51 尋母

“老伯。”書生喚道。

葉音跟着看去，書生有些不好意思：“相遇是緣，在下家中略有薄産，若老伯不嫌，可攜孫兒前去，富裕不敢保證，但衣暖飽腹不成問題。”

老人灰暗的眼慢慢亮了，他看着孫兒，又看向書生，随後跪地叩首：“謝公子，謝謝公子。”

書生扶起他，“老伯快起來吧。”

書生出去院子，不一會兒帶了三個漢子回來，他們幫着埋葬了老人的兒子和兒媳，期間的費用，書生承擔了。

待老人歸還鋤頭，就抱着孫子亦步亦趨地跟在書生身後。

日落西斜，書生走向葉音，拱手道：“敝姓桓，單名一個瑾。淮西人士。敢問姑娘名姓。”

若是葉音頭戴幕笠，亦或是面覆薄紗，桓瑾斷斷不敢如此詢問。

眼前女子雖容貌不算絕色，但清秀有餘，尤其一雙眼睛，有神而堅定，配着身上勁裝，英氣十足。且同他一起護着老人回家，足見心地良善。

桓瑾便大着膽子問上一問，若是就此別過，此後無期，他定會遺憾。

葉音默了默，道：“我無姓，只有名。”

桓瑾颔首，等着她的下文。

葉音：“音，聲音的音。”

桓瑾從善如流：“音姑娘。”

“在下在城中有歇腳處，音姑娘若是沒有地方…”

葉音打斷他：“事情已了，我先走了。”

Advertisement

她微微颔首，退後三步，不顧桓瑾的挽留便頭也不回的走了。

桓瑾忍不住失落，這種明顯帶有江湖俠女特征的女子，他生平還是第一次遇見，桓瑾本以為能交個朋友。

“罷了，緣分未到。”

他抖了抖寬袖，一揮袍負手而立，眉眼溫和：“老伯，走罷。”

“哎。”老人抱着孫子趕緊跟上。

前面的年輕公子，此刻是他全部的希望。

葉音并沒有真的離開，她跟着書生和老伯入城，最後見他們進入一座雅致的宅邸，葉音這才放心。

桓瑾生得朗月清風，廣袖長衫，烏發半束，有種名士風流。衣着可以裝，但氣質和談吐裝不了。

葉音多此一舉，也不過是為了安自己的心。

這般耽擱，她回家時已經天黑，屋裏點了燈卻過分安靜。

顧庭思和王氏在燈下做鞋子，臉色都不太好。顧朗在寫字，但葉音見他手中毛筆許久未動。

“怎麽了？”葉音開口。

方白氣鼓鼓道：“下午時候，南街鋪子有人往點心裏放巴豆。”

幸好發現的及時才沒出事，不然他們點心鋪子的聲譽全壞了。

葉音：“人呢。”

顧澈：“攆走了。”

方白恨道：“要我說就該報官。讓那個女人蹲大牢。”

四家鋪面的人員，除了王氏那邊沒動，其他三家鋪面，葉音跟顧澈商量後，用了一半慈恩堂的婦孺，剩下的名額用來雇傭貧窮婦人，也算給人一點生機。

但沒想到會出這樣的事。

那名女人家裏困難，丈夫服徭役時摔斷了腿，之後小叔子上山打獵又被野豬拱了，婆母年邁，在家裏照顧傷殘的兒子和孫輩，外面就靠兩個女人撐着。

女人的小兒子前兩日貪涼喝了河水，半夜上吐下瀉，人就迷迷糊糊了。

她一時糊塗，拿人錢做壞事，對方讓她下毒，她良心上過不去偷偷換成巴豆。

顧澈了解前因後果，實在下不了狠手，當着衆人的面趕走女人，之後又讓顧庭思偷偷給人送了一筆錢。

稚子無辜啊。

葉音聽完經過，也沉默了。

許久她嘆道：“我們這麽不值得被信任嗎？”

但凡那個女人開口，難道他們會眼睜睜看着女人的小兒子病故？

方白憤憤：“像阿九哥這樣的好主家，打着燈籠都難找。”

顧澈看向葉音：“這事我會處理好。”那目光仿佛在無聲表達：信我。

葉音點頭：“好。”

她又去點了兩支蠟燭，屋裏頓時亮堂許多，葉音溫聲道：“出現問題解決就是了，別想太多。”

方白：“可…”

葉音幽幽道：“小孩子想太多會掉頭發，到時候連發髻都束不起。你頭發好像都少了。”

方白一下子捧住腦門，半信半疑：“…胡…你胡說。”

“我才13歲。”

葉音：“是啊，你才13歲，發量只有阿九的一半，說不定你還要少白頭。你看你鬓角就有一根銀發，要不要照鏡子。”

方白：！！！

王氏被方白那信以為真的驚恐樣逗得笑出聲，她終于不再板着臉，笑道：“音音，別逗大白了。”

方白反應過來：“你耍我。”

葉音做思索狀，然後道：“嗯，我在耍你。”

方白：“啊啊啊啊啊。”

“我跟你拼了！”

他像頭小牛犢一樣猛地沖過去，卻被葉音拎住後頸轉個了圈，一腳踹人屁股上。

葉音冷笑：“你們天天學了個什麽東西？一起上。”

常文跟年糕面面相觑，其他人已經沖了上去，随後被暴打。

方白不服，攻擊，被暴打，再攻擊，再被暴打，然後趴地不起了。

葉音：“庭思，你來。”

顧庭思立刻放下手裏的活，眼中眸光亮亮。

月輝漫漫，夜風涼涼，暮色退去後，又是天明。

葉音沒有詢問顧澈做了什麽，等到事情有結果了，顧澈自然會告訴她。

而葉音看着眼前半跪的小子，有些詫異：“你想做甚？”

邵和郁悶，但想起他的目的，邵和還是道：“我想去找我娘。”

邵和的母親劉氏是被他賭鬼爹賣了，他以前連自己都顧不了，自然也沒法找他娘。

當時賭場的人說，買他娘去當富貴人家的粗使婆子。現在他安頓下來了，邵和就想把他娘贖回來。

壞女人雖然讓他們賣小食的銀錢交公，但也會給他們留一成，積少成多，邵和現在已經攢了一筆錢。

對于交公，邵和是認可的，壞…音姑娘給他們吃穿，還教他們認字習武，便是普通人家中也不過如此了。

但邵和還是想有點錢自己支配，所以每日的一成分成，他拿的飛快。

葉音把他拉起來：“大概要多久，你娘又在何處？”

“可能要半月，我娘被賣去了隔壁市。”那是邵和最後打聽的大概消息。

葉音：“你有多少錢？算了，我陪你走一趟。”

邵和驚訝到驚恐的地步，“你，你…說什麽？！”

壞女人要同他一起去找他娘。

哄他呢吧。

葉音：“你年紀輕輕，耳朵就不好使了。”

邵和：……

果然還是那個壞女人。

葉音看着不服氣的少年，掩去笑意。

這些日子接觸，葉音真心覺得邵和可塑，她有心想收服邵和。那麽必要的付出是應該的。

葉音讓臭蛋給王氏送了消息，當日下午她就帶着邵和走了，為了趕時間，兩人租了兩匹馬，邵和不會騎，被摔了兩次有些畏怯。

葉音居高臨下俯視他：“怕了？”

“誰怕了。”邵和剛要蠻力上馬，卻見葉音飛身而來。

“我只教一次，記好。”

話落，邵和就感覺身上一輕，整個人坐在馬上，葉音環着他，扯着缰繩跑了兩圈。

葉音：“會了吧。”

邵和低着頭，支支吾吾應聲：“…會…了。”

葉音騎回自己的馬，一夾馬肚，喝道：“走了。”

從此地到隔壁城市，相距近300裏，晚上他們在野外度過。歇息三個時辰，便繼續趕路。

終于在次日晌午到達目的地。

葉音帶着邵和在路邊攤進食，低聲詢問：“當初你爹把你娘賣給了什麽人？”

“賭場啊。”邵和臉色臭的一批。

賭場又把他娘轉賣到隔壁市的富貴人家。邵和想着他娘雖然幹粗活，但應該不會餓肚子。

葉音知道他心裏煩，不跟他計較，午後兩人去了本地最大的賭場。葉音尋了一位管事打聽，邵和他娘就是一個普通農婦，所以葉音給了一筆可觀的錢後，對方爽快應下：“一天後給你們答複。”

邵和急了：“怎麽還要一天後。”

管事皮笑肉不笑：“打聽事也要來回跑動，可不得費時間嘛小兄弟。”

葉音拉住邵和，對管事歉意的點點頭。他們找了間客棧住下。

一天後兩人再去，這次管事沒再推脫，找了個人給他們領路。

二人坐着牛車，一路出了城，挨過坑坑窪窪的土路，最後在一座山頭停下。

領路的男人不多言，帶着他們上山。

葉音遠遠看着半山腰建造出雛形的樓宇，工人們在烈日下揮汗如雨。葉音的心卻越來越寒。

此時邵和還以為他娘在這裏幹粗活，直到他在一間草棚裏發現渾身□□的女人，他瞬間退了出去。

待葉音給她裹了衣服。邵和才敢進來，仔細辨認後，紅着眼喚了聲“娘”。

女人斷了一條腿，身上都是鞭傷烙印。

邵和心疼壞了，早知道這樣…

他真是蠢，賭場的話一句都不能信。

葉音問沿途給他們領路的人：“她怎麽傷成這樣？”

“誰讓她想跑。不聽話就挨打啰。”

領路的涼薄假笑：“勸你們別生事，這樓宇是咱們永青幫即将建成的賭莊。你們若是敢弄出點騷動，就留在山裏別走了。”言外之意，邵和敢鬧，就把他們殺了埋在賭莊下。

若不是有點利可圖，他都懶得跑這一趟。

葉音交了劉氏的贖身錢，才得以把人帶走。

他們進城找大夫給劉氏治療，可大夫能治劉氏的傷，治不了劉氏的心。

回去的時候，葉音重新雇了一輛馬車，然而比起親兒子，劉氏竟然更依賴葉音。

當再次踏入慈恩堂，邵和強撐的精神垮了下來。

臭蛋圍着他：“嬸嬸呢？”

邵和疲憊道：“車裏。你別去。”

對于下馬車，他娘十分抗拒。還好音姑娘在車裏陪着他娘。

這一待就是小半日，天黑透了，劉氏才敢出馬車。

葉音叫了兩個婦人把劉氏擡進去，用溫水給劉氏擦洗，給劉氏的□□上藥。

大夫說劉氏身上有用藥痕跡，想來是那些人想延長劉氏的“使用”期限。雖然目的不純，但劉氏還活着就是萬幸了。