27 分岔路口

說好了第二日要去拜訪虞子蘊先生，秦玉麟頭天讓人準備了禮品。也是向柳橙打聽出來的，那子仲先生不好酒不好棋，偏好扇子，最好還是各種稀罕的木頭扇子。于是他帶着顧遠樟和一把檀木扇就出門了。

“對了，今天是四月十三，子蘊先生可不見客啊！”

柳橙一拍腦門，這才想起來侄兒的叮囑。可秦玉麟和顧遠樟已經在半途上了，他想追也追不回來呀！

筆直空曠的官道上，一輛半新的馬車咕嚕咕嚕地出了城門。

“等會兒不必說什麽，像往常一樣就好了，其餘的有我。”秦玉麟握住顧遠樟因緊張而發涼的手說。

“你說那子蘊先生會不高興麽？”顧遠樟欣喜秦玉麟的安慰，反手握住那只溫暖的手，卻又為自己的眼睛自卑。在雲隐國，文人的地位最高了，而且特別推崇教書先生。那些入仕當官的，反而下了一層。

“管他高不高興，他要是收你，自然是高興的。他要是不收，不高興也礙不着咱們什麽，你何必在乎。”秦玉麟心裏怎麽想就怎麽說。

似乎有些不妥，但是顧遠樟仔細琢磨，又覺得夫人說的對，然後再一思考，這般直來直往的利索勁兒，可不就是秦玉麟的風格嗎，他就笑了。

“笑什麽？”剛才還緊張兮兮，現在卻笑了。秦玉麟想不透他。

“沒笑什麽，我高興。”顧遠樟捏捏手中柔滑又有肉感的手掌說，眼睛笑得彎彎的。

“瞎樂。”秦玉麟瞧了他幾眼，只能送他這兩個字。

幸好路途不算遠，道路也不颠簸，到虞子蘊住的木頭吊腳樓，只用了小半個時辰。秦玉麟這回出門沒有帶多餘的人來，下了馬車之後都是他一個人在伺候顧遠樟。說伺候其實也不是什麽，交出去一條手臂而已。

顧遠樟摟緊懷裏的手臂，帶些兒緊張地跟着秦玉麟，只聽他走了一會兒停下來說：“前面可是子蘊先生的宅邸，晚生秦玉麟攜夫前來拜訪。”

不高不低的聲音，正好傳到樓上去。虞子蘊有一個規矩，每月十三不見客。外人猜來猜去，只當他是什麽天大的原因，其實只是因為家中有客罷了。

他捏着棋子，和對面的老友說：“嘶……聽聽，可有哪兒不對？”

“嗯？沒哪兒不對，小夫人帶丈夫來拜訪你來了。”鄭老爺說着，吃了他的一條龍：“哈哈，百密一疏，你這步走糊塗了。”

“嗨！不算不算！”虞子蘊伸手想撿回棋子，一面嘟嘟囔囔說：“我手抖了，本該下的不是這裏。”

“棋落無悔，不許撿。”鄭老爺拍他的手，說：“還不快讓小棗子去瞧瞧，免得叫人好等。”

虞子蘊不滿說：“掃興！哪來的魯莽後生，不曉得我老虞的規矩麽？”不滿歸不滿，卻也回頭喊了一聲小棗子：“你去看看，叫他們回去吧。”

“哎。”小棗子放下茶壺，蹬蹬地下樓去。

秦玉麟和顧遠樟等了好一會兒，終于看見有人下樓來，卻是個八九歲的小娃娃。穿着棗紅襖子，紮着兩條羊角辮，開門沖他們說：“你們是來找先生的？”

秦玉麟說：“正是呢，請問仲先生可在？”

“我們先生在，可他不見你們。”小棗子端着小臉，說：“你們要是有心來拜訪先生的，定不會不知道先生每月十三不見客。”

秦玉麟怔了怔，還真不知道有這個規矩，不過他只說：“原來如此麽？那真是抱歉，确實我們疏忽了。”

小棗子說：“那你們就回去吧，改日再來。”

“好的，謝謝告知。”秦玉麟想了想，掏出那枚裝扇子的木盒，交給小棗子說：“這本是專門為老先生尋來的，今天雖然沒能見到老先生，不過人到過了，禮也應當留下。”

瞧小棗子不以為然，秦玉麟明白說：“不是什麽稀罕物品，不過是把檀木扇子罷了，你就代你們先生收下吧？”

聽了是把扇子，小棗子果然臉色不同了，接過木盒說：“也罷，我就幫你轉交吧。”

“謝謝。”秦玉麟道聲謝，雖然心裏遺憾，卻沒多大不快，大不了明天再來就是。

“不必謝。”小棗子說完了正事，用好奇的眼光前前後後左左右右地瞧瞧兩人說：“你們是夫妻嗎？”

“是，怎麽了？”秦玉麟倒也大方，任他看。

“現在是白天，你們怎麽也抱在一塊？”小棗子疑問，頓了頓，用一副傳教的口吻與秦玉麟說：“先生說了，只有晚上才能抱，白天是不給的。”

“哦？為什麽？”秦玉麟感覺這小孩挺有趣。

“不知道，反正是不給。”小棗子甩着兩條羊角辮說。

“嗯，你們先生倒也沒說錯。不過我們的抱和你們先生的抱不一樣。”秦玉麟指指顧遠樟，“喏，他的眼睛看不見，所以我要牽着他，懂嗎？”

小棗子點點頭，不甚好意思，“原是這樣的啊，對不住了。”

“無妨。”秦玉麟笑笑，便與他告辭了。

小棗子目送人夫妻兩離去，接着搖頭晃腦地蹦跶上樓，在門口便扯着嗓子喊：“先生，有人給你送扇子啦！”

虞子蘊還不曾說話，鄭老爺便笑說：“你看，連你好什麽東西都打聽來了，也不算魯莽。”

“哼！送我扇子的人多了去了。”

“可是這把看着是件稀罕的哩。”小棗子打開木盒，問到一股檀香味，極是享受地說：“真香。”

“拿過來。”虞子蘊說：“他們說了什麽？你怎麽就擅自把人家的東西給收下了？”拿人手短，吃人最短吶，他活了大半輩子，最清楚不過。

“沒說什麽，就是說人到了，禮也該留下什麽的，就讓我轉交了呗。”小棗子想了想，又說：“很奇怪呢，那小夫人一直說話，他丈夫卻不說話。還有，他丈夫眼睛看不見。也不知道來找先生幹什麽來？難道先生還會醫眼睛麽？”

“胡說八道，你何時看過我醫病。”虞子蘊說：“你說他丈夫眼睛不好？嘶……這倒是有些印象的。”

“嗯？”鄭老爺側頭瞧着他。

“我那不孝弟子，昨兒個問我還收不收學生。我道是什麽好苗子求到他身上去了，沒想到是個二十好幾的瞎子。說來那家你也曉得？是城西的富戶，不過顧家的四少爺，倒不常聽說。”

“顧家？”鄭老爺怔了怔說：“你說的可是城西顧家，四少爺？”

“是啊，怎麽？”虞子蘊見他反應如此異樣，也跟着鄭重起來，莫不是有什麽故事。

“唉……”鄭老爺重重嘆了一氣，過了良久才緬懷地開口：“我有個已故的大公子，他就是顧家的前嫡妻。”

“這麽說……”陵州城知道顧家有三個庶長子的人不少，虞子蘊也是知道的。卻沒想到那位昙花一現的顧家嫡夫人，就是鄭老爺的大公子。也是，那時候他和鄭老爺還不相識。

“不錯，他是我外孫。”鄭老爺面容黯然，問說：“小棗子，你說他眼睛看不見？怎會這樣？”

“他夫人說的，我也不知道。”小棗子說。

“唉……”鄭老爺說：“他娶妻了？倒也好，他妻子對他好嗎？”

“怎麽，你的外孫你也不知道？”虞子蘊感到訝異，他這算哪門子的外祖父？

“怎麽來說，自從他爹爹去世之後，我們祖孫兩就沒見過了。”鄭老爺說，一來兩家本就不常來往，鄭老爺原是看不起顧家的，他也後悔，當初就不應該答應顧家的求親。二來，顧大公子去世以後，顧家的态度也不甚好，鄭老爺那時候着實氣顧家氣得不輕，倒是疏忽了大兒子留下的小顧遠樟。

他想，孩子要是心裏有外家，始終是不會忘的。怎知等了十年，卻是沒見顧遠樟上門過，久而久之，他也拉不下這個面子去親近。

所以鄭家一家都不知道，顧遠樟在顧家過得什麽日子，只當他一個嫡少爺，再差也差不到哪兒去。卻沒想過，後爹手下的前妻子，有幾個是安穩的。

而今日再相逢，卻是這個場面。得知顧遠樟眼睛不好了，鄭老爺心裏也難受。所以才長唉短嘆，後悔當年不應該。

“事到如今，你是個什麽想法，總不能還像以前那般，老死不相往來吧？”虞子蘊說。

“當然不可以。”鄭老爺說，十年都過去了，這張老臉還有什麽拉不下的。“明天就遞個帖子，邀他們夫妻……到我府上一聚。”