49 進考場

◎院考正式開始【合更】◎

在弓兵的幫助下, 所有的書都搬回了齋室。

“我走了。”王巡檢來得快，去的更快，進城一趟, 他怎能不去永康醫館看魏醫士呢。

他走後，沈長林沈玉壽立刻愉快的翻看起那些新書來。

新書扉頁上帶着濃郁的松煙味, 格外好聞。

沈家兄弟得了一車新書的消息，在同窗間小小的轟動了一陣，不少人來串門, 都想一睹為快。

府學的藏書閣有很多書籍, 種類齊全，但能借出自由翻閱的只是很少一部分，像《水經注》《資治通鑒》這樣整套的書，便是不許外借，只可在藏書閣內翻看的。

“長林兄，《考工記》可否借我一觀？”

沈長林欣然點頭：“自然可以，但這些書都是整冊的，借來搬的又重又容易弄丢, 你就在我們齋室看吧, 不要帶走。”

對待書冊詩卷, 沈長林向來持物盡其用的态度，看的人越多, 越能體現書的價值。

但經歷過硯臺事件後, 他不想重蹈覆轍, 書只要借出去，哪怕千叮咛萬囑咐, 也擺脫不了被傳借的命運, 與其這樣, 不如從源頭遏制。

“嗯，行，我回齋室将椅子搬來！”

同窗們聽沈長林這樣回答，開始時稍有幾分沮喪，但轉念一想，還是比去藏書閣看要方便。

再說，在這看書不必遵循禁言戒律，可以随時讨論心得，不失為一件美事。

漸漸的，沈長林他們齋室成了學子們課後看書聊天的習慣性去處。

如今，沈長林已不再拘泥于書本知識，了解形形色色不同人的看法、觀點，在讨論甚至争辯中獲得新收獲，是他最近常做的功課。

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臘月的一天，一封家書跋山涉水，從永清縣寄來。

上面寫了一個好消息，恭州巡檢司衙門已設立。

錢壯帶着幾個好兄弟順利的通過了考核，因他身手好，人脈廣，一進去便是副巡檢，另外，沈大郎的兒子沈玉平也入了恭州巡檢司衙門，目前是弓兵。

信上寫道，多虧沈長林沈玉壽寫信讓他們提前做準備，錢壯帶上兄弟們勤練拳法，學騎馬，學射箭，才順利通過了考核。

這信應該是錢氏托人寫的，前半部分寫錢壯的事，後面便寫家事。

信上說一家子人身體都很好，叫沈長林沈玉壽二人安心讀書，不要挂記，另外，家裏養的雞鴨魚鵝豬都很健康，莊稼也長的茂盛，那間一直做雜物房的西廂房已重新修葺，并打了新家具，等他二人回家，就不用擠一間房，而是各有一間卧房了。

接着詢問他們在景安過的好不好，衣食住宿是否合心意，并叮囑不要為了省錢苦自己，要吃好穿暖，并和先生、同窗們好好相處，不要惹是生非，但也不要被人欺負了還忍氣吞聲等。

絮絮叨叨寫了幾頁紙，全是大白話，有的事還重複寫了幾遍，文采談不上，思想也不深刻，但沈長林沈玉壽靠坐在一起讀信，讀着讀着，視線便模糊了幾分。

透過信紙，仿佛能想見錢氏說話的語氣，還有總是沉默卻細心的沈如康，以及愛掉眼淚但很慈愛的羅氏。

鹹水村的平靜日子仿若在昨天，又好像隔了無數載春秋。

沈長林不由的嘆了口氣，又拆開随家信一起捎來的包袱，裏面有銀錠六枚，合三十兩白銀，肉幹五條，臘腸五條，還有兩套冬衣，看到這些，二人都有些憋不住了，眼眶發紅。

慈母手中線，游子身上衣，在異鄉的游子是家人最大了牽挂，同樣的，故鄉的家人也是他們最深的羁絆。

“玉壽，我們再看一篇策論吧。”

“好，我去找剪刀将燈芯剪一下。”

燈光變亮了，沈長林從書架上取出一本策論合集，在書桌上攤開，同沈玉壽一起欣賞學習起來。

一定要努力，只要來年八月，他們中有一人考上秀才，錢氏他們便能遷來景安，一家人便可團聚。

很快，新年到了。

歲假加旬假及寒假，府學的學子們有近一個月的假期，不過，只有一半的人收拾行囊回了家，剩下的一半，和沈長林他們一樣家鄉遙遠，只能留在府學度過新年。

小年夜這天，下了場大雪，晚上睡覺時還能聽見雪簌簌下落的聲音。

放假後，白日不必上課，四人便時常深夜才睡，夜深人靜時探讨學問、做詩、寫雜文、練字更能集中精力，今夜也是如此。

過了子時，沈長林方洗漱妥帖躺到床，許是精神過于亢奮，他閉目了很長一段時間也沒有困意。

想了想，他幹脆抱上被子，提上枕頭，鑽到了沈玉壽的床上。

“長林？”沈玉壽也沒睡着，正在默背《大學》裏的文章催眠。

“我們好久沒一塊睡了。”沈長林道。

沈玉壽往裏側靠了靠：“是啊，上來吧，只要你不嫌擠就好。”

“不嫌不嫌。”

府學齋室的床位只有三尺寬，冬天被子又厚重，要睡下兩個半大的少年，還是頗為勉強的，不過二人都甘心如芥。

一夜到天明，雪也停了，足有四五寸厚。

今日說好要去拜訪顧北安，于是一早，四人便收拾妥當，拿上最近的作業，踩着雪，走路去了春水巷。

知府衙門過小年才放假，一直放到元宵節，合計大半個月。

忙碌半年的顧北安終于得了一段空閑日子，接過昔日學生寫的詩文策論，他看的很欣慰：“進步很大，詩酒趁年華，你們要珍惜大好的時光。”

莊稼長勢好，他這位老農才會安心。

白雪笑着插話：“努力向學自然是應當，不過今日可以放松一下，你們有口福，今日有鹿肉吃，雪日吃這個最是滋補了。”

鹿肉？沈長林驚喜的瞪大眼睛：“哪來的？”

“還能是誰，王指揮送來的呗，已經切成薄片腌制好了，你們先點炭火，等他來就可以烤了，我去請魏醫士過來。”

說曹操曹操便到，話才說完，王指揮也就是王巡檢便到了院門口。

這鹿肉是衙門的同仁獵到的，送了他一塊，王指揮雖是一介大老粗，但明白獨樂樂不如衆樂樂的道理，立刻趁新鮮送到顧北安這兒來。

美其名曰感謝顧北安不忘承諾，保他升職，以作謝禮。

不過明眼人都瞧得出，老王醉翁之意不在酒，對魏醫士還有些念念不忘的意思，借着吃烤鹿肉的機會，想和魏醫士多見見。

然落花有意流水無情，魏醫士對他依舊冷淡。

不過王指揮內心十分堅強，悠悠道：“就算是一顆石頭，也有被我捂熱的一天。”

沈長林挑了挑眉：“不一定哦，很難的。”

“……”

王指揮一記眼刀飛來：“小長林，我好歹是你師傅，就這麽怼我？”

說罷一招擒拿術要揪沈長林的胳膊，但沈長林反應迅速，一個閃躲，竟從王指揮的手下躲開，并閃出半丈遠。

“行啊，身手有進步。”

“哈哈，多虧師傅教的好。”

平淡規律的學習時光過的飛快，冬去春來，秋至暑散，很快就到了院試前夕。

院考的主考官是一省之學政，學政雖在地方為官，卻都是皇帝親任，三年一屆，等于欽差大臣，都是天子親近之人，其才學閱歷皆很出衆。

按規制，學子們要去省府參加院考，但考慮到路途遙遠兼人數衆多，一般都采用學政在個府巡考的方式舉行，因此，每府院考的時間不盡相同。

這次景安府輪到八月舉行考試，恰好氣溫宜人，屬于運氣特別好的一年。

院考分兩場，一為正試，二為複試，主要考四書文、經論、詩文、雜文等，科舉考試無論童試、鄉試、會試，其考試體型大同小異，區別在于競争激烈的程度，還有考題的深奧度，越往上考，考生素質越高，想要脫穎而出，必須有真知灼見。

而院考的題目，則由學政本人加各著名書院的山長，在世大儒以及大學者聯合讨論而定，沈長林看過往年的題目，基本從四書五經出題，但出題角度會更側重治國方略，而不是泛泛之論。

考前半個月，沈長林一行去給幫他們做保的廪生送銀兩，這叫做送贽敬，廪生幫人做保，若被保學子出現舞弊等擾亂考紀的行為，作保人也要連坐，嚴重者會丢掉廪生名額甚至治罪。

因此，這贽敬，也像是風險保證金，不退還那種。

沈長林原本想請李文柏做保，不過他似乎想利用這次院考好好掙一筆外快，知道他家貧十分缺銀子，沈長林幾人便很識趣的另找他人，免得他為難。

交了贽敬，接下來就是最後的準備階段，每日按照計劃去複習準備，沈長林由一開始的緊張，到逐漸放松，最後輕裝上陣，啓程來到考院前。

照例是先搜身，核對考引，廪生認保等程序，接着領取考牌，按照序號進入自己的考間。

來時天還未明，等考生們各自落座，天色已經大亮。

緊接着銅鐘敲響，全場肅靜。

院考正式開始了。

作者有話說：

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