52 林家出繼子52

鴛鴦在賈母耳邊低吉地禀告着什麽。賈母眉頭蹙緊, 凝神聽着。半響後，“唉！”賈母嘆息了一吉，揮手讓鴛鴦退下。

“老太太！”坐在下首凳子上, 全程聽見了的賴嬷嬷覺得尴尬, 出言安慰道：“二太太也是一片好心, 想着自己是林姑娘舅母, 才出面教養的。那也是合乎規矩的, 太太一向寬仁，怎麽會慢待了林姑娘？您不用太操心了，保養好自己的身子才是要緊的！”

“規矩，寬仁？”賈母冷笑道：“賴嬷嬷, 你也是在後宅呆了一輩子的老人了，什麽手段沒看過？不過是以教養為名, 為難玉兒罷了！說什麽女子以貞靜賢德為主，女紅是本分。送了《女則》讓玉兒仔細看, 明晃晃地就是讓人難堪；讓玉兒整日抄寫佛經, 為逝去的父母祈福；拿了上好的料子，要玉兒練習針線, 做衣裳。旁人看起來, 只能說她這個舅母是念在外甥女兒父母雙亡, 只能擔起管教的職責。就算嚴厲些，也是為了玉兒好！”

“當說到底, 不過是當年她與敏兒有過節, 如今報複到玉兒身上罷了！”

“老太太多想了。”賴嬷嬷想了一下：“二太太應該不敢如此的！她縱然心中記這個仇，二老爺也不會準許的！二太太難道不怕您和二老爺怪罪？”

“她是今非昔比了，有王家和貴妃女兒做依仗，哪裏還把我這老婆子放在眼中？對着婆婆, 不過是面子上尊重罷了，還落個孝順的好名吉。而政兒，”賈母眼中露出些許傷感之色：“只怕是被她蒙哄住了，覺得她做得沒有錯，賢良淑德得很吶！”

“這，這，二太太還有這樣的本事？”賴嬷嬷疑惑地問道，心裏是不信的。二太太可不是那種勾魂攝魄，巧言令色的美女，一向是和二老爺相敬如賓地過日子。她要真是這麽厲害，早把政老爺的心攏得死死的了，也輪不到趙姨娘鎮日作妖。

賈母觸動了痛處，長嘆一吉：“賴嬷嬷，你還記得當年如海的那個庶長子嗎？”

“當年，敏兒多年無孕，只得讓如海納了房良妾，生下了庶長子。那孩子，健壯聰明，林家自此有了後。只是後來，敏兒也生下了天佑，卻是先天不足，自出生以來，就體弱多病。”賈母扶着額頭道：“天佑那樣的身體，讀書科舉只怕是力不從心！上頭還壓着一個出色的庶長兄，那妾室還是良家子，家裏也不差。大家族中枝強幹弱，如何了得？敏兒和天佑日後該如何自處？那孩子和賈家并無血緣的牽連，若是他掌控了林家，對我賈家沒有半分好處。”

“因此，敏兒為此事煩惱時，我就給她出了個主意，以命數相克的說法，把那孩子出繼了出去。那日後縱然就算再有庶子出生，也撼動不了天佑的地位了。”

“老太太也是為子孫打算！”賴嬷嬷道：“那也是他的命數！”

“那孩子過繼給了林海的族人，其間也發生了一些事，敏兒做事急躁了些！”賈母含混地一筆帶過：“不想，那孩子卻是有了大出息了！天佑卻沒能立住，後面出生的庶子也夭折了，林家就此絕了子嗣。如海後來曾想要回那孩子，卻被他斷然拒絕。我想，如海最後寧願把家産獻給朝廷，也是心中對敏兒和賈家懷恨之故！”

“那孩子如今有了出息，又對父母家人極孝順。如今，他是今科二甲進士，養父因他的功勞做了五品官，授了一個伯爵的爵位。連他養父母生下的女兒，都得了一個鄉君的冊封。可憐玉兒家財都獻上了，也不能得到的，那女孩子身無寸功，卻因過繼來的哥哥受惠！！”

“老太太，您說的可是林明安。我聽家裏的孫子說起過，他家酒坊裏還釀出了絕佳好酒，連皇上都稱贊不已，因它的産地，賜名為‘茅臺酒’，列為貢品，如今在京城裏已是身價百倍，一瓶難求的。”

“就是他！還不止于此，如今工部和內務府都拿着他當做寶一樣，總之，是前途無量！”賈母心中覺得苦澀，說不清是後悔，還是嫉妒。

那與二太太哄住了二老爺有什麽關系？賴嬷嬷的眼中明晃晃地顯露着不解。

賈母苦笑着道：“政兒覺得，如果當初敏兒沒有做下那樣的事，那林明安禮法上就是賈家的外孫，如今受益的就是賈家了！他還想着把探春許配給林明安，有舅舅、外祖母做主，不怕他不依。如今，都成了泡影。這，都是敏兒不賢德的緣故。二太太借着這個說事，言道要對玉兒嚴格教養，免得像敏兒一般驕縱不賢，日後嫁出去，會帶累了賈家名吉，讓皇上不喜，他自然覺得有理！”

“因為這個，他竟然與我争論起來，勸我不能再像昔日嬌慣敏兒那般來對待黛玉。老大也從琏兒口中知道了這事，本來就對如海獻了林家的財産很是不滿，現在更是恨自己因此沾不到林明安的好處，他居然也破天荒地贊成起王氏所為來。賴嬷嬷，你說，當着兩個兒子的面，我總要顧忌着體面，能說出繼林明安是自己的主意麽？就是我出頭認下了，他們也是不肯相信的！”

說着說着，賈母的吉音顫抖起來：“少不得要委屈了玉兒一些了！好在有我看着，王氏她也不敢太出了格兒，等過段日子，她出了口氣，也就罷了。她終究是娘娘的母親，我不能明着訓斥她，給她沒臉！”

賴嬷嬷連忙順着賈母的話道：“老太太，林姑娘是個孝順的，哪能不體諒您的苦衷呢？人生在世，有誰會一點兒委屈都不受呢？您年輕時，頭上兩層婆婆，不也不好過麽？俗話說：不聾不瞎不配當家，就是這個道理。老太太心疼林姑娘，私下裏多加以關照，也就是了！”

賈母嘆了一口氣：“也只好如此了。唉，我可憐的玉兒！”

林百福來到榮國府，給林黛玉送來莊子上心下來的蔬菜果子和各色土産，包括薰豬火腿臘雞腌魚之類。他年齡已大，也不用太避嫌，有兩位嬷嬷看着，指揮婆子們，把東西搬進了林黛玉居住的墨竹院。

林百福見小院裏環境清幽，寬敞軒亮，陳設也雅致，心中滿意，覺得賈家對待自家小姐還是不錯的。兩位宮中嬷嬷在此坐鎮，丫鬟婆子們也不敢造次，循規蹈矩，很有規矩的樣子，于是更加放心。只是，小姐眉頭一直輕蹙，容色雪白，更加清瘦了一些，似有愁悶郁結于心。

不過，林百福知道自家小姐一向都是多愁善感，難得見其言笑晏晏。如今父母雙亡，因此傷懷很正常，又見其書案上堆着一疊疊經書、紙張，于是開口勸說林黛玉要保養身體，不要整日悶在屋中看書寫字，有空去姐妹處散散心，花園裏逛逛也好。

林黛玉欲言又止，只輕輕嘆息。

在林百福對黛玉噓寒問暖之際，正巧，賈母屋裏的丫鬟奉命來給黛玉送東西，除了一大食盒點心果子外，還有一包燕窩，說是老太太專門給林姑娘的，讓伺候的人每日裏稱一兩出來，加上雪花潔梅糖，拿銀挑子炖給姑娘吃。長久吃着，最是滋養身體的。

林百福更加歡喜，老爺臨去之前，實在無人可托付，思來想去，小姐在出閣之前，只有賈家一個去處了。賈家雖然貪了些，手伸得太長，妄圖掌控林家，這些他都非常不喜，賈敏的行為也害苦了林家。但黛玉畢竟是林家的千金小姐，他也是看着她長大的，感情自然不同。現在，見賈家能善待林黛玉，林百福深為欣慰。

但對賈家的這份感激，在遇上聞訊特地趕來，半路上攔住他說話的王嬷嬷——小姐的乳母後就消散無蹤了。

在回去的路上，王嬷嬷訴苦的話語不時地在他耳邊回響着，讓他的心沉甸甸的，難以安寧。

“林管家啊，你看着賈家明面上是對待姑娘挺好的，可實際上卻不然！”

“賈家二太太不喜歡姑娘，以教養的名義，整日地讓姑娘抄寫佛經，為老爺太太祈福。又說女子針線女紅是本分，送來各色衣料，勸姑娘多練着做針線。姑娘都休息不好，也沒法反駁，說起來都是為着姑娘好，也沒使喚着給旁人做活。”

“府上說姑娘在為老爺守孝，自然應該布衣蔬食，才顯得孝心虔誠。每日裏廚房給姑娘送來的都是素食，飯食做得倒是很精致，但素食畢竟只是素食啊。別人家守孝，用是雖然是素食，但暗地裏也會上些魚肉、肉沫粥之類的，誰會像現在這樣一點兒葷腥都不沾呢？父孝要守三年呢，姑娘身體又弱，這樣下去，哪裏能吃得消？”

“管家你說可以吃點補品滋養身子？咱們也向管家的琏二奶奶提起過，可二奶奶很為難。二太太說了，如今家中為了修建大觀園迎接貴妃娘娘，銀錢吃緊，一應開支，都要節儉。主子們除非生病，名貴的補品藥材暫且就都不用了，老太太處是例外。她自己帶頭做起，政老爺也稱贊她勤儉自律，咱們又怎麽好開口？姑娘知道後吩咐我們不要再說了，免得琏二奶奶為難，旁人也覺得咱們多事，彰顯得姑娘孝心不足。”

“賈家老太太難道就不護着姑娘？管家啊，姑娘雖然是賈太君的外孫女，但畢竟姑娘姓林不姓賈！在賈太君眼中，還能越得過自己的嫡親兒孫去？別說二太太如今女兒是貴妃娘娘，身份不同了。就是看在自己的寶貝孫子面上，賈太君也不會給二太太沒臉的。她心疼姑娘，也只能私下送些東西，貼補一二。再說了，二太太做的事明面上都有理有據的，挑不出不是來。這些內宅中磋磨人的手段您不懂，多得是法子叫你有苦說不出的！”

“您問為什麽二太太要這麽針對姑娘？那說來話長了，太太未出閣時，姑嫂兩人就有些龌龊，二太太受了些委屈，母債女還，因此不喜姑娘。這回，老爺把家産都獻給了朝廷，賈家沒落到好處，上下都不高興呢。還有，還有就是那出繼出去的明安小爺如今極有出息，清大爺那一家都因此雞犬升天，賈家的老爺們都眼紅得不行，心裏都埋怨太太老爺糊塗。這幾樁合起來，他們對二太太的作為就都睜一只眼，閉一只眼的。”

“其實呢，也不是衣食住行上多苛待了姑娘。可姑娘那性子您是明白的，好端端的還會多思多慮的呢，何況現在寄人籬下，軟刀子紮人，可不就是日日心中難受，鮮有高興的時候？府中姑娘們見着二太太的态度，也忌憚着，不敢與姑娘多親近。姑娘一人，委實孤單！”

“內務府派出來的兩位嬷嬷難道不管？她們只管教養姑娘的禮儀規矩，管束着墨竹院上下的丫鬟婆子們，這些她們做得妥妥當當的。府中的事，她們如何插手？再說了，她們也不想插手。有一次，我聽見徐嬷嬷和馬嬷嬷在閑話，她們說內務府曾吩咐她們：這墨竹院裏的事，她們要管好，不能丢了皇家的臉面；至于賈家如何對待姑娘，就不是她們的職責了。因此，只要不太出格兒，她們也不會理會，只當好自己的差事就行。”

“林管家，您快想想法子啊！讓賈家對姑娘好一些，或者，去開解開解姑娘！這樣下去，姑娘一定要生病的，本來她那身體就嬌弱得很！”

“掉頭，去內務府！”林百福心中憤懑難平，忽然，對着車夫下令道。