12 莫遲，就是永遠都不要遲

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杜昙晝說，最關鍵的人證就是被懷寧所救的男子，莫遲于是趕來郡主府。

臨走前，杜昙晝要莫遲帶上兵器。

莫遲拒絕：“你們那些劍，薄得跟紙一樣，又脆又長，根本不能用。”

杜昙晝神秘兮兮地朝杜琢擡了擡下巴，杜琢心領神會退下，不一會兒，獻寶似的端着把長刀進來。

杜昙晝讓莫遲拿去用：“抽出來看看，滿不滿意？”

莫遲拉出刀身，刀刃為淡青色，毫無雜質，純粹如鏡，森森寒氣中甚至能映出莫遲的臉，刃鋒似含着一泓清光，在日輝下流動不休。

“好刀。”莫遲贊嘆道。

杜昙晝說：“我是文臣，家中沒有什麽好使的兵器，今早在庫房裏無意間翻出來的，不是什麽值錢玩意，你随便拿去用，用壞了我再給你找別的。”

杜琢在一旁眼觀鼻鼻觀心，緊抿着嘴，盡力不露出破綻。

什麽在庫房找的？哪裏不值錢？分明是前幾日在他養傷之際，杜昙晝讓他滿京城搜羅寶刀，最後從某個西域富商手裏花千金購得的——為了讓莫遲用得慣，杜昙晝還吩咐他要找毓州那邊人常用的刀形。

毓州緊鄰胡地，許多習俗都有相似，這種刀多為胡人所售，而缙京胡商最為黑心，宰客從不手軟，否則怎會看出杜琢真心想買以後，獅子大開口，要了個天價。

要不是杜昙晝叮囑過不要在意價格，杜琢才不會把上千兩的銀子交出去，只為買一把刀了。

在他看來，這些兵器哪有差別？拿在手裏不都是一樣用嘛！

莫遲飛快地掃了杜昙晝一眼，明明是一瞬即逝的目光，杜昙晝卻敏銳地發覺了，立刻朝他露出笑容。

莫遲的臉驀地一熱，心中騰起被抓包的窘迫，再也不看過來了。

哼！仗着自己好看，就為所欲為。

杜昙晝的笑容凝固在臉上。

被人明目張膽地偷看也就罷了，怎麽送了把那麽貴的刀，還得不到好臉色啊？

“我收下了。”莫遲收刀後插入腰帶。

杜昙晝放緩了語氣，像老父親一樣殷切地叮囑：“這裏是缙京，天子腳下，到處都有翊衛，皇城腳下還有禁軍，只要你大喊一聲救命，四面八方能湧過來一群人。這裏不是關外，你也不會孤立無援，所以遇到危險，不要蠻幹，能跑就跑，什麽事都沒有你重要。”

“知道啦。”莫遲語氣生硬，小聲道：“……誰都沒你啰嗦。”

莫遲很不擅長應對這種場合，在他不長的二十年人生裏，很少有這樣溫柔的人出現在他生命中，更沒有人會用這麽溫和的語氣同他說話。

——什麽事都沒有你重要？

不是的。

任何事情都比他重要，戰友的鮮血、焉彌的敵情、叛徒的下場，每一件事都比他的命重要千百倍。

所有任務中，夜不收的性命都是排在第一位被犧牲掉的。

更加悲壯的是，所有夜不收都認同這一點，連莫遲也不例外。

因為他們身後就是雄偉的柘山關，那是大承面對焉彌的第一道屏障，柘山關破，毓州的百姓就要妻離子散、家破人亡了。

——就像莫遲出生的那個小村莊。

“莫遲”這個名字，是他十二歲被允許加入夜不收後，自己給自己起的。

此前他只知道自己姓莫，爹娘都叫他三子，所以他上面應該是有兩個兄長或者姐姐的，但莫遲都不記得，他們死得太早，連一張清晰的面孔都沒有留在莫遲的腦海中。

莫遲，就是不要遲。

他希望他當上夜不收後，可以每一次都及時将敵情送回關內，永遠都不要遲。

誰也不會料到，八年以後，在千裏之遙的繁華帝京，當時的少年将軍、此刻的四品侍郎，會彎起眼睛朝他露出溫柔的笑意。

那張初見就深深刻在莫遲腦海中的臉，笑起來就更加俊美動人，鴉羽般的睫毛微彎，如墨的眼瞳泛着盈盈波光，有如水波潋滟。

莫遲心髒微微一顫，在同一時間感受到熾熱與酸澀，兩種截然不同的複雜情緒交織起伏，讓他定定站在原地，良久才回過神來。

杜昙晝點了點刀鞘，對他道：“給你找了把趁手的兵刃，是為了讓你更好地保護自己，可不是為了讓你打鬥時更加無所顧忌，明白了麽？”

“明白。”莫遲像天底下最聽話的孩子，乖順地點了點頭。

而此時此刻，身處懷寧郡主府中，面對十數倍于自己的敵人，莫遲早就把杜昙晝的叮咛忘得一幹二淨。

等反應過來的時候，地上已經躺了好幾個人，而刀身上居然沒有留下一滴血。

所有沾染上的血跡在接觸到刀身的瞬間，都會沿着刀刃迅速滾落。

無論傷了幾人，長刀本身都是幹幹淨淨，獨善其身。

這就是杜昙晝對莫遲的期待，他希望莫遲不要被鮮血沾染，永遠不要受傷。

但莫遲真的理解不了文人那套風花雪月，他只是在心裏贊嘆了句“真是好刀”，轉身就提着刀繼續殺敵去了。

此時，忽然有刺客看出他手臂受傷，心生一計，舉刀向他殺來。

莫遲長刀往前一探，想要攔下對方的起勢，讓那人的刀尖避開自身的致命部位。

誰知那人刀鋒一偏，放棄刺向他的軀幹，轉手往莫遲胳膊的傷口上一劃。

衣袖破損，鮮血飛濺，露出底下的繃帶。

刺客心中一喜。

未痊愈的傷口再次被割傷之痛，尋常高手也無法忍耐，定會因疼痛的露出破綻，到時便可趁機進攻。

他心中得意，已經準備好見到莫遲吃痛分神的模樣，下一瞬，含着清光的長刀正正紮進他心口，不偏不倚。

刺客吐出一口血，目眦欲裂，含糊不清地說：“你——？！”

莫遲的臉上看不到絲毫痛苦的神情，他仿佛早已對各種疼痛習以為常，刺客自以為是妙計的劍招，在他看來只是雕蟲小技。

不等那人說完，莫遲猛地一收刀。

刺客轟然倒地，而莫遲已轉身對上了其他人。

其餘幾個蒙面人卻并不戀戰，有人吹了聲尖銳的口哨，衆人攙扶着手上同伴就要撤退。

莫遲飛身直上，正要攔下他們的退路，就聽身後傳來女子的驚呼。

“哎呀！”

莫遲回頭看去，趙夫人倚着門邊，扶着下腹慢慢坐到門檻上，眉頭緊皺，像是很不舒服的樣子，額上布滿冷汗。

懷寧不見蹤跡，身邊的侍女早就吓軟了腿，只知道癱倒在地呆呆地望着她，沒力氣上去攙扶。

莫遲有心抓幾個刺客活口*給杜昙晝審問，但腦海中有個念頭告訴他，那可是趙青池的孫子。

心念電轉間，莫遲略一遲疑，剩下的殺手便齊齊飛上屋頂，踩着瓦片倉皇逃走。

“啧。”

莫遲收起刀，想了想，怕驚吓的孕婦，把手上的血摸到褲子上，然後才走過去。

剛想伸手扶起趙夫人，又突然想起自己剛殺過人，身上會不會有什麽不好的東西影響到她腹中的孩子。

手伸在半空，一時不知是該去扶她還是該放下。

趙夫人此時已漸漸緩過勁來，腹中不再疼痛。

她扶着門框，喘着氣，擡頭對莫遲道：“多謝這位俠士……若不是有俠士仗義出手，妾身與郡主只怕已沒有命在了……”

莫遲問：“郡主殿下呢？”

他的背後是一輪月光，十五剛過，圓月亮如銀盤，他背光而立，面目有些模糊，但仍能看出他秀麗的五官——眼睛大而圓，目光銳利冰涼，周身還散發着沒有完全褪去的殺意。

趙府院中有幾只貍貓，趙夫人從小就喜歡，只是不曾親手養過。

無事可做的夜晚，她會在院中觀察貍貓的動作。

它們白天憨态可掬，時而睡卧在花叢中，時而醒來撲蝶捉蟲。

可一旦入夜，這群惹人憐愛的小貓就變成了夜色中的獵手，翠綠的眼睛閃爍着駭人的精光。

捕獵老鼠時，那炯炯有神的雙眼，和淩厲矯健的身姿，時常在她腦中浮現。

有下人不喜歡它們，說它們生性殘忍、心狠手辣，要把貓都趕走。

趙夫人不同意，她就喜歡這樣的小貓。

今夜，她在莫遲身上也見到了類似的東西。

那雙像貓一樣的眼睛裏，閃着鋒利的光，整個人就像一把尖刀，總是毫無畏懼地沖在最前方。

趙夫人緩了口氣，道：“殿下去府外搬救兵了，坊門口有值守的翊衛，應當快到了。”

正說着，急切的腳步聲就從正門口傳來，懷寧領着一群翊衛急匆匆地跑進來。

“那些刺客呢？！”她急問。

莫遲把刀插回腰間，“跑了，沒抓到活口。”

懷寧跟着婢女一左一右把趙夫人扶起來，翊衛四散而去，搜尋刺客的下落。

莫遲對郡主說：“你救回來的人醒了。”

懷寧一愣，“什麽時候？”

“刺客剛現身的時候。”

懷寧看着他的臉，心中突然升起森森寒意。

莫遲是先去後廂房看了那個人，才過來救她們的。

那個男子才是他趕來郡主府的目的，他明知院中郡主和趙夫人有危險，卻還是先去檢查了他的目标，然後才來救人。

莫遲此舉算不上無情，但也稱得上是極度冷靜了。

他好像永遠只會把目标放到第一位，任務完成前，其他的東西都要靠後。

也包括他自己的命嗎？

懷寧不知道答案。

大門外再次傳來腳步聲，杜昙晝不知道從哪兒聽到風聲，帶着杜琢和臨臺護衛也趕了過來。

而懷寧驚訝地發現，就在杜昙晝的身影出現在視野中時，那個被她認為極度冷靜的莫遲，臉上居然浮現了如臨大敵的表情。

他硬着脖子，一點一點地側過身，把左手臂藏在身後。

而趙夫人也發現，那位芝蘭玉樹的臨臺侍郎走到院中，既不看她，也不看郡主，而是把眼神放到莫遲身上，将他從上到下掃了一圈。

暫時沒發現他受傷後，杜侍郎明顯松了口氣，這才分出神來關心郡主和趙夫人的安危。

“有莫遲在，二位應該無礙吧。”

懷寧忍不住在心裏翻了個大白眼。

“本宮和趙夫人好得很，一點也沒受傷，就是趙夫人受到了驚吓，恐怕回府後要找個郎中瞧瞧。”

趙夫人施了一禮：“多謝侍郎大人挂懷，妾身自是無礙，只是妾身的夫君趙慎不見了影蹤，似乎是在從官署回府的路上失蹤的，不知大人可否幫忙尋找他的去向？”

杜昙晝有些驚訝，他明明吩咐過太常寺的人，無論誰來問都要說趙慎因公務纏身，近幾日需留在官署辦公。

怎麽趙慎剛被抓進臨臺，趙夫人就發現他失蹤了？

“是本官疏忽了。”杜昙晝面不改色：“夫人無需擔憂，其實是臨臺有件案子，趙公子可能知情，于是本官就在他離開官署後，将他請到了臨臺，沒來得及派人及時通知，是本官的不是，給夫人賠罪了。”

他拱手行了一禮。

“案子？”趙夫人又緊張起來：“什麽樣的案子？嚴重嗎？趙慎他——”

杜昙晝對她身後的婢女道：“還不快站起來，送你家夫人回府？”

婢女顫顫巍巍站起來，白着一張臉，扶着夫人往外走。

趙夫人頻頻回頭，她聽得出杜昙晝有所隐瞞，但也知道即便追問也得不到答案，只能心事重重地走了。

懷寧對杜昙晝的态度十分不滿，責問道：“你們臨臺辦事怎能如此不周全？她可是身懷六甲，你們帶走人家夫君也不知道知會一聲，萬一吓到了她，影響到腹中的孩子，趙将軍不唯你是問！”

“殿下說得是。”杜昙晝從善如流：“只是下官覺得，下官帶給夫人的驚吓，還遠不如她在殿下府裏受到的驚吓多吧。”

聽出他話裏似有所指，懷寧沉下臉：“你什麽意思？”

杜昙晝正打算開口，忽然聞到一陣淡淡的血腥味。

地上的刺客都被拖走了，郡主府的下人正在院中清理血跡，血腥味從何而來？

他唰地看向莫遲。

自打他進來，莫遲就站在一個不遠不近的位置，保持着一個一動不動的姿勢，側身對着他。

他略垂着頭，眼睛盯着地上的磚塊，好像只是在出神。

杜昙晝頓時有了預感，他緊盯着莫遲一步步走過去。

随着他的靠近，莫遲一點點調整身體，慢慢往左側偏。

杜昙晝：“不準動。”

莫遲像被當場抓包一樣，猛地站定。

杜昙晝走到他面前，莫遲眼神飄忽，左瞧右看，就是不跟他對視。

——總而言之，心虛得很明顯。

杜昙晝從他的臉一寸一寸往下審視，很快就在左臂上找到了一道傷口，破掉的衣袖下，繃帶染着血，新傷疊着舊傷。

杜昙晝眉心一跳，感覺自己後背的傷都跟着疼起來了。

片刻後，懷寧驚訝地看着莫遲，發現這個一直以來在她面前都雷厲風行的護衛，竟然像做錯事的小貓，垂頭喪氣地站在杜昙晝面前。

而杜昙晝就是那只火冒三丈的大貓，手背身後，橫眉倒豎。

“讓你不要沖動不要蠻幹，你非幹！非幹！都說了八百遍，保護好自己！你就是這樣保護自己的？”

莫遲嘟囔道：“……哪有八百遍，明明只有一遍……”

“還敢頂嘴？”

莫遲緊緊閉上嘴巴，表示自己堅決虛心聆聽教誨，絕不再開口。

杜昙晝深吸一口氣，眼看就要引經據典口若懸河。

莫遲突然擡起頭，“我就說最後一句話，郡主救回來的那個男的醒了。”

杜昙晝動作一滞，迅速被這件事轉移了注意力。

“他在哪兒？”

莫遲立馬給他帶路：“這邊，我帶你去審他。”

滿臉都洋溢着不用挨罵的喜悅。

杜昙晝像抓貓一樣，拎住他後衣領：“你湊什麽熱鬧？去找杜琢，他帶了傷藥，先把你那傷口包紮了。”

“……哦。”

莫遲灰溜溜地去找杜琢了。

而杜昙晝走進後廂房，懷寧也跟了上去。

房中的男子見到二人，露出疑惑又陌生的神色：“敢問二位是……？”

杜昙晝：“這裏是懷寧郡主府，我是臨臺侍郎杜昙晝，你此前昏倒在缙京城外，是郡主殿下救了你。”

“這裏是缙京？！”那人不顧身上的傷，激動地從床上跳下來：“我終于活着趕到缙京了！”

杜昙晝擡手護住懷寧，問道：“你是何人？”

那人單膝跪地，雙手抱拳：“末将是趙青池将軍麾下，柘山關都尉嵇燃！此番進京只為向陛下揭發趙将軍的罪行！”

“荒唐。”杜昙晝沉聲道：“趙将軍乃護國大将，何罪之有？”

嵇燃：“趙将軍意圖謀反，望大人和陛下明察！”