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茍合

雖當日參加旭兒周晬宴的賓客并不算多,可翌日不到午時，永安帝來參宴之事便已傳得沸沸揚揚。

畢竟，永安帝膝下那麽多皇孫,還真未見他去參加過哪個皇孫的周晬禮,至多不過是派人送些賞賜的賀禮過去而已。

可這回，他不僅親自去了，聽說還對這位八皇孫喜愛有加，甚至将南部上供的三匹錦緞都贈予了八皇孫。

此事，若放在尋常人家，或也不值得太過深究，可落在皇家,未免讓一些人起了旁的心思。

太子已死，如今東宮空置,将來定是要再立儲君，雖說承王因着淑貴妃撐腰,繼位的可能性最大，

可凡事都有個萬一,永安帝對幾個皇子的态度都大差不大,并不曾特別偏愛哪個，可這回卻是破天荒去參加了譽王府辦的周晬宴，難免惹人深思。

朝中那些本站在太子一邊的朝臣見此形勢,就如同那牆根邊上的草一般，随風而動,轉而恭維讨好起了譽王府。

不過幾日，就有源源不斷的賀禮送進譽王府,都說是給譽王府的大公子補送的周晬賀禮。

碧蕪看着這些個東西,不由得秀眉緊蹙,但也不好私自處置，便派人去問了譽王。

譽王沒有正面答，只随意道這些都是府宅內事，相信她都能處置好。

他這番信任着實讓碧蕪覺得肩上沉得慌，畢竟此事可不是什麽家宅之務那麽簡單，一旦今日收了這些，便等于默許了什麽，将來若被人借題發揮，只怕不好。

次日一早，她便命人将所有東西都清點過後，盡數退回去，只言那日未筵席招待，這禮着實不能收，還讓門房再遇着送禮的，一概以此為由推拒便是。

過了一段時日，許是見她态度堅決，那些一而再再而三吃了閉門羹的人，也掃興而歸，逐漸歇了這心思。

小寒接着大寒，外頭冰天雪地，天寒地凍，連着下了好幾日的雪，放眼望去皆是白茫茫一片，碧蕪怕旭兒受涼，這段時日，都窩在屋內，沒有外出。

旭兒的步子已是學得極好了，沒人扶着，也能快步在屋內來回徘徊。如今他倒是得了自由，卻是苦了錢嬷嬷和姜乳娘，緊緊跟在他後頭，是一刻都不敢晃神，生怕這位小祖宗又在哪兒磕着碰着，或是用手去抓有的沒的，不管不顧，便往口中塞。

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好在今年這雪不似往年那般大，待雪稍稍止住勁兒，除夕到了。

去年的除夕宴因着民間大災并沒有辦，今年這場無論如何是要好好辦的。

太子叛亂所帶來的陰霾正在逐漸散去，眼見永安帝重新提起神兒，宮人們也安心地有條不紊地準備起了今年的宮宴。

除夕當日，碧蕪抱着穿了一身大紅新衣的旭兒，與譽王一道入宮赴宴。

甫一被宮人領至朝華殿中，碧蕪才發現，今日的宮宴可謂格外地熱鬧。幾位王爺和皇子，凡是膝下有了子嗣的，都将小公子和小群主們都領了來。

孩子們尚還不知大人們彎彎繞繞且卑劣的心思，只是由仆婢婆子跟着，或是圍在太後周圍而坐，或是肆意在殿中追逐打鬧，歡聲笑語，此起彼伏。

碧蕪不由得擡眸看向譽王，譽王也恰好低首看來，兩人默契地相視一笑，笑裏透着幾分無奈與諷刺，皆是心照不宣。

譽王将碧蕪懷中的旭兒抱過來，這才上前同太後施禮。

“孫兒見過皇祖母。”

“孫媳見過皇祖母。”

“小五和遲兒來了。”太後今日滿面紅光，顯得格外高興，她轉而看向譽王懷中，更是眉開眼笑，“哎呦，旭兒也來了，來，讓皇曾祖母抱抱。”

譽王将旭兒遞過去，旭兒登時對着太後手舞足蹈，“咿咿呀呀”起來，太後見此，忍俊不禁，“我們旭兒這是在同皇曾祖母拜年呢，來，皇曾祖母也給你份壓祟錢。”

太後說着，看向李嬷嬷，李嬷嬷忙将一個手掌大的小紅布包遞給來，太後接過，塞進旭兒手裏，“可藏好喽，這可是驅除邪祟，護佑我們旭兒平安的。”

旭兒像是聽得懂一般，死死地捏着紅布包，還作勢要揣進懷裏，他這番可愛的舉動，惹得衆人歡笑不止。

恰在此時，一側，驀然有人道：“呦，這八皇孫也該有一歲多了吧，怎的還不大會說話呢？想我們炤兒才八個月就開口喊爹娘了，八皇孫怕不是……不若召個太醫來看看吧。”

碧蕪聞聲看去，便見離太後不遠處站着一人，藕荷的鑲兔毛邊暗花對襟襖子，翠藍的織金百疊裙，一頭珠翠華貴奪目，妝容妖冶豔麗，正是承王和六公主的生母淑貴妃。

淑貴妃因容貌昳麗動人，又極善逢迎讨好，即便三十有餘，已為永安帝誕下了兩個孩子，在永安帝一衆妃嫔中仍是萬分得寵。

淑貴妃口中的炤兒是承王長子，即六皇孫，也是将來的承王世子。

她方才這話，惹得殿中衆人不由得神色微妙，多看了旭兒幾眼，好似他真是個有問題，不會說話的啞巴一般。

碧蕪教周遭的眼神看得有些難受，确實，不論前世還是今生，旭兒開口的确教尋常的孩子晚了不少，但他開口後卻學得比旁人更快，反而很早就能口齒清晰地将話說利索。

她張了張嘴，正欲反駁什麽，卻聽譽王搶先道：“多謝淑貴妃關心，此事本王與王妃已問過太醫，無甚大礙，想是再過一陣便能開口說話。本王的旭兒雖是開口遲，但學步卻是比旁的孩子早上許多，也甚是機靈，不然那日抓周也不會抓着父皇了。”

他這風清雲淡，不急不緩的一句話，讓淑貴妃面色微變，旋即勾唇強笑道：“八皇孫如今在陛下那兒确實得寵，陛下還曾在本宮面前提過好幾回呢。”

“八皇孫生得這般可愛，不僅陛下喜歡，臣女瞧着也喜歡得緊呢。”淑貴妃身後，倏然有人出聲道。

她話音方落，淑貴妃像是才意識過來，拉過一直默默垂首站在自己身後的妙齡女子道：“忘了同譽王和譽王妃介紹，這是妙兒，是本宮兄長家的三女，如今到了出閣的年紀，兄長便将她送進宮來，托本宮給她尋一門好親事呢。來，妙兒，同譽王和譽王妃請安。”

方妙兒上前幾步，乖巧地低身，悠悠施了個禮。

她未開口前，碧蕪倒不曾注意過她，但打她一出聲，碧蕪就霎時認出她來。

這位永昌侯庶女，正是前世的譽王側妃，即後來的妙貴人。

前世方妙兒入譽王府，是在旭兒約莫三歲的時候，淑貴妃在永安帝耳畔吹了枕頭風，才使得永安帝下旨，将這位方三姑娘賜給譽王為側妃。

對于這個側妃的到來，譽王的反應并不大，不過，方妙兒進府的頭一夜，譽王還是在她那兒坐了兩個時辰，才回雁林居陪旭兒玩。

就是這兩個時辰，徹底打翻了蘇婵這個正妃的醋壇子。

翌日方妙兒前去請安，還被蘇婵好生刁難了一番。

可方妙兒到底不是夏侍妾，她就算只是個側妃，身後也還有淑貴妃和整個永昌侯府撐腰，哪是那麽容易就被蘇婵鬥倒的。

而後三年間，這兩人明争暗鬥，可謂勢均力敵，不相上下，鬧得王府一度雞犬不寧。直到永安二十七年，方家被抄家，承王被貶為郡王，趕回封地，方妙兒才徹底落了下風。

後譽王登基，念方妙兒是潛邸舊人，封她為貴人，誰知後來，方妙兒不甘心一輩子被冷落，為獲得恩寵，放手一搏，試圖勾引譽王，卻被蘇婵以殘忍的手段徹底殺害。

也因得此事，譽王以殘殺妃嫔為由差點下了廢後的旨意，但無奈蘇婵就好像如有神助一般，借所謂天意，為百姓祈雨，順利躲過一劫。

看着眼前螓首蛾眉，明眸皓齒的女子，碧蕪抿了抿唇，心下驀然生出些不明的滋味。

若是一切依前世那般發展，是不是不久後，這位方三姑娘就會順利成為譽王側妃。

想到此處，碧蕪本是應該高興的，畢竟側妃生下的孩子，将來繼承太子之位的幾率還更大一些，可不知為何，她心口卻悶得厲害，就像是遭了塊大石堵住了一般。

見她垂眸神色黯淡，譽王劍眉微蹙，問道：“王妃怎麽了？”

“沒，沒什麽。”

碧蕪擡首看向那張俊俏的面容，不自覺心虛地撇開眼，然餘光驟然在掃過殿中一人，不由得怔了怔。

不遠處，六公主喻澄寅身側，站着一個婦人，若非仔細瞧，碧蕪險些沒認出來這是蘇婵。

向來趾高氣昂，自認不可一世的蘇婵，此時卻是身形瘦削，低眉順眼，身上的傲氣似乎全被磨滅了，即便面上施了淡妝，瞧上去神色仍是黯淡無光。

這是在永昌侯府受了多大的折磨。

那廂或是感受到她的目光，疑惑地擡首看來，碧蕪匆忙收回視線，假裝看向太後懷中的旭兒。

小半炷香後，永安帝才姍姍來遲，命衆人入座，随着絲竹聲起，晚宴正式開始。

旭兒坐在碧蕪腿上，由碧蕪挑着桌上能喂的，一口口喂給他吃，有食入口，他倒也算乖巧。

小半個時辰後，永安帝命宮人呈上屠蘇酒，與群臣品嘗。給他們這桌呈酒的是一個約摸十三四歲，還未及笄的小宮婢。

呈酒期間，她偷摸着擡眸，看了譽王好幾眼，碧蕪見此一幕，不由得在心下笑出了聲兒，忖着怕又是個被譽王的容貌所吸引的小宮婢了。

譽王自也發現了，他淡淡回看了那宮婢一眼，旋即淺笑着對碧蕪道：“本王忽覺腹中不适，暫且離席一會兒。”

碧蕪點了點頭，目送譽王起身離開，偶一側眸，便見那宮婢望着譽王離開的方向目不轉睛地看着，面上隐隐流露出幾分失望。

見此情形，碧蕪朱唇微勾，垂首繼續給旭兒喂食。然沒一會兒，旭兒便飽了，食物已然對他沒了吸引力，他便開始不安分地伸手去抓桌案上的東西。

碧蕪雖時不時攔他，但還是一個不小心，教旭兒打翻了她面前的那杯酒，幸好沒有淋濕衣裳，酒液只沿着桌案滴滴答答而落，将地毯染深了一片，一旁伺候的宮人見狀忙上前收拾。

恰逢此時，永安帝舉起杯盞敬酒，碧蕪只得将旭兒交給銀鈴，抓起譽王那杯沒動過的酒盞，起身輕啜了幾口。

又過了一盞茶的工夫，見譽王還未回來，旭兒卻是坐不住了，眼見他不能盡情鬧騰而露出委屈的神情，顯然快要不悅地哭出來，碧蕪忙一把将他抱起來，帶着銀鈴和小漣自朝華殿側門出去。

殿中數百人，少幾個，永安帝一時也發現不了，碧蕪給旭兒戴上小氈帽，裹得牢牢的，想着此處離禦花園近，随便逛幾圈，哄好了旭兒便回去。

幾日不下雪，禦花園的雪都已融得差不多了，且今日天不算太寒，從喧鬧的朝華殿至此，着實清淨許多，嗅着隐隐浮動的梅香，更是沁人心脾，令人神清氣爽。

碧蕪壓下路邊的一枝梅花，正笑着示意旭兒湊近去嗅，就聽小道盡頭，驀然有人道：“咦，這不是六嫂嗎？”

聽得此聲，碧蕪擡眼看去，便見喻澄寅含笑而來，身後還跟着個蘇婵。

當真是冤家路窄。

碧蕪雖不喜蘇婵，但還是上前，颔首道：“公主殿下也是出來透氣的？”

“是啊。”喻澄寅聞言低嘆了一聲，“這晚宴年年一個樣，着實無趣死了，見我坐如針氈，母妃便讓我幹脆同阿婵姐姐一塊兒來禦花園走走。”

喻澄寅說着，驀然擡手往南邊指了指，提議道：“母妃同我說，那邊的假山旁有一片梅樹，是罕見的綠梅，前些年費了好大的勁兒從南邊運來的，今年才開的花，很是新奇，六嫂不若同我們一道去看看吧。”

碧蕪本想拒絕，可奈何喻澄寅實在熱情，還拉着旭兒的手道：“瞧我這小侄子，也一副很想去看的模樣呢，對不對。”

旭兒還真很配合地點點頭，“啊嗚”了一下。

見得這般，碧蕪只能無奈地颔首答應下來。

幾人往前走了沒一會兒，果見一假山畔有一片梅林，道路兩側點着宮燈，依稀照出其上花朵的顏色，萼綠花白，小枝青綠，正是綠梅不錯。

正待上前細看，卻見後頭黑洞洞的假山內隐約傳出什麽聲兒來。

喻澄寅登時吓得攥住了蘇婵的衣袂，顫聲道：“阿婵姐姐，莫不是鬧鬼了吧。”

“哪有什麽鬼啊。”蘇婵笑着安慰喻澄寅，“恐是有人在此處裝神弄鬼。”

她話音方落，內裏的聲響愈發清晰起來，外頭人聽着，從起初的困惑不解很快變成面紅耳赤。

那聲兒交錯起伏，分明是男子的低喘與女子的嬌吟。

碧蕪亦是聽得面頰發燙，正納罕究竟是誰那麽大膽子敢在此處野合，就聽假山後，傳來女子嬌媚而破碎的聲兒。

“譽王殿下，臣女疼，您輕點，輕點……”