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滿園風吹,秦朝雲回身看向身後人。

兩廂目光對上，她心底那絲倉惶也消散了去，周齊從月門走入,一見是她，忙拱拳道：

“少夫人,您怎會在此處？”

秦朝雲愣怔一瞬，朝四周望了一圈後，解釋道：

“方才我誤入此園，聽丫鬟說是周夫人的居所,所以便在廊下等她,并非故意看那屋子的。”

“此處并非夫人屋子,少夫人是聽何人說的？”周齊目色霎時變得淩厲起來。

見此，朝雲才恍然過來,四處蕭條的院落定然不是周夫人那般和藹之人的院子……

是她大意了。

她蹙眉,回答：“是一個身量高挑，面容清秀的丫鬟，她曾在周夫人身邊服侍過的。”

周齊将她的話在心中細細琢磨了，而後又斂去方才那副兇神模樣，趕忙領着她走出院子。

“少夫人勿怪，屬下方才只是害怕有心人誤導少夫人。”

“對了,主上為何不與少夫人在一處？”

一路随他穿過此處花廳,朝雲也對方才心有餘悸，此刻愣神了一瞬,又回答：

“他與乾王有事相談，齊大人可是也尋他有事？”

說話間,二人一前一後已踏入竹奚院中。

周齊點頭,敲了敲房門,朝裏頭朗聲道：

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“主上，屬下有事禀報。”

一人兩人都尋他有事，朝雲站在門口一時間進退維谷，正尋思着要不找個由頭先歸家了吧。

正想着，便聽周齊喚她先入內。

入了房中，周齊才躬身朝三人道：

“主上，宮中傳來消息，讓您與少夫人一道入宮面聖。”

屋內三人面色一變，程明璋偏頭目光在他二人身上停留片刻，又擡頭看向周齊問：

“是誰來傳的話？又是為何要召他二人入宮？”

周齊答：“是陛下身邊蘇總管的義子，此刻正在前廳等着，外頭是派了皇家馬車來的。”

這般着急，完全不像是皇帝的作風。

衆人心中惴惴不安地想着，周焰側頭看向秦朝雲，開口問她：

“随我一道入宮？”

只一息後，朝雲便點頭。

見他二人要從前往宮中，程明璋便也又循着原路折回，悄無聲息地離開了周府。

周焰攜着朝雲一道去往前廳，見過周夫人後，便随着宮中內官們上了府門外的馬車。

內官駕着馬車辘辘自都城街巷，駛入了承天門中，又一路行至前朝殿宇方才停下。

此刻正值申時五刻，日頭漸落。

二人先後下了馬車，一應宮人候在兩側。

周焰側身朝她伸手，朝雲低眸将手放入他的掌心，雙手交握，二人并肩行在恢弘宮牆下。

蘇荃的義子小蘇內官跟在他們身後一臉谄笑，說道：

“周大人與郡主真是感情甚篤，這般恩愛，真将咱們全都城的少年夫妻都給比了下去。”

前方背身挺拔修勁的青年只淡淡側眸，掃過他一眼，步履徐徐地牽着朝雲的手，踏上了輝煌殿宇前的琉璃玉階。

太極殿的殿門大敞，殿外早已恭候的蘇荃與義子對視一眼，義子便攜着宮人們退至四下候着。

“周大人，長明郡主，陛下已等候您二位多時，快些進來吧。”

說完，蘇荃便躬身引着二人行至禦案跟前。

幾道腳步聲齊至，晉文帝倚坐在龍椅上，頰邊胡須輕動，他的目光淡淡地瞧了眼秦朝雲，而後又落在周焰的臉上。

渾厚的嗓音響徹殿內：

“無緒來了，蘇荃，給周指揮使和郡主看座。”

蘇荃即刻應是，躬身朝着一旁吩咐內官們擡上椅子。

兩廂坐定後，宮人們紛紛循着眼色退下。

禦案前，晉文帝撂下筆墨，将一封奏章合上擱置一旁，展眉淡笑着開口：

“朕這些日子忙着西北戰事，倒是疏忽了你二人訂婚之事，今日才宣你們入宮來，無緒不會心生不虞吧？”

周焰聞言，擡眸對上皇帝的眼睛，回答：

“臣不敢。”

滿殿一陣寂然，朝雲藏于袖中的手緊了緊，忽而，又聽皇帝輕笑一息，悠悠道：

“長明是太後侄女，依着輩分也是朕的妹妹，無緒你與貴妃又算得上姐弟，你二人結為姻緣，倒也算是一樁美事。”

“無緒，你乃大燕棟梁之才，能覓得佳偶，朕心甚慰。正巧今夜朕要去貴妃宮中用膳，你二人便一道去罷，讓貴妃也見見她的弟媳。”

說着，皇帝的目光轉而移向禦案上奏章壓着的一處密函，他擡手拿起案上的茶盞，擱至嘴邊，輕啜了一口，眸色幽幽。

再度聽聞貴妃二字，朝雲壓了眼眸，斜觑了周焰一眼。

周焰旋即挑眉，有些無奈。

直至窗外夕陽西沉，天邊一團滾火的雲層灑向太極殿，橘黃的光束落入殿內。

夙鸾宮。

伴随着蘇荃尖嗓通傳的聲音，晉文帝一襲明黃龍袍，大腹便便地踏入宮內。

殿內，貴妃身姿袅娜地走出，美眸一轉，正揚着嬌媚笑容，便瞧見皇帝身後那道修挺如松的身影，和他身側明豔窈窕的人。

她的笑容僵硬一息，又很快斂去，攙着皇帝的手入了殿內。

“陛下可讓臣妾好等，酒菜都快涼了，陛下才來呢。”貴妃撒着嬌，嗔怪地看了皇帝一眼。

晉文帝眸珠一動，盯着貴妃這張臉，沉默幾息，直至察覺到貴妃眸底忽生了一絲慌亂，才彎了眉眼道：

“朕不是召了無緒與長明入宮嗎，再過些時日，他二人便要成婚了，你這個做姐姐，不得見見？”

此話一出，貴妃心中頓感微窒，她與皇帝坐下後，掀眸看了眼那一雙璧人。

輕吐一口氣後，道：“臣妾當不得周大人的姐姐，不過是兒時兩家有過交集罷了，陛下可別給臣妾戴高帽子。”

“無緒覺得呢？”皇帝側目看向身側的周焰。

周焰從容答：“臣只知君臣有別。”

桌案上，晉文帝拿起琉璃盞，一擡目，身旁便有宮娥會意将桌上酒一一斟滿。

“周無緒啊，周無緒，今夜朕高興，你陪朕多飲幾盞。”

殿內燈火葳蕤，酒香四溢着，窗外已是月上枝頭，夜色姣姣。

桌案前，晉文帝飲完一盞酒後，眼前有些朦胧不清，頭也開始發昏作痛，他蹙緊了眉頭，一把捉住了貴妃的手臂，口中囫囵念道：

“阿容……阿容。”

貴妃扶住他的手一頓，壓下眼底那一抹怔意，擡目看向一旁的宮娥。

“快去給陛下熬醒酒湯。”說着，她又看向周焰與秦朝雲，略一颔首道：“妾身先扶陛下去歇息，周大人與……郡主，先請慢用。”

說着，她攙着皇帝起身，與殿中宮人們一道将人扶去了寝殿內。

這廂，朝雲向周焰睇去一眼，掃過殿內四下，此刻只寥寥幾個宮娥站在門外。

周焰似看破了她的意圖，唇邊泛了笑，牽起她的手起身朝殿外走去。

宮娥踯躅着喚了一聲周大人，朝雲回首一眼便瞧清這位正是那日出宮來尋周焰的宮娥。

“勞煩你告知陛下與娘娘，周某不勝酒力攜內子先行出宮了。”周焰淡淡道。

不勝酒力……

他這滿眼清明冷淡的，宮娥猶豫再三還是趕忙派人去內殿通報了貴妃。

二人攜手行至夙鸾宮宮門之時，身後傳來那道嬌媚的嗓音。

“周大人。”貴妃凝着前方身影。

朝雲握着周焰的手微頓，她擡眸看向周焰，卻見周焰亦是側目看向她，周焰揚了揚二人交握的人，沒理會身後的貴妃，只牽着秦朝雲往宮外走。

站在院中的貴妃，眼眶發紅，趁着腦中那一點兒酒意，她趕忙追上周焰的身影。

朱紅宮牆下，月光清灑。

“阿焰，我只與你說一句話。”貴妃嗓音發澀，泫淚凝看着周焰的背影。

秦朝雲此刻驀地停下腳步，她眼眸流轉，對上貴妃那雙淚眼。

“娘娘若是吃醉了酒，臣女可喚宮娥給娘娘備一碗醒酒湯。”

“我與阿焰只說一句話，郡主未免過于小氣了。”貴妃不死心地同朝雲僵持，“還是郡主害怕，阿焰與我？”

乍然間，朝雲心中生起一股火氣，清淩淩的眼睛在月光下顯得熠熠發亮，朝雲松開周焰的手，向着貴妃邁步走近，冷聲說：

“周焰如今是我的人，而貴妃是陛下的人，你在這宮闱之中想要拉扯陛下的臣子，是為何意？莫不是還沒到春日裏，貴妃便想在牆邊栽杏花了？”

“便是有如此想法，娘娘也請另擇人選，而不是——動我的人。”

“陛下尚且醉着，貴妃煩請早些回去照看聖體，否則，若是被這旁人瞧見了，對咱們誰也不好。”

朝雲一口氣将話扯了明白，說完後，她轉身看向周焰。

宮牆上挂着燈籠，昏黃火光映在周焰鋒利的眉眼上，他眉梢一擡，掌心朝上等她将手放入，又緊緊握住。

眸底泛起一層愉悅笑意，二人親昵的姿勢晃過貴妃的眼底，刺痛着她那顆心。

“阿焰，你答應過謹哥哥，要照顧我的！你忘了嗎？”

周焰終于為她停下了腳步，此刻側頭，目色凜冽地看向貴妃，語氣中帶着警告開口：

“若不是因為兄長，貴妃以為，臣會容忍你一而再，再而三地去用那些愚蠢的婦人手段，來傷害我心上之人嗎？”

“貴妃若是不願珍惜眼下的風光，便別怪臣，不顧及從前。”

貴妃踉跄了幾步，嗓子苦澀着仰頭問他：“你說……她是你心上之人？”

搖曳燈火下，周焰目色認真而堅定地回答：

“秦朝雲，是臣心上人，眼中月。誰若是敢欺她半分，便是與臣作對，娘娘聽懂了嗎？”

說完，他們攜手轉身離去，親昵無比。

夜色沉沉，貴妃站在宮牆之下，嗚咽恸哭着。

她自幼便愛慕着周焰，自她懂事起，便有人告訴她，日後長大了，她是可以嫁給周焰的。

可是……後來，一切落了空，她只得入宮為妃，将自己深陷于這蕭瑟宮牆之中。

一步錯，步步錯，悔時已晚矣。

走出後宮，周焰尋着前廷值夜的守将，備好了馬車。

他将朝雲先行攬上馬車，自己才翻身而上。

馬車滾滾駛出宮門，車內二人兩兩相望。

周焰被她甩至側位坐着，逼仄馬車內，他身上那股醇厚酒氣便開始蔓延。

“秦绾绾，你怎也這般小心眼？”周焰揚眸，嗓音發笑。

瞧他這副混不吝的模樣，朝雲眼尾一挑，低聲問他：

“你還說你們之間沒什麽牽扯，今日陛下召我們入宮，你難道看不出是為着貴妃和你之間生了疑慮，而且這貴妃竟然還敢在宮中與你有拉扯！”

還滿眼深情模樣。

周焰被她此刻盛着怒意的目光盯着，他靠着身後木板，喉間溢出輕笑，低眸擡眸之間，眉眼流轉，他忽而傾身上前，一把捉住朝雲纖細的腰肢，将她按坐在自己大腿上。

“秦绾绾，我與她當真只是我說得那些，方才我也說了，從前放縱她耍手段，不過是因着我家中一位兄長罷了。而今，我便不會再讓她用這些愚蠢至極的東西來污了你的眼。”

“我知曉你眼中容不了沙子，我亦如此。”

他将頭靠在她的脖頸間，鼻息間全是她身上馥郁的馨香。

朝雲任由身後人的磨蹭，她仰脖，清淩眼眸盯着壁上燈盞，輕聲問：

“你們口中的兄長，是你的親兄長嗎？”

頃刻間陷入一片沉靜中。

周焰的動作稍頓，深沉的眼眸中，劃過一抹黯然。

須臾後，她感覺到周焰在吸氣，似在壓抑着什麽情緒，然後，她聽見周焰說：

“我之前未曾告訴你，我有一個堂兄，名為李文謹。兄長他長我五歲，自幼聰穎能幹、文武兼備、樣樣都是拔尖的，就連性子也十分溫和謙遜，家中耆老長輩都甚是愛重于他，我也視他為榜樣，而我這位兄長卻獨獨眼光比不得我。”

說至此，周焰低聲一笑，卻聽得發澀：“他很早以前，曾心悅于貴妃，但因我與貴妃婚約之事，從而一直隐忍自己的心意。”

“一年多以前，我這位兄長不幸罹難了。”

他說完後，長久陷入靜默中。

朝雲眼睫一垂，才知曉其中緣由竟是如此。

這般耀目的一個人，卻不被上蒼眷顧。

思及此，朝雲側身将周焰抱入懷中，她睫羽輕顫，下颌抵着周焰的鬓角，低聲道：

“人生輪回，李家阿兄若是轉世，上蒼定會還他一個圓滿的新生。”

周焰埋頭緊緊貼着她的溫軟，聽她這番話後低聲笑着，薄唇翕張，輕咬了一口鎖骨下的軟肉。

“這下不生氣了？”他亮着一雙眸子，擡頭問她。

方才那一口，咬得朝雲腰間發軟，此刻推搡了一下周焰的肩，嗔聲道：

“周無緒，你是狗嗎，怎麽天天咬人——”

話音未落，一雙充滿侵略的眼睛虎視眈眈地盯着朝雲的臉，他按住朝雲纖弱的肩頭，一寸寸往下，覆身将她籠罩懷中。

瞄準了他的目标城池，徑直地将她攻陷。

情濃夜深，搖搖馬車內，一雙人影交織厮磨。