74 大寒至

◎退出淮華書院◎

沈長林沈玉壽從擁擠的人群中擠出來, 尋了個僻靜角落，開始答題。

和他們一樣清醒的，還有趙悲煦, 并将觀望情況的文平憲也拉出人堆。

“姜大師的話已說得很清楚了，快快答題為妙。”

不一會, 很多人也看破了這一點，拿着紙筆紛紛尋位置答題，可這會兒, 能提筆寫字的角落幾乎全被人占據了, 為争地盤，人群中響起無數吵嚷聲。

整個夫子殿鬧哄哄，簡直比菜市場還要擁擠聒噪。

而一牆之隔的廂房中，姜無戈點完香，啜飲着清茶，正透過木窗凝望院中雪色。

分發紙筆的小童進來，嘴裏嘀咕着：“外頭吵嚷不休的，他們簡直沒個讀書人的樣子了。”

姜無戈莞爾一笑, 回轉身來。

這小童是他雲游時從路旁救下的乞兒, 不通文墨, 未讀詩書，今日倒議論起讀書人的樣子來了。

“讀書人應是什麽樣子？”

小童捧着下巴想了片刻：“應是斯文有禮, 風度翩翩, 和和氣氣的, 像師傅您這樣，便是讀書人的典範。”

姜無戈淡笑搖頭：“哪有那般簡單, 利字當前, 人自會露出本性。”

小童眨了眨眼睛, 顯然不很明白：“那他們也不需吵吵嚷嚷呀。”

正說着話，門外又響起一串腳步聲，另一童子捧着宣紙疾步入內：“師傅，有人答完了。”

姜無戈看了一眼角落的燃香，一炷香時間未到。

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他接過宣紙，上有一首草書寫的詩。

“妖神怪力開鴻蒙，赤子炎黃立周公，雪泥白駒度日月，今朝乾秋定山河。”

姜無戈看完後，拿着詩稿向外走去，站到高臺：“此詩作者，便是我姜無戈的關門弟子。”

一語驚醒諸位還在答題中的士子，他們有的剛寫幾字，有的甚至還沒找好位置。

“姜大師，我等還未答完，可否通融半個時辰？”

“沒錯，先答完者一心圖快，不一定是最優異的，請姜大師三思。”

姜無戈站在高臺之上，睥睨環視衆人，一襲青灰色道袍在寒風中獵獵飛舞，明明穿着布衣，身上的氣勢卻比臺下錦衣華服的世家公子強出十倍不止，他将手中的詩稿随手往人群中擲去。

詩稿借力翩翩飛舞，無數只手舉起來，想抓住詩稿一睹為快。

姜無戈抛完詩稿，複又轉身走下高臺：“做此詩者，随我來。”

“長林，快去呀。”

沈玉壽用撞了撞沈長林的胳膊，他的眼神中一絲羨慕，但更多的是與有榮焉的自豪，和單純的高興。

“嗯。”沈長林覺得今日的際遇，簡直似夢一場。

姜無戈是何等人物，連許先生、青空先生這樣的大儒，也要尊姜無戈一聲先生或大師，他若拜入姜大師坐下，日後……

咦，這輩分好像有些亂。

不過眼下不是胡思亂想之時，沈長林理了理衣裳，跟随姜無戈的腳步，走入內室。

彼時他的詩稿正被衆士子争相傳閱。

“短短二十八字，從開天辟地寫到今日大乾雄立，大氣磅礴，文采斐然，難怪能打動姜大師收其為弟子！佩服！”

“兄臺此言差矣，雖此詩精妙，但給我等多些時間，未必不比他寫的更好。”

千人千面，有真心嘆服者，也有陰陽怪氣說酸話的。

沈玉壽雙手抱臂，斜目剜了那位醋意橫生的士子一眼：“自不量力。”

一句話将那人說的面紅耳赤。

趙悲煦大笑不已，很少見沈玉壽主動攻擊人，倒有趣的很。

估計沈長林随姜大師去後，一時半會是不會出來的，他們便托人給沈長林留口信，三人先回家去。

再說沈長林，随姜大師入內後，他有幾分緊張。

姜大師滿身落拓，雖言行和善，卻自帶一抹迫人的氣勢，目光銳利的好像能一眼勘破人心。

“坐。”姜大師笑道。

沈長林規矩的坐下來，今日他穿着一身灰藍的棉袍，是當日離開景安時，羅氏和錢氏趕制的，雖針腳細密用盡心思，但論技巧和做工，還是比不得華京城中各大成衣坊。

可就是這樣簡單甚樸的打扮，卻仍掩蓋不了少年人清雅如月的氣質，他只要安靜的端坐于側，便足夠吸引目光。

多好的儀表，多好的文采，多好的少年時光。

姜無戈望着少年幹淨清澈的眼眸，透過星光點點的瞳仁，好似望見了從前，誰又不是從這樣燦若朝陽的年歲走來。

而今回望，卻是遺憾頗多如願甚少，到底意難平。

“請姜大師賜教。”沈長林拱手道。

姜無戈吩咐小童換上新的茶水，送來茶點。

此刻天色已晚，室內一片晦暗，姜無戈點燃燈燭，盤腿坐下：“我們曾有過一面之緣。”

沈長林仔細回憶一番，颔首道：“恕學生無狀，一時想不起在何處見過您。”

姜無戈微笑：“情理之中，當日我見你時隔着一層紗簾，那紫檀木雕可還留着？”

紫檀木雕？那不是在平昌城參加淮華書閣的茶會時，勝者的彩頭麽。

沈長林明白了：“那日是大師您出題？學生愚鈍，不曾認出，大師親賜之物，自當謹慎保管，如今就放在學生的書桌上。”

姜無戈喝了一口茶，笑意未散：“我未露面，你自是認不出的，今後稱我一聲姜師傅便罷，不必稱大師、先生、大儒。”

“是，學生知道了，姜師傅。”

經過一刻鐘的相處，師徒二人頗為親近，姜無戈氣勢迫人卻和善有佳，沈長林謙虛好學卻也不卑不亢。

蠟燭一截截往下燃燒着，不多時，就剩短短一截蠟頭，童子上前換上新蠟。

“随我一同用飯吧。”姜無戈道。

他的膳食十分簡單，只是一碗素面，許是顧惜沈長林尚在長身體，給他的那碗面中，多壓了兩枚荷包蛋，沈長林一哽，不由的想起家中日子，錢氏羅氏做飯時，也總單獨給他和小兄添菜。

“快吃吧。”姜無戈溫聲道。

吃完面後，方正式說到拜師一事。

“入我門下為弟子，而今有一要求，便是退出淮華書院，并且今後不以淮華書院的弟子自居。”

沈長林不由的瞳孔一震，姜無戈不正是淮華書院的先生麽，雖只是挂名，可也十多載了。

許是看出了沈長林的疑惑，姜無戈神色一凜。

“此番回京，我便會辭去淮華書院的一切職務，長林，你是否好奇其中緣由？”

沈長林點頭：“學生确實不明白。”

“随我來。”姜無戈道，他帶着沈長林走出夫子殿，沿着書院寬闊整齊的青石小道，登上附近的觀景閣。

閣樓上可俯瞰大半個書院，只見寒夜下星燭點點，亭臺樓閣沉浸在一片暖光之中，似夢如幻。

“風景如何？”

沈長林據實相告：“十分賞心悅目。”

姜無戈勾唇微笑：“不僅景色甚美，從京城到地方，文官百人之中，便有二三成出自淮華書院，內閣、六部、三司，何處沒有我淮華書院的學生，不僅淮華書院如此，白鹿洞書院亦然，和其餘八大書院一起，占據了大乾官場的半壁江山。”

一語驚醒夢中人，沈長林陷入沉默之中。

朝堂結黨，一直是歷代君主最忌諱之事，十大書院，已然成了新的派系。

“走吧，下去。”姜無戈的臉龐沉浸在夜色中，“決定權在你。”

自書院回來，沈長林陷入了漫長的思考中。

惹得沈玉壽趙悲煦以及文平憲紛紛猜測，姜大師究竟說了什麽，讓他苦思至此。

最終沈長林決定，退出淮華書院，并将姜無戈的一番提醒，告訴了沈玉壽等人。

文平憲沒有入讀任何書院，嘆一聲朝堂局勢竟這般複雜，便無話可言。

沈玉壽深思一番，決定跟随長林的腳步，兄弟兩同進退，一齊退出書院。

至于趙悲煦，雖覺姜大師言之有理，但似乎也有風聲鶴唳草木皆兵之疑，畢竟十大書院的傳承由來已久，不限于本朝。

“況且，白鹿洞書院的宋夫子為我傾注頗多心血，我不能棄師而去。”

沈長林點頭表示理解，尊師重道，是士人最看重的基礎道德，若今日教導他的是許晉蓓或顧北安，哪怕姜無戈說得有理，他也不會棄師而去。

而他倆與祝夫子之間，只是普通師徒，情誼尚淺，去也無妨。

不知不覺，四人談論了許久，子時已過，窗外寒風敲打着窗棂，發出碰碰碎響。

歇了大半日的雪，再次簌簌下落，估計翌日晨起，院裏又将是潔白一片。

沈長林摸了摸肚子，覺得有些餓。

“晚上還剩半只燒雞，我去取來，咱們就着炭火烤來吃吧。”

“宣瓊，你去溫酒，我那兒還有一包點心，一并拿來做宵夜。”

雪簌簌落個不停，院子裏寒風凜冽呼嘯，卷起一陣又一陣的雪霧，而室內，卻是紅炭暖溫酒香。

四位青年各坐一角，飲酒吃肉，話古論今，直到半夜才洗漱睡去。

“蘇渡兄，怎麽你也退學了？”

“追随姜大師的腳步，只要心有所向，何處不得學？”

淮華書院門口，兩位退學的士子正在說話，二人談笑晏晏，後一齊登車而去。

“這又是兩位跟風退學之人，哎，甚荒唐。”

“有他們後悔那日。”

書院裏面，另有兩位士子悄聲議論着。

自姜無戈帶着關門弟子公開退出淮華書院後，在華京城掀起一股退學風潮，追逐姜無戈的人很多，他的一舉一動都有大批人模仿，在士人中的號召力可見一斑。

有人追随，自有人痛恨，人诽人贊，姜無戈本人不在意，并囑咐沈長林也無需在意。

“在意便會自辯，自辯難免自疑，自疑就易改變，改變便是遂他人心意委屈自己。”

沈長林颔首：“學生明白了。”

自沈長林拜入姜無戈座下，日去暮歸，每日聽他說經論典，說時政，天南地北，無有不知，且知無不言言無不盡。

沈長林仿佛站在巨人肩上，用更深沉的目光，去審視這個世界。

書本上的知識，鑽研就可懂得，但政治嗅覺卻是非經歷而不可察，顯然，出身皇族，并貴為聖上堂弟的姜無戈，走過一段深宮幽暗的歲月。

但對過去，姜無戈言之甚少，沈長林也絕不多問。

一日複一日，大寒很快便到了，大寒這日素有祭祀天地之風俗，聖上會帶着文武百官王公貴族一齊出城，前往郊外行壇開奠。

大寒之祭，是大乾王朝的歲末要事。

而今年聖上龍體欠安，便宣告由大皇子譽親王姜逐元代天子祭祀，聖上本人送他們出宮。

四更天，在一片濃郁的夜色之中，祭祀隊伍便要出發了。

姜逐元着雲頭鞋，戴貂蟬冠，一身明黃色四爪龍紋朝服，邁步往宮門而去。

而他身後，則是信幡龍、相風鳥指南車、天子五辂等天子儀仗。

儀仗之後，方是浩浩蕩蕩的文武百官及皇親國戚。

姜逐元緊繃唇角，滿臉威儀，端着方步緩緩前行，他五官本就生得立體，華袍加身，更顯皇家風儀，宮門徐徐開啓，姜逐元正欲拜別皇父，瞳仁卻猛然一縮。

只見宮門外，一排排跪滿了人，他們皆着朱子深衣，跪拜伏地，身影雖淹沒在夜色中，其氣勢卻是無論如何都掩蓋不住的。

聖上由近侍攙扶着，目光幽深的往向那群人。

緊接着，以王蕭岳等人為首的士子們，高聲齊喝。

“躬請聖上早立新君，以安天下之心。”

數百人齊聲唱喝，聲震九霄，半個宮城都能聽見。

聖上凝望着宮門外的學生：“依你等之見，立誰為好？”

王蕭岳拜服于地，高聲答：“譽王賢德，當立為太子。”

話落，身後數百士子跟着道：“請立譽王為太子。”

驀的，皇帝的呼吸沉重起來。

他呼哧呼哧的喘着粗氣，緊緊揪住身旁譽王的衣袖，力氣之大，讓姜逐元心中一冽，汗毛豎起。

“父皇，今日之事，兒臣一無所知！”

作者有話說：

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