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蘇白近乎一夜沒睡。

和司望告別後，他幾乎馬不停蹄地去到Z市的圖書館，咣咣借了幾套城鄉人口流動的專業書——這些他大學時代就已經翻看過，并且按照老師的話說，這裏面的一些數據有點過時。

但到達預訂好的酒店，蘇白還是翻開，一目十行地看。

似乎能用這些文字，安撫住他因接近真相而難以平息的心跳。

給司望發了報平安的消息，為讓男朋友不擔心，還特意提了嘴按摩浴缸。

實際上蘇白也沒用那浴缸，他就草草地沖了個澡，換上适應Z市這邊溫暖氣候的襯衫薄褲，半靠在床頭繼續看書。

也不敢告訴司望自己一夜沒睡。

司望那邊的事情估計也棘手，蘇白不願讓他再平添煩惱。

輾轉反側到第二天清晨，六點，外邊天都還沒亮。

蘇白打着哈欠點開租房app，接着昨天看到的位置繼續翻找。

他目前不用太擔心房租問題，只需要考慮位置，離這邊教授上班的院校近，也方便找人。

定下了幾家，早飯後就去轉轉。

沒想到司望這麽早發來信息：“早安，醒了嗎？”

蘇白直接打電話過去：“早安，醒了。”

下一句話便是：“你是不是晚上沒睡？”

對面頓了一下，似不好意思：“昂，我現在出門買早餐。”

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“天都沒亮呢。”蘇白說。

“我家附近那包子店一直都這個點開門。”司望說，“小時候老在他家買包子。”

蘇白笑笑：“那肯定味道好。”

“是，到時候你也來嘗嘗。”司望說，“你那邊一切順利麽？”

“還沒開始呢，昨天不是說還要租房子嗎？”蘇白反問，聽出來司望的心不在焉，“你家裏人……沒為難你吧？”

“沒。”司望回答得果斷，“都挺好的。”

“不好可以跟我說。”

“嗯，你也一樣。”

到底什麽話都沒套出來，他自己也是，對司望有所隐瞞。

有些事情只能夠自己去面對，不管是蘇白自己，還是司望。

也許過段時間就知道了，蘇白抻了抻懶腰，又看了眼日期：得，易感期又要來了。

他包裏有抑制劑，司望給挑的，上千塊一盒，說這種副作用小。

司望倒沒有來易感期的跡象，據他自己說是不太規律，有時集中在一個月，有時好幾個月都不來。

“來了也沒事，我忍一忍也就過去了。”

司望不以為意，被蘇白直接敲了個腦瓜崩：“來了就給我打電話，天涯海角我都能找着你。”

“從某種意義上說，你有點像電視劇裏的反派角色。”司望一本正經。

“從某種意義上說，是你太不把自己當回事兒了，正面人物。”蘇白更加一本正經。

“哦。”司望這厮還傻笑，湊過來嘚嘚瑟瑟，“你心疼我。”

“那可不是。”蘇白說，“我這小半輩子一顆心，可指着你身上疼了。”

又是一句所謂的“花言巧語”，以往蘇白說一句司望肯定會怼一句，邊怼邊臉紅。

如今就只剩下臉紅，再就是整個人挂他身上，樂呵呵小半天，也不知道在樂呵啥。

蘇白是想司望一直這麽樂呵的，無憂無慮像個小孩子。

但小孩子也要進入而立之年，蘇白雖沒有過正常的家庭，也能隐隐猜想到司望要面臨和承擔的責任。

不是說不願意不喜歡，就可以逃避得了。

作為伴侶，蘇白除了無條件支持，也只剩下無條件支持了。

起床，出門吃飯，看房子，以及再買些禮品。

老師特意給蘇白塞了件白山人參，說這邊的教授會喜歡。

“也不需要很謙卑，就跟人正常聊天，他要覺得跟你聊得來，一杯酒下去什麽都能說。”

“放心，他很好說話的，咱研究社會學的一般都好說話。”

是，不然也沒那口才深入社會進行調查。

蘇白對自己的調查并不擔心，他都走到這一步了，再差也不至于一無所獲。

Z市的冬季溫度如春，刮風時才隐約有些冬季的跡象。

但相比東北的嚴寒，這邊也能算是一個溫度适宜的天堂。

蘇白從腸粉店出來，天光朗朗，有一樹粉白的洋紫荊随風搖曳。

得虧是在南國，入冬許久還能看到枝頭嬌豔明媚。

蘇白在樹下站了一會兒，依稀嗅到清淡的花香。

他試圖想象二十多年前，自己年輕的父母是如何到達這座城市，又是如何在這座城市生活。

但又着實想象不出。

如今的Z市與二十多年近三十年前的Z市大不相同，他也算是看了不少書上的老照片，着實沒法将照片上的景象與眼前對标。

本來還想在街上走走，這會兒也全無興致，到路邊叫了個車，直接去第一處租房看房子。

這邊的房東普通話不算流利，溝通時不時蹦出一兩句嶺南方言，蘇白也不打斷人家，就樂呵呵地聽，聽不懂也沒關系，還有手比劃做翻譯。

分明是在異鄉，卻因為遙遠的緣分生起一星半點兒的親近感，不得不說很是奇妙。

他就這麽在Z市的大街小巷晃蕩一天，傍晚時分收到司望的短信，一條接一條，活像一篇長長的述職報告，仔細記錄了司望同學這一天忙忙當當的生活。

蘇白就在街邊公園找了條長椅坐下，就着晚風微涼仔仔細細地看。

有早上那家“離家很近”的包子店賣的卷心菜餡兒包子，有司望為家裏買的新白熾燈泡，安裝好後亮得像枚白色的小太陽，還有去到妹妹家給外甥外甥女拍的照片，乍一看倆小朋友和司望的眉眼相似，都是單眼皮和淺色瞳孔，如老話所言外甥像舅。

“妹妹結婚後，我都沒來過她家，沒想到一轉眼我大外甥都上小學了。”司望發來的短信如是補充說。

蘇白想起大四剛開學，司望跟他提過一嘴，說暑假裏妹妹結婚了。

當時蘇白還開玩笑說要不要給咱妹妹包個紅包。

但那會兒窮學生一個沒啥錢，只能過過嘴瘾。

蘇白立馬發過去兩個紅包，注明：“給咱外甥外甥女”。

“幹嘛忽然給這個？”司望沒收。

“那不是之前都沒給妹妹結婚的紅包，”蘇白說，“現在補上。”

司望倒也沒跟他推辭，收下後沒一會兒，給他發了張聊天截圖。

蘇白點開看，樂了，是司望給他妹妹轉賬的截圖，配文是：“上午跟你聊天時候說的那哥夫給的，拿着。”

“不是，那她還能有幾個哥夫？”蘇白發語音過去。

“她又不止我一個親哥。”司望不上他當。

行吧，蘇白不為難人了，只道：“真是很充實的一天。”

配了個鼓掌的表情包。

“你怎麽樣？”司望問。

“無所事事地看了一天房子。”蘇白說，“還沒到和那教授約定好的時間，也不敢貿然去打擾。”

“那房子看得怎麽樣？”司望又問。

“看好了一家，裏頭配備很齊全，我明天直接拎包入住。”蘇白答道，“你忙了一天，今天就好好休息吧。”

“我昨天也有好好休息的。”司望欲蓋彌彰。

“沒說你昨天。”蘇白哄孩子，“就是今天要好好休息。”

“你也一樣。”司望說。

跟男朋友随便聊聊，心情都很愉悅，一天到頭因無所事事帶來的迷茫也随之消散。

蘇白拍了拍身上不存在的灰塵，起身準備回酒店。

電話忽然響起，他一看竟是這邊的教授，他們只通過一次電話，就是蘇白跟他打招呼問什麽時候能上門拜訪。

教授姓張，蘇白給他的備注和稱呼都是“張老師”。

“喂，蘇白是吧？”老教授似乎有點不記得他了。

蘇白忙答：“是，張老師您好。”

“到Z市了？”

“到，到了。”

“有空嗎？”

“有。”

“能喝酒不？”

“能。”

一通問下來把蘇白都問懵了，還沒來得及反問教授是出什麽事了，張教授直接道：“上我家來，喝酒。”

诶诶诶？

随即對面噼裏啪啦報出一串地址，蘇白腦子也活泛，聽一耳朵就記住了——教授就住在Z大南校區內的教師公寓。

“給你半小時。”教授說。

“好，好的。”挂斷電話蘇白就緊急打開導航，幸好他都是在Z大附近挑的出租屋，所以這會兒蹬個車去，不用半小時就能到。

進校門需要刷身份證，還好不是學生證，而且車能騎進去，真是萬幸。

蘇白盤算着再有五分鐘，自己就能到教授樓下，小風一吹讓他後知後覺：好像忘記把老師給的白山人參帶來了，也好像忘記自己去買禮物了。

空手上門，不太好意思。

他立馬調轉車頭，尋找校內的小超市，在一衆配色年輕的酒精飲料裏挑了幾瓶白酒——這水蜜桃味是什麽鬼？

也沒時間管，付錢後小跑到自個兒共享單車旁邊，把酒瓶擱單車籃筐裏，擡眼看見一拾荒老人打垃圾池那邊過來，一手拎着長柄的鐵鉗，一手提着鼓鼓囊囊的灰綠色編織袋。

蘇白疑心他是想來讨要空瓶子，但自己沒有；為不讓人失望，他從籃筐裏拿出一瓶酒，待到老人走近後把沒有開封的酒瓶遞給他。

老人卻幹脆後退了，邊搖頭邊含含糊糊地說：“不，不用。”

“沒事，就當是我送您的禮物。”蘇白上前，幹脆把酒瓶遞到老人手邊。

路燈太暗，他看不清老人的臉，只能依稀看到雜亂的長發，與編織袋一樣鼓鼓囊囊的并不合身的軍大衣。

Z市入不了冬的夜晚，穿這個應該會有些熱。

“拿着吧，我們遇到也是緣分。”蘇白近一步游說。

老人這才顫顫巍巍地伸出手，腕子枯瘦嶙峋：“謝謝了。”

蘇白這才注意到，他的普通話很标準，沒有一絲嶺南的口音。

原來不是本地人麽？

要放平時，蘇白會出于專業的特性和自身的好奇多跟老人聊兩句，但今晚沒辦法。

不過如果老人一直固定在Z大南校區內拾荒，那以後應該還有見面的機會。

蘇白禮貌地和老人道別，老人讷讷地點一點頭：“你多穿一點啊，風涼。”

沒頭沒腦的一句叮囑，但讓蘇白心頭一暖：“好，您別擔心。”

莫名有些像孩子出遠門與父親道別。

蘇白蹬上了車，風将那位老人甩在了他身後；趁着拐彎的空檔，他回過頭去，老人還立在那燈火闌珊處，木然地立着仿若一尊笨拙的雕像。

但蘇白不能分心，他在蹬車，而且拐彎過後，他也看不見那位老人了。

到達教授家樓下，半個小時還差兩分鐘，他緊趕慢趕爬梯上樓，正好看見教授家門開着，亮亮堂堂，入眼就是一張大圓桌子。

教授一人擱桌邊坐着，桌上擺放了紅酒白酒，還有鳳爪毛豆涼拌海帶的下酒菜，可謂是清靜又熱鬧。

“喲，靓仔，客氣了，還帶酒來。”

哪怕戴了眼鏡，教授的眼睛還是很尖。

“一點點心意而已。”蘇白把水蜜桃味的白酒恭敬地擺到教授面前。

教授也不講虛僞的客套，直接拿了瓶眯眼細看标簽：“水蜜桃新品……請你出去。”

蘇白厚着臉皮大着膽子幫忙把門關上，坐到教授對面：“別介，張老師，您看我好容易來一趟。”

教授把水蜜桃退還到蘇白面前：“那你喝這個，不能動我的酒。”

“我能就點兒下酒菜麽？”蘇白可憐巴巴。

“只能就一點點。”教授說。