40 一封意料不到的來信

希萊斯特小聲地嗚咽了一會,他一邊哭，一邊用手捂着自己的臉，以避免假想中的丢臉。

黑豹跳上了沙發,動作輕柔地蹭了蹭他的臉。

“你的腳那麽髒，怎麽好意思上沙發來？”

他對黑豹的安慰并不太領情,更何況,他本來就覺得自己現在這樣很丢臉,脾氣一上來，幹脆伸手推了推黑豹，“下去，離我遠點。”

但是黑豹并不好推，希萊斯特推了幾下，沒推動，也就放棄了。

黑豹的脾氣令人驚異地不錯,它不太介意希萊斯特的嫌棄,依舊蹲坐在沙發上陪伴着公爵閣下。

等希萊斯特心情好一些之後，他對黑豹有些愧疚。

同時，他也更加确定,這是一只通人性的黑豹。于是，他從諾伊斯那兒要來了項圈和鏈子,親自為黑豹戴上,打算長久養着了。

諾伊斯站在一邊看着，忍不住在心裏扶了扶額。

真的不是他看不起自己的弟弟,但是,說實話，就希萊斯特那個力氣，就算用的是最好的項圈和鏈子又怎麽樣？那只黑豹不費吹灰之力就能擺脫……當然不是指擺脫項圈和鏈子,是擺脫希萊斯特。

好在這只黑豹的性情溫順，從不違反希萊斯特的命令，這才給他那天真的弟弟造成了一種他可以控制得住這只黑豹的假象。

經過一個多星期的适應，諾伊斯也不怎麽害怕這只黑豹了，還十分躍躍欲試，想要像希萊斯特那樣摸摸黑豹。無奈黑豹只肯親近希萊斯特一個人，其他的人類，盡管它不主動傷害，但也決不肯親近，諾伊斯就連碰都碰不到它一下。

“我打算明天再去狩獵。”

諾伊斯坐在一邊的扶手椅上，看着希萊斯特撫摸黑豹，心裏羨慕極了：“我要去抓一只野獸的幼崽。”

他用一只手支棱着下巴，盤算着：“最好是老虎的幼崽，我把它從小養大，一定更好。”

希萊斯特抓了抓黑豹絨絨的耳朵，“那就祝你好運了。”

他現在對黑豹非常好，仿佛想要補償什麽似的，希萊斯特親自動手為黑豹洗澡——盡管這位嬌生慣養的貴族少爺總是把浴室弄得一團糟，但他畢竟親自動手了。

他讓黑豹和他一同上桌用餐——遇到不愛吃的蔬菜，他會丢進黑豹的盤子裏，黑豹也會馴服地吃掉。

他還允許黑豹上床和他一起睡覺，可以說是十分寵愛了。

而且，自從希萊斯特帶着黑豹一起出席過一場宴會之後，布裏亞森的貴族們就再也不敢對他發邀請函了。

希萊斯特得到了清淨，但他還是不開心。

他總想着自己的騎士長，想的厲害了，就會找個沒人的地方偷偷地哭泣一會，但他哭歸哭，卻從來不肯去打聽埃斯克裏特現在在哪裏。

希萊斯特在夜晚的時候，會忍不住提起筆給埃斯克裏特寫信，不過這些信從未被寄出去過，他一寫完就把它們丢進壁爐裏燒掉。

他不擅長打理自己，但又嫌棄諾伊斯派來的仆人不順他的心意，鬧了兩次之後，他開始學着自己照顧自己。

其實這也不難，他就是被慣壞了，但只要肯認真去學，這些細小的瑣事難不倒他。

那只被他養在身邊的黑豹馴服而沉默地注視着這一切。

又過了一個星期之後，希萊斯特收到了一封信。

這封信來來自奧斯帝國的某個侯爵，希萊斯特和奧斯帝國的人完全沒有交集，于是他沒拆封，拿着信去找了諾伊斯。

諾伊斯身為國王，現在正在書房裏處理政務，希萊斯特走進書房，把信封放在桌面上：“諾伊斯，你認識這是誰嗎？”

“嗯……我看看……”

諾伊斯拿起了那封信，他皺着眉，“斯梅德利侯爵？”

“……啊，我想起來了。”

諾伊斯略略點頭，說道：“那是奧斯帝國最近崛起的一個落魄貴族，斯梅德利家族在幾年前已經搬出了奧斯帝國的首都，但是不久前又回來了，而且一舉奪得奧斯國王的信重，現在已經是一個實權在握的侯爵了。”

“只不過斯梅德利家族現在只剩下斯梅德利侯爵一個人了，他和我們向來沒有來往，為什麽突然給你寫信呢？”

諾伊斯認得寄信的人，但對于這封信的來意也十分困惑，“你拆開看一看，瞧瞧這個家夥打的是什麽主意。”

希萊斯特拿起拆信刀，裁開了信封，從裏面把信倒出來。

信紙十分厚重，希萊斯特一摸就發現，這是最為昂貴的金線紙。

看來這位給他來信的貴族并不缺少錢財。

希萊斯特漫不經心地展開信紙，不過他只看了一會，就憤恨地把信揉成紙團丢了出去，一言不發地離開了。

諾伊斯錯愕地看着希萊斯特的背影，不明白信裏究竟寫了什麽才會讓希萊斯特失态至此，他皺着眉，将信紙撿回來，展開來閱讀，好一探究竟。

他原本滿心不快，因為他猜想這封信裏的內容一定十分無禮，這才使得希萊斯特勃然大怒。但沒過多久，等他看完整封信後，他的臉上就露出了一個笑容。

“啧啧啧……”

他坐回了自己的座位，輕聲把信的內容念了出來：“……我親愛的主人，您近日好嗎？您謙卑的臣仆有幸在奧斯帝國謀得了一個爵位……在此，我誠摯地邀請您來府上做客，如果您願意賞光，寒舍将蓬荜生輝……永遠忠誠于您的：埃斯克裏特……哈哈哈，沒想到埃斯克裏特還挺有一手的嘛。”

他計算了一會利弊，然後滿意的放下了這封信。

埃斯克裏特成為奧斯帝國的侯爵對他們聖佩德帝國不會有危害，相反，說不定還有利可圖。畢竟他的出身擺在那裏，如果真的發生什麽事，這會是一個相當不錯的把柄。

雖然不知道埃斯克裏特是怎樣成功冒充了斯梅德利家族的後代，但這并不重要，重要的是結果，如果以後兩國發生矛盾，埃斯克裏特說不定會成為對他們聖佩德帝國非常有利的存在。

希萊斯特快速地掃完信件的內容之後，就知道他應該将這封信給諾伊斯看一看，于是他并沒有把信件丢進正在燃燒的壁爐，而是随便選了一個地下的方位丢了。

……至少，他是用這個理由說服自己的。

他往外走，心裏認定了埃斯克裏特寫這封信的用意就是為了向他耀武揚威，既生氣，又覺得委屈，在心裏暗暗下定決心要和埃斯克裏特一刀兩斷，再也不去想他了。

但他沒走多遠，又急匆匆地折回書房，拿起被諾伊斯放在桌面上的信，粗魯地塞進口袋裏，什麽都不說，轉身就走。

“嘿嘿嘿！”諾伊斯敏捷地從座位上跳起來，他從後面摁住希萊斯特的肩膀不讓他走，“你做什麽把信拿走呀？”

希萊斯特頓了一下，惡聲惡氣地回答：“把它拿去燒掉！”

“哦？是嘛？”諾伊斯慢吞吞地笑了一下，然後做了一個“請”的手勢：“大可不必那麽麻煩，如果你真的想要這麽做的話，我書房裏的壁爐任由你差遣。”

諾伊斯笑嘻嘻地說：“你瞧，它燒得多旺呀，你這一張小紙片落在裏頭，不消一會就全變成灰了，你不想試試嗎？”

希萊斯特懵了一下：“……”

“來嘛，不要拘束，平時也沒見你對我多恭敬，怎麽現在反而束手束腳起來了呢，我親愛的弟弟？”

諾伊斯慫恿道：“你看看這火苗，如果你把信丢進去，那你只需要眨一下眼睛，等你再次睜開的時候，這封惹你生氣的信就立刻灰飛煙滅啦！”

希萊斯特下意識地捂住了口袋，躲閃着說：“我不要，我要把它拿到我房間去，撕成碎片之後再一點點燒掉。”

“哦——”諾伊斯意味深長地看着希萊斯特，“那你也可以在這裏做呀，我還可以搬一張凳子來給你坐，讓你慢慢享受這段快樂的報複時光。”

希萊斯特想不出什麽理由了，他幹脆說：“我就不要，我要自己一個人，你在我旁邊我專心不了。”

“你的理由真是花樣百出。”諾伊斯嘆了一口氣：“想人家就直說，寫封回信不會讓你斷手的。”

“……誰說我想他了！”

希萊斯特仿佛被激怒了似的，“我才不想他，如果我某天腦子裏出現他，那也只是因為我希望他快點倒黴！”

“哼！”

他重重地哼了一聲之後，就飛快地溜掉了。

他心事重重地回了自己的卧室，和迎上來的黑豹玩了一會，假裝不去想自己口袋裏的東西，可是沒過多久，他就忍不住将手伸進口袋裏，但他的指尖一碰到信紙的邊就猛地縮了回來，仿佛他摸到的不是一封信而是一塊正在燃燒的炭。

希萊斯特心裏很矛盾，他輕輕推開黑豹不停蹭過來的頭，邁步靠近了壁爐。

他站在那兒，心裏開始激烈的鬥争，過了一會，顯然是鬥争出了結果：

他做賊似的拿出他裝紀念品的小盒子，飛快的把口袋裏的信放進去，讓那封信和一些他珍藏的雜七雜八的小玩意兒待在一塊。

然後，他“砰”的一聲，重重關上了盒蓋，假裝什麽都沒發生似的将那個盒子重新塞進櫃子裏。

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