5 母女

葉荷香側耳傾聽，恰逢一陣驚雷炸後，黑漆漆夜一時顯得安靜，外面風聲嗚咽，隐隐有急迫鑼鼓聲和斷斷續續的人聲參雜其中,“裕安……決堤啦！裕安……決堤啦！鄉親們快起來啊！裕安決堤啦……”

裕安位于全塘鎮上游，半日便可往來，為清河和淮水河交界之處，歷年汛期，都是重中之重。葉荷香一下白了臉色，猛地一拍大腿，叫一聲：“我的娘啊。”轉身慌張折回房裏，走幾步，突而又轉過身，對門口站着的章杏說：“還傻站着作甚？還不去把二丫叫醒？”

章杏連忙點頭，返回房中，将妹妹章桃推醒，手忙腳亂幫她穿衣。七歲的章桃雖是坐起來，卻仍是迷迷糊糊的，一邊伸手伸腿，配合章杏穿衣，一邊嘟哝：“姐，天還沒有亮呢。”

章杏心慌手亂，她雖是沒有經歷過洪水，但淮水暴漲的水位，周圍人的惶惶不安，父親章水生上堤之前的交代都讓她知道形勢的嚴峻。當下也沒有心思回答妹妹的話，只替她套上衣衫，抱到一邊，讓她自己扣扣系帶，她則打開櫃子，摸索着抓了幾件要緊衣物，卻一時尋不到東西包裹，索性用床單一把裹了，系在自己背上。

章桃在一邊摸索扣扣子，外面閃電又起，轟隆隆雷聲在屋頂上滾過，吓了她一跳。

章杏已經忙完，趕緊替妹妹系好扣子，牽了她的手來到前房。

前房裏點了燈，亂糟糟的，正中擺了兩個籮筐，葉荷香披頭散發正在給小兒子章金寶穿衣服。章金寶方才四歲，自幼寵溺。這番被鬧醒了，又不知輕重，不依不饒哭鬧着。

葉荷香一邊手忙腳亂替他穿衣，一邊哄說：“小祖宗快別哭了，再鬧下去，咱們一家可都沒命了啊……”又想起章水生還在堤上，不知道又是個什麽情景，能不能趕回來？但是眼下卻是不能等人，她心思漂浮，既擔心又害怕，便越是慌亂。

章杏看了這情形，心頭着急，走過去道：“娘，我來吧。”葉荷香一邊讓出位來，一邊說：“快！快！耽誤不得。”

章杏才接過手，章金寶一巴掌拍在她臉上，哭鬧道：“走開！我要娘親！娘……”

四歲小娃的手勁雖是不大，卻也拍得章杏的臉火辣辣疼，她眼角瞟見葉荷香正全神貫注收撿，便将臉一沉，将章金寶亂飛亂舞的手抓牢了，沉聲道：“聽話！”

章金寶手被抓疼，哪裏肯依？張牙舞爪欲待掙脫他大姐的控制，可章杏不是母親葉荷香，絲毫不見心疼，抓了他小肥手就往袖子套，片刻就将她弟弟收拾妥當了。

章水生上堤之前就交代過了，讓葉荷香準備些吃食用物，以備萬一。葉荷香現下将這些物件一股腦塞進籮筐裏，又将哭鬧不止的章金寶放到另一個籮筐裏，挑了擔子起來，對兩個女兒說道：“快走！快走！”

章家住在村尾，要趕到村中須得費上些時候，實在不能耽誤。

章杏牽了妹妹章桃的手去開門，疾風一下卷進，七歲的章桃差點被掀翻倒地，遂“啊”一聲叫喊，哆嗦一下退到姐姐身後。章杏一時也被風吹得睜不開眼。片刻遲疑，聽得葉荷香在身後催促：“作死呢，還不快走？”

章杏牽着章桃出門，葉荷香挑了擔子緊随出去，幾步便跨到了姐妹倆前面。正夜深，周遭黑漆漆一團，狂風肆掠，偶爾驚起的閃電照亮周遭，枝影狂舞，猙獰可怖。章杏抓着章桃的手，緊跟在母親身後，身上冰涼，手心裏卻全是汗水。

下了多日雨，路早泥濘不堪，沒多會，幾人鞋上都糊了一層泥，章杏章桃兩姐妹走得氣喘籲籲。然這境地，便是七歲的章杏也沒有叫苦。他們一路急趕，很快到了李章村村中，但是村裏的人早得了消息，大多都跑了，家家門戶大開，空餘風聲呼嘯。

過了村頭那座石墩橋時，他們才看見前方兩個蹒跚人影，走近了，才發現是李章村的一對孤寡老人。葉荷香一邊走一邊向這倆老人家打聽消息，得知裕安決堤的消息是堤上防汛的人傳下來的，村裏人早一炷香前就往盂縣方向去了。

葉荷香是歷過大水的人，知道這時候晚一刻就會丢了命去的，跟那兩個孤寡老人言語幾句就急匆匆往盂縣方向去。天黑漆漆的，除了偶爾亮起的閃電，看不到一點光亮，好在往盂縣這條路是走慣了的，也不用擔心會走岔了去。

也不知道走了多久，天又下起了小雨，葉荷香更加着急，擡頭罵一聲老天：“還讓不讓人活啊？”又扭頭催促跟在身後的兩個女兒，“快點！快點！”誰知她話音還未落地，就聽見小女兒章桃“啊”一聲叫喊，撲倒在地上。

章杏一下沒有拉住妹妹，還險些被她帶倒了，站住了，一邊喘氣，一邊拉章桃，“快起來！快起來！”

章桃坐在地上爬不起來，哭着說道：“姐，我腳疼……”

章杏順了她手摸去，一下就摸到她腳踝處好大一個隆起。章桃“啊”一聲慘叫，哭喊：“疼啊！好疼！”

章杏心中一跳，頓覺得不好，手放輕些摸去，觸手軟乎乎，熱度明顯高于周圍肌膚。章桃痛得直冒冷氣，伸手阻止，“姐，姐，疼，疼……”

葉荷香轉過身來，沒好氣說道：“死丫頭，還不起來？”

章杏擡頭說：“娘，桃兒的腳怕是傷到骨頭了。”

葉荷香一愣，頭頂突地噼下一道驚雷，驚了她一個哆嗦，風小了許多，雨卻漸大了，空氣充斥着一股濃重水氣，她一邊放下擔子，一邊不禁罵道：“真是作死呢。”蹲下身，一巴掌拍在章桃頭上，“死丫頭，老娘我前世欠了你的，連路都走不好。”

章桃哇一聲哭起來，葉荷香更是不耐，吼道：“你哭喪啊。”章杏連忙使袖子擦妹妹臉上淚水，低聲囑咐：“快別哭了。”章桃再不敢喊疼，只小聲抽泣。

莊戶人家多是重男輕女，葉荷香前頭一連生了兩個女兒，不知被人笑話了多久，後來章金寶出生後，她才敢在村裏擡起頭來。兒子是她心頭寶，女兒自是牆角草，鮮少能得她的好。況眼下又是這要命的境地。葉荷香心中不耐，下手自是有些不耐，一手摸去，章桃又“啊”一聲叫喊，卻不敢大聲喊疼，只眼淚汪汪死死拽着姐姐袖子。

天黑漆漆的，雖是看不清章桃腳傷狀況，但腳踝處鼓起那麽大一個包，不是傷了骨頭又是什麽？

葉荷香挑了擔子走了這麽久，是再沒精力背一個人了，偏雨又下大了些，驚雷陣陣，坐在簍子的章金寶也吓哭了，周圍黑漆漆的，什麽也看不見，似乎下一刻大水就會鋪天蓋地湧來。葉荷香心中驚慌，咬牙收回手，喃喃說：“你命不好罷，怪不得我，怪不得我。”站起身，挑起擔子，拉了大女兒章杏就走。

章杏萬沒有料到葉荷香會這時候丢下親生女兒，片刻遲疑。許是母女連心，七歲的章桃似乎意識到母親要丢下自己，一下子撲過去，死死抱住了姐姐章杏的腿，哭得撕心裂肺。

葉荷香一下沒有拉動，自己一個踉跄險些被帶倒，站穩了回頭看。

章杏渾身冰涼，雨水順着頭發進到眼裏，視線模糊了，她看看抱着自己大腿的妹妹，又看看回望自己的葉荷香，哀哀喊道：“娘……”

葉荷香渾身禁不住哆嗦，兒子女兒都在哭，一道驚雷噼在不遠處樹上，黑壓壓陰影波浪樣起伏不定，恰似鋪天蓋地湧來的大水，天又黑，什麽也看不清。再遲疑片刻，許是大家都活不成了。葉荷香拽幾下不動，看着兩個女兒，哆哆嗦嗦說：“你自己挑的，怪不得我，怪不得我……”一下松了手，轉身沖進黑漆漆雨夜中。