30 姐姐妹妹 喬檄莫名所以地瞧着……

喬檄莫名所以地瞧着她。

葉菡忍住笑, 眼兒左右瞧了瞧，想了想，道：“回去給你細說罷。反正呀, 還真是鹵水點豆腐, 咱家這位姑奶奶，可把太子殿下降得死死的。日後你這個親舅爺怕是在這京裏可以橫着走了。”

整個過年期間，喬家拜年的賀柬飛帖堆積如山, 上門的客人也是車水馬龍。

筥兒像個小探子, 不時飛跑來報。

“現在來的是二少爺兵部的尚書大人。”

盈兒：……尚書上門給下屬拜年？也不怕臉面挂不住？

“又來了一輛馬車，是鎮遠候家。”

盈兒：……這可是拐了多少道彎兒她都搞不清楚的親戚, 往年應該都是飛張帖子作罷。

……

“勝國公馮家上門了！”

盈兒一愣。馮家那位姑娘, 後來封了德妃的。她想了一會兒，才記起初略的面貌, 面白而瘦，沉默寡言不争不搶。如今想來，深宮寂寞，也是個可憐人。

她暗暗嘆了一口氣, 讓筐兒取了件靈芝玉如意送到前頭去。

一時筐兒回來，手裏端個盤子，捧了件首飾。盈兒拿過一看, 見是一只累絲嵌珠丹鳳朝陽簪，并不如何貴重。

丹鳳單鳳, 難道是說馮家女兒以她為尊，不會争寵？

後宮也是個小朝廷，處處皆有政治。

她淡淡一笑，命筥兒收了。卻聽筐兒道：“我來時，聽外頭人報, 說是太子詹事林家也來了，同來的還有他家大姑娘。”

手裏的簪子一劃，正正戳在掌心，隐隐生痛。

林采之，她來幹什麽？

*****

這位林姑娘年長她兩歲，無論前世今生，在京城都聲名遠揚，人人贊奇。

她父親林雍出生清貴世家，當年一舉高中，先入了翰林院，後來仕途順遂，一路升至禮部侍郎，負責科考等事。兩年前又轉任吏部侍郎，負責官員任選，更兼為太子詹事，總領東宮，輔佐太子已有十二年。雖然只是個三品官，卻是朝中赫赫有名的實權人物，太子的左膀右臂，未來首輔備選。

她母親是世代簪纓之族忠毅侯府的嫡長女。

林采之本該千嬌萬愛被捧在手心裏長大，可偏偏五歲上她親娘一病沒了，親弟又比她還小了兩歲。

林雍便将姐弟兩個一起帶在身邊，親自教養。雖後來再娶，又生了幾個子女，仍是最疼愛的這姐弟二人。

及她年紀稍長，便常代表林府出面交游，應答進退一應人情世故無不妥帖。在林家，她繼母反倒是靠了後，不敢有半點微言。

後來進宮，她也是長袖善舞。無論是太子還是蔣寄蘭對她都十分敬重。馮陸二人也都跟她交好。便是她心中雖然警惕着，卻也挑不出人家半點錯處，實實在在是個厲害的。

可這一世卻怎麽這般奇怪？按理說，林采之也是訂了親的人，就該在家中安靜備嫁，不适合再抛頭露面外出應酬。林雍竟然這樣大大方方帶她來了喬家？這對父女是來查看她的虛實的麽？

揉了揉被戳得發痛的手心，她把簪子交給筥兒，讓她收起，才問，“林夫人也一起來的？”

“林夫人沒一起來，說是過年忙累，引發了腰疾。過年間的各家走動，只能靠她家大姑娘。”筐兒道。

“姑娘，東西收好了。我到前頭去幫姑娘瞧瞧這位林姑娘長得美不美吧？”筥兒湊過來賊兮兮地問她。

她忍不住想笑。

林采之自然是美的，不是蔣寄蘭那種纖弱而幽靜的美麗，也不是陸氏那種張揚俗氣的豔麗，反而是女子中少見的大氣恢弘，顧盼生輝，不正經起來，又十分娴雅俏皮。

上一世，她背地裏可沒少下苦功，背書練字，就想跟太子說起話來時，也能如林采之般應答如流，對各種典故如數家珍。可奈何她出身武将之家，再怎麽努力也追不上林采之這位翰林學士之女。

這一世，她已然得了個呆傻的名聲，又無心争寵，倒不必再費這個力氣。

“去吧！”她拍拍筥兒。

筥兒一溜煙跑了。

“姑娘！你怎麽盡慣着她。回頭到了宮裏還這樣，怕不叫人笑話。”筐兒不滿地咕哝。

盈兒伸手把筐兒拉到身邊，幫她順了順鬓發：“我也慣着你呀。進了宮，就沒這般自在了。你還不趕緊抓緊時間撒撒歡兒。”

筐兒低頭扭了扭身子，嘟着嘴：“我也走了，姑娘這裏誰伺候？我不去。”

“我平時不叫老嬷嬷們伺候，就是怕她們成天叨唠個沒完。你小小年紀，別成天跟個老嬷嬷似的。機會難得，你也去前頭瞧熱鬧吧。這裏叫哪個婆子來不成。”說着，便把筐兒推了出去。

等筐兒走了，她卻并不想叫人進來伺候，就坐在炕上窗邊，用手順着窗格子一條條地漫無目的地畫着，呆呆出神。

也不知畫了多久，就聽外頭腳步聲響，“姑……姑娘，快快點，林……姑娘說要見你呢！”

簾子一撩，筥兒上氣不接下氣小臉通紅地跑進來，就去翻櫃子。

果然，這個林采之就是來探虛實的，不見她怎肯空手而回。

“你慌什麽？我幹嘛要見她？”

筥兒喘着氣，已經從箱子裏抱着一堆衣裳扔在炕上：“姑娘不見她呀？”

“姑娘，你還是去見見吧！”這時筐兒也喘着氣掀了簾子進來。

“為什麽？”盈兒不禁有些奇怪。

“我看她就是故意上門來伸量姑娘你的，姑娘連見都不敢見，說出去豈不叫人笑話姑娘怕了她？”筐兒脾性爆，眼裏揉不得沙子。

想了想，盈兒笑道，“你們兩個誰去回個話兒吧。就說……我恪守閨訓，家中有母親嫂子，不方便見人。”

話音未落，就聽外頭有人道：“姑娘，我們奶奶可是頂不住了，着我來請您。”

筥兒忙扔了衣裳，過去打簾，進來的是葉菡的貼身丫頭韻梅。

韻梅長得富态，穿得一身簇新。

“姑娘，實在是那林姑娘太會說話，擠得我們奶奶不得不應了她。夫人在一邊，也說該請姑娘出去見見，日後好互相幫襯，盡心伺候太子。你若是不去……”

盈兒沉吟片刻，道：“她既一定要見，讓她來白草院。”

別人也就罷了，她不能任由葉菡被林采之擠兌得地兒站。

她們兩個日後要怎麽鬥，那也是嫁進東宮後的事。大過年的，跑喬家來欺負她嫂子算怎麽回事？

她若聽話去見了，便算是被林采之拿捏了一回。她可不幹。

一時韻梅去了，這邊筐兒跟筥兒便吵着要給盈兒梳妝打扮，盈兒笑道：“看你倆這個喘的，好好抿抿頭。一會兒呀，別給我丢臉就成。”

筥兒一臉“啊”的表情，探着頭：“可人家林姑娘打扮得那叫一個……嗯，反正特好看。”

筐兒一扯她胳膊：“那又怎麽樣，咱們姑娘不打扮也比她漂亮！”

筥兒掙了掙，苦着臉：“你又打我。”

見兩個小丫頭又在争吵，盈兒忍不住想笑。想着堂屋比次間略冷，便從筥兒抱出來的衣裳堆裏挑了件半新不舊，帶銀狐風毛領子的茜紅繡鳳丹花棉袍加在外面。

不多時，外頭人聲喧嘩，她才由兩個丫頭陪着出來。

就見門口湧進一堆人。

當先是坐在暖椅上，叫人擡着的沙夫人。後面跟着葉菡。

葉菡身旁是一個身材高挑的女子，梳十字髻，戴金冠，披件玫紅金花緞銀鼠披風，風姿楚楚，綽約萬端，顧盼生輝，正是林采之。

盈兒心中大驚。林采之竟是比她記憶中的模樣更加美貌驚人，氣韻高華。

林采之自小跟在林雍身邊進出，楊陌早該跟她相熟。這樣的女子他不選來做正妃，選她一個退了親，還看着呆呆傻傻的？

自古前朝連着後宮。英雄蓋世強如漢中興之主劉秀，為了權勢富貴，也要放棄摯愛發妻陰麗華，娶郭聖通為妻，以便得到真定王劉楊的支持。

楊陌此舉除了籠絡她父兄，實在想不出第二個理由。

她冷眼見婆子們扶着沙夫人坐到上首，便上前笑着拉葉菡坐在自己跟沙夫人之間。

就聽沙夫人道：“我這個女兒自小孤僻慣了，平素不見人，中饋管事也從沒學過。以後入了東宮，怕是諸事沒個頭緒，還得你多多幫襯……”

“實在是盈兒病了好些日子，才好些，不好叫她吹風，這才勞你過來。”葉菡急着打斷了沙夫人這滅自家威風的話。

就見林采之站在原地，并不落座，只淡淡地垂了垂眼眸，嘴角浮起一抹意味不明的笑。

“你瞧瞧，連客人來了，她也不知道讓個座兒。真是見笑了。”沙夫人卻還是依然锲而不舍黑她。

盈兒只覺得滑稽，愚蠢也是種大病，無藥可醫。

她端端正正地捧着手爐，笑道：“東宮還沒來人教我規矩。我也不知道林姑娘來我這裏，算是什麽人。也不知道該以什麽禮待她。”

仿佛沒聽見她話裏的暗諷，林采之笑吟吟點頭算是行了禮，道：“采之見過妹妹。我家太太腰痛，走動不得，我只好替林家來喬家拜個新年。在外頭聽說你病了，想着若不親來問個安，回頭見了殿下，怕要怪我不懂禮數。”

見她突然扛出太子的大旗，盈兒嘴角彎彎一笑，滿臉天真，道，“我瞧着，你确實不太懂禮數。不過你也不用擔心，反正回頭會有宮裏嬷嬷來家教的。”

所有人都是一愣。這話也說得太不客氣了。

“還望妹妹指教，采之哪裏不懂禮數？若等日後宮裏嬷嬷來教，豈不教采之更丢臉？”若換一個人，必會惱羞成怒，可林采之竟是連睫毛都沒動一下，依然笑吟吟道。

“那我問你。你是良娣，我是太子妃，你為什麽一直叫我妹妹？不應該叫姐姐嗎？”

“可如今你跟我都還沒入宮呢。我年長兩歲，不應該叫妹妹嗎？”

“哦，我還以為咱們名分已定，你才來見我的呢。不然往年逢年過節怎麽不見你往我家跑？”

兩人說話，一個文雅柔和，一個嬌憨任性，都不見絲毫火氣。

可這一番刀光劍影，卻是明明白白。

衆人不由得都屏住了呼吸，想看看到底誰輸誰贏。