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就在袖箭輪軸發出“咔”一聲響的剎那，洞裏前一刻還昏睡不醒的男子驀然睜眼，鋒銳如刀的目光上掃，霎時繃出劍拔弩張的勢頭。

驚人的反應。

難以想象，這便是方才那個聽來奄奄一息的人。

薛璎迅速收攏圈在袖箭上的五指，渾身繃成蓄勢待發的狀态，同時一眼辨清洞內情狀：男子約莫弱冠年紀，懷裏抱了個據身形不過四五歲的孩子，手邊擱了柄玄色重劍。

除此之外……她将注意力轉回他臉上，卻見他神情一恍，瞳仁裏的防備與敵意不知何故倏爾消失無蹤。

他的眼仍緊盯着她，裏頭的意味卻頻頻變幻。起先是些微不可思議，繼而添了幾分如釋重負，再接着……

薛璎微有愕然。這人好像要落淚了。

洶湧的浪潮盈滿他赤紅的眼眶，與他硬朗若筆刀雕裁的五官格格不入。他張張嘴，模模糊糊說了句什麽。

薛璎沒聽清，倒是他懷中孩子突然掙脫他大掌桎梏，大喜過望般扭頭，接着眼神一亮，踩着他胸膛一骨碌爬起。

男子臉色一青，悶哼出聲，神情痛苦地捂緊心口，切齒道：“魏遲……”

叫魏遲的男娃娃沒來得及理會他，緊盯薛璎，張着胳膊就朝她撲來：“是阿娘！”

“……”不是。

薛璎飛快後退。魏遲沒撲到她，人一歪撞上洞壁，塞了一嘴的雪。嘴一松，雪沫子嘩啦啦往下漏。

她皺皺眉，轉眼卻見剛吃了一腳的人恢複了力氣，踉跄爬起，把那孩子一屁股重重撴進雪地裏，而後腿一跨出了洞。

薛璎個頭不算矮，可他一站直，颀長的身板還是往她身上投來一片碩大的陰影，一瞬壓下的目光沉沉如山。

她姿态防備，手中袖箭仍直指着他，一面借日頭看清，這男子穿了件不夠禦寒的玄色薄缯衫，長着副極其淩厲的面孔——鼻梁高挺若垂懸膽，斜飛入鬓的雙眉渾似刷漆，棱角分明的一張臉，獨獨眼角下邊一顆細痣中和了幾分張揚的氣勢。

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他的嘴唇打着顫，瞧她的眼神就如遇見久別的故人。但薛璎記憶裏并沒有這樣一個人，滿心莫名其妙而已。

記起方才那認錯親的孩子，她回過味來，率先開口：“我不認得公子。”

魏嘗正欲朝她張開的胳膊僵垂着不動了。

薛璎目露試探：“公子倒像認得我？”

她開口時抑揚頓挫全無，問話都帶着上位者的姿态。魏嘗眉峰一斂，滿腔激越收了個幹淨，神色黯黯的，搖頭道：“不認得。”

薛璎略一點頭，不欲再久留，張嘴剛欲告辭，忽聽他搶聲補了一句：“犬子方才多有冒犯。”

她搖頭示意不礙，一指被搗壞的洞穴，語氣稍緩：“公子言重，是我冒犯在先，我且……”

“姑娘的傷口好像裂了。”魏嘗再次搶了她告辭的話頭，視線落在她左肩，鼻子一皺，似嗅見什麽。

薛璎順他目光垂眼一看。

确實，起初對上這人，她因繃着股勁，致使匆忙裹好的傷口又破了皮。但血并未滲出厚重的衣袍，他竟聞了出來。

這嗅覺放在狼犬裏頭不算什麽，放在人裏頭，便有些了不得了。

因見他似非等閑，又接連兩次打斷她離去，薛璎剛卸下的戒備頓時再起：“我這傷容易惹來雪狼，公子還是別耽擱時辰，自找麻煩了，告辭。”說罷轉身就走。

魏嘗沒再阻攔，站在原地目送她離開，眼前卻一遍遍晃過她的面容。

鵝子臉，水杏眼，長眉連娟，鬓似漆墨，與他記憶中的那人幾乎一點不差，一樣是溫溫婉婉的長相，卻偏合了副清冷疏離的氣質。

他幹杵着一動不動，直到身後傳來魏遲哆嗦的問話：“阿爹，這到底……是不是阿娘？”

薛璎已走沒了影，魏嘗扭頭把他抱出雪洞，邊給他搓手取暖，邊問：“你希望她是嗎？”

他想了想搖頭：“兇巴巴的。”

魏嘗眉眼帶笑：“那是你沒見過她溫柔的樣子。”

“你見過，那也是好早好早以前了！”

“皮小子！”他狠狠賞他個板栗，瞧着薛璎離去的方向眼神陰郁。

魏遲順他目光望去：“咱們不追嗎？”

“你阿娘不認得咱們了，手裏頭攥的那玩意兒一刻沒松，臨走也不落下後背空門，她這麽警惕，咱們不能太快追上去。”

魏遲憑空比劃了一下袖箭的模樣：“阿娘手裏頭是什麽？”

“大概是什麽新鮮暗器吧。”魏嘗也沒見過，方才昏睡間隐約察覺有人靠近，眼皮卻沉得擡不動，直到那東西“咔”一聲響令他突生警覺，才硬是清醒了來。

不過，見了薛璎以後，他倒像灌了熱血似的，徹底緩過了勁。

他坐在原地歇了歇，然後風風火火提起雪洞裏的佩劍，一把扛了兒子上肩：“這下差不多了，走。”

父子倆循着薛璎的靴子印摸索，一路遠遠跟着。

日頭漸漸升高，霜氣氤氲間，四面蒸騰起的細微氣味變得格外觸鼻，途經一塊高地時，魏嘗忽然一停。

他隐約聞見了一股腥氣，像是獸物獨有的，随着彌漫的霜霧一路從前方飄來，在他鼻尖暈開。

而前方，正是薛璎所在的位置。

魏嘗心頭一緊，渾身的肌肉霎時繃得硌人。跨坐在他肩頭打瞌睡的魏遲一下清醒，沒來得及問，就被他一把丢了下來。

“待在這裏。”他說完，提劍狂奔而去。

薛璎聽見響動回身，看見的便是魏嘗像豹子一樣沖來的一幕。然而還不及反應，她便已顧不上他。因一聲尖利的狼嘯穿雲裂石，震動了她的鼓膜。

她猛一偏頭，見三頭健碩的雪狼風馳電掣般躍上斜側陡坡，朝她所在的這塊高地奔來。而她方才疲憊不堪，嗅覺聽覺都大大遲緩，竟未及早洞察威脅。

三頭狼皆是鼻翼翕動，目光灼灼，興奮粗喘着，轉眼就到近前。當先一頭直直向薛璎撲來。

她也算反應迅猛，一下偏身躲開了門面。魏嘗也到了，右手擡肘一把撞開她，左手佩劍剎那出鞘，劍鋒一側，斜刺上挑，直穿雪狼咽喉。

狼吼震天，猶自掙紮。

他手腕一翻，擰轉劍柄，“咔咔”兩聲斷骨響動，徹底斷了這牲畜氣息，接着一把抽劍而出。

血濺三尺。剩下兩頭狼見勢退卻，朝一旁薛璎撲去。

她立刻揚了匕首去擋，卻看下一瞬，它們一道被魏嘗踹來的狼屍撞飛了出去。

兩頭狼被激怒，不再執着于薛璎，一前一後沖着魏嘗去。

當先那頭來勢洶洶，他一個側滾避開它爪牙，随即鯉魚打挺翻身而起，手中劍直劈狼首而下。

那狼似有所料，扭身躲過要害，只叫他在背上挑下一塊肉來。

一擊不中，他一腳踢開它，一面橫劍刺向迎上來的另一頭。劍身“嗤啦”一聲入了狼腹，他改雙手運劍，順勢将它也挑遠了去。

先前被踢開的那頭狼卻很快再次反撲，半空中躍出道流矢般的弧線，朝他俯沖而下。

這一撲兇猛，魏嘗被狼爪勾着後仰倒地，半個身子都懸出了陡坡邊緣，千鈞一發之際提劍扼住狼齒，堪堪與之僵持下去。

遠處傷了肚腹的那頭狼赤紅着眼嗚嚎一聲，乘虛而上。

一直靜觀在旁的薛璎卻突然動了，擡手追出一發袖箭，不偏不倚射上狼後腿。

狼中箭瘸在半道，她飛奔上前，一跨騎上狼背，雙手攥着匕首朝下猛地一紮。

刀入肉，狼登時抽搐起來，嘶嚎着欲将她抛下。她雙腿死死扭着狼身不放，邊擰轉刀柄，絞它背肉。

傷狼痛到極點使出狠力，拼了勁将她甩出。

薛璎脫了力，滑出老遠還沒停，眼看就将跌下陡坡，手腕忽然被一把拽住。

她懸在坡沿，眼冒金星擡頭，見是正與狼對峙的魏嘗騰出了一只手來拉她。而那狼鑽了空子，前爪踩下他手中長劍，張口就咬向他咽喉。

她心下猛地一驚，電光石火間，擡起垂在下邊的另一只手，照着狼脖子就是一箭。

但還是慢了些。魏嘗為避要害，在狼張口一瞬便已先擡肘迎上。齒牙因此更快咬上了他的小臂。

幸而狼也中箭了，咬下的力道大減，入肉七分便止，沒叫他掉了胳膊。

魏嘗哼也沒哼一聲，緊盯住薛璎：“抓緊。”說罷不等她應，提膝一撞，撞翻了瀕死一刻仍不肯松口的狼，再使勁一拽，将她拉了上來。

薛璎上來後氣還沒喘勻，便先給那狼補了一箭。魏嘗也是一個翻身爬起，揮劍将另一頭釘死在地。

絕了後患，倆人才再支撐不住，齊齊癱倒在雪地上。

魏嘗仰躺在地，喘着粗氣偏頭看向薛璎。

她對上他的眼神，滿腹疑問，卻沒多餘的力氣問一個字，眼光閃爍間，視線無意落向了身側的那把劍鞘。

是之前魏嘗拔劍時随手丢在這裏的。

玄色的劍鞘鑲一輪精致的黃金邊，劍鞘尾端刻了浮雕，似是上古神獸睚眦，上嵌兩顆渾體通透的翡翠珠，像對暗淌森涼的獸眼。

薛璎微微皺起眉來。

她方才就覺得奇怪了。她的确不認得這男子，但那柄劍卻有點眼熟，好像在哪兒見過。