24 皇後

在得知沈如霜有了身孕後，蕭淩安并未急着做些什麽，而是将沈家謀逆的罪證盡數放出來，很快就有了處置，卻唯獨沒有提及沈如霜。

朝堂上下議論紛紛，待到幾個老臣按捺不住，主動上奏提及此事時，蕭淩安才不緊不慢地将沈如霜救駕有功和懷有子嗣的消息說出，頓時群臣嘩然。

沒過幾天，那些原本喊着要處決沈如霜的老臣就變了态度，慢慢有人顧念着沈如霜是結發妻，危急時刻能夠救駕說明本性純良，沈家的勢力也不複存在，若是為了子嗣立她為後也未嘗不可。

這正是蕭淩安等待已久的結果，當即就欣然應允，第二天就下了诏書。

天剛蒙蒙亮，冊封的聖旨就送到了西南偏殿，一同送來的還有專屬于皇後的鳳印以及一應儀制。

沈如霜始終面色沉寂，如一潭死水般看不出半點激動和歡喜，反倒是憂思更深了幾分，眸中黯淡的光芒愈發諷刺，冷冷掃過華美絕倫的鳳冠和鳳袍。

深冬清晨的天光很是微弱，但哪怕只有一絲一縷，都能将鳳冠上的花束和金鳳映照得熠熠生輝，無論從那個角度看去都有着奪目光彩，鳳袍由上好的雲錦和孔雀羽線一寸一寸織就，在昏暗燭光下流光溢彩，看得人直恍惚。

還記得數月前，蕭淩安讓她協理宮中事務，她誤以為那是要封她為後，心裏夢裏都在想着鳳冠鳳袍究竟是什麽模樣。

現在想來只覺得天真，蕭淩安的每一步都充滿了算計，眼下也不例外。

大梁從來沒有罪臣之女為後的先例，蕭淩安為了免于惹人非議，等着那群老臣主動開口，待到衆人都接受了才順水推舟地下旨，甚至還得了個寬仁明理的名聲，連那些原本想替沈家求情的人也閉了口。

沈如霜不禁冷笑出聲，觸及鳳冠的指尖是一片寒涼，心下也沒了絲毫溫度，疲憊又絕望地阖上了雙眸。

于她而言，沈家雖然不親近，但終究是同族之人，無論是強盛還是衰敗，終究是在宮中的支撐和依靠。現在沈家沒了，她的這個皇後才是真正的窘迫又尴尬，如同浮萍飄飄蕩蕩，任誰都可以輕易拿捏。

但是現在她也無暇顧及這些，只當是再忍耐最後一段時日。

到了辰時，沈如霜換上鳳袍，接受着各宮前來道賀，将那些嫉妒的、羨慕的、不甘的目光盡收眼底，又要母儀天下地笑着讓他們起身，過了半天臉都有些僵。

剛準備歇息之時，玉竹悄悄附耳說陳鹿歸也來了，就在殿外候着，她這才重新打起精神，找了個由頭讓所有人退下，單獨将陳鹿歸帶了進來。

剛邁進殿門，沈如霜就發現陳鹿歸與往常不同。

他換下了宮中的青衫，只穿了一身洗得發白的棉布長袍，懷中抱着幾本曲譜，冷得縮起了手腳，但清俊的面容比上回更加松快明朗，多了幾分少年意氣。

見了沈如霜莊重威嚴的皇後妝飾，陳鹿歸一時不知所措，将曲譜整整齊齊地放在一邊，同所有人一樣恭敬地跪下，但還未磕頭就聽見上頭輕哼一聲，道：

“你若是也來恭賀我，還是趁早走吧。”

陳鹿歸一愣，思及近日發生的事情以及沈如霜在江南時的脾性，想來她現在應當并非真心稀罕這個皇後之位，心中泛起一陣不忍和心疼，趕忙起身辯解道：

“非也，其實......我今日是來辭別的。”

話音剛落，沈如霜就回過了神，微微睜大雙眸望着他，無聲地詢問着。

“馬上就到年節了，恰好整一年，我已經回了管事的話，今後就回江南了。”陳鹿歸有些慚愧地埋下了頭，搓着凍紅的雙手，解釋道：

“若是還留在宮中，既看不到前路，日子也萬般難熬，比不得江南自在快活。既如此，回去了也好，辦個學堂日子也一樣過。”

沈如霜聽後皺起了眉頭，望向陳鹿歸的目光難免不舍，畢竟皇宮裏只剩他一個故人，而他說的江南日子亦是讓她心馳神往，只能木然地點頭。

但她算了算日子，忽而發覺了什麽似的，眸中驟然間有了光彩，急匆匆地從匣子裏拿出幾兩銀子，強行塞在了陳鹿歸手中，壓低了聲音囑咐道：

“二哥哥，你出宮後能否在城南碼頭小住幾天，再找一艘去江南的商船？若是我七日後未來見面，你就先行回去。”

聽了這話，陳鹿歸心中咯噔一下，顫聲問道：“你.......想做什麽？”

“你會幫我的，對嗎？”沈如霜笑而不答。

按照大梁的規矩，封後當日要去慈寧宮給太後請安。

前陣子還說太後纏綿病榻，這些繁雜的禮節能免則免，但不知為何，今日慈寧宮又傳話說太後好轉不少，讓沈如霜即刻就去。

灰蒙蒙的天空飄着小雪，經過一上午的折騰，沈如霜已經精疲力竭，孕吐又反反複複地糾纏着她，連一口茶飯都吃不下去，此時心裏自然是千百般不願意。

但是太後身邊的李姑姑親自來請，還有意無意地提及子嗣之事，她也不好明着拒絕，只能強撐着坐上了馬車。

慈寧宮绛紅色的大門緊緊閉着，就算沈如霜被攙着到了門前，也只是開了一條勉強能夠擠進去的小縫，并且她剛剛邁入就再次死死關上，如同費心防着什麽似的，讓她渾身一陣發寒。

屋內只點了幾盞燭火，陰暗得險些看不見門檻，太後端坐在正中央，一身深黃色蓮紋長衫肅穆又沉重，斑白的鬓發用一支檀木簪子挽起，手邊放着一串斷了線的菩提珠，籠罩在陰影中的眸光是難得的清明。

沈如霜掐着掌心跪下行了一禮，脂粉也掩飾不住臉色的蒼白，被玉竹扶起來時眼前已然有些發花，指尖都打着顫。

但是看着太後不為所動的臉色也只能暫且忍着，以為她挑不出什麽錯處就能快些離去，扯出一抹笑就想告退，卻被李姑姑攔住了。

“奴婢恭喜娘娘！”李姑姑臉上笑吟吟的，但是眼底卻看不見笑意，手中端着一碗熱氣騰騰的湯藥，一邊道賀一邊塞在沈如霜手中，道：

“太後記挂着娘娘身子弱，怕有着身孕不好受，特意準備了補藥給娘娘呢！”

沈如霜心中頓感不安，下意識地後退了幾步，笑得很是勉強。

太後向來避世，她與蕭淩安成親後都未曾見過幾回，怎麽好端端地給她送補藥？就算是記挂着子嗣，送到偏殿不就成了，為何偏要當着面喝下去？

腹中又泛上一陣嘔吐之感，頭腦也昏昏漲漲地疼痛難忍，總覺得這情形怪異可怖，不知不覺間退後的步子越來越大。

李姑姑眸中閃過不忍，回頭望了太後一眼，卻見她如佛像一般定在原處，只是輕微又執着地點了點頭，沒有分毫的動搖和遲疑。

“娘娘，對不住了！”

她朝着一旁的宮女使了個眼色，她們立即會意控制住玉竹，而她狠下心地一步步走向沈如霜，眼疾手快地禁锢住她的雙手，捏着她的臉就要把湯藥往口中灌下去。

沈如霜臉頰上滴落滾燙的藥汁，瞬間就清醒過來，這哪是什麽補藥？十之八九是落胎藥！

她腦海中只有保住孩子這一個清晰又堅決的念頭，不知從哪裏湧上來的力氣，纖弱的雙手拼了命地推開李姑姑，“嘩啦”一聲将湯藥打翻在地，轉頭就踉踉跄跄地朝殿外奔去。

其他的宮女早就料到她會如此，死死拖着不肯放手，就在糾纏之際，殿門忽然間緩緩打開，天光驟然間劃破層層疊疊的黑暗，一道挺拔俊逸的身影映入殿內。

蕭淩安望着高高端坐的太後，目光狠厲又陰沉，眼底如波濤暗湧般藏着愠怒，全然不似看着自己的生母，而是化不開仇恨的敵人，聲音壓抑得暗啞，道：

“你以為，朕不敢殺你？”

作者有話說：

今日火葬場倒計時：零，隊友+1，明日正式拉開序幕啦！

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