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更新時間2012-4-14 21:38:29 字數：5062

李居恒從公事房回來，在自家大門前即下了馬，走進去。他在中廳看見了幾個生人，原來是他遠嫁的一個表姐回來了，叫荀惠桑。她出嫁時，李居恒才十四歲，算來有五年不見。荀惠桑曾長時住在李家，直至嫁于廣濟府尹謝恩東。

李夫人與外甥女講了半天的話，李居恒回來，荀惠桑即站起來。“居恒表弟已經這般大了！”她大為吃驚地一笑，李居恒生澀笑道：“惠桑表姐，你回來了。”荀惠桑聽他講“回來”一詞，頓覺親切，心中才有了久別重回的喜悅與感動，真如回到了娘家一樣。按禮節，荀惠桑須向李居恒行禮，其夫是五品府官，雖沒同來，荀惠桑仍須在位行禮。李居恒在她俯身之際忙拉住了。

“受不得！”李居恒連聲說。李夫人坐在堂上笑吟吟地說：“惠桑你坐吧，別理規矩了。你居恒表弟雖是長了個兒，可性子依然如此，沒妤丫頭伶巧。”荀惠桑朝李居恒輕輕點頭，轉向姑母，“妤表妹身子還好？”

“只這樣。”李夫人嘆氣。荀惠桑知情，低下頭，轉開話題。“表弟聘下姑娘了沒？”

李夫人皺起眉目。她生育一對聰慧乖巧的兒女，卻沒有多少喜悅，夫君身居高位，性格孤傲，如今在聖駕前有失勢之兆，一切看來大不如前。她看着兒子，說：“居恒顧念妤兒，将終身一拖再拖，不曉得何時能成。”

“娘您又兀自憂心了。”李居恒無所适從，打斷母親。荀惠桑沒有接話，又說其他事去了。

她此次回來，是想為夫君謀事的。謝恩東做了五年廣濟府尹，本以為有荀惠桑，陽京李府會有所照應，卻不知道以李鴻笙的品性，即使李居恒也未必能受提拔。

荀惠桑回來後知李府大不如前，然而李鴻笙仍官居厚職，實權在手，只是生性難測，使荀惠桑無從開口。她年少時有個閨中好友，是陽京鹽吏之女，幾年前嫁于齊吏大人做二房夫人。此時此刻，荀惠桑想尋她試一試。

荀惠桑在偏門遞上折子，守門人請她等候。她站着端詳這座偌大宅門，心中落寞，想自己嫁于謝恩東，原指望他品清才高，能有所作為，不料想五年都無所濟事。人家妾室的派頭都比自己的大。

荀惠桑被領進齊吏府，見着五年未見的好友沈沐，兩人寒暄幾句，均抱起來哭泣。

沈沐在齊吏府雖很遭齊吏大人疼惜，可因其無兒無女，地位始終不高。出嫁前她也是位有心氣的小姐，難違父命進門來，要養成些手段來鞏固自身地位。齊吏大人原配夫人秦氏容貌雖沒有沈沐妍媚，卻也相當美麗，加之性格端莊賢淑，對府中之事不聞不問，猶似不食人間煙火的仙人，一心一意顧念八歲的兒子。這使得沈沐無論做什麽都毫無氣派。

荀惠桑為女伴的憂慮感到少許欣慰，口中出盡細語撫慰，說一個女人有丈夫疼愛不是最重要的嗎？沈沐聽了稱是，又高興地說起齊吏大人如何疼愛她，讨她喜歡。

荀惠桑與她交談半日，暗示來意，沈沐一口應允，有得意之色。荀惠桑請辭出來，行走行看這府第的大氣，加之沈沐方才的一席高談闊論，愈感郁悶。轉出**之際，她讓前方池邊的一道明麗景致吸引。

那池邊亭裏有三個人，一老一少侍女站在方桌前，一名少婦挨在榻上。少婦面貌脫俗，氣質高雅，令人賞心悅目。她面目溫柔地望着池邊八九歲大的孩童，微微含笑，像是玉面仙人一般。荀惠桑知道這就是那原配夫人秦氏了，推論想有三十歲左右，卻還這般少女純明的神色，暗暗吃驚，相信沈沐緣何煩愁了。

荀惠桑見齊吏夫人朝這望，忙福身行禮，對方一怔，不認得這邊是誰。荀惠桑便過去道了身份。齊吏夫人聽了沈沐二字并沒有不安的神色，只讓看了茶請荀惠桑坐。荀惠桑就近打量她，覺得她更加年少明媚，皮膚白潤，秀髻黑亮，鬓角一株蘭花盡顯清秀。她想不通這樣的女子為何不得夫婿喜愛。坐了一會兒，從她的言談與對待孩子的形色中看出，這女子性情怪異，像是自由松散又像是不懂人事，反正是自我行素，多少令人難以親近。

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十月二十即是真兒出嫁之日。自季良世子下聘以來，真兒就以小姐的身份搬到稽華院。她是天下最為幸運的女子，不說一個尋常婢女，便是李婷妤這樣一品大員的女兒也未必能成為侯爵夫人。

十九日，晏田王府已布置妥當，府門開外五條大街也都挂上喜帆燈籠。這晚掌燈時分，幾個下人在大門檢查釘在上頭的花束，一排燈籠照得街道秀亮喜氣。

守門的侍從看見寬闊的檐前站着兩個人，看上去是一主一仆。做主人的一身藍衫，外置白色披風，玉身直立，微微擡首盯視門上燦爛的花朵，容貌在光下如玉靈透。侍從一驚，立即讓人進去通報，自己下階跪下，“安常大人遠駕。”

“我要見你們世子。”

“小的已去禀報，您請入內。”

“不必了。”安常大人不想進去，不一時季良世子匆匆跑來，竟行禮。

安常大人抓住妥當手腕，正色道：“我有話說。”

季良世子肅色以待，安常大人說：“其實我是有權力也有責任為真兒決定的，那日不管不問任你去見真兒，現今想來有些後悔。”季良世子驚慌地說：“大人，您反悔了嗎？我就算死無葬身之地也愛真兒姑娘。如果……如果大人您不放真兒姑娘，那季良真是不知怎樣死法了。”季良世子隐隐約約像是哭了。安常大人呆然不語。

季良世子見安常大人恍惚不悅，就感到絕望痛苦。如果安常大人喜愛真兒的話，他怎麽能夠搶奪？

安常大人倏然嘆氣，放開季良世子的手，“我只是不放心而已。真兒是個好姑娘，她小時候吃苦，在我身邊我也忽略她并沒有給她多大的福受，反而是她在照顧我。季良世子……你是心善的人……你再發誓一次，我也就信了。”

安常大人羞澀一笑，頓覺自己荒誕。季良世子卻真心真意，并且跪下去，舉手誠摯地發下重誓。安常大人立在他身旁，神情木然，然後一句話也沒說同奇善走了。

次日，真兒同季良世子向安常大人叩了三個響頭。安常大人看上去很欣喜，設宴全府同樂。

晚上他一個人出府，一夜未歸。慕夫人焦慮，又不好遣人出去找尋，只好坐在那兒幹等，希望門房來報人回來了。蘇信春勸慕夫人睡下，等人回來，她一定叫醒她。慕夫人不聽，只說“你不懂的、你不懂的”。蘇信春跑到門房，坐在那兒看，對着府前街角寥闊的街燈，直盼望安常大人快些回來。然而他這樣在外過夜，又有什麽不妥呢，她對此疑惑了。

安常大人次日正午回來，神色正常，去見慕夫人，陪着坐了一個下午，看不出絲毫的異樣。他枕着慕夫人的膝蓋睡了一會兒，醒來時突然說：“厮守當真重要嗎？”

“什麽？”慕夫人思緒突然回轉，沒有明白他的話。

安常大人醒來猛然看到是慕夫人，像是說錯話了一樣，支吾一下，轉開話題。慕夫人見他精神好轉，就放心問他：“你昨夜去哪了？”

“嗯？”安常大人頓了頓，看向侍立一旁的蘇信春，坐起來，臉就紅了。

“千華苑。”他說。慕夫人知他說謊，又怕逼他，就當是了。

“真兒出嫁，你身邊沒個像樣的人不行。有個姑娘挺伶俐的，帶在身邊怎麽樣？”

“誰？”安常大人應了一句，慕夫人說：“來，春兒。”

蘇信春一愣，走近來跪下，安常大人看了她一眼，不願真兒走後又來一個，他沒有心思。然而慕夫人的心他又不可不理會，只好點頭應允了。蘇信春就打點好行禮搬進東庭院。

趙祥豐跟了去找她，直口問她為什麽答應要來這兒。那口氣難抑郁悶之意。

蘇信春年幼不知趙祥豐的情意，覺得他有些莫名其妙，想想他總照顧自己，順和地說：“夫人命我過來，怎麽違抗呢？”

“你要執意不來，夫人喜愛你自不逼你！”趙祥豐粗聲道，蘇信春吓了一跳，“你什麽意思？”

“你知不知道大人身邊……”趙祥豐連忙閉口不語，四下一看，漲的滿臉通紅，好在沒有人聽到自己忤逆的話。

“什麽大人身邊？”蘇信春忽然明白他的意思，

“你怎麽對大人這樣不敬！”她氣得臉色忽青忽紅，要趕他走。

“春兒，春兒，我不好，你別生氣，我只是見不到你難受……”蘇信春捂住耳朵逼他出去，臉上盡是厭惡之色，“我一點兒也不想見你！”她喊了一句，将門一掀，把趙祥豐隔在外頭。

蘇信春退回房裏，擱置行裝，突然有人在外敲門，以為是趙祥豐，“你煩不煩，我不願見你。”

外頭人一笑，道：“是我，不是纏你的。”

蘇信春忙去開門，見是個俏麗的丫頭，不好意思地笑了。

“我是寶绫，這兒有真兒姐姐的一封信，說是誰日後接了她便交給誰。春姑娘您看。”

蘇信春接過來謝了謝，送她走後，閉門拆信。真兒在信上記述的，盡是安常大人日常喜好習性，其中深厚的情誼與細膩的知心之意令蘇信春大為震撼，想世上會有怎樣的人能摸脫一個人的心思呢？

依信上所言，當晚蘇信春早早到膳房視看排膳。她站在那兒只見盤子一個個往上端，蘇信春惶惶，問一個小丫頭，“今晚宴客嗎？”

“沒有，春姑娘。”丫頭知道蘇信春疑惑，道：“大人日常食膳便是這樣的。”蘇信春詫異，料不到安常大人那麽單薄的人能用得了這許多。

菜上妥當，蘇信春跑到書房尋找安常大人請他用膳，卻只見奇善。

“大人不在嗎？”蘇信春不知該如何稱呼他。這個管事臉扳的很陰森恐怖。

“什麽事？”說話的是身後的人，蘇信春回頭，“啊”地叫了聲，料不到安常大人站在身後。

安常大人皺起眉頭，越過她進入書房。奇善将理出的書籍搬到桌上，“全在這兒了，您看夠嗎？”

安常大人點頭，翻了翻，說：“打理好，明日送到周世律那兒去。”

“是。”奇善抱了書籍走出去，蘇信春立在門口不敢多動，聲音卻大膽，“大人，用膳了。”

安常大人擡眼看去，随口便問：“你是誰？”

“奴婢是蘇信春。”蘇信春驚訝他記性如此之差。

安常大人盯着他，“哪個蘇信春？”他也懶于去記她，沒得到她回答就走了。蘇信春跟上去，為他怪異的脾性感到無可奈何。然而看他容貌與身姿，又那樣賞心悅目，就舒心靠近他。

安常大人再次夜不歸宿，叮囑不許讓慕夫人知曉。蘇信春覺得他尤其提防自己。蘇信春怕慕夫人再度憂慮，是決然不講的。對安常大人的行徑感到讨厭。

安常大人并不像他人口中說的那樣高似仙人。蘇信春伴侍在旁，發現這個人只是脾性怪異，可是身上氣韻倒真是高邁得很。她很抗拒他的另一個原因是他不喜愛她，記不住她。

他總會叫“真兒”，醒悟過來後就煩躁起來，不願正眼看蘇信春，反正他是寧可不見她的。好在他極少呆在府中，又時不回來就寝，蘇信春覺得舒暢多了。那個時候，良芳姑娘來伴寝過幾次，看蘇信春年小覺得好收買，就送了她些首飾，蘇信春很嫌惡，拒絕了。良芳姑娘大膽對安常大人說了些話，安常大人厭倦于這些事，并不去教訓蘇信春，卻更不喜歡這個丫頭。

蘇信春在東庭院呆了幾日，覺得任何一件事到自己手上都不順，顯得自己愚鈍至極。她性格要強，不想去向慕夫人訴苦。因為安常大人不喜愛自己，懶怠吩咐自己做事，所以她就沉默地站着，盡量壓下心中浮躁，立在他身側。安常大人能夠視若無物。

十一月的一天，安常大人靠在案上看書，下巴拄在手背上，他就是有一種少兒習性，不可思議。他突然擡首去看蘇信春。

“你來，我問你。”

蘇信春迷茫地盯着他，放下調暖爐的鉗子走過去。

“你對我有愛慕之意嗎？”他淡然地問，蘇信春滿面緋紅，看他像是在喃喃自語，毫無表情，就不知如何回答。安常大人嘆了口氣，“既然你說有又為什麽不跟我走呢？”他又俯到案上，閉目不動了。

安常大人時有這種半沉醉半蘇醒的狀态嗎，或是近來才有的？蘇信春有些茫然。來這之前，一直認為他睿智大體，最近一段時間卻發現他與外頭所說的相差甚遠。景珽世子也沒有他這樣恍恍呆迷。然而那次在郡王府有另一種風姿，無人可及，這也是他。

蘇信春真是愈加不能理解。

第一次雪落過，安常大人那天天未亮就醒來，蘇信春等幾個侍女為安常大人更衣，系腰帶時他讓下人去提燈去照院牆邊上的梅樹，那上頭幾株新梅怒放極盛，勝過地上的薄雪。

安常大人扶着窗沿靜看良久，嘆了口氣：“這時日就像流水一樣，更可惱的是毫無聲息。去年它們綻放，你還說今年要不放過它們初綻的姿态。”

蘇信春知道他口中的“你”是真兒，也就“嗯”了一句。安常大人的眼睛此刻就有如墨畫上去的，美麗虛幻，他的睫毛冗長，燈光在眼睑生出一層霧氣。

這真是傾人城國的貌。蘇信春望着他，想他能夠多愛真兒姑娘，以至于如此思念她，可他放棄她又為了什麽，這也不符他的個性。

真兒在當日午後同夫君來了，時間恰好，安常大人随後回府。

“真兒你好嗎？”安常大人欣喜地問道，細細看着真兒，看着季良世子。

“很好，很好，就是想您想安常府。”真兒哭起來，季良世子卻笑了。真兒因為着裝佩戴緣故，整個人像是綻開光彩的孔雀，美麗異常。她嫁前純明清麗，嫁後又是一種風韻，總讨人喜歡。

安常大人疼惜地抓着她的手，“沒什麽好想的，這兒一直好，你有自個兒的生活。季良世子不欺負你麽？”

真兒羞澀地搖頭，季良世子謙遜地笑道：“您叫我季良吧。真兒幾天前就念着要來，偏又那些遠處的親友來，耽擱了。大人別怪我們。”

安常大人說不會，留兩人用過晚膳再回去。

由于在安常大人身邊呆了幾年，真兒身上有自成一派的高雅氣息，所以她入晏田王府後并沒有引起多大嫌隙。

三人融洽交談了一個下午，安常大人十分平和。蘇信春倒琢磨不透了，一個人瞪着眼睛，覺得安常大人會出其不意嘆口氣，或其他小動作。都沒有。她怎麽會知道安常大人與真兒并無愛慕之情，而他的憂愁只是為另一個人呢。