9 ☆、乞巧節

七月初七乞巧節，尚服局因尚的是女紅織造，對乞巧節最為重視。局中主事正職多随了皇帝去避暑。宮中留下的，依然帶着宮女太監們張燈結彩過節，又去禦膳房領取拜月用的瓜果吃食。

玲珑與幾個小宮女一起被分派到禦花園裏捉會結絲喜蛛，那東西藏在草木間又小得很，捉起來費勁，她們早些時候打掃時也捉到一些，姑姑說不夠，所以才派她們到禦花園裏再去尋些回去。

不論如何，出去捉蜘蛛的幾個丫頭都很開心，也不管怕不怕蜘蛛，只當能出門跑一趟活動筋骨。

初七當晚尚服局裏結了錦繡彩樓，搭了鵲橋，設了神臺香案，由還在宮裏的幾位掌衣、掌飾、掌玺和掌仗帶着衆人拜月祈福。辰時三刻，手上拿着七孔針五彩線的宮女們在姚掌衣三擊鼓後，都開始對月穿針，比誰穿得快，快者贏巧有獎。

鼓聲一響，便是飛針走線笑語連珠，比賽穿針的滿頭大汗，不比賽的也拍手叫好。

玲珑聽說的人報名參加乞巧穿針無論輸贏，每人都能拿個巧果子當彩頭。那巧果是用熬成漿的糖和着面做的，玲珑口裏久未沾甜味，一想到巧果就口水直流，所以雖然她針活不怎麽樣，還是報名參加。

不只她，冬梅素蓮她們幾個也報了名。這日為了過節，尚服局裏點了許多燭火燈籠，燭火的光亮早蓋過月亮的光華，玲珑拿針線的手全是汗，繡房裏的秀娘子手巧得多，最後當然不是玲珑穿得最快的，但能領個巧果子，還是很讓人歡喜的，連平時總是愁眉苦臉的蕊香得了巧果也笑了。

可令人意外的是，贏巧的人不是繡房的繡娘而是配室裏的洄芳。姚掌衣笑吟吟地将贏巧的賞賜與她，

“平日竟看不出你是個手巧心細的，怎地沒進繡房。”

洄芳福身謝禮。

旁邊站着一位像是管繡房的不認識的典衣上前扶起洄芳，仔細打量了番，道：“這丫頭當初……似乎沒參加繡房的選核。”

剛才比賽緊張，洄芳兩腮粉紅豔若桃李，低頭含笑道：“回掌衣、典衣大人的話，選核那會兒因正病着，後來好了又派了別的差事，故不在繡房。”

姚掌衣聞言點頭，與那位典衣笑對了一眼。宮女們見洄芳博得頭彩擁上去打趣玩笑，洄芳在衆人簇擁中嬌笑連連。

冬梅看在眼裏，撇了撇嘴，冷哼一聲，素蓮在一旁悄悄扯她。“知人知面不知心”，洄芳如是，看到她的笑臉又想到蕊香身上的傷，不免讓人背後發涼。

玲珑拿了巧果，興沖沖地跑去找杏花，正碰上杏花也拿着巧果來找她。兩人一照面都笑了，

“原來你也得了，我還想着分一半給你！”

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杏花拿了巧果想來與玲珑分的，忘了她也能參加比賽的。

兩人相攜找了個沒人的角落，杏花跑過來時出了點汗，臉上紅撲撲的。

玲珑舉起袖子替她擦汗，道：“我也忘了，特地來尋你。”

兩人一同坐下，将巧果吃了。

玲珑上輩子就愛吃甜食，還因此在上小學時蛀牙，疼得死去活來，但是嗜甜的毛病到了這輩子也沒改。

巧果子上輩子她沒吃過，她這輩子的娘親會做。以前在家裏，她娘還會把巧果捏成各種形狀，既好看又好吃。如今在宮裏難得吃一回，三下五除二就把還不如半個巴掌大的巧果吞進肚裏，吃完尤覺不夠，舔了舔嘴唇和手指，轉頭看了看杏花，一個巧果只小口小口地吃了一半，剩下一半還小心裝進了随身的荷包裏。

“你收着它做什麽？”

杏花道：“難得吃一回，留着明天還能嘗嘗，下一回吃還不知道什麽時候呢。”看見玲珑朝她笑，有點不好意思，推她一把，“你怎麽吃得這樣快，不懂得細水長流麽，你這樣愛吃甜，明天還想吃可別找我。”

玲珑好笑：“我才不找你要，這些果子都是面做的，現在吃着還香甜，捂到了明日還不得糊作一團。現這麽大熱的天，你留着也是浪費，還不如……把你的那一半也讓我吃了！”

杏花伸手護着她的荷包，“去去去，我才不讓與你！”說着拿出剩下那半個，一口吃了，一邊吃還一邊得意地朝玲珑擠眼睛。

玲珑哪裏會真和她搶，也沒在意，拿出帕子擦擦嘴角和手。

“對了，那天晚上你是要與我說什麽的？說好了要告訴我的。”冬梅識破蕊香偷東西那晚，杏花匆忙離開後，兩人還沒有見面說悄悄話的機會。

杏花聽她問起，笑容微斂悶聲道：“其實也沒什麽……就是，我……”

玲珑有點無奈，“到現在你還吞吐什麽，早答應要告訴我，有什麽就說吧，你還怕我笑話你？”

杏花擰着手絹，吐了口氣道：“方才站在繡娘子們前面帶着我們拜月行禮的那位典衣你可知道？”

她說的是剛才扶起洄芳的那位，玲珑搖頭：“不曾見過。”尚服局除了最高總領尚服一名，下四房各設司職一名外，再往下為副職的掌、典等都有數名，副職以下又還有許多管事的姑姑，再下才到宮女，玲珑平日當差不常出入繡房，自然不認得繡房的人。

“你問我知不知道她作甚？”

“那位姜典衣是前不久才上任的，在她之前，管着我們的一直是盧典衣。盧典衣是江南蘇繡世家出身，進宮多年繡活兒精湛，平日雖然嚴厲，但待我們真的不錯。而且，最主要是，繡房怕是再也找不出一個比盧典衣活兒做得更好的了，聽說太後娘娘在世時，還親口誇獎過她。早年尚服大人曾想請盧典衣擔司衣一職，總領司衣一房，盧典衣推辭不受，說是不想離開繡房，情願在繡房裏當一輩子繡娘為各宮繡彩衣。尚服授了她典衣一職，自那以後她便一直是典衣，繡房上下，皆服盧典衣技藝，許多位娘子都受過盧典衣指點。”

杏花臉上滿是崇拜的神色，玲珑想起依稀聽人講過繡房有那麽一位技藝精湛的秀娘，入宮年月和尚服局的尚服相當，卻一直屈于典衣一職，不知道杏花有沒有得過這位盧典衣的的指點，她眼中除了崇拜，還有一絲懷念和惋惜。

她轉過頭，認真地看着玲珑道：“玲珑，說出來不怕你笑話，我剛進繡房那會兒，除了每日繡衣完成娘子們交代的課業，根本不知道要做什麽。日子雖然過得忙碌，但總覺得心裏沒個想念難受得很。我從小就喜歡女紅，入宮後進了尚服局，覺得若能進繡房做給繡娘子也不錯。又入了繡房，看見娘子們日日為皇上、娘娘們繡衣操勞，這樣的生活實在勞累，繡娘們每日熬得眼紅繡出花樣，娘娘們還未必滿意，費盡心思繡出來的，可能根本入不了他人眼。”

這就是理想與現實的差距了，理想總是很讓人向往，等到真正實現了會發現未必是當初想象的樣子。杏花的迷茫也許也正是玲珑還有其他許多人的迷茫。

“後來我遇到了盧典衣，她教我們繡花兒，雖然嚴厲，但教得真的很認真。繡娘子們都很尊敬她，你可知，連陛下登基時的穿的朝服也是盧典衣繡的。陛下去避暑，盧典衣雖沒去，可行宮那邊許多活兒還要專門派人過來問盧典衣的意見，聽說貴妃娘娘尤其欣賞盧典衣繡活兒，每次制衣都聽貴妃娘娘點名要盧典衣繡。這是何等的榮耀！我便想，我以後若有一天能像盧典衣那樣，多好。”末了又加了句，“玲珑你別笑話我。”

“我怎會笑你，你能這樣想是好事，若是将來你能像盧典衣那樣德高望重，我也能沾你的光了。”

杏花紅了臉，靠着玲珑，玲珑靜靜聽她繼續說下去。乞巧穿針雖然結束，宮女們還有許多諸如猜燈謎之類的活動，也有宮女三五成群做着游戲，但那些笑鬧似乎都離她們很遠。

“從前在司衣房，看到那些采女們能穿上漂亮衣服，我也曾想過若有一天我能穿上那些衣服多好，後來遇到了趙禦女，就是我們在禦花園裏那次，我也覺得羨慕的，但是卻不敢想了……我以為我和她們差得不多，其實差別可大了。”

采女俱是禮聘入宮，家世再差也是地方權貴，玲珑進宮做宮女時她家鄉也有一戶人家的女兒入宮應選采女，那是他們那裏的望族，在家鄉極有權勢，雖然不能與那些京中世宦相比，卻也非一般小門小戶可攀。

采女們擁有的不僅僅是年輕美貌。聽杏花這樣說玲珑反倒松了口氣，她以往有些癡心，可三千宮女胭脂面，幾個春來無淚痕！為了那點雨露恩澤，總要生出許多不太平。

杏花又說起盧典衣，“姜典衣是前不久才替了盧典衣的。行宮那邊的貴妃娘娘要趕制一套衣衫，別人繡的花樣娘娘都不滿意，所以行宮特派人來接盧典衣過去，盧典衣交代我們不可荒廢功課就去了，後來那邊傳來消息，說……說盧典衣失職被下令處死，于是姜典衣才被升任頂替盧典衣的位置。”她的聲音到後面有些顫抖，幾乎把全身的重量都壓在玲珑身上，頭埋在玲珑的脖頸哭。

“失……職，行宮那邊可說是為什麽失職？”

杏花搖搖頭：“沒說，也沒人敢打聽……玲珑，咱們入了宮多半是出不去的，這個我早就知道，可往後這些歲月裏咱們要怎麽過呢？我們成不了娘娘，當不了主子，想安分守己的過日也不能麽？”杏花說得小聲，卻句句說到玲珑心裏，杏花尤知這輩子多半出不去，她可還抱着出宮和家人團聚的癡心念想。

杏花仿佛一夜之間長大了不少，本來十二三歲正是該天真的年齡，可她的眼裏已經蒙上宮禁的灰暗。如果她們真要一輩子困在內廷，該如何才能安然度過？難怪那日杏花聽她被采月責打如此緊張，怕是聯想到盧典衣獲罪而死。

她會害怕她們又一天也會死的不明不白，即便一直安分守己，盧典衣之死尚有杏花為她傷心難過，她們死時又會有誰替她們難過？

玲珑突然覺得，眼前所看到的熱鬧場景，宮女們一張張笑顏，都如幻象一般。她一直告訴自己總會有機會出去，不過是在自我安慰罷了，心在平靜如水的生活一天天沉浸下去，如浸入一潭死水，漸漸地，也許會有一天會變得看不到一點希望。

玲珑不想如塵埃般消逝在家人殷切期盼和歲月蹉跎中。

過了片刻，杏花才從玲珑身上爬起來，手忙腳亂擦着淚，強笑道：“瞧我，過着節和你說這些，沒得惹你也不高興了。”

玲珑也打起精神，道：“你說出來才好，以後也別憋着。”

再熱鬧也是會有曲終人散時，過乞巧節宮裏的規矩還是得遵守，辰時一過，姚掌衣就令大家各自回寝舍休息。再留一班宮女太監借着天上冷清的月光收拾殘局。

第二天一大早，玲珑來到配室沒有見到攏香覺得奇怪，小紅見她四處張望便告訴她：“攏香剛才被陳典衣叫出去了，不知為什麽事，過會兒應該就回來。”

果真不過一會兒攏香走進來，卻不見陳典衣，也許她們說完事陳典衣就走了。玲珑迎上去道：“姐姐回來了，這是去了哪裏？”

攏香蹙着眉頭拉過玲珑的手，“你跟我來。”

兩人避開忙碌來往的宮女太監轉到門外，攏香才對玲珑小聲道：“方才陳典衣來與我說，昨晚趙禦女殁。”