21 ☆、輾轉求生

夜風漸起，我被其他夥伴推醒，衆人都覺得冷得受不了，于是擠在一起取暖，瞎子那張嘴又開始縱談天下大勢，衆人各自擁護自己的相中的黨派，吵得喋喋不休。這個說殷昭乃是中流砥柱，國之肱骨，那個說他功高蓋主陰謀篡位，又說司徒逆年輕英勇，國內第一名将，于是又有人反駁此人狼子野心，謀害君王。

我被吵得耳朵疼，出言譏諷：“一群臭要飯的，懂個屁的政治，你們有時間聊他們，不如想想怎麽填飽肚子。”

“臭要飯的怎麽了？你不臭啊？”“要飯的就不能唠嗑啦，嘴長在自己身上，俺們愛說啥說啥。”“商朝的尹伊還是奴隸呢，人家照樣當丞相。”“死花臉，嘴巴這麽毒，下了地獄要拔舌頭的。”“小小年紀，如此刻薄，死了墳頭上不長草。”

于是這些人吵得更歡了。慶幸的是不再聊那兩個王八蛋了。瞎子即興來了一段評書，結尾嘆氣道：“寧做太平犬，不做亂世人。這場戰争下來，幾萬百姓流離失所。我在戰前是村裏的教書先生，家裏還有老娘和女兒。現在眼睛瞎了，閨女和老娘大概也死了。”

其他幾個人也紛紛嘆氣，他們并不是天生的乞丐，而是因為戰争才流落至此。最後有人說：“說起來，丞相和大将軍都是天神似的英勇人物，可要說做國王，還是咱們那個倒黴的小君主靠譜些，至少他在位的時候，咱們不用餓肚子。”

我的一顆心立刻活躍起來，活了近二十年，第一次聽到這麽真情實意的誇贊，高興得不知道說什麽，衆人有的附和，有的反駁說小國王性格柔弱，守不住江山，如此吵鬧了一陣，又漸漸睡着了。

那個肉山似的胖子很快成為小鎮上的焦點，衆人對他的印象就是：彪悍、寡言、吃貨。乞丐們的勢力範圍遭到洗牌，這個胖子占據了最富裕的一條街道。

我這些夥伴們曾經想過要拉這個胖子入夥，這可是個貨真價實的靠山。不過這人似乎聽不懂人話，我和他說了許多讨好的話，他低垂着頭看手掌，并不回答。我以為這算是答應了，于是召集夥伴坐在他旁邊說話聊天，不過到了吃飯的時候，此人一口氣将兩桶剩飯全部倒進肚子裏，幾個人不忿去争辯，被他一巴掌打翻在地，牙齒掉落了三顆。此後我們再也沒有招惹他。

幾場秋雨之後，街上的乞丐越來越少了，起初我還不明白是怎麽回事，後來我見有幾個夥伴收拾着破爛的棉被，打算遠行，覺得十分詫異。

“這裏的冬天過不得！”老乞丐語重心長地說。這個小鎮位于陳留國的最北方，再往北就是無邊無際的戈壁。冬天到來時，天氣極端寒冷，人類根本不能忍受。在這裏居住的即使最窮的居民，家中的房屋也是雙層的，中間塞了大量的稻草枝葉用來隔溫。而柴房裏的柴禾則十分充足，保證了整個冬天的取暖需要。

在冬天，這裏的人幾乎不出門，因為即使穿得再厚，在戶外待半個時辰也成冰柱子了。所以這裏更不會有乞丐的生存之地。

每天都有大量的乞丐和沒錢取暖的窮人背着行李離開，就像候鳥一樣，等來年緩和一點再回來。

我卻不能離開，我既不能進入司徒逆的地域，也不願意踏入殷昭的勢力範圍。但是很明顯，留在這裏只能被凍死。

十月底一場凍雨，我一個人在破廟裏睡了一覺，第二天肢體麻木得幾乎不能動彈，到街上乞讨時，已經沒有其他人和我搶東西了，但是桶裏的剩飯也結成了硬塊，用磚頭砸開了才能吃。一群官兵擡着門板吵吵嚷嚷地跑過去，上面是一個被蒙着頭的乞丐，裸|露出的胳膊呈現淡藍色。

這是今年冬天第一個被凍死的人。

那時我才警醒，自己不能再這樣下去了。我到一些家境殷實的院落門口，請求收留我做短工，那些人見我可憐，又手腳齊全，自然同意，可是家中的女眷一見到我的相貌，立刻尖叫着攆我走，嚴重得甚至暈過去。

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這樣走了一整天，終于有一戶看起來有些寒酸的人家肯要我，本來那個肥胖的婦女十分厭惡我的容貌，但是一聽說我不要工錢，一天只吃一頓飯，立刻點頭同意了。

于是我每天的工作就是洗衣、做飯、打掃院落、幫男主人刨木頭、打家具——此人是個木匠。雖然吃住條件很差，但是總不至于凍死餓死。這家沒有小孩，男人是農戶出身，有了積蓄後在城裏做工，女人出身大概不是很好，聽街上其他婦人講是外地逃難的小妾之類的。

我從來沒有想過自己有一天會在某個不知名的小鎮裏，給某個普通人家做傭人和幫工。這種天差地別的感受簡直像做夢一樣。兩年前，我還會因為別人一句不恭敬的話而大發雷霆，會因為沒人關心我吃飯而耿耿于懷，現在則每天要忍受女主人的挑剔和訓斥，即使每天只有一個饅頭一碗熱湯已經感激不盡。

一天淩晨，我從睡夢中依稀聽到了軍馬喧嘩的聲音，正在驚疑不定，猛然驚醒，卻原來是門外砰砰砰的敲門聲。

我從柴草中坐起來，急急忙忙地去開門，女人披着棉襖，站在柴房門口，看了我一眼，高聲說：“這都什麽時辰了，少爺，你是要等着我給你做飯嗎？”

我僵硬地笑了一下：“阿嬸，我昨晚上熬夜将這些柴禾捆成堆，半夜才睡下。”

女人看着柴房裏整整齊齊的柴堆，哼了一聲：“去做飯吧，柴禾省點用，統共就這麽點柴全都讓你敗光了。”

我從懷裏掏出手套戴上，抱了一捆柴往廚房裏走，女人像是忽然發現了什麽，一直跟着我到廚房。然後盯着我的手套問：“你手套從哪裏拿的？”

我知道她懷疑是我偷的，她總懷疑我偷她的東西，這個女人真是莫名其妙，有一次她的繡鞋被風吹丢，都懷疑是我拿的，将柴房裏的床褥搜查一遍才甘心，簡直是妄想症，我一個大男人偷她的繡鞋幹什麽！

我将手套摘下來遞給她，解釋道：“昨天阿叔見我手上有凍瘡，就從箱子裏翻找出這個給我戴了。”

女人接過手套，将裏子翻出來，露出白白的棉絮，細眉粗蹙起來，嘴上說道：“這手套舊了，阿嬸再給你拿一雙新的。”

拿走之後自然是沒有回來，我往竈膛裏填了一把柴禾，将手籠在火苗上取暖，心想，這個女人倒是個會過日子的。

中午吃飯的時候，我坐在院子裏的板凳上，一邊用筷子用筷子攪着熱湯，一邊用饅頭蘸着湯水，慢條斯理地咀嚼。

男人和女人在走廊下的桌子前吃飯，正吃到一半，男人忽然對我說：“吃過飯把缸裏的水全放出去，明天霜凍，別把缸凍裂了。”

我答應了一聲，男人又疑惑地說：“怎麽不戴上手套，手指凍成那樣吃飯多不利索。”

我猶豫着看了女人一眼，沒有說話。男人心中了然，有些不快地對女人說：“你也太精細了，我送出去的手套你都給要回來，叫我臉往哪擱？一雙手套統共值幾文錢……”

話沒說完，女人忽然将筷子往桌子上一撂：“你當我是為了誰？你要是能掙個金山銀山回來，憑你扔出去啥我也不可惜。上好的棉花裏子，我還沒沾過手，你就給送出去了，你可真是大方，這個家我不管了，由着你敗！”女人将鑰匙往桌子上一拍，摔摔打打地

女人進了屋子之後，咿咿嗚嗚地哭泣，男人也急忙走進去，過了一會兒兩人又開始大聲吵架。

我将碗中的熱湯喝完，這是我一天的工錢了。我彎腰将褲管紮緊，這樣冷風就不容易吹進來了，然後推開大門走出去。悠閑地在街上散步。

今日幸好是個晴天，陽光燦爛地灑向地面，但是因為風的緣故，連陽光都是冷的。

我沿着前面的街道走，挨家挨戶地敲門，詢問他們是否要短工，自然是無一例外地拒絕。這條街道很長，末端是最繁華的富人區。我心想，要是走完這條街道，還是找不到雇主，那就回到破廟裏好了。

這個時候我忽然發現其實我并不那麽想活。之前那麽努力掙紮着活下去，是因為始終堅信自己不會一直這麽倒黴。但是現在我終于明白，我的人生是從高處跌落的軌跡，前方除了絕望，一無所有。

作者有話要說：