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張桢肅着一張臉，領着書童在響水街折騰了一圈，楞是沒逮着蔔卦道人半個影子。

那道人，怕是不會善罷甘休！

心有憂慮下，回到書房的張桢忍不住眉頭緊皺。不行，她得想個法子！

“種田，去請大夫，就說我被一個妖道吓病了。”張桢腦中一個計劃漸漸成型。

張家那些人，怕是不會讓她順順利利就成婚，那她何必規規矩矩跟他們玩兒。

“少爺，你又沒傷到，請大夫幹嘛？咱們真的不報官嗎？”小書童面有憂愁，見他家少爺心如鐵石，再次問到報官這個問題。

顯然在書童的認知裏，報官這事很重要。

“少爺，我都快被吓死了！”

“那道人哪裏來的呀？不會是傳說中的飛天大盜吧？”

“還有，少爺！咱們忘記大喊捉賊了！”

就像是吵架之後，老後悔自己沒發揮好一樣，小書童明顯是憋狠了。

再加上此時腦中，不知道腦補了些什麽奇奇怪怪的東西：“少爺，咱們還是趕緊離開祖宅吧，那道人不會晚上來個飛檐走壁，隔空取咱們人頭吧？”

先有譚秀才，後有賊道，這祖宅是不能待了！

張桢有些頭禿，打斷了小書童越來越發散的腦洞：“報，你請完大夫就去報官。”

種田：？

少爺為何對請大夫這事這樣執着？

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“少爺，你傷哪兒了？”

張桢想了想，決定說出一部分計劃：“種田，你家少爺我打算和張家那些人耍點小花招。”

種田聞言眼眸一亮，憂愁盡去，開始摩拳擦掌：“少爺你打算怎麽做？”

殺人他可以遞刀，放火他可以添柴！

張桢并不知自家書童此時滿腦子的殺人放火念頭，謹慎回道：“你先按計劃請大夫、抓藥，然後報官，動靜大些，一定要讓這條街上的四鄰知道你家少爺我病了。”

“然後你派人去本族那裏也說一聲。”

種田恍然大悟，透着些失望道：“少爺，你是想用裝病逃脫成親這事兒啊？”

張桢神色晦暗地搖搖頭，張家那些人可不會顧忌她的死活，怎麽可能因為一點小病就放過她。

趁她病，要她命還差不多！

“你說你家少爺我病危了，娶個媳婦沖喜，事從緩急，是不是就能簡化很多成親的流程？”

七日後成親，不存在的。

她三日就将人接進家門，随便拜一拜堂，不就算成婚了嗎？

張家那些人的盤算，只怕還沒打出去，她這裏就塵埃落定了。

所以，不如今夜就病危吧？

種田似懂非懂，算啦，他家少爺的吩咐永遠是對的，他照做就成。

一通忙活，大夫也請了，官也報了，種田也被張桢派回了田莊找張伯和劉莊頭。順利的話，劉家的姑娘，明日下午就到。

趕得急，最遲後日便能成親。

“嗚呼哉！呀！嗚呼哉！”

聽着隔壁熟悉的號叫聲起，張桢臉色一變，心中一股無名煩躁升頂。

這譚秀才，明顯是歇足了精神頭，又滿血複活。此時的號叫聲比着早上，更見高亢！

譚秀才、蔔卦道人，怎麽今天總受神神鬼鬼這事的侵擾？

在書房的張桢，耳中嗡嗡肆鳴，心煩意亂之下，拿起桌邊的筆。古代書生當久了，也忍不住染上這地界文人以文寄情的通病，揮筆蹴就：

飛光飛光，勸爾一杯酒。

吾不識青天高，黃地厚。

唯見月寒日暖，來煎人壽。

食熊則肥，食蛙則瘦。

神君何在？太一安有？

天東有若木，下置銜燭龍。

吾将斬龍足，嚼龍肉。使之朝不得回，夜不得伏。

自然老者不死，少者不哭。①

張桢吟到“斬龍足，嚼龍肉”時手下筆如遇千斤，這幾個字的最後一筆，怎麽也落不下，仿佛空中有什麽阻礙般。

而後面的“使之朝不得回，夜不得伏，自然老者不死，少者不哭。”兩句自然也未寫出。

張桢丢下筆，按了按自己額角，又郁悶的揉了揉自己手腕。莫非今日追殺那妖道時，傷了手中經絡？

這幾個字才寫不出來？

算了，多半是昨日被氣狠了，今日受了譚秀才驚吓，再加上傷了手，才出現了錯覺，她倒也不強求一定要把後面的幾句續完。

張桢抿着嘴角，深蹙眉頭出了書房，整個書房陡然沉寂下來，只餘隔壁傳過來的嚎叫聲回蕩。

不多時，卻不知哪裏來的一陣怪風，将張桢未寫完詩的那一張紙卷出好遠，上下翻飛，直至定在半空的一處，再不動彈。

一個有些眼熟的紫衣少女，憑空出現在張桢的書房。

昨夜夥同短耳在張家大宅鬧了一夜的龍江蓠，此時熟門熟路隐藏身形，摸進了張桢的書房。

她将那半闕詩定在半空，咬着嘴唇，歪頭一副認真思索模樣。

“吓死我了，桢姐姐居然想吃龍肉，幸好，幸好！”她的原身是條龍魚！

尚且沒越過龍門，便不算真正的龍族。

“不過，這詩可不能被像我兄長那樣的暴躁龍族看見，不然桢姐姐可就慘了。”

龍江蓠兄長龍野王，天生龍族，性烈如火，神勇過人，乃九天之上戰神坐下戰龍。

龍江蓠此時滿腦子想着要怎麽毀屍滅跡：“怎麽才能不引起桢姐姐懷疑，将這東西給毀了？”

“嗡。”

尚不待龍江蓠想出個所以然來，離她三尺開外，半空中傳來一聲微顫，接着左右分離，突兀顯現一塊黑色龍鱗。

龍江蓠大驚，伸手收走這塊帶着強悍氣息的龍鱗，幾息過後，神情大為猶豫。

她還沒告訴桢姐姐，選城隍的消息呢！

可兄長好容易從天界回來，現下急召她，她也不能不去。

要知道兄長一慣性子暴躁，怠了他，她也不好交代。

罷了，罷了，她快去快回，正好能求兄長薦桢姐姐做城隍，這樣勝算更大些。

龍江蓠打定主意，身影轉瞬消失在書房中。

只餘下那寫着半闕詩的宣紙，沒了法力相縛，慢慢悠悠跌落下來。

是夜，月明星稀。

張家大宅中，一間廂房中有青煙盤旋着直上屋頂。

張家四族老身穿灰色道袍，此時正對上首一坐城隍神像，打坐、吟誦。神像前的香爐中插着幾枝已經燃燒大半的道香，氤氲青煙中，一節一節落下的香灰墊在爐中，快要滿溢。

“城隍正神在上，信徒張茂然，狀告族中小兒張桢不忠不義，罔顧人倫，實乃大奸大惡之徒。望鬼神有眼，懲治這奸詐小兒，斷他功名氣運······”

無人的房頂，岚娘隐在暗處，聽着這一聲聲的颠倒黑白之語，撇撇嘴。

她看清香燃出的煙袅袅直上，凝而不散，明顯正在被鬼神享用，心道自己的動作怕是要快些，不然女秀才被這些人搶先折騰死了，她找誰給她背黑鍋！

張茂然低低的吟誦聲中夾雜着咒罵，随着一節一節落下的香灰，慢慢傳入千裏之外的鬼神耳中。

中州郡城隍之位空缺二十二載，然城隍之職卻一日也不能懈怠，地府赦令城隍廟中的文、武判官共代城隍之職。

四族老敬告鬼神之語，随着香火之氣，慢慢落入了城隍廟中正在享受香火供奉的武判官耳中。

所以張桢的運氣，屬實算不上好。

“城隍隸鬼何在？”

聞武判官召喚，有一青面小鬼幹九應聲而出：“小鬼在，武判官大人有何吩咐？”

武判官想也沒想道：“有人狀告長山縣書生張桢，不敬長輩，忤逆宗族，乃大不孝之徒，你今夜去把他的魂魄勾回來，送去血池地獄一夜，上些刑具，戒他改過自新。”

青面小鬼幹九知武判官大人一向說一不二，自然不敢違命，趕緊應諾道：“是。”

不敢再打擾武判官享受香火的幹九，趕緊招呼另一個城隍隸鬼尚青，二鬼一路飄飄乎乎去了長山縣，打算捉拿書生張桢魂魄，提前十八層地獄一夜游。

與此同時，長山縣一間客棧中，白日從張桢面前消失的蔔卦道人眼瞅着天黑，露出一聲短促而陰膩的冷笑。

張秀才啊張秀才，今夜就是你的死期！

蔔卦道人耐着性子又等了等時辰，才将袖袋中的三個小鬼喚了出來。

随着道人的召喚，他的面前，忽然出現一個操着戈矛的紙人，一個怪異猙獰的泥人，一個腰挂弓箭的高大木偶。

三個小鬼紋絲不動，如同死物般。道人随手點了操着戈矛的紙人，對着它命令道：“去找張秀才，殺了他！”

操着戈矛的紙人開始動了，身形眨眼間變得如同真人般，手中的戈矛在燭火下閃着凜凜寒光。

紙人對着道人機械地點了點頭後，瞬間消失在屋內。

月下，紙人受蔔卦道人驅使，肩上扛着同樣紙做的矛戈，在房頂上悄無聲息的急奔。

随着離目标之所越來越近，周圍的環境，開始熟悉起來，正是張桢所在的響水街。

紙人如一片枯葉般，将自己“吹”下房頂，剛落地，就變得和常人一般大小，手中矛戈在月下閃出寒光。

見書房的位置有燈透出，紙人邁着“雙腿”飛奔上前。

臨到門前，想起自己現在的大小，不太适合偷襲，就又悄無聲息地變回了小紙人。

紙人悄悄趴在窗縫，觀察要偷襲的目标——張桢。

乍一看，人端端正正地坐在書房中，右手下按着劍柄，桌前點着一只燭火，透出微微幽光。

只此時月下中天，三更将過，書房中的張桢昏昏欲睡，壓根沒發現殺身危機已近在眼前。

好容易努力大睜的眼睛，越來越小，越來越小，意識陷入迷蒙之中。

作者有話說：

① [ 唐 ] 李賀 《苦晝短》