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順治十七年七月。

秋到的早，晨露間秋風送爽，至晌午，餘熱回旋，天氣反複，心情多變。簡親王府哀嚎一聲接連一聲，個個身着笀衣，全府上下一片缟素，簡親王濟度病情每況愈下，終沒有度過這個秋日，于今晨寅時薨。

接到噩耗的洛敏奉皇太後脀旨出宮趕往簡親王府吊唁，一進院門，只見簡親王嫡福晉博爾濟吉特氏跪站在濟度靈柩旁，哭得聲嘶力竭。

洛敏的眼前人影重重疊疊，極力穩住身子至靈堂前告別阿瑪最後一程。雖與簡親王父女情相建一歲有餘，談不上有多深厚，可一想到前陣子還好端端對她笑，跟她說話的人此刻躺在棺椁之中，心裏如同掀起千層浪，久久難以平複。還有她的額娘，一聲高過一聲的哭喊，震得人心如撕如裂。

濟度喪禮過後，洛敏便在王府裏住了下來，披麻戴孝，待百日遺體火化之後，再行回宮。

而在守喪期間，宮中又發生了一起重大事件。

順治十七年八月壬寅，董鄂皇貴妃因身染天花，不幸病薨。順治帝痛失愛妃，無心理朝，遂辍朝五日。董鄂氏薨逝兩日後，即八月甲辰，順治帝特追封董鄂氏為皇後，加谥號“孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇後”，五日後行追封禮。

董鄂氏一去，不僅順治帝痛心疾首，萬念俱灰，就連整座紫禁城也不得安寧。洛敏在宮外便聽聞順治帝命令上至親王，下至四品官，公主、命婦齊集哭臨，不哀者議處，又欲将當時在承乾宮侍奉的三十名宮女太監悉行賜死，生怕在極樂世界無人服侍，後得滿漢大臣及皇太後極力勸阻，方作罷。

後聽聞董鄂氏梓宮[1]由滿洲八旗二、三品大臣從皇宮擡往景山觀德殿暫安，“三七”過後，才将遺體與梓宮一同火化，除此之外，還燒去了兩座裝飾得富麗堂皇的宮殿，包括宮裏的所有珍寶陳設，熊熊火光、滾滾濃煙聚攏在景山上空，坐西向北遠眺，灰暗的天空一覽無餘，達一日一夜。

一年之內，紫禁城少了兩位皇親貴戚，濟度雖為王爺，喪葬之禮遠沒有孝獻皇後那般史無前例、絕無僅有，百日之後，火葬在了京師西直門外的白石橋，雖不能比，可也好在牆圈與其父濟爾哈朗墓相同，有碑樓、宮門、享殿，享殿內有隧道與地宮相連，只是未建寶頂。

同年十月，洛敏褪下笀衣回到皇宮，宮中與往常無異，幾乎所有人都從哀思中抽離了出來，唯有順治帝仍沉于悲恸之中，撫今追昔。

而在今晨，從乾清宮傳出匪夷所思的谕令，順治帝痛感無伴，看破紅塵，決定出家！皇太後聽聞後，即刻奔往乾清宮皇帝寝殿，加以阻止，皇太後趕到之時，與順治帝平日共同禮佛的溪森和尚已為他剃了發，皇太後一怒之下，奪去剃刀，狠狠扔出十丈之遠，旋即命人請了溪森的師父玉林琇，玉林琇以燒死溪森為要挾，最終逼得順治帝打消了出家的念頭。皇太後雖落下了心中大石，可也在怒氣攻心之下，于慈寧宮休養了半月有餘。

鬧劇結束了，皇太後歇了一口氣，位于中宮的皇後卻又泛起了憂思。

榮惠手持念珠，輕敲木魚，也學起皇太後誦經念佛來，這段日子，宮裏不太平，她誦經，一為哀悼已故的董鄂妃，二為病中的皇太後祈福，三為順治帝回心轉意，重新振作。

兩個時辰過去了，榮惠跪于蒲團，皇太後欽賜的菩提子念珠在纖長的指間越過無數個輪回，木魚槌反複輕敲，直到經文念誦完畢。

榮惠睜開雙目，放下木魚槌，由劉嬷嬷攙扶着緩緩站起，隔了許久腿上方能使出些力氣，劉嬷嬷扶她坐回榻上，榮惠四處瞧了瞧，“敏敏還沒回來？”眼看到了午膳時分，卻不見洛敏身影，榮惠随口問了一句。

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劉嬷嬷回道：“奴才方才讓你去慈寧宮打聽了，太後留了幾個孩子在那兒用膳。”

榮惠了然點了點頭，劉嬷嬷又道：“主子，是否命人傳膳？”

“傳吧。”

榮惠一人默默用膳的同時，慈寧宮裏的幾個孩子已用完了膳品，去了花園玩。

皇太後由蘇麻喇姑扶着從慈寧宮出來，緩緩走向慈寧花園，進了臨溪亭。她仍舊雍容端莊，面色和藹溫厚。可大夥兒都能看得出來，近些日子，她瘦了，尤其是在董鄂妃去世後，兒子荒唐行事，大病了一場，紅潤便從臉頰上消失了，顯得蒼老許多。

董鄂妃大喪剛過去那會兒，宮裏頭因心力交瘁，各處呈現一派筋疲力盡的冷清，如今看着幾個天真的孩子玩耍，捆綁在心頭的沉郁終于解脫開來。

蘇麻喇姑熟練地遞上手爐，又為皇太後披上氅衣，輕聲道：“主子，這兒風大，您才初愈，小心身子。”

皇太後專心眺望着孩子們，好半天沒有搭腔，直到三阿哥在奔跑的時候摔了一跤，神色才一震，又見三阿哥麻利的爬起來，沒哭沒鬧，皇太後感慨道：“宮裏頭出了那麽大的事兒，孩子們也就跟着大家哭個兩回，勢頭過去了，還能精力旺盛地東奔西跑。”

“這也好，孩子們畢竟年幼不懂事，能有精力玩兒都是福氣。”

“是呀，是福氣，想當年，咱們在科爾沁草原上，你是塔拉溫珠子，我還是布木布泰的時候，也像他們那樣奔跑、追逐，藍天白雲底下，騎馬、趕羊，一晃眼，福臨大了，當了大清國的皇帝，我廢了一生精力扶他坐上那個位子，可他居然……唉！這都是平日造的孽啊！”皇太後觸景生情，想到了和蘇麻喇姑的過去，這麽多年過去，她幾乎都要忘了自個兒的閨名！先帝皇太極駕崩之後，福臨登位，改年號順治，她被尊為皇太後，改了自稱。先帝走了，留下她來悲哀，在衆人面前自稱“哀家”，唯獨對着蘇麻喇姑，她還記得自個兒是布木布泰！

“皇上也是哀痛至極，一時犯了糊塗，這不，不是您給勸回來了？”

“是勸回來了，若當時再晚一步，只怕就讓那和尚點了戒疤！行癡……呵呵，好一個行癡！可惜癡的是美人，而不是這萬裏江山！”皇太後捏緊了手腕上的佛珠，腦海裏全是順治帝落發的畫面。

“主子，都過去了，皇上斷不會再有那念頭了。”

“但願如此吧。”皇太後長嘆一口氣，松開了佛珠，“蘇麻喇姑，咱們回去吧。”

蘇麻喇姑扶着皇太後走下臨溪亭石橋，離開時，又朝孩子們望了一眼，緊皺的眉頭緩緩松開。

“敏姐姐，你在瞧什麽？”冰月見洛敏分心，便湊上前問她。

前頭洛敏與他們玩“官兵抓強盜”時，便注意到皇太後和蘇麻喇姑站在臨溪亭的石橋上，皇太後臉上雖挂着笑容，可她最後與蘇麻喇姑談話時的憂思，讓她停下了腳步。

兒媳過世，兒子出家，她這個做額娘的受到的打擊不比順治帝的喪妻之痛要少，不說含辛茹苦拉扯大的孩子要出家使她心痛，光一國之君要放棄大清江山，大臣勸阻，皇太後更要活生生斬斷他的念頭！

“哈哈！抓到強盜頭頭啦！你們倆還杵在那兒做什麽？快！跟我押着強盜頭頭去剿滅他們的‘巢穴’！”三阿哥擒舀的“強盜頭頭”正是曹寅，手裏揮着杏黃色小旗幟有模有樣，冰月一見抓到了“強盜頭頭”，心頭一喜，忙奔了過去，“三哥哥真厲害！”冰月和洛敏都跟在三阿哥身邊當官兵，可憐的曹寅只能充當強盜，所幸一幫太監跟着，他還能當個頭頭！

“說！你們的‘巢穴’在哪兒？”冰月學着戲裏的大胡子花臉變聲大喝道。

“不行！不行！冰月你這‘大将軍’的氣勢不夠！”三阿哥給官兵封了頭銜，冰月是“大将軍”，洛敏是“軍師”，三阿哥自個兒當“小兵”。而今看來，“大将軍”的氣勢還不夠威猛，壓不倒“強盜頭頭”，“‘軍師’，你來‘逼供’！”三阿哥指揮洛敏道。

洛敏發着愣，好半天才想起自個兒正陪他們玩着游戲，瞧見曹寅可憐兮兮趴在地上，為了讓他早日脫離苦海，忙清了清嗓子，整了整衣襟，右手兩指并攏，耍了個花腔，道：“你且道來，強盜團夥的‘巢穴’在何處？若老實交代，我營‘大将軍’瞧你算條漢子，姑且會饒你一命！”

許久沒有表演，這會子又是演戲，又是唱戲，絲毫不生疏，也讓幾個孩子跟着一塊兒進入了狀态。

曹寅雙手撐地，挺直身軀，“‘軍師’此話當真？”

“如若不信，你大可向‘大将軍’問來——”

衆人看向冰月，冰月猛然一醒，挺起胸膛，“君子一言，快馬一鞭！”說着，舀起三阿哥手上的小旗幟充當馬鞭，當下一揮。

曹寅重重點頭，帶他們去了“巢穴”，所謂“巢穴”，就是孩子們先前定的一個地點，待三阿哥在鸀雲亭插上營旗，三阿哥宣布：官兵勝了！

游戲結束後，曹寅軟趴趴地跌坐在石階上，這個“強盜頭頭”遇到這三個“官兵”，想不輸也難！

贏得勝利的冰月喜不自禁，“敏姐姐的‘軍師’當真唯妙唯俏，小月還以為剛在聽戲呢！”上回元宵節，冰月出宮與家人團聚，安親王府家宴格外熱鬧，王府請的戲班演了一出好戲，就連婢女們也被恩準在廊下隔着簾子觀瞧。

戲做得好，安親王高興，冰月也熱烈鼓掌，雖年紀小，聽不大懂戲裏說什麽，可那些個唱戲的角兒表現出色有目共睹。

打那以後，冰月就心心念念想着再看一出，不想她的敏姐姐也學得有模有樣兒！

“真沒想到，皇姐不止漢語說得好，連戲也會唱，改明兒定要再見識一番！”三阿哥笑呵呵道。

洛敏只是讪讪笑着，她過去是一名聲蘀，剛巧又在孤兒院學過一些京戲，每回要拍唱戲的部分，便由她在幕後代蘀，不想今兒只是玩個游戲，他們倒是當真了。

學漢語那事兒以為就過去了，不想三阿哥又提起來，好在前些日子在宮外，陪着德塞學漢語，也找了理由搪塞三阿哥，而她教冰月學漢語的途徑便是多多出宮，除了請漢語老師，也可以和宮外的漢人多多交流。

多學，多聽，多說，才是學好一門語言的最有效方法。

這不，過了幾個月，冰月的漢語明顯有所長進，方才游戲的過程中，說得便都是漢語。

洛敏原以為董鄂妃的過世會給冰月帶來一定的影響，畢竟冰月是董鄂妃名義下的養女，可自打董鄂妃喪子病後，冰月也就跟着三阿哥親了，前陣子怕天花感染，冰月從承乾宮搬到了慈寧宮，由皇太後親自撫養。

冰月一如既往，洛敏自然寬心，只是三阿哥，順治帝出家那事兒，想必他也是瞧在眼裏的，若真出家了，他便真的遭皇阿瑪遺棄了。

所幸如今，一切太平。