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活閻王？

她不禁在心中随着喃念一句。

纖細玉手在紫金檀案上輕輕敲着，朝雲美目微動，一層簾影落在她的衣裙之上，淡紫的裙褶變得深些。

而那愈走愈近的男人，背脊傾了一個弧度，朝着那上頭的貴人微揖一禮。

“名字。”

朝雲饒有興致地揚調，白玉翡翠般的指尖輕敲一響于君琊的桌案之上。

君琊垂眸屏息，側睨了一眼朝雲，正想勸她閉嘴。

便聽那道晦暗的身影側對着他們，長目一斂，唇畔輕啓：

“周焰，”

“恭祝太後，千秋聖壽。”

他稍作停留，吐出後頭寥寥幾字，回蕩在這偌大的宮殿之中。猶如空谷擊鐘，使人心中一晃，跌宕不已。

而坐在角落的秦朝雲，卻是眸底一震，望着那方身影，只覺得他那一句停頓，正是說與自己聽的……

還未待她多想，便聽雲太後的聲音再度響起。

“指揮使自銅都查案歸來，縱馬未歇，辛苦了，快些落座罷。”

無一句責怪，卻全是撫慰之意，滿朝面色如常，瞧着恍若早知如此一般。

朝雲下意識地去循皇帝神色，只見龍椅上的帝王眸光幽深，唇畔泛笑，無任何不滿之色。

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恍地，她便明白了，那人為何這般張揚。

原是有人撐腰……

待那人落座于席位後，滿殿才漸起絲竹之樂。

許是察覺到了危險已離遠，君琊松了一口氣轉而偏頭看向阿姐，卻見她的眸子泛着情緒浮動，有意無意地瞥向那對坐男席。

“阿姐。”他略有不悅地低聲提醒，“母親可在前面呢。”

一聞母親二字，朝雲旋即懶散地斂了斂目光，乜了君琊一眼。

火光晃影之中，朝雲自己也不知為何，她的眸光總愛朝那道透着肅冷氣息的身影看去。

為轉移神思，朝雲飲了些宮宴玉露，酒盞漸空，她瞥一眼，忽而覺得自己許是飲得比平日了過了些，才會如此反應。

席間正是火熱，朝雲這頭又飲了半斛，擡手扼了扼眼穴。趁着此刻的頂光折射交錯，人樂鼎沸之時，掀眸便朝身後的春莺伸手。

君琊方一擡眸便見她離席，欲小聲喚她，卻見朝雲一雙潋滟的眼微勾，食指搭在紅唇之上，朝他做了個噤聲的手勢。

“閉嘴。”她說得輕柔，帶着一點泠音。

轉身便拉着春莺，輕車熟路地于這道簾後離去，君琊只得端身不動。

她是自幼便是宮中往來常客，宮宴大小亦是赴宴無數。

秦朝雲此人只傳言其端穩肖母，實則骨子裏極其肆意，這皇宮之宴她早在孩提之時便已摸透了偷溜的路子。

這廂方踏出寶華殿門，微一擡眸便可瞧見殿宇外，上空黑夜皎月。

黑白交織，極其地簡色溶合，相得益彰。

她懶懶地搭在游廊處的朱紅栅欄上，身子微斜，清明的月光灑在她瑩白剔透的坦領露出的一大截肌膚之上。

一點點細碎的光，似在黑夜中閃爍一般，神秘而引人。

朝雲的面頰生得雪白，她飲酒也不易上臉，此刻只那雙勾人的眼瞳中似織就了千絲萬縷的紅波。

春波微蕩，女子倚在那游廊欄杆之處，烏黑的鬓發随着拂面而來的清風吹動。

十足是一番絕佳“夜景”。

遙遙而對的游廊盡頭，一雙颀長人影在那端朝着她輕掠一眼。

一人眸光中折射出一點輕佻之色，豐朗的眉眼微挑，手中把玩着折扇，十足的纨绔之味。

“有美人兮，擇欄而倚。”

身旁的另一名男子，眉目冷淡，掠都未掠那處女子一目，只虛擡眸看着眼前的年輕男子。

而後，便聽他淡漠的聲音響起：“小王爺莫要風流到自家娘子身上。”

小乾王聞言眼底一怔，略帶疑光地看向周焰，緩聲問：“自家娘子？”

一聲輕笑，帶着一點嗤意。

“長明郡主，不正是您那花瓶表姐。”

周焰的眸子在黑夜之中泛着一點亮光，卻無半點情緒。分明是帶着一點潮濕灼氣的夏夜，生生地在他旁邊有了料峭冬日的錯覺。

“喂，無緒——”小乾王眼底劃過讪意，正欲開口說解釋幾句，便見身前之人未留半點面子于他，轉身便朝着黑夜之中離去。

周焰方從游廊盡頭折返，便瞧見那前方倚靠欄杆的女子。

他倒不是想去看她，只是此刻秦朝雲望向他的目光，委實讓人忽視不了……

劍眉微挑，男人側身便要折穿游廊的另一端，正擡步朝前，便聽那欄杆靠着的女子輕音一笑。

廊間晃動着燈籠微弱火光，打在周焰冷白肅意的臉廓之上，朝雲略一偏頭，美目微彎地細細打量着他。

二人的距離不過方寸，于那殿中更近許多，可朝雲卻總是瞧不清他那暗在陰影下的半張臉。

這般想着，她便這般起身了。

女子身上萦繞着玉露酒氣與一股漸濃的香氣交織，朝周焰襲來。

那股香氣恍然使周焰想起他曾在西域見過的一種花，花瓣嬌豔欲滴，層層包裹，肖似葳蕤薔薇，卻各有千秋。

她的氣息越來越近，周焰眸底一沉，冷睨了眼女子。

下一刻，朝雲眼底蕩開一池春水，手如柔荑搭上他的左臂，語氣懶散而勾起：“活閻王？”

男子的長眸瞬即微眯，一如殿中初見時的寒光，不加掩飾地直射在朝雲的渾身上下。

坊間傳聞，雲氏族女，溫婉端娴，實乃娶妻之首選。而今看她這副風流頗顯的模子，倒是眼見為真。

冷笑的目光倏爾停留在她胸口的皮膚之上，周焰瞳底深處掩去一點情緒，堪堪地掠過那團泛着瑩光的白處，停在她放在自己臂上的柔荑之上。

他擡手只微一使力，便讓她的手腕泛起劇痛，旋即她的眼眶便已通紅。

二人的身量懸殊，仰頭望着他時，朝雲眼中是破碎的月光，周焰只冷淡地掠了一眼，手中松力毫不憐惜地将她的手腕甩開，甚至連多一句話都未曾說過。

只剩朝雲漸漸清明的眸子，望着他毫不猶豫轉身的背影，冷聲着：“周焰，你放肆。”

背影在這一刻略作停留，朝雲瞧不見他的神色，只聽見他短促的一聲冷笑，這般回她:

“那郡主可記好了。”

帶着幾分嚣張而輕蔑的語調，聽得朝雲心跳如擂。

那道緋色的長影在那晃動的光線下，不斷遠去，他的背脊分外地直，一點一點縮成一團光暈。

手腕上的疼痛絲麻地朝她襲來，朝雲垂下眼簾，便見腕上的紅痕猙獰，是那人方才叫她酒醒的惡劣存據……

她蹙眉擡手想要緩和一下腕上之痛，卻只能更深切地感受那份痛感。

直至身後傳來春莺的喚聲，朝雲斂去眼底不耐神色，側身便瞧見春莺端着方才去取的醒酒湯遞給她。

秦朝雲眼底早已清明，用不上這碗醒酒湯。

掀眸壓抑着怒氣，淡聲道：“回去罷。”

宮宴漸漸散去，燈火通明的殿宇湧動出三三兩兩的人影。

寶華殿的後方空闊的高臺之上，一前一後立着兩名身形相差甚大的男子。

月光下，明黃的袍子随着夏風輕晃，皇帝面上倒算和緩，眼輕瞥，勾着笑瞧身後的緋色飛魚服的青年。

“銅都的事情辦妥了？”

皇帝的聲音帶着笑意，倒是顯得分外慈愛。

而立在他身旁的周焰雙手懶懶地搭在一處，朝皇帝揖拜。

随後他說：“臣未遵旨意下手過重，前銅都刺史——樊任，屍首已命人擡入宮中。”

雖話是如此說得，可他的語調卻是淡然十分。

但周焰此人，向來如此。

而身前站着的皇帝，單手把在那石柱之上，戴着玉扳指的拇指，叩了叩石面。

眸子微深，似在思琢。

片刻後，他帶着一點沉吟的意味向周焰開口：“無緒确為魯莽一些，但苦勞亦有，雖不能功過相抵，便罰你三月俸祿罷。”

說完，皇帝眉眼微勾，側身拍了拍周焰的肩，眼底幽深瞧他一眼。

銅都刺史樊任跟随皇帝多年，如今卻暗下勾結狄族，私賣倒換軍/械……

曾經再可靠的臣子，如今卻一樣為一己之私背棄于他。

思及此，他語氣深長地複言：“無緒，這皇城風動不止，朕望你永遠守着這份忠心。”

周焰垂下眼簾，窺不見他的一絲情緒，只能透過那一束光影瞥見他那烏紗帽下，冷白的眼皮，挺峭的鼻梁。

只那般站在這處，青年高挺的身姿便可罩住一方。

朝野上下皆知，便是這人，如今才是皇帝的左膀右臂，深信之人。

而這樣的一個人，卻只用了半年便爬上了此番位置。

周焰朝着皇帝垂首應着：“臣明白。”

字句清冷，卻铿锵有力。

夜闌風動，清輝月色。

寶華殿外的高臺處，一方敦胖身影與那一道勁瘦身影錯開，朝着另一端慢慢離去。

光影交錯中，那道挺立而勁瘦的身影，長身直立于那高臺處，矗立良久。

一陣風吹動他暗緋色的袍子，夜色渲染他如墨的眼瞳。

驀地，他低眸掃了眼自己的臂彎處，似能感受到今夜有一道細軟的力道停留此處須臾。

烏眸一揚，周焰背身擡眸掠了眼近在眼前的長空星夜。

秦國公……

雲太後……

倒是好大一團交織勢力。

倏地，他旋即想起今夜的秦朝雲，一臉酣醉地朝自己身邊倒，究竟是有何目的？

琢磨了好片刻，周焰委實想不出那莽撞女子的意圖。

側面迎來一道铿锵的腳步聲，他長眸一扯，便見屬下朝自己拱拳為禮。

“主上，該走了。”

他的指腹将玉石臺柱上吹落的一簌花葉撚作泥汁，神色淡淡地拂袖，轉而長腿一邁，朝着殿宇之外而去。

作者有話說：

小周你記好了，現在對老婆愛答不理，以後有你哭的！