21 困境（2）

李洪氏教章杏将魚腥草清理幹淨，根莖與葉分開，說：“這東西雖是有股子腥味，許多人都不喜，但确實是好東西，既能吃，也能當藥去。其實這些根莖用水煮一道，那腥味就能去了，加些料拌一拌，便能吃。這葉子搗爛了，敷在長包生瘡的地方，比許多郎中手上的藥都要好使。”又轉頭看了看章水生，說，“你爹也能用。”

幾人将章水生翻了一個身，期間章水生醒了，喊了一聲“伯娘”又沉沉睡去。李洪氏見章水生躺了這麽些天，身上居然幹幹淨淨，沒有一點異味，心中驚訝，頻頻打量章杏。章杏正在敷藥，以為自己所做不對，停下手，臉紅說：“李奶奶，這麽做對嗎？”

李洪氏笑着搖頭，說：“對，你做的很好。”比許多年當家婦人做的還要好。李洪氏心中感嘆，這丫頭自打病一場後就與以前大不相同了。從前石頭他娘跟自己說，她還不相信，如今一路上走來，她親眼所見，若不是有這丫頭，章家三口只怕走不到現在。也不知道這丫頭像誰。葉荷香那婆娘是個提不上道的，水生雖是勤快，到底是男人，心不夠細。而這丫頭雖是寡言，心中卻是樣樣都有數，行事沉穩有度，倒是一點也不像她爹娘。

章杏一邊給章水生敷藥，一邊與李洪氏說話，石頭時不時幫忙打個下手，幾人正忙着，突然聽到有人在喊：“李奶奶，李奶奶，不好啦，你媳婦跟人打起來了。”

李洪氏石頭兩人聽了，立時丢了手中活計，跑了出去。石頭快些，抓了那人，追問：“吳伯伯，我娘跟誰打起來了？在哪裏？”那姓吳栓柱也是全塘幫夥的人，手指了城牆那邊，說：“還能是誰？就是前幾日将你爹打死的那幾個！石頭，快跟我來，就在那邊！”石頭拔腿就跑。

李洪氏上了年紀，腿腳不利索，急得只打顫，章杏連忙上前扶着她，叫上章桃，也往那邊去。幾人拐了一個彎，到了城牆根下面，卻見到前面壁壘分明站着兩隊人馬，持着扁擔木棍對峙着。石頭在全塘幫夥最前面，被吳栓柱攔腰抱着，滿臉猙獰，啊啊叫着，想要沖過去。他後面不遠地方李崔氏倒在地上，臉上盡是血，齊重山托着她的頭，叫嚷道：“快攔住石頭！快攔住石頭！”

章杏感覺李洪氏身子突地一哆嗦，似要站不住了，不由得叫了一聲：“李奶奶。”

李洪氏一手緊緊抓着章杏，一手哆哆嗦嗦指着李崔氏，說：“去，去看看石頭他娘……”

章杏攙着李洪氏走過去。兩幫人馬正在對罵，對方一個高瘦的漢子呸了一口血水，挽了挽袖子，指着石頭，說：“小兔崽子，是你娘貓在這裏，想暗算老子，怪不得老子！”石頭滿目血紅，嘴裏發着野獸一樣的狂叫，拼命想要掙出去。吳栓柱眼看就要抱不住了，旁邊又來一人，兩個大人合力，總算是抱住了他。

章杏攙着李洪氏走到李崔氏身邊，見李崔氏額頭上正洶湧流着血，嘴巴大張着，只有出氣沒有進氣，顯然是不行了。李洪氏一下哭起來，哆哆嗦嗦抱着李崔氏的頭，喊道：“石頭他娘，石頭他娘……”

李崔氏擡眼看了一下李洪氏，想要說話，卻只發出啊啊的聲音，眼淚洶湧而出，手使勁了全力，也只略擡起了一下，便頹廢墜下。

李洪氏幹瘦臉上眼淚縱橫，嚎啕大哭，“石頭他娘，你怎麽就這麽傻？大柱是我的親兒子，他去了，我心裏何曾比你好受半點？我這個老婆子都知道忍着，你怎地就這麽沉不住？這麽傻？你去了，你讓我這個老婆子如何是好？如何是好啊……”

李崔氏看着自己婆婆，眼淚直流，啊啊叫半響，終是吐出了幾個清晰字眼：“娘……對不住，大柱……大柱……不能白死，我……，石頭，石頭……”

“你還記得石頭啊？你們一個個都走了，就留下我這個老婆子，你們，你們好狠的心啊……”李洪氏拍着地哭道。

章杏眼淚也忍不住往下落。周圍人皆是面露不忍，對方那幾人見李洪氏哭得這般傷心，拉扯着那高瘦漢子，勸說：“走吧，走吧，人都死了。”

那高瘦漢子捱了石頭一拳，松了幾個牙齒，滿口的血，遂又呸一口，罵道：“他娘的晦氣！”正要轉身走。齊重山等人中不知是誰叫了一聲：“快攔住，別讓他們走了！”一衆人等立時持着扁擔木棍将對方圍住。

眼見又要打起來了，突然一陣轟隆隆聲響由遠至近傳來，兵戈鐵馬聲音隐約參雜其中，一時間天地變色，一衆正準備開打的流民不由得臉色大變，紛紛轉過頭去，卻見到不遠處塵土滾滾，以風雷之勢迅猛而來，裏面隐隐見着旌旗飄展，駿馬奔馳。

章杏頭一回見到這陣勢，一時也看呆了去。那隊騎兵足有數百之衆，速度極快，激起塵土飛揚猶如灰龍狂舞，轉瞬就從旁邊道上流過。章杏只來得及看清旗子上大大的“顧”字，以及最前面如騰雲駕霧飛馳的白色駿馬。

騎兵轉瞬過去，塵土未央，章杏回過頭，卻見到李洪氏倒在地上，她大驚失色，叫道：“李奶奶，你怎麽了？”連忙将她扶起，使勁掐虎口，人中兩處。

石頭齊重山等人聽到章杏叫聲，也圍了過來。那幾個打傷人的流民見一時沒人顧到他們，連忙拉扯着那高瘦漢子飛快離開。

李洪氏畢竟年紀大了，乍經這樣噩耗，一時悲痛之極，撅了過去。石頭一把抱住李洪氏，叫喊：“祖母，祖母。”齊重山見着李洪氏半響不醒，連忙催促：“快！快！先擡回去，擡回去找個郎中看看。”

幾個人手忙腳亂将李洪氏李崔氏兩人擡起，往歇腳去。到了李家草棚子裏，齊重山不知道從哪裏請了一個滿身補丁的郎中過來，那郎中用了針灸，李洪氏這才悠悠醒來，先前一直有些呆傻的石頭撲倒李洪氏懷裏，緊緊抱着李洪氏手，眼淚嘩啦啦往下流。

李洪氏臉色灰敗，滿頭白發蒼蒼，一醒來，仍是老淚縱橫。