18 失敗的狩獵

天氣一天比一天更暖和，春天降臨了。

希萊斯特的身體也已經完全好轉，因此，他準備返程回到王城布裏亞森去。

管家已經開始着手收拾家私，當初希萊斯特來到拉提烏時抱着絕望的心情，他認為自己會在這個偏僻的地方死去，因此帶了許多他用慣的東西過來，現在要重新回家，這些東西也是必須要帶上的。

原本整潔典雅的城堡現在因為主人即将搬走而顯得有些忙亂，雖說管家已經把一切安排的井井有條了，但是城堡裏還是顯得亂。

打包好的家具整齊的對方在空地上，各種用于裝飾的小飾品也被收起，用細棉布包好，妥帖的放進大木箱子中，希萊斯特的卧室和書房暫時沒有動，那兩個地方是屬于騎士長的責任。

“真令人愉快。”

希萊斯特興致勃勃地走向城堡外，兩匹馬已經靜靜地站在那裏等候了，看見主人前來，白色的比爾就善解人意地跪了下來，好讓希萊斯特順利地上馬。

“乖孩子。”

希萊斯特喜愛地摸了摸比爾，喂了它一塊方糖，等他在馬背上坐穩之後，比爾才站起來。

埃斯克裏特則直接翻身上馬，動作利落。

兩人并肩向外走去，希萊斯特輕松地說：“家裏亂糟糟的，與其在家裏亂轉，還不如出門看看，說起來，我到拉提烏也有幾個月了，還從沒踏出過城堡，現在能出來看看，感覺真不錯。”

“那麽，您想去哪兒呢？”

埃斯克裏特思忖了一會，建議道：“我記得附近有一片樹林，如果您樂意的話，可以到那觀賞風景。”

“我可不是為了觀賞風景才出來的。”

希萊斯特笑了起來，陽光照在他的臉上：“那兒的獵物多嗎？我要打獵去！”

他今天特意帶了弓箭，就是為了嘗嘗打獵的滋味。從前，每次貴族們集體打獵游玩時，他都只能和那些貴婦小姐待在一起，特別沒意思。

希萊斯特的弓箭是埃斯克裏特專門為他制作的，公爵閣下力氣小，拉不開弓，也丢不遠槍，所以埃斯克裏特就特意制作了一個小巧的兇器送給他，供他狩獵取樂。

“獵物還算多。”

埃斯克裏特說：“那裏比較偏，平常不會有什麽人去，所以獵物還是很多的。”

希萊斯特聽了騎士長的話，簡直迫不及待地想要一展身手，他握緊了手上小巧的弓箭，在心裏暢想着自己一會之後的英姿，興奮地臉都紅了。

和埃斯克裏特說的一樣，那座樹林的位置的确很偏僻，樹林裏的樹木高大蔥郁，樹葉密密麻麻，遮蔽了天空，只有些微的陽光透過葉片照射下來。

但同樣的，這座人跡罕至的樹林裏也的确有許多獵物，希萊斯特剛剛驅馬走進這片樹林，就看到一只毛茸茸的小東西竄到樹幹上去。

“我要獵一只鹿。”

希萊斯特對他的騎士長豪言壯語：“我要像堂哥那樣，捉到一只鹿，然後生喝它的血。”

騎士長溫和地笑了，“您一定能夠如願的。”

希萊斯特得到鼓勵，更加積極。他按照埃斯克裏特的教導，舉起小弓箭放在身前，這樣如果有獵物出現，就能夠第一時間瞄準射殺。

公爵閣下的運氣非常不錯，才過了不到一會，矮木叢中就傳出了窸窸窣窣的的聲音，透過葉片一看，那裏有一只小鹿正低頭吃草，一派天真，根本沒發覺有人靠近。

“閣下？”

希萊斯特舉着小弓箭瞄準了半天，就是沒按下發射機關，埃斯克裏特輕聲提醒，他才像如夢初醒一般。

“嗯？”

他下意識的發出了一個疑問的音節。

“您再不下手，它就逃跑了。”

希萊斯特放下了手裏的小弓箭，一臉嚴肅地說：“不行，這只太小了，我不要，我要一只比堂哥獵的鹿更大的。”

他騎着馬往前走，很快就驚動了正在吃草的小鹿，小鹿茫然地擡起頭，嘴裏還咬着幾根草，它看了看來人，然後開心地跑過來蹭白馬的腿。

希萊斯特拿弓箭對着它，惡聲惡氣地威脅：“不要擋我的路，快點走開。”

小鹿用黑蒙蒙的大眼睛看着他，輕輕地叫了幾聲，繼續在比爾身上蹭來蹭去。

希萊斯特：“……算了，正好可以留下當鹿質……”

公爵咕哝了幾聲，繼續往前走。

他今天的運氣是真的非常好，沒過多久，一只健壯的成年雄鹿就出現在他的視線中，仍舊在低頭吃草，毫無危機意識。

希萊斯特舉起了弓箭，手搭在機關上半天沒按下去。

“這一只太大了。”他自言自語，聲音卻挺高，好像要故意說給別人聽似的：“那麽多血，怎麽喝的完？我不要這只鹿。”

騎士長莞爾一笑，假裝不知道他的想法，順着他的話說：“嗯，這裏畢竟是一個普通的樹林，哪裏比得上王室獵場，閣下可以回去之後再獵鹿。”

他話音剛落，希萊斯特就義正言辭地說：“對，這裏的鹿太劣質了，一點兒也不好，更何況，要是我能在堂哥面前獵到一只鹿，再和他一起分享鹿血，那才好呢。”

“我要出去了。”

希萊斯特毫不留情地把跟在比爾身邊戀戀不舍的小鹿趕走，調轉馬頭，嘀嘀咕咕地說：“這裏沒有太陽，真讓人不舒服。”

埃斯克裏特沒提出什麽意見，和他并肩離開。

突然，希萊斯特停住了，在他面前不遠的地方，有一團白色的小東西在動，由于草叢掩映，他暫時判斷不出那是什麽東西。

“那是什麽？”他有點好奇：“埃斯克裏特，去把它撿回來。”

騎士長毫不猶豫的照辦了，他翻身下馬，長長的皮靴踩在在草叢裏發出輕微的響聲，他半彎下腰，伸手把那團毛茸茸的東西從地上提了起來。

“一只兔子？”

埃斯克裏特正抓着它的耳朵，希萊斯特伸手要接，騎士長拿出手帕，把它身上的草屑和露水擦了擦，才把它遞給希萊斯特。

這團小東西挺乖巧，任由希萊斯特揉搓它，也不掙紮，安安靜靜的。

“原來它受傷了。”

希萊斯特注視着它的後腿，那兒有一個傷口，血跡已經幹涸了。

“您要養它作為寵物嗎？”

“……怎麽可能！”公爵閣下惱羞成怒似的把兔子往埃斯克裏特手上一丢，冷漠地說：“帶回城堡養着，等長肥了就把它宰了端上我的餐桌。”

說完，他又猶猶豫豫地補了一句：“先治好它的腿吧，這樣說不定能長得更肥一點。”

這個借口可有點拙劣了，堂堂公爵閣下，什麽肉沒吃過，犯得着惦記那可憐兔子身上的肉嗎？

不過埃斯克裏特也不戳穿他，他點點頭，随手把兔子往獵物袋一丢，就繼續跟着希萊斯特往外走。

希萊斯特眼睜睜地看着他把那小小一團的兔子丢進獵物袋，看上去很想說話，不過還是忍住了，做出一副漠不關心的樣子，把頭偏到一邊去欣賞風景。

不過，他沒堅持多久，過了一會，還是忍不住把頭扭回來，問道：“把它放到獵物袋裏，要是它死了怎麽辦？”

騎士長笑了笑：“一般情況下不會死，但如果它運氣不好，那也是它的命運。”

他扭頭看了一眼希萊斯特，眼裏都是笑意：“如果它不幸死了，那我會給您獵一只足夠大的兔子來代替它。”

希萊斯特：“……不行，我就要吃這一只。”

“哦？”埃斯克裏特挑挑眉：“為什麽呢？它有什麽特殊的地方嗎？”

公爵閣下掌握的最好的談話技巧就是不講道理，尤其是在面對他的騎士長時，公爵閣下從不講道理，他說不出什麽特殊之處，于是眉頭一擰，訓斥道，“問那麽多幹什麽？你只要聽從我的命令就行了。”

“是。”

埃斯克裏特從從容容地應了一聲，随後把那只小兔子從獵物袋裏掏出來，遞給希萊斯特：“來，閣下。”

希萊斯特不肯拿，他裝作沒看見，催着比爾加快速度，随便選了一條小道前進。

這條小道不是出樹林的路，但是希萊斯特一點也不擔憂。尤利西斯公爵對自己的騎士長總是抱有一種盲目的信任，認為不管他到了哪裏，埃斯克裏特都能保證好他的安全，所以他肆無忌憚，随便前進。

埃斯克裏特驅馬跟上他，希萊斯特轉頭問道：“你知道這裏通往哪裏嗎？”

埃斯克裏特搖了搖頭。

希萊斯特“哦”了一聲，然後理所當然地命令道：“那你快記住路線，免得我們等會無法返程。”

順着這條小路前進，眼前出現了一個被藤蔓遮蓋住的山洞。希萊斯特的腦海中馬上出現了各種寶藏傳說，他下了馬，有些想入非非，抽出匕首砍斷了一些藤蔓，在這密密麻麻的藤蔓後面，藏着一個黑漆漆的山洞。

在騎士長的陪伴下，希萊斯特踏進洞穴，但洞穴很淺，沒走幾步就出現一個拐角，而在拐角後面，是一個開闊的平地。

在平地中央，一座高塔正沉默地屹立着。