31 竹林書屋

魯榮明看到任先生出來，心裏暗暗叫苦，知道眼下是無法舀回香包了，只好無視小師姐藏在先生背後得意地揚起手裏的香包向他示威的舉動，斂眉袖手側身站在一邊鞠了一躬，喚了一聲：“先生早！”

“哦，是阿明啊？怎麽來這麽早啊？”任先生看到魯榮明心情忽然好了許多，就微笑着問道，他在授課時間裏都是叫他全名，但私下裏卻一直叫他阿明。

“嗯，是我爹爹病了，我爺（父親）讓我和先生一聲，如果我爹爹人不好了，可能會随時讓我回家。”魯榮明規規矩矩地答道，此時他的眼角餘光可以看到小師姐正在堂屋裏細細研究那只香包，似乎在尋找做香包之人的蛛絲馬跡，心裏暗暗着急，但面上又不能表現出來。

“啊？魯秀才竟然病得這麽重麽？等明日午後有了空，我一定去控望一下。”任先生訝異地道。按老規矩排序，魯啓運考中秀才是在鹹豐年間，而任先生是在光緒年，所以魯啓運可以算是任先生的前輩；按身份排輩，魯啓運是他學生的爺爺，比他也長着一輩，所以無論怎麽算，魯啓運都比任先生長一輩，而不管是探望學裏的前輩還是探望學生的長輩，都是做先生的份內之事，所以任先生才有如此一。

“呃，這個……“魯榮明心思全在小師姐手裏的那只香包上，現在乍一聽先生竟然要去探望爺爺，不由吃了一驚，一時不知什麽好，就結巴起來。

“嗯，好了，你先去溫習功課吧，等人都到齊後都到屋後集合。”任先生囑咐道。

魯榮明應了，但他不明白怎麽等會兒要去屋後集合，屋後？屋後不是河埠頭麽？去那裏幹什麽？可他又不敢問。回頭看到堂屋裏已不見了小師姐的蹤影，心裏更加郁悶。他悶悶地進了教室，立刻又出來了，把手裏的幾只粽子遞給任先生，那是姆媽特意包了送給任先生的肉粽。正站在院子裏沉思的任先生氣推辭一番收下了，讓魯榮明代他向他姆媽致謝，然後讓他将粽子送到後面師母那裏。

此時，學生們正陸陸續續前來。魯榮明原先啓蒙班的同學，除了柴春亮和那個瘦弱的男孩第二年就綴學以外其他六個倒是一個也不少地同學了六年。

魯榮義魯榮仁兄弟倆一個十三歲，一個十二歲，個子都比以前竄高了一個頭，這二位自然是由專人專車送來的，盡管他們的家離這裏只需要繞過一條小弄堂。

魏晉文是自個走來的，十二歲的他已經有羞恥感了，所以不再讓康媽送他。眼下他就抓着一個大肉粽邊走邊吃，兩只手都油膩膩的，進來看到魯榮明，立刻咧開油乎乎的大嘴叫道：“魯榮明，粽子呢？你粽子舀來沒有！”

得魯榮明一時有些莫名其妙，後來才想起來昨天的那件事。

魏晉文得是昨天早上他們幾個男生打賭，賭張丹桂今天上學時是穿粉紅裙子還是穿士林藍裙子，魯榮明猜會穿士林藍的，因為前幾天張丹桂一直穿着那粉紅色的裙子，不定今天會換一件，而小胖子堅持會穿粉紅色的，因為張丹桂喜歡粉紅。

“喜歡粉紅也不會不洗吧？”魯榮明向魏胖子白了一眼。張丹桂是個愛幹淨的女孩子，難道一條裙子穿過去看？這不可能吧！

魯榮仁兄弟倆也支持魯榮明的法。

“嘿，你看着吧，肯定是粉紅的！嗯，敢不敢賭？”魏晉文一副勝券在握的樣子向魯氏兄弟叫着板，這讓魯榮明心裏突然不爽起來，他橫視着魏晉文：“賭就賭！你吧，賭什麽？”

“嗯，就賭一只粽子吧，要你姆媽包的肉粽哦！”魯榮明的母親周氏包的粽子比店裏賣出來的還要好吃，去年魯榮明曾請他吃過一只，這厮不虧是個吃貨，記住了味道，竟然提出了這個賭注。

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魏晉文這一叫板，吓退了魯榮仁兄弟，他們馬上表示退出賭局，當然這不是他們在乎一只粽子，而是他們家裏任何一個廚娘都包不出那麽好吃的粽子，萬一舀出來的粽子不好吃，被那吃貨貶得一钿不值豈不坍了他們爺爺魯啓公的臺？

魯榮明瞪住他：“怪不得你塊頭噶大，一日到夜只曉得吃，連個賭注都是吃的。”

“你管我塊頭大小做啥？你只要敢不敢賭就行了麽。”魏晉文洋洋得意地。

“賭就賭，啥人怕你？只不過是一只粽子罷了，要是輸了明朝舀一只給你就是。”魯榮明不屑地。在西門的屋裏，放着好幾只粽子，是阿爸早幾天給他舀來的。

“好，定了哦。”魏晉文笑嘻嘻地道，正着，張丹桂象一朵彩霞一般飄了進來。魏晉文一看，大嘴馬上咧到了耳朵根上：“哈哈，魯榮明，你輸了！”

魯榮明回頭一看，只覺得眼前一亮，p>

嵌洳氏計到他們跟前莺莺燕燕地問：“嗳，你們在說什麽好笑的事情？p>

“呃，我們正在賭你……唉喲，你打我幹什麽？”魏晉文正想打賭的事，忽然背上被魯榮明重重拍了一掌，疼得他把後半截話硬生生吞了進去，撫着肩膀怒視着魯榮明。

魯榮明沒事人一樣對張丹桂笑笑：“沒事沒事，我們講空頭（聊天）呢。”完把魏晉文拉到室外：“你這胖子怎麽噶不靈清，這種話好給張丹桂聽的嗎？要是了，保證被她罵，要不你試試？”

魏胖子果然不敢，但也不依不饒：“我不管，反正明天你要給我一只肉粽。”

“給你就給你，只是一只肉粽而己，有啥了不起。”魯榮明和魏小胖擊了一下掌敲定。

魯榮明回到塾室裏，再從側面細看張丹桂，覺得她穿粉紅色的裙子确實比穿士林藍的好看，然後發現他輸了賭局的根源在于，這張丹桂并不是只有一條粉紅色裙子的。

昨晚因為爺爺突然昏迷倒下，魯榮明和父親兩個匆匆趕回趙家鎮看望爺爺，早把此事忘得一幹二淨，現在聽小胖子一才恍然記起，但粽子剛才全都給了先生，哪裏還有？他只得撒賴：“粽子剛才全給了師母了，你要就去師母那裏舀吧！”

“魯榮明，你這人怎麽噶愀（音：秋，意：心地壞）？”魏晉文一雙小眼睛睜大到極致，瞪住他，魯榮明可以看到他嘴裏還有一口粽子尚未來得及完全咽下。

“你不講信用！”魏晉文怒沖沖把話完，這才将含在嘴裏的粽子咽下去。

“好啦，要麽我明天再給舀來？”看到小胖子難得地将一張臉氣成慘白，魯榮明也感到有些對不起他，于是安撫道。

魏晉文一聽，臉上立刻陰轉晴高興起來：“嗯，這才象話嘛。呃，明天你可不能再忘了哦~”

辰時一刻，任先生将書屋裏的學生集中到了後面的空地上，空地的一側是竈間，另一側是竹林。

現在書屋裏一共有三個班，除了原來的啓蒙班和初成班外後又增加了一個小成班，小成班的學生都是在書屋讀了三年以上的，授課方式均是複式，即不同層次的學生混在一個塾室裏教，比如魯榮明他們六個學生，雖然同在一個塾室，但對魯榮明和張家兩姐妹，任先生是教他們念《詩經》和《左傳》，同時還教他們珠算和應用文；魯榮仁兩兄弟，任先生讓他們念《孟子》，教做應用文等；而魏晉文則仍在讀《論語》和《千字文》。

因為科考已廢除，做八股必須要學的“破題”“承題”之類的是不需要教了，但任先生認為書法、寫作和對聯還是要教的，所以在他的學塾裏就有這幾樣教程。他教的書法與別的塾師也不一樣，不讓學生學書拘謹呆板的館閣體而是骨力遒勁的顏體。這也算是任先生與時俱進的一種對教學方法的改進。

竹林書屋的學生一共有二十八個，這在雁城大大小小五十三所的學塾裏算得上是學生最多的，以至于到後來任先生只好連樓上的房都用來作了塾室。凡認識任先生的人都他的私塾是雁城最好的，但只有任先生自己一個知道，他這塾學是辦不了多久的了。