63 乞丐朋友

這天，陳平來到街上。

遠遠地看見，街轉角處，那幾個乞丐正沿街乞讨。

陳平來到那個上了些年紀的乞丐面前，撩起衣袍，蹲了下來。

“公子，是您。”老乞丐顯然記得陳平。

陳平望了一眼老乞丐的破邊陶碗，裏面空空如也。

“還沒吃飯吧，走，找個地方，我請你。”陳平說道。

老乞丐瞪着兩眼，“公子，您請我，吃飯？”

“對，回頭再帶些吃的回來給他們幾個。”陳平用手指着不遠處其他幾個乞丐說道。

老乞丐看了看，點了點頭，“好吧。”

大家的肚子和他一樣，正渴望有東西填入。

兩個人，一前一後，來到街角的一處食肆，找了一個偏僻的角落，坐了下來。

老乞丐看着自己褴褛的衣着，又看了看食肆的環境，把手腳回縮起來，有些拘謹。

陳平要了一份湯餅，一個煮秋葵，端到桌上。

老乞丐看了看陳平，也不客氣，端起碗來，三下五除二，風卷殘雲完畢。

陳平在一旁，微笑着看乞丐把碗、盆吃幹淨。

老乞丐用漆黑的手，抹了抹嘴巴，透過額前蓬亂的頭發，用閃着亮光的眸子，盯着陳平問道：

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“公子，你為何請我吃飯？”

陳平笑了笑，“想和你聊聊。”

老乞丐道：“公子，我們經常去你店裏白喝豆漿，店裏對我們一直都很客氣，從來沒像一些商家那樣，惡言惡語、歧視我們。”

“上次你還給布幣，讓我們買幹糧，我們一直很感激，我們都說你們一家是好人。”

“我們只是些讨飯的，也沒什麽本事，不知道該怎樣回報公子，公子有什麽用得着我們的地方，請盡管吩咐。”

陳平看了看食肆，四五張桌子前，三三倆倆的客人，都在低頭吃飯，沒人關注這裏。

陳平問道：“我見你們眼生的很，想必不是本地人吧。”

老乞丐道：“公子眼力不錯，我們是從西邊過來的，四海為家，沒有确定的地方。哪裏不打仗，哪裏能要到飯，我們就去哪裏。”

陳平問道：“那你們可到過秦國或者關西呢？”

老乞丐道：“秦國、鹹陽我們都去過，只是那裏管理甚嚴，讨飯也不容易”

陳平：“你們過函谷關時，現在的守将可是秦軍。”

老乞丐道：“是秦軍。”

陳平：“那安邑呢？”

老乞丐：“安邑所在還是魏軍把守。”

陳平見時候差不多了，吩咐店家另買了一缽粟米飯，與老乞丐一同回到街口，将米飯分與衆乞丐吃了。

見陳平要走，老乞丐連忙攔住道：

“恩公，你請我們吃飯，就這樣走了。”

老乞丐已經将稱呼從“公子”改為“恩公”。

陳平笑了笑道：“本來有一事相求，考慮到路途遙遠，想了一想，還是算了。我另想辦法吧。”

說着，轉身就走。

老乞丐顧不得許多，一把拉住陳平的衣襟道：

“恩公，你這就太看不起我們了，我們四海為家，就不怕多走路，為了恩公，我們再走遠點，也無妨。”

陳平想了一想道：“既如此，明日後晌，到我作坊後院來，我細細說與你。”

“好，恩公，我一個人麽？”

“你先一個人來。”

“好，明天後晌，作坊後院。”老乞丐口裏又重複了一遍。

翌日中午過後，老乞丐如約來到作坊門前。

陳平早已等候在那裏，見老乞丐過來，忙請進後院，進了廂房，來到陳平居住的屋裏。

陳平給老乞丐倒了一杯水，請他端坐在椅子上。

陳平整頓衣袍，納頭便拜。

老乞丐從椅子上，撲通一聲，跪在了地上，忙扶住陳平道：“恩公，使不得，如此折煞我也。”

陳平扶起老乞丐，自己也坐回到椅子上。

老乞丐看着陳平，說道：

“恩公有事盡管吩咐，老身就這把骨頭，恩公看着有可用之處，盡管差遣就是了。”

陳平方道：“我确有一事相求，事關我們兄弟和作坊的生存，還望老人家成全。”

老乞丐：“但凡能幫助恩公一二，雖死不辭。”

陳平道：“我這裏有幾份信箋，但不能公開投遞，還希望老人家送到指定地點，無需交付，只需放在門口處即可。”

老乞丐問：“無需交付，只需放在門口？”

陳平：“是的，只是不在一個地方，需要長途跋涉，分兩個地方，而且最好在半月之內，分別送到。”

老乞丐道：“恩公盡管說出地址，我們分頭去送，這樣半個月之內，東西南北我們能跑出很遠。”

陳平又道：“此事尚有風險，一旦被人拿住，可有性命之憂。”

老乞丐說道：“恩公盡請放心，這件事，只有你我知道，就是我那些夥計們，也不會知道此事。出了這個門，我不認識恩公，恩公也沒見過我，東西是我們在路上撿的，即使有人問起，對我們乞丐也沒什麽辦法。”

陳平點頭，“正是此意，一旦有人查看或盤問，就如此說。另外，一定要說，是在陽武縣撿到的就行。”

“好，我告訴大家就如此說。恩公，不知要送到哪裏呢？”

陳平說道：“一個是大梁，一個是安邑魏國邊關。”

“大梁有個廷尉府，你們趁夜将這信箋塞到廷尉府的門裏。再去相府門前一樣塞遞。”

“魏國邊關，守将門前和郡守門前，也這樣操作。”

“如果有什麽不方便，可以在這幾處門前，任意丢棄也可。只是，不要讓人看到。”

“送過之後，就無事了，這就是我所拜請之事。”

說完，陳平又深深一揖。

老乞丐趕緊雙手攙扶住，慨然道：“恩公對我們如此關照，這些許小事，何足挂齒，我們一定按期送到。”

陳平将四個裝有絹帛信箋的精致牛皮袋子，交給老乞丐。又伸手從腰間掏出裝有一百布幣的袋子，交到老乞丐手上。

“這，這是做甚？”老乞丐吃驚地看着陳平。

陳平道：“你們前往兩處，路途遙遠，出行不易，這些權當路上盤纏之資。”

老乞丐猶豫了一下，慨然接受道：“也好，這樣就不用一路乞讨過去，可以專程趕路了。多謝恩公美意。”

說着，對陳平施以大禮。

陳平忙伸手扶起，說道：“最後一件事，你們這一路上，可沿途教小兒吟誦下面這首兒歌。每過一處，盡量多教一些小兒。”

“恩公請講。”

陳平一字一句地唱道：

“石梁三十裏，辛苦在山前；返照樓臺上，鬼委各半邊。”

乞丐反複默念了幾遍，直到完全記住了，才告辭出來。