23 ☆、故人

公主有些詫異：“九弟怎會在此，快坐過來，大冷天的仔細凍着。”攏香起身退到一邊，興陽公主朝她點點頭，有姑姑上來領她出去。

九皇子看她走遠的背影，有幾分好奇：“這就是最近時常陪姐姐說話的寧女史？”卻不入座，同興陽公主拱手作揖道：“我是專程來請二姐一同去賞雪的，父皇就在前面的暗香臺，聽聞二姐在此，特地差我來請，姐姐可願意移駕？”

“父皇也在？”興陽公主眼裏發亮，顯然很願意多見見自己父親，遂吩咐內侍宮女們收拾一番就跟九皇子去。

攏香原以為公主會讓她先回尚服局，沒想到姑姑過來說公主要她跟着去，于是她帶着玲珑走在興陽公主和九皇子那行人的隊伍最末。

暗香臺在勝雪園的另一端，從亭子到暗香臺，需繞過半個園子，還有一段路要在梅花林裏穿行。雪天路滑，隊伍行得不快，到暗香臺下面時，居然用了将近半個時辰。沒進林子前興陽公主和九皇子都是坐在轎攆裏的，到林子處才下來行走，玲珑在後面悄悄側頭看去，見一個身披霜白繡金鬥篷的少年扶興陽公主下轎攆，恰巧少年轉過身來，修長如黑漆的眉毛，一雙俊眼目璀璨，眼尾略微上揚，直挺鼻梁下微紅的薄唇略帶些笑意，他向興陽公主一笑，滿是少年朝氣，棱角分明的輪廓英氣勃勃，光看那眉眼玲珑已經認出，這不正是她中秋在湖面上看見的那個吹簫的少年！

玲珑當初猜他是個王公貴族，看來眼力還不錯，居然是九皇子，比一般王公貴族還尊貴些。玲珑只敢看一眼就低下頭去。暗香臺位于整個勝雪園地勢最高處，臺基建在高出地面數十尺的土堆上，臺下遍植梅花樹，若是梅花盛開，便有萬梅擁臺之感。不過……現在梅花并未開放，皇帝到高臺上賞雪是要喝西北風麽，高處應該更加寒冷吧，看出去除了屋頂就是樹頂，到底賞些什麽啊。玲珑暗自吐槽。

興陽公主和九皇子同上暗香臺，其他人無召不得上，公主身邊的曹姑姑極周到，不待公主吩咐就帶攏香二人去一處專供勝雪園莳花宮人休息的房舍烤火，同來的還有公主以及皇子身邊一些不能随侍上臺的宮人。

進去才發現，裏面團團圍坐着許多宮人。他們一進來就有人來招呼。

“這位是尚服局的寧女史。”曹姑姑向其他人介紹道。有不少人向攏香投來好奇的目光，也有人轉頭竊竊私語。興許攏香的名字不僅在尚服局，在其他宮人中也傳開。曹姑姑細心向攏香介紹相熟的幾位姑姑宮女，攏香一一見過。

漸漸從宮人的言語中得知，原來是皇帝幾位皇子在臺上賞雪，貴妃和惠妃作陪，還邀請了一些京中貴族的公子千金們，其中就有這回公主要嫁的平安侯家的公子，看來皇帝特地叫來公主是別有深意的。

房舍裏有不少皇帝、貴妃、惠妃以及皇子身邊的宮女太監，包括儀仗宮人，那些貴族公子千金們也帶有貼身侍者，圍在角落裏取暖，和宮人們說笑。連玲珑也有些低階的小宮女招呼去，塞給她一杯熱姜茶驅寒。此處只是暫時休憩的地方，宮人們無召不能上暗香臺，卻還有伺候的差事，比如禦膳房送來酒水吃食，送到此處就有宮人們出去接，再往臺上送，或有哪位主子突然想要什麽要叫某人，突然傳話喚人也是有的，因此房舍門口的簾子只下了一半，有一半常撩着，供宮人時時進出。

攏香她們旁邊一圈人中，有個身穿翡翠紋比甲的姑姑湊過來，

“這位就是寧女史，聽聞公主近日常找去說話。”

曹姑姑看見她過來就開始皺眉，見她主動與攏香搭話，臉色有些不快，攏香站起身屈膝行禮道：“尚服局女史攏香，見過這位姑姑。”禮罷斂眉微笑不再說什麽，那位姑姑又道：“寧女史知禮，難怪公主喜歡。想來今日也是公主請來賞雪的吧。”

“不敢當，奴婢不過區區女史，身份低微，公主垂愛，哪裏當得起‘請’字。今日不過恰好送繡房為公主新繡的裙帶來。”

那位姑姑再要說什麽，曹姑姑已經先開口搶道：“怎麽不見金姑姑在臺上伺候貴妃娘娘，與我們一樣在下面躲懶。”

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金氏讪笑：“娘娘身邊自有別人伺候。”說罷轉身回原來的地方去了。若是玲珑沒看錯，那位曹姑姑在金氏背後還瞪了一眼，不過很快又轉頭與他人說笑，對攏香也如先前般笑臉相待。

金氏是貴妃身邊的人，曹氏是興陽公主的人，也是皇後含象殿的人。上回就已經聽攏香說兩宮交惡，且有愈演愈烈之勢，兩宮宮人的關系也很微妙啊。玲珑看攏香在曹姑姑身邊斂神靜氣的模樣，不知她現在心內作何感想。

忽聽外頭有人道：“教坊樂工、舞姬工到了。”

半掩的簾子一挑，魚貫走一隊人，前頭的幾個抱着樂器，後面的穿着彩衣，領頭一個穿着短襖婦人模樣的，一進來就先與幾位姑姑見禮，還沒說上幾句話，外頭有太監進來傳話道：“皇上傳歌舞了，另，寧女史是哪位，興陽公主召你上暗香臺呢。”

興陽公主居然傳攏香上暗香臺，真是大恩寵，玲珑面露喜色朝攏香那望去，不料卻看見攏香愣愣望着某個方向，臉上表情似是驚喜交加，玲珑順着她的方向望去，只見方才進來的樂工中有個抱琴的婦人，也用幾乎相同的表情看着攏香，只是她眼中多出了不敢相信，隐隐有淚光閃動。此時太監已經指名要找攏香，玲珑從未見攏香在衆人面前如此失态，被點名傳召居然還如不知般，不及多想，她仗着身形小，兩步蹿到攏香面前，嘻嘻笑道：“攏香姐姐！公主召你上暗香臺，這可是天大的好事，我好羨慕！”一面說着一面拉住攏香的手，借勢不着痕跡地推她一把。

攏香恍如初醒，眼前是玲珑的笑臉，多年歷練讓她馬上轉了顏色，笑着接過話道：“小妮子莫要淘氣，乖乖留在這裏。”

玲珑狀似洩氣的癟癟嘴，周圍的宮人不疑有他，曹姑姑催促攏香快去，攏香謝過曹姑姑和那傳話的太監，跟着出門向暗香臺去，出門前似安撫地輕拍了下玲珑的手臂，那抱琴的婦人早跟着其他樂工走了。玲珑眼看攏香的裙裾消失在那半張門簾後面，心砰砰直跳。方才那人像是與攏香認識，兩人明顯都有些失态，玲珑是怕生事端才沖上去叫攏香，攏香也及時會過意來，還好攏香反應快兩人平日配合又有些默契。

說起來玲珑一直不知道攏香的過去如何，只知道她在宮外沒有父母家人，方才那抱琴的婦人，莫不是攏香故人，不知又與攏香有何關系？玲珑不得其解，轉頭仍舊窩回火盆邊去，周圍有宮女笑她不懂事去拉攏香袖子，玲珑不好意思地憨憨笑了兩聲，不以為意。

房舍離暗香臺不遠，不斷有宮女太監進出，身邊的宮女們俱是坐不住一會兒就有別的事被叫去，玲珑倒像是最最悠閑的一個，入宮以來很難得有這麽清閑一刻。玲珑趴在窗臺看外面沒開花的梅花樹，花未開，只能看到或直或斜的枝幹，有的扭得像藤一樣，虬曲的枝幹伸展出許多細細的枝條，這時天空飄起了細雪，一小朵一小朵的，像是白雲落入人間一樣，樹枝上半覆着白色的積雪，讓玲珑有種其實是樹枝伸到天上把雲雪接下來的錯覺。

暗香臺上響起樂聲，沒過多久攏香從臺上下來，前頭還是領着剛才那個太監，把攏香送到房舍門外才折返回去。攏香進來，玲珑如往常一般迎上去。

“攏香姐姐，暗香臺上如何，是不是很高啊，上面冷麽，看下來是什麽樣子？”說着急切地上前去，握住攏香的手，她手上冰涼一片，外面下着雪，她們都沒有禦寒的鬥篷，想必風吹得攏香也不好受，她面色如常，甚至被冷風吹出些紅暈，伸手刮了刮玲珑的鼻子道：“好沒規矩，也不怕人笑話，回頭看我怎麽收拾你。”

玲珑委屈地退到一邊，曹姑姑端着一杯姜茶過來，笑道：“小孩子罷了，我看她在屋裏挺乖巧，你走了後還趴在窗臺等你回來，寧女史就不要苛責她。”

攏香從她手裏接過姜茶，捧着暖手，對玲珑笑道：“既然曹姑姑寬厚，我就饒你這一次，乖乖跟着我，不許吵吵嚷嚷的。”

玲珑低頭稱是

攏香說公主許她先回尚服局，曹姑姑看外面下着雪，要她再坐一會兒再走。攏香看了看簾外，心想司衣大人早上說過沒什麽要緊事，于是又坐下與曹姑姑他們談笑了一會兒，雪漸小漸停，才領着玲珑與含象殿的幾位姑姑宮女們告辭回尚服局。

勝雪園從高處看是一片接天連水的梅花林，其實裏面另有精妙，這兒一處小齋可近梅而觀，那兒一處影壁可印梅影，穿過一個洞門，又見花窗小橋，真是一步一處景致。玲珑不得不再次嘆息，可惜園中梅花未開，光禿禿的枝幹難免使景色大打折扣。

快要走出勝雪園時，忽而從一處靠牆的小齋中閃出一個人影，驚得攏香和玲珑都差點驚呼出口。定睛一看，原來正是先前在房舍看到的那位與攏香相望的抱琴婦人。

“阿妤！”那人叫道。玲珑的名字不叫阿妤，自然不是叫她，她看着攏香，只見攏香有些愣神，嘴唇微微顫抖，像是想應又出不了聲。

那婦人上前一步，上下打量着攏香，最後握住攏香的手，極激動又壓抑地叫道：“阿妤，果真是你！”

攏香的胸口大力起伏着，反複幾回，才勉強穩住情緒，回握住婦人的手點了點頭，又看看左右：“此處不是說話的地方，我們……”

婦人像是也想到這層，贊同道：“你跟我來。”說罷看見攏香身後的玲珑，眼裏閃過一絲疑慮，玲珑低下頭，攏香知她所想，道：“不礙事。”

她牽着攏香，一路彎彎繞繞，樹影重重，到勝雪園一個極其偏遠的角落，此處只有幾顆斜長的梅花樹，一面是引入蓬萊池的水渠。一面是山石樓臺，還有幾道有些斑駁的矮牆，怕是連暗香臺上也看不到山石背後，那些假山石是連着禦花園裏另一處精致的，此處正在兩兩相交的地方，除了山石和一座有些舊的小樓，再無其他，本朝的皇宮是從前朝接手的，先帝開國至今，內廷尚有一些沒有修繕無人居住的地方，想來此處也是，平日裏大概是荒蕪的。

那婦人與攏香在一處靠水的石峰下說話，攏香吩咐玲珑在石階拐角處把風。離得遠，興許她們說得也小聲，反正內容什麽的玲珑是一點沒聽到，兩人的衣帶被北風吹得亂擺，婦人背對着玲珑，攏香只隐約看見個側臉，低着頭肩膀顫抖的樣子，似乎是哭了。

枯站着無趣，玲珑嘆口氣蹲下身來，雙手攏起腳前的雪，堆了一小堆。拐角風大，雪也冷，玲珑的手很快就被凍得通紅，她把手放到嘴巴前呵了口氣，看攏香她們還沒有說完的樣子，伸手繼續玩小雪堆。積雪裏夾雜着許多枯草屑什麽的，她一點點撥開，再慢慢團出上下一大一小兩個圓球，在旁邊扒出兩個小石子，鑲嵌在上面小的那個小圓球上，權作眼睛，用手指在下面畫出一道弧度，算是笑臉，再在下面大的圓球中對着上面“眉心”一線下來戳幾個小點，如此看來就像是雪地裏站着一個白白胖胖的穿着棉襖的笑娃娃。

玲珑搓着手不停地呵氣，很滿意看着自己的“傑作”，又覺少了點什麽，想了想，将頭上一直戴着的那朵嫣紅的絨花取下來，插到小雪人頭上，大功告成。嫣紅的顏色配上白雪，又有那樣“明媚”的笑臉，很是惹人喜愛，如果還是在現代，玲珑一準拿出相機全方位拍一遍，然後曬**裏。

正想着，忽然聽見“啪嚓”一聲，似踩在枯枝上的聲音，玲珑首先就是條件反射往攏香那邊望望，見攏香還在與那婦人說話沒有異樣，又轉頭看另一邊，這一看不要緊，只是，險些吓得玲珑跌坐在雪地上