29 課本

林如海的一番話, 讓林棠徹底解開了所有迷惑[注1]。

同時她也感受到了情勢的嚴峻。

“伯父，我想知道甄家、賈家、王家三家究竟是什麽樣的關系？”還未成禮，林棠便沒改口，仍稱林如海伯父。

她懷裏的林黛玉已由大哭轉為抽噎。

“甄賈兩家自開國時就是姻親, 後面一直有利益來往, 幾輩不斷。王家和賈家就不必說了。九省檢點王子騰之妻正是現在甄家當家老爺的嫡親妹妹。甄家夫人又是史家姑太太。”林如海幾句話就把這幾家的複雜關系說明。

“甄老爺現任何職？”林棠又問。

林如海無言不答：“甄家曾有錦榮侯的爵位，現當家人甄應嘉仍襲男爵, 任着江蘇織造的郎中, 替宮內織造采購綢緞布匹, 雖只是正五品之職, 可其地位只在總督巡撫之下。”

林棠心裏有了數：“替宮內進上綢緞布匹是何等的美差, 想必也同伯父的巡鹽禦史一樣，非是陛下心腹不可任了。那甄老爺此職，可是上皇在位時任命的？”

“正是。”林如海欣慰看向林棠。

棠丫頭果然是心中有丘壑的。

“雖說君臣父子, 天經地義。可現有兩位君上, 自然要分出高下。”林棠放低聲音, “上皇雖然退位, 但仍不願放權。陛下已登大位, 又如何肯一直屈居人下？陛下這一招, 無論如何都會損上皇一員心腹，手段真是狠辣。”

林如海點頭，眼中有了笑意：“你說陛下‘狠辣’，可是覺得有什麽不妥？”

她這伯父——未來的父親也太敢說了！

林棠心裏隐隐開始興奮，她說：“伯父既問了，我就胡說幾句。權位鬥争是世上無可奈何之事, 平民百姓之家尚會為了家業翻臉, 何況天家。可天子既是一國之主, 享盡了世人享不盡的福分，就該為天下為百姓多考慮。若只顧削上皇的心腹，而不顧臣下是否清廉正直有為，一并除之，如何能當得起‘天子’？雖只見了伯父兩日，可我知道伯父不同污濁之輩，心中自有清明。若陛下珍惜伯父之才，就不該用此法。所以我說陛下狠辣。”

林如海贊道：“這話說得好！”

他站起來，背着手在屋內行了兩圈，最後踱步到窗前，嘆道：“你十來歲的女孩子就懂得這理，我又如何不知！可道理是道理，世上還是有許多無可奈何之事。”

十八歲中舉，二十二歲得中探花，他初入朝時，心中如何沒有一番志向？但天下承平日久，各處私弊漸多，官場上弄權結黨者衆，他日漸融入，幾乎快忘了當年之志。

林黛玉早已止了哭，從林棠懷裏起來，擦幹眼淚，怔怔的坐着。

“所以我想再問伯父一句，您覺得當今的陛下是什麽樣的人？”林棠也站起來。

林如海回頭，看着林棠：“上皇共六子，陛下為上皇的第五子。當日義忠親王謀反，連累了數位皇子公主，便是今上登位，還有一位忠順親王。十幾年前我在翰林院任侍講學士，有幸給諸位皇子講過兩年的課，陛下在諸位皇子中不顯，但……”

他回憶一時，道：“但陛下那時功課認真，待人有禮，文章中頗有為民之心。後來我外放離京，回京述職也是見上皇，再沒見過陛下了。”

林棠又問今上的生母，林如海說其母乃上皇妃嫔，因上皇嫡妻尚在，只封了太妃，并沒加封太後，乃是姓馮，家世并不顯赫。

她再問上皇、太後、太妃的年歲，陛下登基幾年等，林如海說上皇今歲六十有五，太後比上皇小兩歲，并無所出，太妃倒是似乎才過半百。陛下于五年前登基，正是三十而立的年紀。

“棠兒還有什麽想知道的？”林如海問。

林棠搖頭：“伯父，那本殘書您應是看完了。無論如何，上皇年事已高，又除陛下之外，只餘一位似是耽于酒色的忠順親王，甄家在這書裏抄了家，賈史王薛如何逃得掉？若伯父除去甄家，是于國于陛下有功，陛下初登位才數年，有上皇轄制，想必朝中人手不多，既得了伯父，必不會輕易讓伯父被害。而伯父為人臣子，效忠陛下是應有之責。甄家罪孽深重，欺瞞上皇販賣私鹽，損的可是上皇的國庫，丢的也是上皇的臉。伯父替上皇除去家賊，上皇又怎麽會責怪伯父？應該獎勵伯父才是。”

林如海站直身體：“棠丫頭，我想想你的話。”

林棠笑道：“我不過一個小女兒，說的未必能用，不過覺得道理該是這樣罷了。伯父是上皇欽點的探花，文采斐然，對上皇、陛下訴明忠心，怒斥國賊，自然不成問題。若如此，便是國朝少一個蛀蟲，上皇少一個家賊，陛下少一個心腹大患，多得一位能臣，我和妹妹還能有父親照管。便是寧榮二府真敗了，伯父給岳家搭一把手，收留幾位親戚想來也無人指摘。若陛下有容人雅量，賈家有能得中入朝者，不會不用。便是陛下愛憎分明，賈家留得青山在，過上幾十年，只要有能人，再出朝堂，振興家族，也是伯父沒有愧待他們了。全都托給賈家，賈家一敗，又有何人去救？”

身在局中，有離世的愛妻牽絆，林如海雖明白該怎麽做，卻難免被感情所困。

聽了林棠抽絲剝繭層層剖析，他動搖的心又轉為堅定。

他雖震驚于林棠的見識，但想及那本“天書”，他又不以為異了。

定是上天見不得他草率撒手，看不得玉兒受苦，棠兒流落在外，所以送了棠兒這麽大一份機緣，來救他林家。

就是為了這個，他也不該和書裏一樣做那蠢事。

“棠丫頭，你書讀到哪裏了？”林如海忽然問了這麽一句。

林棠不明所以，說：“我沒有妹妹靈透，這幾年每日讀一個時辰的書，才把《四書》學完，正和妹妹看些詩詞。”

林如海嘆：“可惜了，若你和玉兒有一個是男子，将來科考入朝，我也不必擔心身後你們姐妹被人欺辱了。”

“這幾年，我身子不比從前了，就是過了這一關，也未必能活幾年。在我走前，若不替你們姐妹尋好依靠……”他開始皺眉去想相識同年之家誰家最家風清正。

林棠林黛玉都明白林如海說的“依靠”是什麽。

林黛玉不好意思，但她舍不得林如海的心情更加強烈：“爹爹，我不出嫁，我一直在家裏！”

林如海松眉笑道：“玉兒這話說的，世上哪兒有女子不找人家的？不然你和棠丫頭兩個女孩兒，如何守得住這些家業？将來老了不是任人欺淩？好孩子，我現在所求，不過讓你們平安一世，餘下的都要靠後。”[注2]

“伯父……”林棠沒想好要不要說。

“棠丫頭，是怎麽？你有話就說。”林如海現在非常想聽林棠還能說出什麽。

林棠看林黛玉一眼，問：“伯父便沒想過讓妹妹招婿嗎？”

“我不大懂，伯父和妹妹別怪我胡說。”看林如海林黛玉都怔住了，她忙解釋，“是在外頭的時候，常聽民間哪家只有一個女兒，因家中無人承繼，便招了女婿在家裏傳承家業。咱們家也只有女兒，為何不給玉兒招婿呢？”

林黛玉紅了一張臉：“姐姐說的都是什麽？”

“我也不是平白說這個。”林棠道，“今日我看了咱們家的賬冊，這一大筆上百萬的財産，将來做嫁妝帶到誰家，那家再高風亮節，哪兒有不眼饞的？且既嫁了人，就是人家的媳婦，一大家子算計你一個，明槍暗箭，哪個好躲？最後弄到財盡人去，內宅裏的事，有誰能說清楚？”

這麽往下說着，林棠心裏也陡然升起危機感。

賈家的敗落幾乎是定局，林如海身體這樣差，她和黛玉都是無職女子，若林如海有個意外，她該怎麽護住她自己和黛玉？

“若招女婿就不同了。女婿在岳家就比如媳婦在婆家。出閣不能把全家人都帶去，可招了女婿，就是在自家裏。名分上占了先，就算真招來的是心術不正的人，人家出招，咱們也有還手的餘地。”林棠努力說服林如海。

林如海聽完，道：“棠兒的話也是一條路。只是不論為官還是百姓，招婿都是實在無法才行的事。世上男子有些志向的，都想着功成名就，封妻蔭子，少有願意依憑岳家的。便真有，不是無能就是軟弱，少有良配啊。”

林棠知道林如海所言也是實情。幾百年後都有男人不讓孩子和妻子姓的，何況男尊女卑的時代。

“玉兒還小，慢慢給她擇就是了。”她只能說。

林如海卻道：“玉兒尚小，棠兒，你翻年可就十三了。”

林棠一慌：“伯父，我還想給爹娘認真守上三年，且不必急我的。”

林如海嘆：“急也急不來，且看甄家這事如何罷。”

“伯父……甄家的事，您有幾成把握？”林棠看出了什麽。

林如海欲說，林黛玉先道：“爹爹不許糊弄我們，家裏只有咱們了，瞞來瞞去什麽意思？總得讓我和姐姐知道實情，先做準備。”

林如海只得道：“總歸超過五成了，有七八成的把握。你們不必太擔心，我在這裏四五年，一應的證據都有，只看如何料理。”

林黛玉和林棠對視一眼，自動把林如海的“七八成”替換成了“五六成”。

只有五成多一點的成功可能性，還有莫測的帝心……

閉上眼睛，林棠假做思索，進入空間。

她忽略書櫃上面光鮮亮麗的歷史文化美學經濟，蹲下身子，打開下面的櫃門，搬出一大摞年代陳舊的初高中課本。

為了不被發現，林棠頻繁進出空間，聽到林如海斷斷續續道：“……為了你們……一定會平安……”

“牛痘病·毒能誘發出人體抵抗天花的免疫力”[注3]，就是這個！

“姐姐，你是不是累了？”林黛玉還是發現了林棠的異樣。

林棠慢慢睜開眼睛，看見林如海和林黛玉都關切的看着她。

“我沒事。”她抿了抿嘴唇，“伯父，上一次天花出現……大概是什麽時候？”

林如海面色遽變：“怎麽，哪裏要有天花了？”

“玉兒身子弱，一直未曾種痘，棠兒才找回來，必然也沒有。”自從年過四十後，就極少有什麽事讓林如海心急如焚，“我這就去尋種痘的大夫！”

“請伯父莫要着急，聽我說。”林棠問，“如今種痘，種的可是人痘？”

林如海想一想才明白林棠問的是什麽意思：“雖然種痘危險，但總比染上天花的強。”

他驚罕發問：“難道除了人痘，還能種什麽痘？”

作者有話說：

林棠：幸好我從來不扔課本……

注1：私設。什麽官職、爵位、陰謀啥的通通是私設。

注2：林如海的時代局限性。

注3：這個知識點是哪本課本上的我真忘了……還有木有小可愛記得？

關于CP再說一嘴，是因為25章有一位小可愛問有沒有CP，所以我在作話回答一下，真的是劇情中後期，姐妹倆事業有成才會出現，大家先不要在意了……你們看配角欄裏都沒有男主。啾咪！