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王二麻子和高老頭都是周老三的狐朋狗友, 幾個人平時沒少湊在一起吃吃喝喝，上回要賠胡大山十塊錢，周老三就是找這兩人借的。

借的時候, 周老三說好了, 月中就還他們。王二麻子和高老頭也知道，周老三不知哪裏來的門道，每個月去縣城一次，回來腰包都是鼓起的, 那幾天走路都帶風。

這事已經持續好幾年了，一直非常穩定, 所以兩人也沒懷疑周老三可能會還不起。他一說借錢，兩人就把家當都掏了出來, 幫助他度過難關。

不過這年月嘛，農村人天天在地裏刨食, 手裏頭并不寬裕, 五塊錢也是一筆不算小的數字了, 買肉都能買好幾斤。

所以一聽說周老三去了縣城，兩人估摸着他手裏有錢了，馬上就來要賬。

周老三一聽到這兩人的聲音就知道他們的目的，心裏那個憋屈, 暗暗罵了一聲，這兩個東西，平時跟着他蹭吃蹭喝的時候咋就沒這麽積極呢？

但到底是欠了人的錢，自己理虧, 周老三也不得不強打起精神，站了起來，笑呵呵地說：“哎呀，王二，老高你們來了，快請坐！”

王二麻子和高老頭一進來就察覺了周老三的反常。

往日裏，哪次從縣城回來，周老三不是滿面紅光，一副春風得意的模樣？但今天卻恹恹的，渾身都萎靡不振，而且手上還捧着一只盛滿了黑色藥汁的碗。

“老三，你這是咋啦，不舒服嗎？”王二麻子立即關切地問。

周老三擺了擺說，剛想說沒事，結果肚子忽地一痛，小腹不斷地往下墜，他再也忍耐不住，邊跑邊喊：“建英，你好了沒啊？”

“好了！”周建英從茅房裏跑了出來，洗了一把手，又捧起了那只裝滿藥的碗，痛苦地喝了起來。不喝不行啊，再拉下去會虛脫的。

高老頭瞧了一眼擱在小板凳上的另外兩只碗，好奇地問：“建英，你們這是咋啦？”

周建英最近天天窩在屋子裏讀書，兩耳不聞窗外事，也不知道周老三給這兩人借錢的事。所以也沒隐瞞，一五一十地說了：“王二叔，高爺爺，我跟我爸爸，還有建設，都吃壞了肚子。”

父子三人一起去縣城，村裏人是看見了的。王二麻子和高老頭也有耳聞，兩人琢磨着，該不會是太久沒開葷，一次性吃太多肉，胃受不了，鬧起了革命吧。

想到這裏，兩人心裏頭都有點嫉妒，自家好幾個月沒見肉味了，周家父子卻吃得拉肚子，人比人真是氣死人啊。

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所以王二麻子說話的時候語氣不免有些酸溜溜的：“建英，去縣城你爸帶你們吃什麽好吃的了？”

周建英擡頭看了他一眼：“別說了，什麽都沒吃就回來了，我們是回家吃了沒煮熟的玉米面才鬧肚子的。那，還有糊了的，喂雞了呢！”

提起這個周建英心裏也窩了一肚子的火，順帶把她爸也給埋怨上了。不請他們下館子就別讓他們跟着去縣城啊，白跑一趟，四五十裏地呢，腿都給她跑斷了。

至于周老三囊中羞澀這一點，周建英是完全沒想過的，畢竟在她的記憶中，上輩子，村裏的日子雖然不大好過，但她爸一直不怎麽缺錢。

不過這話落到王二麻子和高老頭耳朵裏卻不得了了。

他們跟周老三混了這幾年，比誰都清楚周老三這個人只要條件允許，是怎麽都不會虧待自己的。結果今天去了一趟縣城，什麽都沒吃，反而又跑回家喝玉米面？

太不合理了，這只有一個解釋，周老三手頭緊，沒什麽錢了。

兩人心裏頭咯噔了一下，擡頭對視一眼，臉色都有些不大好了。周老三要是沒錢了，那借他們的十塊錢怎麽辦？

等周老三從茅房裏出來的時候，他明顯的感覺到王二麻子和高老頭臉上的笑容有些奇怪。不過拉肚子拉得虛脫的周老三也沒把這放心上。

他抓起藥碗，喝了一口，然後回頭看着兩人：“王二，老高啊，你們看見，我今天有點不舒服，有什麽事，咱們改天再說吧。”

他想先把今天拖過去，至于還錢的事，以後再說吧。殊不知，他的好女兒早就将他給賣了。

見周老三絕口不提還錢的事，還趕他們走，王二麻子和高老頭不樂意了。

王二麻子拽着周老三的胳膊，把他拉到院子的一角，搓了搓食指和大拇指，壓低聲，苦兮兮地說：“老三，你啥時候還我那五塊錢啊？我們家那老娘們又在催了，我要再不把錢給她，她保準會拿着菜刀追着我砍。到時候可別怪兄弟我不夠義氣，把你給抖落出來啊。”

王二麻子也鬼精，知道周老三現在手頭緊，拿不出錢給他，幹脆把自個兒的婆娘給搬了出來。全村誰不知道王二麻子的老婆最潑辣，一言不合就拔刀，十幾年前，他們兩口子剛結婚那一陣，王二麻子背了一口袋谷子去賭錢，他老婆知道後，直接拿着刀追着他跑了六七裏地，吓得他躲在玉米地裏，呆了整整一夜。

想到王二麻子婆娘的作風，周老三打了個激靈，輕輕拍了拍王二麻子的肩，承諾道：“兄弟，我手裏頭有點緊，你再寬限我兩天，就兩天，我一定還你的錢！”

王二麻子為難地看着他：“你說的啊，老三，我就信你這一回。”

高老頭站在後頭聽完兩人的話，關切地問：“老三，你這個月是咋的了，是不是遇上什麽事了？說一說，老哥哥幫你參考參考。”

聞言，王二麻子也目光灼灼地盯着周老三，等着他的答案。

這種事怎麽可能對他們講。周老三連忙擺手：“就是出了點意外，我過兩天再去一趟，沒事的。”

他句話可說得可有深意了。姜瑜在廚房裏聽了不由好笑，這周老三果然是個大忽悠。

王二麻子果然誤會，以為他過兩天就能去縣城把錢拿回來，拍了一下他的肩，哥倆好地說：“行，要兄弟跟着你跑腿的話，盡管說。”

周老三沒有拒絕，模棱兩可地說：“成，有需要我叫你。”

得益于他前幾年的“良好信譽”，總算把這兩人給糊弄過去了。

把他們送出門後，周老三擦了擦額頭上的虛汗，眼神陰沉地盯着這兩人的背影，心裏是又氣又急。

這次是把他們倆給糊弄過去了，但下次恐怕就沒這麽好過關了，當務之急還是弄錢。可怎麽弄呢？

周老三除了種地，不外乎就是給附近迷信的人家做點法，跳跳大神。可現在家家戶戶手裏頭都困難，無外乎是招待他一頓吃食或者幾個雞蛋之類的，手頭寬裕的也頂多是給他個幾毛一塊的。

這點收入對十塊錢來說，那真是杯水車薪。周老三頭大，為了還錢的事焦慮得一晚上都沒睡。

第二天吃早飯時，看到兩個子女捧着碗，嫌玉米糊糊不好喝，他氣的摔了筷子：“這麽大的人了，天天在家裏白吃白喝算什麽回事？從今天起，你們倆都給我去上工去，建英去除草，建設去挖地。”

看不慣兩人閑着是一回事，周老三之所以借題發揮，讓兩人上工，更多的是為了賺點工分，否則梁毅這幾個月都不寄錢過來，沒有額外收益，就上半年的那點工分，分的糧食根本不夠他們吃，全家人都得餓肚子。

可周建設和周建英兩個懶慣了的，根本體會不到他的苦心和為難。

周建設指了指胳膊：“爸，我的傷還沒好，萬一留下後遺症怎麽辦？以後誰願意嫁給我一個殘廢？咱們老周家都得斷根了。”

周建英也學聰明了，按住額頭：“爸，我頭痛，不舒服。”

周老三舍不得對周建設發火，瞪了周建英一眼：“頭痛也得去給我上工。”別以為他不知道，這都是這丫頭不想上工搞的借口。

周建英聽了不滿的嘟囔起唇，瞥了對面默不作聲的姜瑜一眼，心裏不平極了。現在她得上工，這死丫頭卻每天都坐在教室裏教那群小蘿蔔頭識識字就行了，多不公平。

看看，才不過半個多月沒下地曬太陽，這丫頭的皮膚都由黝黑變成了小麥色，要是再捂一個冬天，還不知白成什麽樣子呢！

濃濃地嫉妒湧上了周建英的心頭，不過她以往要沉得住氣許多，只是捏緊了筷子，在心頭暗暗發誓，走着瞧吧，日子還長着呢，她以後一定會比姜瑜過得好十倍，百倍。

姜瑜倒是注意到了周建英的目光，不過只要戰火不燃到她這裏，周建英不明晃晃地針對她，姜瑜也懶得搭理。

從這一天開始，周建英開始了上工。

剛開始，姜瑜以為她堅持不了兩天就會想方設法偷懶。但讓人意外的是，都上了好幾天工，周建英都沒喊一聲苦和累，而且每天早出晚歸的，精神好極了，回來的時候臉上還帶着笑。

這可勾起了姜瑜的好奇心，她找了機會問王曉。

提起這個王曉就發笑：“她啊？她最近天天跟在一個知青屁股後面轉，還主動跑去幫人家幹活。”

姜瑜秒懂：“那個知青也分配去除草？”難怪周建英沒撂挑子呢！

王曉點頭：“可不是，人家草除得比她還快。偏偏她沒自知之明，自己的活兒還沒幹完，先跑去給別人幹活，大家都笑話她呢，看吧，她的工分肯定很少。幹一天，最後都拿不了五個工分，說出去才丢人呢！”

姜瑜聽了也覺得周建英腦子有毛病，家裏都快揭不開鍋了，頓頓都是玉米糊糊，她還有閑心去追男人，真想看看她的腦回路是怎麽長的。

可周建英不覺得自己吃虧了，相反她非常高興，因為她總算跟孫亭煜搭上線了。

這段時間，周建英天天在家學習，可背了的公式第二天就忘了，背了的課文，過幾天也記不清了。折騰了大半個月，她不得不認清了一個事實，她确實不是學習的料，與其這麽瞎折騰浪費時間，不如趁機抱大腿。而抱大腿還有什麽比同甘共苦更能建立革命友誼的呢？

所以第一天去除草看見孫亭煜後，周建英就改變了主意，她要借着這個共同幹活的機會與孫亭煜熟悉起來。至于村裏人的風言風語，她壓根兒就沒放在心上，哼，等他們知道孫亭煜以後是個什麽人物後，他們不但不會再嘲笑她，還只會羨慕她的“先見之明”。

至于上大學的事，姜瑜不是要考大學嗎？等她考上，自己也一樣能像前世一樣拿着她的錄取通知書去上大學，又何必辛辛苦苦地去學習呢？

周建英天天惦記着跟孫亭煜打好關系，完全不知道周老三這幾天過得有多提心吊膽。

兩天過去了，多挪西湊，把能想的法子都想遍了，周老三才湊出了六塊錢，還差整整四塊錢。他拿着六塊錢，急得嘴上都起泡了。別人不知道，他還不清楚嗎？王二麻子和高老頭兩塊就是沒臉沒皮的滾刀肉，他要拿不出錢來，這兩人肯定立馬跟他翻臉。

這兩人先前之所以各自借他五塊錢，也不過是看他平日裏大方，兜裏有錢。否則才不會搭理他呢，所以一旦他們倆知道他落勢了，沒錢了，第一個翻臉不認人，落井下石的就會是他們。

這一回，周老三沒敢等王二麻子和高老頭主動找上門要錢。他先自動去找了兩人，拿出六塊錢，哭起了窮：“高老哥，王二兄弟，老三我現在手裏頭有點緊，先還你們一人三塊，欠的那兩塊，過一陣再還你們。”

就像周老三了解他們一樣，他們也一樣了解周老三的為人。這家夥最虛僞好面子，今天竟然求他們，肯定是被逼到沒路了。

“老三啊，不是兄弟不體諒你。你們家今年總共才幾百工分，分的糧食還不夠自己家吃的，你拿什麽來還給咱們？”王二麻子一臉的為難，“我等得起，我婆娘等不起啊，到時候她提着菜刀跑到你家鬧，驚動了翔叔，你也別怪我！”

媽蛋，有個會提着菜刀砍人的婆娘就了不起了啊！

周老三氣結，只好把主意打到高老頭身上：“高老哥，你看這樣吧，要不先還王二兄弟的五塊錢，你這裏，我先欠着四塊，年前一定還，我給你加一塊錢的利息！”

一塊錢的利息？有點誘人，高老頭發白的眉毛一抖：“老三啊，不是老哥不幫你，只是你嫂子的身體一直不好，一入秋就得養着，吃藥買吃的，哪樣不花錢啊，這五塊錢可是兒女孝敬，讓給他們媽買藥的。回頭你嫂子沒藥吃，病犯了，他們幾兄妹知道了……”

周老三會賣慘，高老頭比他更勝一籌，而且最後還隐隐威脅周老三。

周老三也是怕了他們，王二麻子有個剽悍的婆娘，高老頭有一群牛高馬大的兒子孫子，家裏男丁十幾個，站出來，一人給他一拳頭都能打得他出血。

所以哪怕知道這兩個東西是在威脅他，他能怎麽辦？還不是得賠笑臉。

都是錢鬧的！拖着不還，這兩個見風使舵的東西以後還不知怎麽為難他呢！反正賴不過，遲早都要還的，那就還吧！

猶豫半晌，周老三眼一閉，橫了心說：“明天，就明天，剩下的四塊，我要還不了你們，任你們怎麽處置！王二兄弟，高老哥，看在大家這幾年的情分上，一天時間你們總要給我吧？”

想到這幾年确實占了周老三不少的好處，又惦記着萬一哪天周老三又翻身了呢，王二麻子和高老頭倒是沒把人給得罪死。

兩人假惺惺地說：“行，兄弟夥，你說什麽就是什麽。老三啊，別怪兄弟不講情面，兄弟也是沒辦法。”

周老三面上笑眯眯地送走了兩人，回頭就啐了一口，怒罵道：“MMP，什麽玩意兒，吃老子的喝老子的時候都忘了？”

再氣，錢還是得還！

第二天，姜瑜起床時就發現，連早飯都沒吃，周老三就出門了。她狐疑地挑了挑眉，上回去縣城，周老三都還墊了半碗玉米糊糊才出發的呢，他今天這是幹嘛去呢？

很快，姜瑜的疑問就得到了解答。

等他們快吃完早飯的時候，周老三就興沖沖地回來了，而且從口袋裏掏了一塊錢給馮三娘：“聽說李家莊養的那頭豬生病了，今天殺，你去割兩斤肉回來，咱們今天中午好好吃一頓。”

現在肉聯廠出來的豬肉價格是七八毛錢一斤，不過農村自己殺來賣的一般會稍微便宜一點，尤其是這又是一頭病豬，所以一塊錢差不多能買兩斤。

馮三娘接過了錢，應了一聲：“好。”

她并不知道周老三最近的財政非常窘迫，所以也不覺得這一塊錢有什麽了不起的。

不過姜瑜倒是明白周老三今天為何會這麽高興了，原來是弄到了錢的緣故。可是昨天他分明還一臉愁色，在為錢的事着急，怎麽這麽快就解決了？問題肯定出在他今天早上出去這一趟上。

随便出去一趟就能弄幾塊甚至十幾塊？這錢來路恐怕不大正啊。

姜瑜出了門就找上王曉，對他說：“你幫我打聽打聽，看看有沒有人看見周老三今天早上去哪兒了！”

到了中午，王曉那邊就有了結果：“今天村裏的劉大花他們在山腳下挖蚯蚓去釣魚，看到了周老三，他翻過了山，往大柳村那邊去了。”

“大柳村，怎麽這麽耳熟呢？”姜瑜仔細回憶了一下，卻想不起自己是何時聽過這個地名的。

王曉見她一直沒想起來，眨了眨眼，很無語地說：“姐，你老家就是大柳村的啊，你怎麽連這個都忘了！”