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她正了正色, 低頭看了眼潮濕的衣襟，心裏嗤出一聲笑，覺得這話還是聽過就算了吧, 站了片刻, 見雨勢漸小，而身後也傳來穿靴動靜, 便扭頭道：“你好了……”

一個“沒”字還未出口，她便默在了原地。當然, 上身赤條條, 提着一只靴子的魏嘗也是。

薛璎以為, 一般人該是先穿衣裳，再穿靴的。

洞內幽暗，洞外透來的微弱光亮隐隐照見他上半身肌理, 一道道齊齊整整，每一塊都彰顯着震人心魄的強健，胸膛寬闊，線條勾勒至腰身處卻又迅速收攏, 沒入下裳陰影。

實則方才颠簸于馬上，薛璎便已察覺他這硌人的身板，包括上回察看他傷勢, 也曾窺見一角，但親眼目睹全貌，沖擊感還是頗為強勁。

她目光微微一閃，而後雲淡風輕地接了下去：“雨要停了, 快點。”

魏嘗瞧見她這眼神無聲一笑，握拳掩唇，輕咳一聲，而後套了靴子起身。

不意薛璎卻并未如一般女子那樣嬌羞扭頭，而似因他這番動作注意到什麽，突然盯住他後背說：“等等，你轉過來。”

他梗着脖子扭頭往自己身後看了眼，一面依言轉身，一面拎着上衣問：“怎麽了？”

薛璎幾步上前，彎下身，就洞外光亮仔細看了看他後腰上三寸處一道頗為猙獰的疤痕，說：“你不知道自己後背有疤？”

魏嘗搖頭，說知道，沐浴時候發現過。

“那怎麽不跟我講？”

他沉吟了下：“摸着像好幾年前的了，我就沒管。是身上不管哪裏有點什麽，都得一一跟你說嗎？”

薛璎噎了噎。那倒也不用。她只是覺得，這道傷疤是一條關于他身份的線索而已。

她直起身板，解釋道：“不是普通傷疤，像長戟刺的。若非軍中，平常人極少用到這類武器。”

“是嗎？”魏嘗接着裝傻充愣。

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薛璎卻自顧自陷入了沉思。

上回察看魏嘗前心時，她便懷疑傷他之人與軍隊有關，但幾經查證，卻确認那陣子，衛境附近并未出動士兵。

後來詢問傅洗塵意見，也見他說不上究竟，只道刀法的确與他，及教他習武的父親相近，但他彼時并未接觸魏嘗，纏綿病榻的父親則更無可能。

當初線索就這樣斷了，如今又見這一道陳年傷疤，薛璎心中不免再生疑窦。

衛飏明明近來才注意到魏嘗，在此之前，一個流落在外的衛氏子，又會遭哪家軍隊趕盡殺絕？還是說，難道魏嘗曾應征從軍？

薛璎又看了眼他的傷疤，想了想說：“算了，先穿上吧。”

她說完便轉身踱到了洞口，見魏嘗穿戴完畢後雨也停了，就叫他去牽方才縛在不遠處的馬，不料他很快去而複返，大驚失色道：“糟了，長公主，馬跑了！”

她看他今天是存心找事！

薛璎也是給氣壞了，想說難道那馬自己長了手，能割斷繩索，卻講成：“跑了？那馬自己長了腳不成？”

魏嘗一愣之下點點頭：“是的，好家夥，長了四只呢！”

“……”

她食指一揚：“找回來。”

“可我不放心把你一個人丢這兒。”

“那就放心它一匹馬在外頭？”

那句“難舍難分”言猶在耳，他倒好，轉頭就翻臉不認馬了。

魏嘗愁眉苦臉道：“那一起找？”

她忍耐着籲出一口氣，當先彎身出洞，朝山下走去。魏嘗快走幾步跟上：“這山道下過雨又濕又滑，都是泥巴，不好踩，我背你。”

薛璎懶得搭理他，一個人走在前頭。

他跟了她一路，問：“快晌午了，你餓嗎？”

薛璎氣還未消，沉着臉說：“你覺得呢？”

那就是餓了。

魏嘗想了想說：“那去溪邊叉魚吃。”

她搖頭：“髒。”

“你什麽都不用做，在一邊等吃就行了，我會處理幹淨的。”

薛璎這下似乎有點意外，觑了觑他道：“你會？”

魏嘗得意道：“這世上除了生孩子，就沒有什麽我不會的。”

“……”

小半個時辰後，薛璎便坐在溪邊聞見了魚香。

魏嘗用劍叉了兩條河魚，去鱗片、魚鰓、內髒，又往魚腹裏塞了除腥的香茅草，而後生了堆火，拿竹枝串起它們，擱在上頭烤。從頭到尾，技藝真可謂行雲流水。

待魚被烤得酥酥嫩嫩，香氣四溢，他便拿匕首将薛璎那條剜下眼珠子，而後遞給她。

薛璎有點意外：“你怎麽知道……”她惡心魚眼珠子。

魏嘗當然知道。畢竟這身技藝就是小時候貪玩跑出宮，跟她一起漫山遍野裏練出來的。她不嬌氣，但也有些忌諱，比如不喜歡魚眼珠子。

他那會兒不曉得她是女孩子，有一次叉了十條活魚，掏了一大把眼珠子，趁她靠樹睡着，将它們悄悄裝進她袖子裏。她發現後硬撐着沒吐，卻足足半個月沒理他。

可惜這些事，如今只他一人記得，而他也沒法說給她聽了。

魏嘗想了想，糊弄着解釋：“你是說魚眼珠？你們姑娘家一般不都不喜歡嗎？”

是嗎？薛璎“哦”了聲，也不知他從哪兒懂的姑娘家，很快将注意力轉到了手中竹枝串着的河魚上。

這怎麽吃？用啃的？

魏嘗見她下不了口，忙反應過來，又将她手中魚拿回，取了方才削好的竹片，替她将魚肚子上的肉一溜溜剔下來，盛在對半切開的竹筒裏。

薛璎屈膝坐在一邊，看他一個大男人做這種細活，眉眼裏透着的認真勁卻像在幹什麽家國大事一般，張張嘴想說什麽，卻見他已将竹筒遞回來，便幹脆低頭吃魚。

魏嘗則去剔另一條魚的肚子，再遞送給她，而後自己把魚背和魚尾部分給吃了。見她用完，又從袖子裏掏出三兩顆青綠色的野果，跟她說：“吃兩顆，解味的。”

她狐疑看一眼他掌心青果：“什麽果子？”

魏嘗也不知道，反正能吃就是，以前和她一起吃過不少，就說：“放心，沒毒。”說罷當先吃了一顆，一副試毒的樣子。

原本小心起見，薛璎是不會随便吃路邊野果的，見狀也就咬了一口，不意一股酸而不澀，甜而不膩的爽口感立刻在舌尖溢散開來，叫她莫名覺得十分熟悉。

她皺了皺眉頭。魏嘗忙問她怎麽了。

她搖頭示意無事，又咬下一口，仔細品啧了下，說：“好像在哪兒嘗過這味道。”

“你以前也常來郊外？”

“不。”她搖搖頭，“所以才奇怪。”

魏嘗不解，随即見她起身道：“回去吧。”

他點點頭，将柴火堆簡單收拾好，提劍随她繼續下山，本道歸途漫漫，而她心情似乎也好了不少，正是并肩暢談的好時機，卻不料沒走幾步，就碰上了策馬尋來的傅羽。

這還沒完，她旁邊并駕齊驅的，竟還有多日不見，傷勢大好的傅洗塵。

兄妹倆瞧見薛璎安然無恙，松了口氣，齊齊勒馬，翻身而下，向她行禮。

魏嘗扶額嘆了口氣。

薛璎瞥他一眼，而後叫倆人起，說：“來得正好，馬丢了。”

眼尖的傅羽一眼瞧見魏嘗身上濕漉漉，而薛璎衣裳卻幾乎是幹的，心底掠過一絲不可言說的想法。

注意到她神情古怪，薛璎問：“怎麽了？”

傅羽忙說“沒事”，道：“人都處理幹淨了，照您交代，放了一個活口回去。”她說罷一指一旁傅洗塵，“方才一時找不見您，就叫了傅中郎将幫忙。”

薛璎點點頭，問他：“傷都好了？”

傅洗塵颔首道：“承蒙殿下關切，都已好了，微臣明日便可回朝。”

她“嗯”了聲：“那就都別傻站着了，上馬吧。”

傅洗塵和傅羽對視一眼，看了看身後的馬。

四人兩馬，怎麽分？

薛璎卻已當先踩了馬镫，上到傅羽那匹棕馬，而後招呼她：“來。”

魏嘗見狀，迅速反應過來，質問道：“讓我跟他倆大男人一匹？”

薛璎高踞馬上，扭頭看他：“羽林衛魏嘗，注意你的用詞，這位是羽林中郎将，你的最高統領。”

魏嘗一噎：“我寧願走回去。”

“那你就走回去吧。”

魏嘗被氣笑，眼見仨人各上各馬，真沒管他的意思，只好閉了閉眼忍耐下來，一跨上到傅洗塵背後，陰陽怪氣道：“那就有勞中郎将駝我了。”

傅洗塵偏頭看他一眼，點點頭：“抓穩。”

他扯扯臉皮，微微一笑，拽住了他縛在腰間的劍。

薛璎回頭看了不情不願的魏嘗一眼，笑了笑。

四人回到公主府已是大半個時辰後。薛璎在府門前下馬，擡步剛上了兩塊石階，就被後邊魏嘗叫住：“等等。”

她回過頭，眼色疑問，随即見他快步上前，在她跟前屈膝蹲了下來。

薛璎一駭之下便要後撤，卻先聽他道：“靴子髒了。”

見她頓住不動了，魏嘗便用袖子替她拭了拭沾泥的靴面，擡頭笑說“好了”，而後撐膝起來。

薛璎忽覺傅家兄妹及府門前的幾名羽林衛，射來的目光都變得怪怪的，輕咳一聲，也不知在跟誰講：“都學着點這眼力見。”

話音剛落，一個聲音從府內傳出：“阿爹阿爹，我的靴靴也髒了！”

魏遲一路小跑出來，到他跟前一撩袍角，腿一伸，露出一只翹頭履來，還輕輕拿鞋尖點了點地。

魏嘗、薛璎：“……”

薛璎清清嗓子，把魏遲往裏帶了幾步，蹲下來說：“你以後不能叫他阿爹了。”

“為什麽？”魏遲眨眨眼，瞅瞅她，再瞅瞅她身後的魏嘗。

“因為有人不喜歡你阿爹，如果你老這麽叫他，那人就也會不喜歡你。”

魏嘗知道薛璎這個做法沒錯。

不論衛飏接下來預備如何，魏遲都不宜與他顯現出父子關系，哪怕是養父子。

薛璎繼續道：“等不喜歡你阿爹的人走了，你再這樣叫他。”

魏嘗向魏遲擠擠眼，示意他聽話。

魏遲撇撇嘴：“好吧，那我現在叫阿爹什麽，像叫有刀叔叔那樣，喊魏叔叔？”

魏嘗上前兩步：“不行，要喊魏哥哥。”

薛璎回頭瞥他一眼，随即聽他解釋：“叫魏哥哥不是挺好？沒有親兄弟間稱呼起來還在前頭加個姓氏的，別人不會起疑。”

魏遲卻開始拆臺：“還不是因為薛姐姐是姐姐，你才要做哥哥的。”

“你……”魏嘗被他說得一噎。

“行了行了。”薛璎打住倆人，叫魏遲先回房，而後留下魏嘗，問他，“這次的事，你怎麽打算？”

魏嘗想了想說：“長公主沒把澄盧劍還回去吧？”

薛璎也沒避諱，點頭承認了。

“你不還劍，一則是因起始沒還，眼下再送回，難免叫衛飏對你最初的隐瞞心生揣測；二則，你發現衛飏此人不好控制，待當今衛王百年歸去，未必是繼任的最佳人選，所以，倘使我真是衛家人，倘使來日某天有需，你也許會拿我對付衛飏，而這柄澄盧劍，便是重要的助力。”

他一說起正事，便不再嬉皮笑臉了，薛璎也正色起來，再次點頭。

她承認，不還劍這事裏頭，有她制衡諸侯的私心。

“但現在可以還劍了。”魏嘗下結論道，“衛飏本着寧肯錯殺的态度沖動出手，如今計劃落空，一定起了後怕，所以當下便是還劍的最佳時機。你不計較他刺殺，他不計較你藏劍，你和他有了個扯平的機會。他若仍要繼續針對我，就只是我和他之間的事了。”

“至于你所擔心的将來，”他笑了笑，“我胸無大志，不論是否為衛家子嗣，都對衛王之位不感興趣，但你的敵人就是我的敵人，衛飏也好，其餘諸侯、朝臣也罷，不需要那柄象征權勢的澄盧劍，我就做魏嘗，就做你身邊一名小小的羽林衛，或是公主府無名的入幕之賓，只要你願意接受我的幫助，我就有把握替你擺平。”

薛璎迎上他炙熱的目光，默了默彎起唇角。

若他真有如此大才，這小小的公主府又怎會容得下他？她遲早有一天，要把他從這兒送出去，送他走上大陳未央宮的殿堂。

她想了想說：“行，我把劍還回去。”

魏嘗點點頭，正欲再開口，忽聽外頭傳來一陣極快的馬蹄聲，随即有人翻身下馬，入裏急禀：“長公主，聖上請您即刻入宮，說冀州出事了！”