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沈玉案和沈玉晦駕馬出城，不知名的小花鋪滿草地，白的黃的成簇生長，星星點點地散布着，空氣中浮動淡淡幽香。

沈玉晦很少出城，乍然聞見城外新鮮空氣，整個人都有些放松下來。

他不着痕跡地看了眼大哥。

荠菜、苦菜、香椿芽隔山遍地，兩人沒有和那些窮苦人家争搶，牽着馬往人煙稀少的地走，不多時，也摘采了一筐野菜。

知道這些野菜是要進嫂嫂肚子中的，沈玉晦做得格外仔細，哪怕他猜到大哥有話對他說，他也沒有一心二用。

沈玉案沒有打擾他。

他樂于看見明澤和夫人感情深厚，但有些話不得不說，沈玉案掀開衣擺随意蹲在地上，用鐵楸熟練地挖了棵香椿，才不緊不慢地開口：“明澤以為衢州如何？”

沈玉晦動作一頓。

衢州。

聞名大津朝的學院有兩所，一所在京城，另外一所就是在衢州。

沈玉晦曾在衢州求學三年，不說對衢州了如指掌，但至少說得上熟悉。

甚至，他為數不多相結識的好友都在衢州，沈玉晦剛入仕，按理說，在步入官場前還有一個大坎。

那就是等。

漫長的等待。

官位有限，一個蘿蔔一個坑，哪有那麽多位置騰給剛入官場的人？

如今入仕講究三點。

其一學識，否則不會有那麽多學者向往兩所學院，甚至有京城世家公子遠赴千裏趕往衢州，能入衢州、京城兩所學院，在學識這方面也就有了擔保。

其二名聲，若是能在進官場前就做出令人人稱贊的好事，後面進入官場自然會順利得多，這方面世人多數取巧，孝名同樣是名聲，一個人若是孝順得人盡皆知，在世人眼中，他就很難是個壞人。

最後，就是貴人引薦。

沈玉晦父母不在，他雖有學問，但無名聲，只是他有個好家世，當今聖上又是他嫡親的舅舅，所以，他和常人不同。

哪怕剛入仕，他任職的調遣估計很快就會下來。

大哥在這個節骨眼提起衢州，沈玉晦大概猜到大哥的意思，衢州很好，又有他相識的人，他若真去了衢州任職，不說一帆風順，至少不會有人刻意刁難。

大哥已經盡量替他安排了一條順遂的路。

沈玉晦沉默了好久，才低聲道：“京城——”

剛落了兩個字，不等沈玉案說話，沈玉晦就自己停住了聲，嘴邊的話出口就變成了：“衢州很好，謝謝大哥。”

沈玉案不知有沒有聽見那兩個字，他站起身，撣了撣衣擺上的草絮，把籮筐架到馬背上，拍了拍沈玉晦的肩膀，道：“既是圖個新鮮，還是現摘的好，回吧。”

沈玉晦只是默默地跟上。

兩人趕在晌午前回了府，蘇韶棠難得沒有待在聞時苑中，她站在後花園的游廊上，探頭從月洞門一瞧，就見小厮擡着兩筐野菜進來。

蘇韶棠眼皮子都抽了一下，她看出來了，這野菜是真的新鮮。

菜根處都還帶着泥。

沈玉案和沈玉晦一同進來，蘇韶棠和沈玉案眼神碰撞間，那股子才起時的不自在又升了上來，等瞧見沈玉案頭頂的草絮上，才驟然回神，她忽然轉頭笑出聲。

四周人都笑出了聲，沈玉案覺得不對勁，他隐晦地打量了自己一番，并無什麽不妥，還是松箐告訴了他：“侯爺頭上有草呢！”

沈玉案驟然看向沈玉晦。

他和沈玉晦一同回來，頭頂有草一事，他不信沈玉晦沒有發覺。

沈玉晦擡頭望天，就是不看他。

難得有機會捉弄大哥一番，哪裏還管得地不地道。

松箐将草弄了下來，沈玉案觑了眼夫人臉上的笑，頗有些無奈地搖了搖頭：“有這麽好笑？”

蘇韶棠止住了笑聲，略微擡高了下颌：“勉強。”

沈玉案沒有和她并肩行走，他剛出城，身上有塵土，夫人慣愛幹淨，叫她嫌棄反倒不妙：“我去換身衣裳來陪你用膳。”

蘇韶棠當即嫌棄地揮手。

午膳時，廚房就用了兩位主子摘回來的野菜，光是野菜就做了三四道菜，主子吃不完，剩下的也就便宜了府中的下人。

蘇韶棠今日穿了身剛出的煙雲紗，行走間香雲飄然，她愛美，也有人縱着她，任由她将裙擺拖長，這種緞子矜貴，墜地後就穿不得第二次，得虧她名下店鋪能賺錢，侯府也有不少産業，才能讓她這樣耗得起。

人的容貌氣度都是三分靠天生，七分靠後養，要是一貫的搓磨，哪怕有十分相貌，也就只能剩下三分。

蘇韶棠無疑是嬌養的，滿京城也很難找出如她一般随心所欲的女子，從頭到腳都透着股精細來，叫人很難不愛她。

她就坐在聞時苑，那野菜在筐裏時看着單調廉價，不過做成了菜，反倒香味撲鼻，蘇韶棠一時都沒能分辨出來。

她這樣的人家也不需要分辨。

絡秋夾了筷香椿雞蛋，蘇韶棠很少有食欲，難得輕松咽下，剛要挑挑眉，餘光就觑見那兩位都看着她，蘇韶棠唇角輕扯，她慢吞吞地說：“還不錯。”

那兩位陡然松了口氣，沈玉晦垂頭認真用膳，而沈玉案則眉眼含笑，頗有點春風得意，他持着公筷給蘇韶棠又夾了幾塊：“夫人喜歡就好。”

他十分殷勤，動作間也格外親昵。

驚得室內衆人頻頻看過來。

蘇韶棠不着痕跡地惱瞪了他一眼，示意他快收斂些，這人瞧着光風霁月，怎麽這般沒臉沒皮！

見女子羞惱，沈玉案眼中閃過一抹笑意。

羞惱是好事，若他做什麽，夫人都無動于衷，那才叫他覺得難辦。

他很是懂得見好就收。

*****

四月末，邱家子弟盡數上表辭官，聖上并無奪情之意，順勢應允下來。

邱國公德高望重，論權勢名聲朝中少有人能比，功高震主可并非只有武将，聖上對邱國公是何心思，旁人都不知道。

但他們知道，自今日起，邱家的輝煌再不如舊了。

将近五月，烏丸使臣終于珊珊來遲。

蘇韶棠這才記起大理寺還關了個薩安力，不等蘇韶棠有什麽想法，珺陽一張帖子送進了安伯侯府。

邱國公逝去一事再重大，喪期過了月餘，京城中也早就恢複了熱鬧。

珺陽更不得了，但凡京城中有人舉辦宴會，少不得要遞一張帖子去公主府，如今二皇子失勢，大皇子好似如日中天，珺陽這個嫡親的妹妹自然跟着沾光。

現下仍是春日，宴會多是要踏春、看戲、吃酒這幾樣，少不得香汗淋漓粉融脂消，珺陽來信，想再求上一套胭脂粉黛，最後才說明，請蘇韶棠赴宴。

這次宴會不是在公主府，而是裴府設宴。

宴會的請帖早就送到安伯侯府了，但蘇韶棠前幾日擺爛，根本沒有在意，珺陽摸不透她的意思，才又寫了封帖子來。

裴府乃鎮北大将軍的府邸，鎮北大将軍支持大皇子，到時候珺陽必然會赴宴。

珺陽給蘇韶棠送帖子，但不全是存着拉攏她的意思，而是請她去看熱鬧。

這次裴府說是設宴，但那請帖上字裏行間都透着兩個字——相親。

尋常宴會，蘇韶棠不感興趣，但如果是相親宴，蘇韶棠倒是想去一趟。

所謂相親宴，并非是只給裴時愠相親，到時去的世家貴女和公子衆多，總有彼此看對眼的。

而且，裴時愠身為原文重要的男配，他居然會相親，蘇韶棠也很好奇原文究竟會偏到什麽地步。

五月十六，風和麗日，蘇韶棠套了一襲百花雲織錦緞寬袖窄腰裙，端的矜貴翩然，擡手間露出一截雪白的手臂，羞煞春風。

青絲被挽了幾挽，一根春桃玉簪盤起，如此一來，便露出一段纖細白皙的脖頸，幾縷稀碎烏發随風搖曳，越顯得黑白分明。

珺陽一見她，呼吸就短了促，她瞪大了眼，繞着表嫂轉了圈，搖頭道：“本意是叫你來看戲，現在反倒成搶風頭的了。”

蘇韶棠不以為然。

難道她還得為了宴會上的那些人，刻意往低調裏裝扮？

這世間沒幾個人值得她委屈自己。

珺陽打扮得很華貴精致，兩個人純屬來看戲，也不在乎其他人會不會搶風頭，只是珺陽在看了幾眼表嫂後，忽然道了句：“表哥倒真舍得。”

蘇韶棠納悶地看向她，又關沈玉案什麽事？

珺陽挽住她，理直氣壯道：“我若是男子，表嫂做我妻，我可舍不得讓表嫂抛頭露面，讓外人瞧見這等風光。”

蘇韶棠懶得理會她這些渾話，要是沈玉案當真如此束縛她，什麽任務不任務的，還是早些算了，蘇韶棠只問她：“裴府屬意哪家女子？”

珺陽低聲告訴她：“孟家。”

孟家。

裴夫人的母族。

蘇韶棠挑挑眉，沒有多說什麽。

裴府前有人在迎客，蘇韶棠二人直接被迎去後院，剛跨過月洞門，二人就聽見一陣笑語晏晏，擡眼一看，就見許多女子或坐或站地三兩個聚成一團。

再走幾步，就能隐約聽見朗朗男子聲。

男女隔得不遠，一排青竹遮擋，隐隐綽綽看得見身影，若真有心，彼此上前兩步，就能将對方看得一清二楚。

蘇韶棠在涼亭中坐下，沒多久，忽然聽見身後傳來一聲：“不知姑娘是何家女子？”

蘇韶棠錯愕回頭，就見有道人影在一層竹林後，稍稍作揖，未曾直勾勾地盯着她，瞧着倒是有禮。

不等蘇韶棠回答，涼亭中就進了一人，一手搭在她的肩膀上，他轉頭看向竹林，平靜地宣告主權：“安伯侯府主母。”

那人一懵，忙不疊消失在竹林後。