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一大清早，雪莉爾聽到框格窗外的敲擊聲。

是她相熟的小夥伴——伯莎。

她披上母親留下來的披肩縮着脖子跑了出去，地上的雪薄薄一層正在融化，天氣似乎更冷了。

“雪莉爾！”

蒜鼻頭的卷發小姑娘朝她揮了揮手，眼下的小雀斑增加了幾分俏皮。她跑過去挽住了雪莉爾的手臂親親熱熱地問：“我的毯子已經縫好了，今天你還去紡織廠嗎？”

天氣寒冷，周圍的人都開始往紡織廠跑，眼下正是需要保暖的時候。

雪莉爾點頭，她昨天撿的只夠給迪奧床上鋪一半，如果可以的話她還想給自己的床上鋪一個，至少會暖和上一點。

聽完，伯莎朝着框格窗內望去，在雪莉爾的床上掃視了一眼：“你的毯子呢？”

“我覺得哥哥更需要它。”

伯莎撇了撇嘴：“剛剛我還遇到他呢，不愛搭理人……他在家也這樣嗎？”

雪莉爾搖搖頭，不偏不倚地解釋：“他只是不愛說話，每天出去工作掙得食物還會給我一半，哥哥很好的。”

聽到她這麽說，伯莎也閉緊了嘴不再說下去。

不過等到兩人到了紡織廠已經沒有東西讓她們撿了，看來貧民窟的其他人動作更快。

“看來今天不行了。”伯莎嘀咕了一句。

現在她們要去哪兒又成了需要思考的問題。

至少也找點活兒幹。

“聖誕節快到了，我想去街巷那挑一條裙子，聽說最近瑞克斯老板從老伯爵那收了不少貨，舊是舊了點，但伯爵莊園裏的女仆穿的衣裙都是好料子呢……”

伯莎念叨了好一會兒也沒聽到雪莉爾搭話，她不知道在想什麽正發呆，伯莎搖晃着雪莉爾的手臂，聳着蒜頭鼻問：“你想什麽呢？昨天在紡織廠你也發呆，喊半天也不應。”

雪莉爾還在想昨天晚上迪奧最後說的那句話。

或許是不太情願，今天早上起來也沒和她說話。

“抱歉，”雪莉爾打起精神來，湊到伯莎面前親昵地抱住她的手臂靠過去，“我就是沒睡好……現在去看裙子嗎？”

小姑娘哼了一聲，擡頭挺胸像是穿上盔甲朝着敵軍沖去的士兵：“走！”

那副架勢仿佛要将二手衣鋪買垮。

到了那已經有一圈人圍住了瑞克斯的店鋪，二手衣服雖說是舊的，但好在耐穿便宜，如果眼尖還能挑到兩件小姐丢出來的裙子——那手工不同，光是複雜的蕾絲邊都足夠讓她們高興一陣了。

伯莎秉着這樣的心理跑過來看看能不能撿漏。

手工裁縫店對于貧民窟的人來說價格昂貴，每天工作掙下的錢都不夠吃飯，哪來的錢去買合身體面的衣裳。

當然，一家之主可能會留些餘錢給自己置辦一套放在衣櫃裏，如果有需要出門的時候、或者是接待客人、又或者遠方來的親戚探親時他們就會穿上充充面子。

雪莉爾的酒鬼父親櫃子裏就有幾套，那是用喬斯達伯爵給的錢買的，那時候就連雪莉爾也有一套新裙子，鵝黃色的，因為珍惜她都沒穿過幾次。

但最後，家裏好一點的衣裳都被他賣掉了，換成了酒錢。

雪莉爾在寒風中打了個哆嗦。

她站在人群外，伯莎也不管她了，獨自在人群中游走，眼睛就沒離開過那些裙子。

雪莉爾身上沒錢。

她現在吃飯都靠迪奧，更別說買東西了。

她把下半張臉都縮在了披肩裏，盤算着要去哪裏找份活計。

等伯莎拎着戰利品出來時，雪莉爾正在和小報童說話。

賣報紙也是一份不錯的活兒，走街串巷，賣完了就有幾個子兒，至少吃個粗面包是夠了。

可惜不缺人。

“走啦，雪莉爾。”

伯莎小心翼翼地抱着衣服蹦蹦跳跳地來到她身邊。

回去的路上伯莎壓不住小女孩炫耀的性子，在雪莉爾面前亮了亮淺灰色的長裙，雖然是二手的，但幹淨，還有淡淡的肥皂味兒。

“聖誕節我要穿這件！”她咋咋呼呼的在自己身上比劃了一下，雪莉爾也沒有因為她沒有而失落，認真觀察了一番誇贊道，“你穿肯定漂亮。”

走過一條街，伯莎才注意到雪莉爾懷裏空空如也，她立刻閉了嘴把衣服夾在胳肢窩下，想到最近從在鄉紳家做過仆人的嬸嬸嘴裏得到的消息，一股腦兒地說給雪莉爾聽。

“我嬸嬸說，東邊郊區那空着的莊園即将要迎來它的主人，聽說是貴族出來散散心，要在這裏過聖誕節。”

雪莉爾被她的話吸引了注意力，貧民窟的東邊是一片茂密的樹林，還有一大片湖泊，那一處是貴族的領地，一般沒人涉足。

雪莉爾猜出了一點伯莎的意思，眼睛亮了起來：“他們需要仆人嗎？”

“還不确定呢，”伯莎不能給出一個确切的答案，“但是……”

雪莉爾又提起了心：“但是什麽？”

“莊園好久沒人住，還要打掃……如果你需要的話，我帶你去做打掃的活兒，雖然累一點，但有一個先令！”

這對于她們而言，已經算得上是非常不錯的收入。

沒有拒絕的道理，雪莉爾立刻答應了下來：“什麽時候去呀？”

“後天，如果我沒記錯的話。”

兩人商量好之後都高高興興地回了家，達利歐今天清醒得早，絲毫沒有當父親的自覺，反而理所應當地使喚小女兒給他端水潤潤嗓子，又将雪莉爾早上留下一半準備當午餐的面包占為己有。

他囫囵兩口将面包咽下，肚子裏還是餓，又吩咐雪莉爾給他去買酒。

她想拒絕，被男人細小狠毒的瞳孔盯着，仿佛被尖銳的刀抵在了脖子上，只要她敢說讓他不高興的話，刀尖會立刻劃破她的皮膚刺進血肉內。

雪莉爾嘴邊的話立馬咽了下去。

男人謹慎地從枕頭下拿出一點錢丢給她。

被酒精泡久的喉嚨發出粗啞難聽的聲音：“再買吃的回來，別想着偷我的錢。”

就算他不說，雪莉爾也不會動他的錢。

她攥着錢跑了出去，先是去酒館打了最便宜的酒，随後繞到面包店看了一會兒，香味不斷地往她鼻尖裏鑽，她退後一步咽了咽。

迪奧留給她的面包本就不多，僅憑着早上那一點下肚的食物根本抗不了多久，但好在她可以喝水果腹，等到晚上哥哥會帶食物回家。

剩下的錢只夠買最便宜的那種，因為加的種類不同，口感幹巴巴的，得喝水才能完全咽下去。

雪莉爾把剩下的錢給了老板，指着面包羞澀地笑了笑。

迪奧相貌昳麗，同一血緣下的雪莉爾自然也差不到哪裏去。

盡管穿着灰撲撲的衣裙，但依舊掩飾不了明麗容貌：雪白的鵝蛋臉，挺翹小巧的鼻梁，濃睫下一雙清澈的大眼微微下耷，惹人愛憐。

她被母親養得乖巧，和貧民窟裏瘋草一般長大的孩子不太相同。

老板看她可愛乖順，給她的面包裏淺淺抹上了一層自制的果醬，雪莉爾接過來紙包着的面包時都能聞到水果香氣。

她不自覺地咽了咽口水，身邊突然站過來一道身影，用熟悉的嗓音對着老板說：“拿一個黃油面包。”

雪莉爾驚訝地扭頭。

少年目光微涼地斜了她一眼。

注意到她手上的面包和一旁的酒，迪奧猜出了什麽：“他醒了？”

雪莉爾知道他說誰，母親去世之前他就不愛稱呼達利歐為父親，現在直接用“他”代替。

老板把黃油面包包好，遞了過來。

雪莉爾點點頭準備往回走。

少年突然涼涼開口：“你不會愚蠢到被他搶走了面包吧。”

雪莉爾不想承認自己笨，但又不會撒謊，捏着面包轉移話題：“我回去啦。”

她不想面對迪奧看廢物一樣的眼神，轉身想走時，又被拎住了命運般的後頸。

她被迫轉過身，聽着迪奧不耐煩地命令，其實他和達利歐很相似，特別是不喜歡被拒絕這一件事上。

“張嘴。”

雪莉爾看着少年撕開面包，直接往她嘴裏塞了一小塊——但還是讓雪莉爾一時間使喚不動腮幫，松鼠似的鼓着臉頰慢吞吞得将面包一角含化才慢慢咀嚼了起來。

少年慢條斯理地掰下一點丢進他自己的嘴裏，或許是覺得有趣，等到雪莉爾吞咽了下去，又塞了一塊到她嘴裏。

等到再次咽下去，雪莉爾好奇問他：“哥哥，你不工作嗎？”

迪奧把紙揉成一團丢掉，難得有耐心回答她的問題：“午間休息。”

黃油和面包混在一起的香氣還殘留在舌尖，雪莉爾回味了一陣才趕了回去。

挨了一頓罵，她并沒有往心裏去。

她肚子飽着呢。

晚上迪奧回來又伺候達利歐喝下藥，這一次他放了兩包，雪莉爾喝着蔬菜湯看了一眼沒有多問。

哥哥不喜歡多話的孩子。

外面又下起了雪，周圍的溫度驟降，雪莉爾縮在被子裏打了個噴嚏。

她縮在被子裏往手裏哈着氣，但無濟于事。

她緊閉着雙眼安慰自己閉上眼，睡着了就不會感覺冷。

只不過，這樣的欺騙法依舊不起作用。

她又打了個噴嚏，少年被吵得翻了個身，随後一塊毯子從天而降壓在她的被子上。