文武袖，裏面穿着鎖子甲，明顯是男裝打扮。

可再往上看，英眉飛入鬓，秀口潤春紅，一頭烏發吊在頭頂，簡單的玉簪束起，分明又是女人的長相。

王谡心中訝異時，不忘拱手道謝：“多謝閣下相救。”

王谙也走過來，跟他一同道謝。

秦姝绾松開王語凝，利落道：“舉手之勞，不足挂齒，我還有事，諸位自便，告辭。”

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她語速很快，三兩句便結束交談，扶着劍匆匆跳上臺階，似是有什麽急事，風一樣的姑娘風風火火地離開了，王谡努了努鼻子，感覺到鼻際留香，心頭癢癢的。

王谙收回沒在意那個姑娘，跟王谡道：“你帶她回府。”

王谡摸了摸鼻子，沒有回絕，他扶着王語凝肩膀上了馬車，看王谙沒有要走的意思，便讓馬夫駕車先行離去了。

馬車上，王語凝撫着臉，還是滿腹的委屈：“二哥，大哥為什麽這麽生氣？我到底做錯什麽了，難道為阿姐讨回公道也不行嗎？”

王谡一怔，慢慢收回神來，眼中卻有失望：“我跟你說過很多次了，不要再插手阿纓的事，她犯事證據确鑿，大哥和父親都救不了她，公道是法度，她本就做錯了你想為她讨回什麽？”

“可是……”王語凝心中不服，“可是若沒有那個姓姜的，阿姐也不會淪落到現在這樣。”

王谡開口想要教訓她，話到嘴邊了又被他咽回去，他扶着她肩膀，來回呼吸一遍，才慢慢緩和了語氣：“凝兒，想不通錯對的時候便推己及人地思考一下，倘若被夫君遺忘五年棄之不管的人是你，然後你夫君還另娶她人，那人還想要置你于死地，你會甘心嗎？”

王語凝張了張嘴，想說話反駁，卻一句話也說不出來。

馬車在長巷裏悠悠前行，天際壓下烏黑層雲，空氣中彌漫着幹冽的冷氣，砭骨陰寒。

蕭錦辭手執銀鈎填了一塊炭，命人将門窗關上，在手邊喝着氣，道：“入冬了，這天是越發冷了。”

姜肆坐在對面，偷偷用餘光打量她一眼，進來已經快一盞茶的時間了，長公主并沒說什麽話，所談之事無非就是天氣和近況，但她總覺得長公主殿下邀她過來不止那麽簡單。

樂陵拉着阿回去玩了，是蕭錦辭故意支開的。

姜肆飲下最後一口茶，将茶杯放到桌子上，輕擡眼眸看着她：“長公主不如直言，邀我過府所謂何事，如有我能幫得上的地方，我一定在所不辭。”

蕭錦辭捅了捅炭盆，聞聲一笑：“我心裏一直在想，你什麽時候會耐不住性子來問我。”

姜肆微頓，有些不明白長公主的用意。

蕭錦辭放下銀鈎，倚着矮幾擡眸睇向她，眼中似有深意：“依你看，我要同你說的事，與什麽有關？”

姜肆心頭一動，口中有個呼之欲出的答案，她不喜歡自作聰明，但是也不願掩蓋自己最真實的想法，便試探着問：“是不是有關陛下？”

“姜娘子果然是聰明的。”蕭錦辭手托香腮，意味深長地說了一句。

“不過，我不知殿下尋我來具體所謂何事。”姜肆趕緊道。

蕭錦辭說：“你不要緊張，只是我有事想要拜托你。”

姜肆不說話，她便接着說：“相信皇帝的怪病你也已經知道了，這件事是皇家隐秘，只有幾個人知情，他沒跟你瞞着這件事，說明他心中很信任你，畢竟，就連母後都不知情。”

姜肆如坐針氈，硬着頭皮道：“我已答應陛下，會盡力為他醫治，如果殿下想要拜托的是這件事，殿下可以放心，我一定拼盡畢生所學，讓陛下恢複原來的樣子。”

“持兒原來的樣子……”蕭錦辭重複一遍這句話，眼神飄了很遠，唇邊挂着一抹苦笑，“說實話，我已經記不清是什麽樣子了。”

她擡頭看着姜肆：“他相信你，我也相信你，今日邀你過來，只是想跟你說說有關他的事，不然依他的性子，是不會跟你坦誠的，但有這事你知道了，對他的病情應是也有幫助。”

姜肆不禁坐正了身子，莫名生出一股好奇，似是無意便想要探尋窺伺，而不僅僅是為了尋找醫治的方法，她端正了臉色：“願聞其詳。”

“陛下與齊王是雙生子，這你應該知道，當年母後産子時遇上難産，好不容易才平安生下他們。齊王雖是兄長，卻生來體弱，看着更像弟弟，母後的疼愛便多分他一些，後來齊地生出傳言，說雙生之子乃不祥之兆，當時父王已有野心，暗地裏遏制謠言散播，但此事背後有人作梗，謠言不息，差點危及父王招兵買馬的勢頭，正遇上抉兒重病……”

姜肆呼吸停滞，不敢置信地看着她：“難不成？”

蕭錦辭鄭重地點了下頭：“你猜的沒錯，父王想要讓抉兒自生自滅，再對外說他不是自己的孩子，到時候人已死，死無對證，謠言也不攻自破。”

“怎會如此？”姜肆無法相信這是一個父親會做出來的決定。

“母後得知這件事，跟父王大吵一架，最終當然是保下了抉兒一命，可母後心中的芥蒂就由此産生了，她越發偏寵抉兒。後來梁王兵敗，大魏讓何地派來質子入京，本是去一個就可以，父王想讓抉兒去，母後不同意，就帶着兩個人一起入京了。”

姜肆知無不言：“這件事我聽疏柳說過，但我不知……原來一開始只去一個人去就可以。”

蕭錦辭苦笑：“父王行事不憑個人喜惡，只是分析利弊之後做的最佳之選，但人非草木，很多時候并不是單純做個選擇那麽簡單。”

道理都明白，想要理解卻很難。

看姜肆露出糾結的神色，蕭錦辭繼續道：“父王苦苦部署許多年，耗費了無數鮮血，終于等到時機伐魏，起兵之初，他派人營救他們母子三人，沒想到此事被父王的寵妾告密，逃亡路上，持兒腿上受傷，行動不便，如果一起等在那裏就是一個死，死三條命跟死一條命孰輕孰重？母後選擇了後者。”

“她丢下持兒，帶着抉兒一起走了。”

姜肆眸光微動，感覺心頭被狠狠地刺了一下，明明早就猜測到了的事情，可當長公主親口說出來，她的心口還是忍不住泛起細密的疼。

她莫名就想到那個畫面，還不足十歲大的孩子，拼命在地上趴着，怎麽都趕不及前面相攜而逃的兩人，他喊着“娘”，有求無應，他喊“兄長”，也沒人回頭，直到他嗓音嘶啞喊不出來聲了，還在期盼最親的人能回來帶走他。

可只有無窮無盡的黑暗。

那會有多失望？

她好像忽然能明白為什麽太後對陛下這麽不放心，她擔心自己的選擇會招致陛下嫉恨，害怕陛下将這種恨意和憤怒報複在齊王身上，她永遠站在齊王那邊，到如今也在用逃避的方式傷害着陛下。

她無法斷言太後當年做的選擇到底是錯是對，但她無法理解太後如今的所作所為。

“我不知道持兒被張後抓走後到底遭受了什麽樣的嚴刑拷打，只知我再見到他時，他就已性情大變，所以，他的心結還是在這件事上。”

蕭錦辭低眸看着前面，淡漠的眼中埋藏着深深的疼惜，她擡頭，認真地看着姜肆：“我心疼他，但我幫不了他，姜娘子，你是醫女，一定比我辦法多，我希望你能幫他一把，把我這個弟弟從陰霾夢魇中救出來。”

蕭錦辭言語懇切，姜肆注意到了，她從一開始就沒跟她自稱過“本宮”，她是真心來為她的弟弟求她的。

姜肆從來不願辜負這樣的真心，她還了一禮，微微颔首：“殿下放心，我一定竭盡全力。”

這是她們兩個的承諾，一個坦誠相待，一個真誠回敬，沒有脅迫沒有隐瞞，沒有誇下海口，也沒有恃寵生嬌。

姜肆正要擡頭時，忽然聽到門外一聲重響，有人砰砰拍門。

“殿下！不好了！”