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薛璎瞅着被一掰為二的兩根竹筷, 輕輕“嘶”了一聲。這力氣，倘使放在正道上，确實挺好使。比如他說的“殺人”。

她想了想說：“也不是不行。”

魏嘗一掌拍下斷筷, 盯着她目光灼灼道：“什麽時候動手？列個名冊給我, 附上畫像。”

他倒是很直接。

薛璎眨了兩下眼，稍稍傾身向前, 壓低聲道：“殺人很簡單。但既要殺人，又不能殺死人, 做得到嗎？”

魏嘗被她突然湊近的動作惹得忍不住屏息凝神, 心底那股戾氣倒随之平和下來, 默了默說：“做得到，你要弄斷誰一根手指，我絕不叫他折兩根。”

他這指哪打哪的樣子, 看上去倒挺靠譜。只是這事其實并不容易，薛璎本該交給傅洗塵辦才放心。但他偏又養傷在府。

她打量魏嘗幾眼，仍在猶豫放他出去穩不穩妥，便見他像看穿她心思似的, 一臉正色道：“你放心，我能自保，也能辦好差事, 如果辦砸了就伏劍自刎。”

薛璎一噎。這人怎麽做什麽都這麽激進？

她看他一眼，扭頭吩咐仆役拿來一摞畫像，從中翻找一番，挑了一張鋪開, 而後道：“這是骠騎将軍家的嫡長子趙栩，年十七，武藝出衆，尤擅騎射，平日好與長安貴胄子弟去郊外打馬出游。”

魏嘗評價一句：“黃毛小子，不足為慮。”說罷收攏畫像。

薛璎彎了下唇，又翻找出一張，道：“這是禦史中丞家的嫡次子劉衡，年十九，好學問，喜詩文，平日出門多來往于詩會。”

魏嘗再收，說：“弱質書生，小菜一碟。”

“這是開國功臣平陽侯的嫡長子謝祁，年十八，遠近聞名的纨绔子弟，現下人在平陽，但過幾日是其舅母生辰，他今明兩天便将動身入都，代平陽侯夫人前來賀壽。”

“快馬加鞭，吹灰不費。”

薛璎瞅瞅她：“就這三個吧，有想法了？”

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魏嘗“嗯”了聲：“不過得請陛下配合，先放幾句話出去。”

她原本也是這麽想的，聞言說“好”，又問：“要幾個人手？”

“不需要。”

薛璎點點頭。成吧。

接下來大半月間，長安城接連生出幾樁“大事”。

先是骠騎将軍家的嫡長子趙栩一日出游踏春，不慎驚馬，險墜懸崖，千鈞一發之際棄駒方才得以保命。沒過幾天，禦史中丞家的嫡次子劉衡又在參加完詩會，出樓閣時差點被一從天而降的花盆子砸個腦袋開花，回來後便患上驚症，卧床好幾天才下地。

而在他病中，入都賀壽的平陽侯世子謝祁又于半途遭遇一行山匪，差點給一刀抹了脖子，最終以財易命，将價值不菲的壽禮盡數繳給了匪徒。

這第一樁事起時，衆人只覺趙栩運氣不好。再有第二樁，有心人便懷疑趙家與劉家之間是否有聯系了。待第三樁事起，終于有人一針見血指出：這三位公子，可不就是前些日子，聖上指名誇贊說不錯，話裏話外有意給長公主賜婚的那幾個？

城內一時流言四起，有說三家公子互争互鬥的，也有說別家才俊嫉恨他們的。聽聞長公主也很是郁悶，形容都憔悴不少，一日朝畢，站在那漢白玉天階上頭，與聖上感慨自己是不是克夫的命。

趙、劉、謝三家當然不信這種說法，齊齊将三樁案件上報給了朝廷，交廷尉府查審。

魏嘗手腳幹淨，自然不怕被查，何況位列九卿之一的廷尉是薛璎的親外祖父。這官職于位份上雖不比三公，卻是大陳主管司法的最高官吏，于實職上相當緊要。當初也正因如此，她才能在特使遇刺案與巫蠱案中背靠大山，順風順水。

随着廷尉府開始深入查案，經由秦太後及秦太尉倆兄妹授意，催聖上将薛璎嫁出去的朝臣也就不得不暫且閉上了嘴。抓到真兇之前，怕是誰都不敢把自家兒子往火坑推了。

薛璎本也不想招這些個心懷鬼胎的驸馬，如此換個清淨，又給朝臣敲記警鐘，也覺值當，而且還得了個意外收獲：魏嘗辦完第三樁事，回到都城後跟她說，平陽侯世子攜帶的壽禮是件玉雕，而用以雕刻的玉石極可能來源于金礦附近。

她并未聽過分布金礦的地方會産出特殊玉石的說法，見他篤定，便向大司農調取了記錄各地物産的冊簿，結果還真找出兩三處，該種玉石與金礦并存的地界。

但平陽侯國并未有發現金礦的記載，要麽就是平陽侯自己也不曉得，要麽就是他知情不報，又因不曉得玉石與金礦的聯系，露了馬腳。

薛璎記下此事，說回頭考慮考慮如何辦比較好，見魏嘗風塵仆仆，便叫他先回去沐浴歇息。

但魏嘗離都多日，風餐露宿的，就靠多瞅她幾眼緩勁，不肯走便沒話找話，問：“長公主，我這差事辦得是不是還算漂亮？”

薛璎瞥他一眼：“過得去。”

“那我能向你讨個賞嗎？”

倘若魏嘗關于金礦的發現屬實，确實是個功績，薛璎想了想點點頭，又補充：“你讨歸讨，給不給是我的事。”

魏嘗滾了滾喉結，說：“我是想，再過一月春天都過了，長公主真不去踏個青？”

“你想去，我可以放你。”

“不是，我是想跟……”

“想跟魏遲一起也行，”她輕咳一聲，飛快打斷他，“但不能招搖。”

薛璎說完就轉身回房，魏嘗頭一垂，原地嘆了口氣，一回頭見傅羽急急入了府門，似有要事禀報，與他匆匆打了個招呼，便向主院去了。

他跟她“嗯”一聲，轉頭回了偏院。

這邊傅羽到了薛璎書房，遞上一張木簡，說：“在附近發現一名探子。”

薛璎看了看木簡上的簡筆圖，略感意外。城中有探子不奇怪，但敢把手伸到她這兒來的，卻也是極少數。

傅羽見狀道：“此人辦事機警，一被發現就溜了個悄無聲息，咱們的人沒跟上。您說，會不會是跟着魏公子來的？”

她搖搖頭：“他不會犯這種低等錯誤。”

“那就是有誰在附近守株待兔。趙家，劉家，謝家？”

薛璎再搖頭：“他三家倘使真懷疑我，就不會将案子交給廷尉府。或許……是衛家。”

“飏世子？”

她點點頭。此前她猶豫是否放魏嘗出去辦差，主要就是因為衛飏。她出于某些考量，并未将澄盧劍歸還衛府，将衛莊王的畫像送回去時，也沒提半句關于魏嘗身份的事。她想，衛飏可能确實有點坐不住了。

“衛飏這人心眼多，但他對魏嘗究竟顧忌到何等地步，我也說不準。如果這次的探子确實是他派來的，恐怕……”

恐怕他比她想象得，更要針對這個所謂的衛莊王後人。

不過倒也難怪。早在留下澄盧劍的那刻起，她便該料到，身為衛國王儲的衛飏，也許的确沒有與朝廷對着幹的野心，卻必将仇視危及自身繼位的禍患。

她若決意護持魏嘗，就很可能與衛飏，乃至當今衛王撕破臉皮。那麽，此前對衛國的拉攏也通通白費了。

薛璎揉揉眉心道：“他回院了嗎？”

“您說魏公子？”傅羽确認道，“方才瞧着是回了，不過一副悶悶不樂的樣子，您訓他了嗎？”

她噎了噎，沒答，說：“你叫他來。”

魏嘗正沐浴，晚來了一些，來時一身香，都快蓋過了薛璎，不過瞧神情還有點低落。

薛璎開門見山道：“踏青去嗎？”

他一愣，直直瞧着她道：“我？跟你？”

薛璎被他這眼神燒得輕輕撇過一些頭，然後說：“對。”

“去，去。”魏嘗點頭應下，又問，“捎上魏遲嗎？穆姑姑說他這幾天悶壞了，叫我要是得了你的允許，不如帶他出去轉轉。”

薛璎也沒全然拒絕，說：“下回吧，明天出去當靶子，他跟着怕有危險。”

魏嘗皺皺眉頭：“怎麽說？”

在未有關于衛飏的定論之前，薛璎不想貿然道出自己的猜測，免得激化矛盾，于是只說：“放心，會叫你毫發無傷的。”

翌日一早，薛璎輕車簡從出了門，叫魏嘗作普通護衛打扮，策馬跟随在側，一路去往長安郊野。

季春三月，風恬日暖，桃花爛漫。薛璎雖非為賞景出行，但既然來了也不妨瞧上幾眼，好歹裝得像出游一些，于是待駛出城便移開了安車側窗。

不料入眼卻是一團黑乎乎的人影。

她輕咳一聲，示意魏嘗擋着她了。

魏嘗卻沒懂，一邊慢馳着馬，一邊說：“長公主嗓子不舒服嗎？”

薛璎想說是眼睛不舒服，稍稍探頭出來一些，道：“有刀沒教你，做護衛的，跟車時不要貼窗太近，會擋車裏人視線？”

魏嘗“哦”了一聲，雙腿一夾馬腹，離她遠了一點，心裏頭一陣悲涼。

他又沒當過護衛。以前跟她一起出門，都是與她腿靠腿，肩并肩，同呼吸，共枕眠的。

不知是否因了今日叫他出來當靶子的關系，見他這模樣，薛璎心裏頭又有點不舒坦，想了想嘆口氣，說：“算了，也不是當護衛的料，你停下，到車裏來。”