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舒鳳是舒老大人的老來子，只因聖上南巡時遠遠見了一面，便央着父親把自己送進宮選秀，無奈聖上登基之後三年不肯大選，只得先入宮做個花草丫頭，想着遠遠能看他一眼也是好的。

後來舒老大人旁敲側擊地提醒，聖上才勉為其難封她個婕妤之位，算是給舒家臉面。

如今她死了，舒家上下同仇敵忾，誓要讓聖上不能立段靈兒為後。

即便是深淵地獄，也要拖着兇手一起做惡鬼。

宮燈初上，昏黃的燈火把舒家一身喪襯得慘白，舒老大人是三朝老臣，祖上有從龍之功，眼下他帶領全家人跪廷，陣仗之大，形同逼宮。

前朝漢白玉石陰冷，燈籠，燭火，明滅不定，一群人身着喪服，老老少少跪得堅如磐石，勾勒出一副誓不罷休的情态。後宮中此時卻寂靜，段靈兒趴在窗戶前聽庭前落花聲，今夜趙獻遲遲未歸。

青瓷不住向外眺望，似乎在等待什麽人。

“你在看什麽呢？”段靈兒問。

“奴婢在看院子裏的樹。”

“樹有甚好看的？”段靈兒促狹道，“莫不是動了春心，喜歡上哪個侍衛，等着人家巡邏路過好一解相思之苦？”

“娘娘不要打趣奴婢了，”青瓷道，“咱們院子裏多了幾棵黑棗樹，陳公公說是聖上叫人特地從宮外運進來的。”

“種棗樹做什麽？”

“陳公公說，棗樹葉子寬大，上頭塗了防蚊蟲的藥油，時氣熱了以後可以驅蟲。”

“這麽回事啊……那種了就種了吧。”

同一時間，武門之前。

獻帝站在臺階之上，睥睨衆人，夜風凜冽，掀起舒婕妤蒙頭白布的一角，露出猙獰驚恐的屍容，雙目空洞之處已經變為黑色，如同兩個漆黑的夜色。

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“請聖上，給老臣一個說法。”舒老大人跪直身，“老臣已過天命之年，膝下唯有此女，自小如掌上明珠，疼寵呵護尚不能及，如今卻死的這般不堪，聖上若不給舒家一個交代，告慰小女在天之靈，老臣唯有一死。”

舒家上下齊齊痛苦，庭前一時哀鴻遍野，宮鑼敲罷三聲，三更了。

“舒愛卿，”獻帝道，“鳳兒的死，朕也同樣痛心疾首，但兇手尚未有定論，請舒愛卿再等幾日，三日之內，朕定偵破此案，還鳳兒一個公道。”

“兇手是誰，聖上心知肚明，”舒老大人怒目而視，“聖上欲包庇兇手，令其脫罪，老臣無話可說。”

“朕不曾包庇兇手，”獻帝走下臺階，一步步走到舒氏上下數十口人面前，步履穩健，仿若真龍傍身，不怒自威，“因為真正的兇手，就是朕。”

“是朕殺了鳳兒。”

獻帝雙膝落地，給舒家老少四十三口，行跪拜大禮。

雷聲轟鳴，天邊閃過萬頃雷電，霎時照亮了整個夜空，寒雨淅淅瀝瀝，這是今年的第一場雨。

男兒膝下有黃金，天子一跪，四方退避——

“聖，聖上……”舒老大人心中極度震驚，枯藁如樹皮般的雙手戰栗着去扶天子，老淚交錯落下，“聖上不可，聖上這般……是折煞老臣了……”

“舒愛卿是為人父，朕是為人夫。”

忽而大雨傾盆，雨水順着他側臉滑落，“舒愛卿愛女之心甚且，朕愛妻之心亦然。”

“今日舒愛卿想為愛女讨個說法，無可厚非，朕就在此處，無論愛卿怎番責備，朕一人承受。”

雨水澆濕宮燈，舒婕妤之母以身軀為女兒遮擋風雨，她年歲已大，身子不太靈便，卻依然艱難地挪動身體，擋在女兒身上。女子柔弱，為母則剛，在場之人無不動容落淚。

獻帝虎目漲紅，兩腮肌肉咬緊，手掌攤開在地，便要叩首。

良久，舒老大人喉中發出嘶啞哭聲，哭聲越來越恸，幾乎要蓋過這天地間凄厲的暴風驟雨，撕開低沉霄漢，“罷了……罷了……”

“是小女……命薄……”他容色悲怆，淚水混合着雨水，沖刷這張蒼老破敗、溝壑縱橫的面孔，女兒的死對他打擊實在太大，讓這位年過半百的老大人一夜間須發盡白。

乍見之歡