13 虛情假意的讨價還價

生地聽過林小初的主意，反正他要走，小初又去姐姐家，生地是發動熟悉的人，要讓孫二海和錢媒婆也吃個大虧。

城門關了，生地只能留在城裏過夜。這個時候，在家裏的林小初，打着哈欠聽錢媒婆在說話。

“楚公子一聽我說過，就吩咐人拿貼子去見莫公子。”錢媒婆是喜笑盈盈：“你明天可以去賣花了。”

錢媒婆這樣的殷勤，也不能改變林小初要讓她吃虧的心。不過可以賣花，林小初還是喜歡的。接下錢媒婆的話更是林小初不喜歡聽的。

“公子說怕你一個人去孤寂無伴，答應讓荷花和你一起進府。下個月十日的好日子也是公子看過，看看公子對你們進府多鄭重。”錢媒婆眉開眼笑說出來。

林小初百無聊賴，象是在找姨娘。沒準兒真的是找姨娘，林小初想着楚家當丫頭也是自己的退路之一，不過小意的事情要先談好才行。

第二天林小初去了楚家，還是求見楚公子。楚懷賢心情大好，在後院的小亭子上，就是昨天見錢媒婆的地方見了林小初。身邊無人，只有幾步遠的進喜兒。

“錢媒婆對我說了，我特地來感謝公子幫我把事情解開。”林小初打着這樣的名義來見楚公子，而且有把握，他會見自己。

“路見不平，也拔刀相助，你不必客氣。”楚懷賢當然是裝得好人一個。林小初笑容明朗：“除了感謝，還有事情想請讨公子的主意。”

楚懷賢對着這明如晨曦的笑容，他不是個色鬼，倒不會暈到陶陶然，只是道：“你說。”

“公子是仁厚的人，我家的鄰居荷花就天天想着公子能選中她。”林小初毫不猶豫就把荷花賣了，再說這是事實。

“我還要考慮，是擔心以後，公子讓我随去京裏，我妹妹怎麽辦？”林小初把林小意說出來。楚公子好笑：“你是讓我把你妹妹也一起收進家？”

林小初皺眉，這個“收”字真是難聽。楚公子也皺眉：“你當然要随我去京裏，你妹妹也一起來吧，讓她當個小丫頭。”

這一道難題就此解決，真的是事情被孫二海和錢媒婆發現，林小初決定帶着林小意一起躲到楚家來。出氣的退路就此多了一條。

“請問公子，有契約嗎？”林小初還有話要問。

“你認識字？”

“多少認識一些。”林小初是拿不準繁體字認不認識，不過她笑容更多：“我先看看行嗎？”

楚懷賢站起來：“你随我來。”把林小初帶到書房。在門外，林小初先看到走廊上行禮的留春留夏，都是好相貌。這公子還不滿足，他要是個色鬼，林小初也不打算來。

書案上筆墨紙硯具全，契約是現寫就。因墨跡未幹，楚懷賢推過來給林小初：“你看看有什麽不滿意。”

不認識的字林小初現問的楚懷賢。看過以後，林小初心裏只有一句話，不出我所料。這位公子找的是姨娘，這哪裏是雇丫頭，這分明是賣身契。

“我的身價銀是多少？小意的又是多少？”來上一趟，林小初還是要清楚才行。

楚懷賢用玩味的眼光看着林小初，這姑娘落落大方，毫不扭捏地問出來。相信她能看明白這契約上寫的什麽。楚懷賢就沒有打算瞞着她。

“身份銀子給你三百兩，你妹妹是随着你進府，到她長大了，我幫着給她找人家。她現在進府，先在你身邊做小丫頭的活兒，不是我家的丫頭。”說到這裏，楚懷賢自覺得自己很不錯，再慢慢道：“至于那個荷花，我看看是不是值得擡舉，要是不值得，就給你當丫頭吧。”

林小初不得不挑明了說：“公子這是找姨娘？不是丫頭。”

“你很聰明，模樣兒也端正，說話也伶俐，我喜歡你。”楚懷賢也挑明了說。

林小初沒有驚駭，過去正兒八經成親事，也是盲婚啞嫁。不少姑娘小姐要到洞房挑開蓋頭才知道丈夫是什麽人。在親事上面，過去的女人多是沒有發言權。

“你意下如何？”楚懷賢覺得我誠心待人，不過如此。進府的這個姨娘一定要和我一心，不說對公子多愛戴，至少要明白只有公子對她好，這樣才能不讓二叔有可趁之機。楚懷賢此時算是耐心人。

林小初恭恭敬敬躬個鞠，其實心裏在罵他自大，騷包。看公子的表面，覺得他對我有多好。

面子功夫做足的林小初擡起身道：“只說是丫頭，我倒還情願。我們家雖然窮，也是清白出身。”林小初心裏暗笑，窮成這樣的家，當然是清白出身。不會貪污也不存在受賄。

“現在知道公子是收姨娘，小初怕自己沒這個福分。”林小初這樣說過，楚懷賢就冷冷淡淡：“你開多少身價銀子？”

林小初愣了一下，本着錢為目的，還是問出來：“公子要添上多少？”

“分文也不添，外面買個丫頭不過二十兩銀子一個。”楚懷賢這樣說過，林小初當然知道他說的是真話，就是給錢媒婆的中人銀子太多，林小初才會懷疑到是找姨娘。

“當然你算出色，給你三百兩銀子也夠我買好幾個人吧。”楚公子這樣說過，對上林小初奇怪的眼光，那眼光分明在詢問，那你為什麽不去買。

對上楚公子不悅的眼光，重新垂下眼簾的林小初咧開嘴笑一笑，他不是正在打算買我，而且出價不低。

“公子您是有度量的人，我要想想可以嗎？”林小初打算拖上一時再說，楚懷賢毫不介意，他還是這樣的心思，沒有這個還有那個。不過林小初讓他覺得不蠢笨，話都說到這個份上了，楚懷賢是希望她答應。但此時她說要想，楚公子依然不放在心上。

“你回去想吧，再賣花遇到莫公子驚擾你，就對他提我就行了。”過去的女眷不抛頭露面為尊貴。今天林小初要是答應，楚懷賢是不想讓她再出門。不過她還要想想，楚大公子覺得我也想想，就不管她還在外面賣花。

從書房裏出來的林小初，遇到留春留夏不悅的眼光。從進喜兒手中接過花的林小初走到無人處，做個鬼臉。

手中花香噴噴，足見這位公子不僅是收買自己的人，還要收買自己的心。過去的大家公子納姨娘，都這麽大費周折嗎？林小初不知道。從她來到古代，就是走一步看一步，她此時更是走一步看一步，先去賣花再說。

賣了幾天的花，應付了幾天的錢媒婆。荷花也來湊趣，和林小初先保持親密的姐妹關系，以後到楚家好互相照應。

每每荷花走開，林小初就是一曬。要是她知道，有一半的命運荷花是自己丫頭，她不會這樣熱心來訴姐妹情。

夏天的天氣悶熱，清香的白蘭花聞起來人精神一振，林小初的生意依然是很好。每天賣過花後，她幫着酒樓招徕一會兒客人，再坐到酒樓的邊角兒桌子上，帶着林小意吃過掌櫃的給她留的一些飯菜再回家。

“胡家巷子裏抓到的奸夫淫婦。”

“說按在床上，衣服都沒有穿。”

街上亂起來，林小初只聽過幾句，嘴角邊露出笑容，心情大好吃得更香。這是錢媒婆的事情發作了。

為着看熱鬧，原本是等到傍晚不太熱，才和小意回家的林小初。不顧日頭熾熱，一路急步回家去等着看熱鬧。

回去的不早也不晚，進家裏打過井裏涼水洗過臉，剛坐下來。外面一陣腳步聲過來，來的至少有十幾個人。

為首的是一個墩實的中年人，這是孫商人。他指着錢媒婆家大門道：“給我砸，砸爛這個幫人牽線鬼混的媒婆家。”

林小初和林小意看了一通熱鬧。林小意人矮小，搬着板凳趴在院牆上邊看邊道：“姐，為啥砸她們家？”

“做的壞事太多，該！”林小初快意地道。

“家裏人都上哪去了？”

林小初這才想起來，剛才回來，還是聽到錢媒婆家裏有人。她跑到自己家屋後一看，果然錢媒婆抖着縮在草堆裏，面如土色的錢媒婆對林小初懇求道：“別說我在這兒。”

覺得解氣的林小初當面是做好人：“你放心，我一定不說。”然後林小初繼續去前面看熱鬧，再告訴林小意，不要再亂說話。就是剛才那句話：“該！”林小初都拿不準錢媒婆有沒有聽到。或許她吓得不行，隔壁又打得亂哄哄，沒聽到也應該。

這樣一通亂砸過，孫商人猶不解氣，站在錢媒婆家門口扯着嗓子再說一下錢媒婆的罪狀：“我這就去衙門裏報官，告這個作惡的婆娘。”

林小初心花怒放，有不少鄰居也覺得快意。錢媒婆眼睛裏只有富家的公子，讓她掙錢要偷情的女人，是沒有這些窮鄰居的。大家一起覺得出口氣。

晚上生地回來，也是眉飛色舞，對着小初把城裏的熱鬧仔細說一遍，最後道：“真的報官了。那女人和鄭二被打得受不了，把錢媒婆牽線說出來。”