44 背景調查

見時機差不多了，陳平開口道：

“承蒙大人厚愛，在下正有一樁小事，不知當問不當問？”

“噢，請講。”邊說，“肆師”臉上不自覺露出一絲警惕來。

陳平上前一步，壓低聲音問道：

“大人上次在鄉裏時說，我們的作坊，有人去縣裏首告，不知是哪個同行或者商家呢？”

“怎麽，你還惦記着這件事？”

陳平點了點頭，“如大人無不便，願聞其詳。”

“這個麽？”“肆師”颠了颠手裏的錢袋，欲言又止。

陳平登時明白了，忙從腰間又解出一個裝有五十布幣的錢袋，遞了過去，低聲說道：

“大人請放心，此時之言，出大人的口，入在下的耳，絕無外露。”

“肆師”捏了捏遞過來的錢袋，又将兩個錢袋放在同一只手上颠了颠，心滿意足地看着陳平笑着說道：

“好吧，實話告訴你，根本就沒有什麽首告。”

“沒有首告？”陳平不敢相信自己的耳朵。

“沒有首告。這一切都是縣丞大人吩咐的，我們只是例行公事而已。”“肆師”再次颠了颠錢袋，心不在焉的說道。

陳平見“肆師”所言，似是實情，心裏也約略明白了。

陳平見好就收，“謝過大人，在下就此告辭。”

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“好好，我就不遠送了。”

待陳平剛踏出院子，“肆師”就在身後關上了大門。

隐約間，陳平又聽見錢袋颠動的聲音。

陳平笑了笑，擡腿向另一個方向走去。

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天快黑下來的時候，陳平已經來到了岳父家門前。

進了院子，和仆從打過招呼，陳平直奔大父張負的庭院。

老人家剛用過晚餐，正端坐在堂上飲茶。

仆從來報，女婿陳平到了。

話音剛落，陳平已經進到門裏，沖着張負施以大禮：

“孫陳平拜見大父，大父近來身體可無恙！”

“好好，陳平，今兒你怎麽自己跑來了？”

“大父，孫冒昧拜見，有兩件事兒，請教大父。”

“噢，有事，快坐。”張負見陳平突然造訪，已猜到必然有事。

仆人上過茶後，張負看着陳平道：“賢孫，什麽事，慢慢和大父道來。”

陳平道：“大父，第一個是家事。”

“現在，姜兒的身子越來越沉重了，再有兩個月就該生了，我想給她找個丫鬟，雖然現在有個您派去的傭人在幫忙，但也不是長久之計。”

張負點頭道：“嗯，孫兒，這想法我贊成。這事我早有準備，正好現在有個人選，過兩天到了，就讓姜兒看看，如果喜歡，就留下來。”

“好的大父，家事說完，還有一件作坊的事。”

“噢，你說。”

陳平喝了一口茶，才一五一十把下午發生在作坊的事，合盤向張負說了個詳細。

“這樣啊。”

張負手撚銀須，思忖片刻，問道：“可有人出來傳話，或者提出什麽要求？”

“沒有，聽陳伯說，自始至終沒有人開口，也沒人提要求。”

“例錢照付，又來滋擾，無人開口，又沒有出頭的，這事有些蹊跷。賢孫，你對此怎麽看？”

陳平回道：“我覺得這背後之人，別有目的。我剛才打聽過了，可能是石縣丞之子，只是不知道他到底要幹什麽？”

張負點了點頭，“嗯，這事十有八九是他，也只有他能做出此等不守規矩的事來，老夫對他的所作所為早有耳聞。不肖之子，混賬東西。”

“依大父所見，他這樣做的目的會是什麽呢？”

張負品了一口茶，“依老夫多年從商的經驗看，有幾種可能。”

“一是故意找茬示威，對你們這新來戶，逞逞他的威風，也給市集上其他的商家看看，殺雞儆猴。”

“如果是這樣的話，那倒沒什麽，破點小財，打發打發，屈屈身弓弓腰，示個弱，讓他威風就算了。”

陳平道：“如果這樣倒好辦，找個和他關系近的，托個人情，陪個話，也就是了。”

張負點着頭，表示認同，接着說道：

“這第二麽，就是你們兄弟倆無意中和他結了仇了，或者有人在他背後慫恿并買通了他，想着法整治你們。”

“如果這樣，就比較難辦，需要花大價錢，找更大的人物出面，最好是他不得不顧及的人物，才能硬壓着他，平和下來。”

“這樣做的代價會比較大，而且要找到他必須給面子的人，或者勢力比他還大的。”

“但這樣，也會造成另一個問題，就是這個勢力肯不肯一直保護着你。”

“這第三麽，如果背後有人想打你們哥倆的主意，或者看上你的生意了，那就難辦了，那樣的話，他是非要把你趕走不成了。”

陳平聽張負分析完，不時地點着頭，接口道：

“大父所言極是，這第二種辦法，關鍵在于沒有這樣的硬關系，操作起來也很難。”

“據陳伯說，自開業以來，作坊前日日排隊，顧客盈門，生意好的不得了，會不會是最後這個可能，如果這樣的話，事情就難辦了。”

張負颔首，“不排除這種可能，還需認真應對才是。為今之計，還是要搞清楚他到底要幹什麽，要達到什麽目的，知道了他的目的，才能采取下一步的行動。”

陳平點了點頭，想了一下，又問：

“請教大父，縣裏這石家到底什麽背景，怎麽這麽猖狂呢？”

張負看了看陳平，說道：

“這石家在縣裏可謂樹大根深，關系盤根錯節，可以說，石家動一動，全縣顫一顫。”

“石家世代祖居陽武，自上代至今，在官場經營多年，可說是關系遍布。縣裏衙門各口，鄉亭裏社，都有石家的親屬或關系存在。”

陳平好奇，“石家有那麽多人？”

“賢孫有所不知，這石家與縣裏很多權勢之家，都互通姻緣，姑舅甥弟遍地。”

“各種權勢之間盤根錯節，遇到事情通個消息打個招呼，互相勾結，互相掩蓋，無所不能。這種勢力蔓延開來，即使朝廷下來，也拿他沒辦法。”

“石家的勢力，一直在暗地裏把持着縣裏的實權。那縣令，換來換去，也不過是過路財神，刮刮浮財而已，真正的權柄，實際上在石家這樣的家族手裏。”

“另外，石家在任上日久，自然打通了和上層的關系，所以才能歷任三屆縣令而不倒，說明他在朝廷上也有後臺。所以，縣裏的人都對石家忌憚三分，沒人敢與他作對。”

陳平聽完，身上不免起了一層雞皮疙瘩。

他意識到，這次，真正的麻煩來了。

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