52

白淳這邊将營地之人的湯藥分好後,便回了營帳處。

他滿臉陰雲地掀開帳子，朝內走來，周焰擡目看他,瞧見他的臉色，頓了頓起身與他一道在藥爐邊坐下。

“白先生如此愁容,可是此番瘟疫有異樣？”

白淳垂下眼簾，長籲一口氣：“我診斷過他們的脈象，一開始我也以為是一場瘟疫，但心中總覺隐隐不對,于是我的藥便換了方子,而他們的反應确實與我的藥方相符。”

周焰颔首,“既如此，白先生認為是何？”

“老夫的藥是以解毒之法研制,既對他們管用,那便證明他們是為中毒之相。”白淳沉聲道，“而在這之前，我也曾與縣令提起過，他們的病并不會擴散傳播，之所以這般多人中毒應當是衣食住行上有一處遭了，而衣食住行上,所謂病從口出,那便唯獨有食物才是極大可能。”

周焰斂睫，正若有所思中,坐在另一邊的朝雲長睫一動，忽然開口：

“澧縣的米面鋪子,這一路過來我曾瞧見過,是有很多家的,若是米面中毒，目标太大也不太可能。而我曾聽縣令府的丫鬟提起過澧縣有四處菜市，若是從飯菜下手都不太可能，會不會是——井水？”

“澧縣的水都源自一處，便是澧縣外的嘉裕河分流而下，再彙至澧縣各處人家的。”

此話一出，滿室默然起來。

帳外再度傳來縣令的聲音，白淳旋即便要起身，臨出營帳之時，他的目光又在周焰與朝雲身上逡巡一番後，眉間一扯，努了努嘴：

“你選的媳婦兒，倒也不是個蠢笨人。”

說完，他也不想再看周焰神色，只轉身掀開簾帳離去。

簾帳外的日光投下一層剪影，不知不覺間已至黃昏時分，而營地外卻突然響起一片馬蹄铿锵聲。

緊接着，帳外一陣喧沸聲音。周焰與朝雲對視一眼，然後起身掀開簾帳看向外頭。

正是周齊等人歸來，而一旁還有縣令等人上前查看。

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縣令一瞧周齊身後領着一群人，還有些詫異，但瞧清那行人的面容之後，立即泛起激動之色。

“相…相爺！國公爺！”縣令邁着大步走上去行禮。

秦國公與林相一聽此聲音，便朝縣令看去，多日被困山中，他們臉上均是疲倦之色。

而營帳內，朝雲瞧見父親安然模樣，心中浪潮更疊，撥開簾帳邁着碎步便欲朝父親奔去，剛走出簾帳身後一股力道便将朝雲困住。

她不解地掀眸看向周焰：“怎麽了？”

周焰鎮聲：“方才白先生所說之事，你也知曉了，這下毒之人尚且不明，眼下不要讓澧縣之人發覺你我身份。我也吩咐了周齊同秦國公他們說明此事，但并未說明你也來了澧縣，所以你暫時不能出去。”

朝雲眼珠微轉，思索了一番他的話，又想起今日的刺殺事件，略帶疑慮地開口：“你是不放心縣令他們？”

“摸不清敵人底細前，先不要将自己置身于險境。”周焰淡聲，将她拉至自己跟前。

青年的身形高大英挺，只需一個側身便将朝雲完全遮擋。

她睜眸看他，細想了自昨日到澧縣的點點滴滴，踯躇片刻開口：“但是我瞧縣令與夫人是十分好的人，而且周大人若是我不與父親相認，屆時回府中定要被我母親再給關起來的。”

她說完垂下眼，似是十分頭疼又帶着委屈的模樣，周焰看了片刻，正色回她：“凡事不可看表面。”

“還有，回都城之日，我會與你一起，秦夫人不會再罰你，我也不會再讓你受罰。”

他說的十分篤定，朝雲一時被他這話弄得有些怔然，心裏洇開暖意。

但她仍俏聲道：“我怎知你是否在哄我？”

周焰眸底窺見她眼中淌過竊喜，心中微熱，伸手将她正視于自己，目色分外認真地開口：

“秦朝雲，我不會哄人。”

“我告訴你這些，是因為你在我心中是最為要緊的。”

周焰的語氣堅定到不容置疑，朝雲在他的眼瞳裏瞧見了他的篤定。

好一會兒，朝雲才從他方才的堅定中緩過神，翕唇咕哝道：

“這可是你自說自話的哦，可不是我誘使你說的，也不是我要求你說的。”

周焰輕輕掐了把她的臉頰，點頭應聲。

“是我心甘情願的。”

外頭的聲音越來越近，二人不得不分開彼此。周焰掃過一圈營帳四周，将白淳藥箱裏放着一面白紗布給她撕開一截，而後又将白淳的草帽給拾起，簡單地給她做了張幂籬。

朝雲戴着周焰做的幂籬，一時有些咂嘴，但還是深吸一口氣沒多言語，正與周焰繞過藥爐欲掀簾出去之際，她的腳步一頓，恍然瞧見那藥爐腿下壓着一截軟紗所制的娟帕。

此處怎會有這個？

朝雲心中暗自疑惑間，眼眸陡然瞥見娟帕角落處有一枚小小的繡花，朝雲心中微頓，又朝周焰道：

“這絲絹怎麽感覺好眼熟。”

周焰似感到意外地看她，朝雲見他眼神，複而解釋：

“這朵繡花，我曾在哪裏見過呢？”她仔細回想，腦中飛速閃過，忽然想出來了：“是———縣令夫人的衣襟處瞧見過。”

這繡花手藝并不常見，朝雲敢斷定這定是縣令夫人的。

若是尋常縣令夫人出現在營地實則并不稀奇，然而這位澧縣的夫人卻是大門不出二門不邁的。怎會有娟帕遺落此處？

驀然間，朝雲忽然想起了方才途徑之時，曾瞧見過營地附近便有溪流淌過……

“周大人，我現在懷疑縣令夫人與此次瘟疫有關。”

她說完去尋周焰的神情，見他忽而彎了唇角，朝雲才松下眉，吐了一口氣，睨他。

“你早就察覺了？”她又想起周焰方才說過的話，“也對，你方才就在提醒我了……”

周焰點頭，撩開帷帽的那截紗，挑起她小巧的下巴，徐徐道：

“我派人查了些線索。不過——郡主這般聰明，日後周某可不敢扯謊。”

兩廂對視間，帳外忽然穿來縣令的聲音。

“李公子，你可在裏頭？”

縣令喚的是周焰此番使用的假姓，周焰旋即拉起朝雲的手，半個身子都要給她遮擋了去。

簾帳被從內拉開，周焰同外頭幾人颔首示意，秦國公與林相二人本是倦意的一張臉，此刻陡然升起一股怪異。

這活閻王不是不近女色嗎……

怎身旁還拉扯着一名女子？

思及此，便聽一臉感激的縣令開口道：“李公子、李夫人，下官實在感激各位，若不是你們，下官也無法施救秦國公與林相，還有白神醫救治澧縣之恩……下官定會連夜謄寫公文上奏天聽！”

二人眼見那縣令熱淚盈眶，也對視一眼，朝周焰虛虛地拱手言謝。

林相掃了眼周焰身後的女子，又壓下狐疑的眼色，試探道：“這位李公子瞧着年紀輕輕，不曾想都已成家了。”

聞聲，周焰那張俊朗的臉上浮出一抹意氣風發的淡笑，又觑了秦國公一眼，與正翹首期盼的國公爺短促對視。

“李某鐘情于夫人已久，便修書家中禀明故而才有了這段堅不可摧的姻緣。”

說完，他又緊了緊朝雲的手，往前一帶，似故意要讓他們瞧見有多恩愛一般。

躲在帷帽下的朝雲自然不如他這般從容模樣，反倒垂首不敢瞧見近在咫尺的父親，手心也生了緊張的汗。

這頭幾人相互客套言謝一番，另一邊正在等候幾人的周齊幾人也遠遠觀着熱鬧。

周齊聽見主上這番話，不由得搖頭，腦中自有一套想象日後情景。

錦衣衛瞧見他這副神秘模樣也低聲問：

“小齊大人，你說主上眼下這般說話，日後國公爺會不會阻礙主上與少夫人？”

周齊抿了下唇，轉身悠悠道：“應當沒什麽用。”

畢竟少夫人的院牆，主上只需縱身一躍便可翻入。

而且再不濟…便是鎖了門窗，少夫人也會替主上開門的。

當真是堅不可摧的姻緣。

這廂一行人浩浩蕩蕩地回了縣令府中，一道用過晚膳後，衆人便紛紛回房歇息。

周焰與朝雲回到房內，屋外還立着縣令指派給他們的丫鬟。

屋外灰沉沉的一片，有仆從緩緩點燃了廊道燈籠，一陣穿堂風拂過，吹的燈籠打轉。

屋內，周焰将燭臺點燃滿室，他觑了一眼外頭的人影，确認那丫鬟還站在角落處值夜，這才偏頭看向朝雲。

朝雲對上他的目光，想起今日他們所說的重傷之人，躊躇開口：“今日受傷的可是乾王？”

燈火葳蕤間，周焰點頭。

“我已命人将他送回都城養傷，那日他進山去尋秦國公與林相，不曾想遭遇埋伏被人襲擊。後來躲過襲擊，又遭遇了第二次山崩，他為救林相，被巨石砸了。”

周焰說得輕描淡寫，但那雙鳳眸裏卻有碎碎火光搖曳。

聽了前因後果，朝雲一時啞然，緩了好些時間複又開口：

“乾王走的那一日，我曾尋過他幫忙。”

周焰劍眉一折，看向她。

“那日二皇子曾來找我，樊山莊子裏他知道是我偷聽了他與大理寺卿密謀一事，所以五皇子的事，他要我緘口不言，否則便要威脅秦家與雲氏一族。我将此事告知了乾王，然後我便再也無法聯系小王爺了。”

聽完她的話，周焰拉住她不安的手，沉聲道：“我會處理，以後他不會再威脅到你。”

朝雲察覺到周焰的心猿意馬，掙了掙他的手，一臉正色道：“我得告知你，此事定是他下手做的，你要防着這個瘋子。”

“放心。”周焰倏然露出一抹淡笑，擡手将她帶入懷中。

滿室燭火暖意，他的手锢在她溫軟腰間，不斷游離行走。

朝雲眼底徹底破功被他勾起一抹嬌媚，有些忍不住地将他亂動的手捉住。

他的手指靈活穿過朝雲的指縫，将他們的手十指交纏着，緊緊相扣住。

溫熱的唇緩緩貼在她的臉頰上，氣息不斷萦繞，細密綿長的吻從她的眉間眼角一點點落下，最後拂過她的耳側、頸項，流連一番，才精準地落在她的唇齒，開始攻陷。

周焰将她一把抱起，滾燙的掌心托住她的翹囤，朝雲下意識地将雙腿交疊盤在他修勁有力的腰腹上。

女子白膩纖瘦的手撐在他的肩頭，兩雙黏膩纏綿的眼眸凝着彼此的瞳仁，似要陷入那無盡的黑色漩渦中去。

他邁着穩健的步伐，向那檀木雕花拔步床走去，一路拂滅了燈火。

“秦朝雲。”

“嗯？”

“叫我一聲，就放過你。”

“叫什麽？”

“你知道。”

拔步床被人搖動得吱吱作響，伴随着簾帳內傳來的碎碎笑聲。

好一陣，才聽一道喑啞的女聲輕吐二字：

“緒郎。”

一切都沉寂下來，所有聲響伴随着兩道交織呼吸戛然而止。

夜色一點點與月色相融，有清風淡淡，星辰作伴。

縣令府的西苑處。

滿身風塵的男人疾步踏入屋內，縣令夫人忙上前給他寬衣解帶。

“老爺今兒辛苦了。”

縣令忽而嘆氣一聲：“無妨，你這幾日将好生安頓府內幾位，勿要讓他們察覺什麽端倪。”

縣令夫人點頭，轉而說道：“今日妾身也聽服侍李氏夫妻的丫鬟說起，他們似乎要離開澧縣了。”

縣令停下解衣的動作，眉心一皺，掃了眼四周小聲道：“那你這幾日可有将府中的那個東西處理幹淨？”

“老爺放心，妾身早就處理幹淨了。”

聽她如此說，縣令長舒一口氣，眉宇展開道：“那便好，若是不處理幹淨，上頭那位怪罪下來，若是你我受罪，也無甚所謂，就怕咱們兒子被降罪，那就全完了！”

提及兒子，縣令夫人也憂色起來，忙扶着縣令的手臂，讓他坐下慢慢舒氣。

“老爺您就安心吧，此事一成，咱們兒子定然會飛黃騰達，直步青雲的。”

縣令垂下眼，沒再多說，屋內一陣嘆息過後，縣令才再度起身将外袍褪下，而後與縣令夫人一道走向床塌去。

殊不知，屋外的長廊處，仆人早已被擊倒滿地。

周齊冷眉将方才聽見的話回想一遍，轉頭看向一名錦衣衛，冷諷道：

“若不是咱們家少夫人今日發覺這位縣令夫人有問題，咱們還差點兒遺漏了關鍵證據。”

作者有話說：

林相：打死都想不到活閻王居然也會好女色。

秦國公：人不可貌相，啧。

秦ww：知道真相的您會棒打鴛鴦嗎QaQ

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