42 師母之死

第二十章

臘月二十三這一天從早上起，天空就一直灰蒙蒙陰冷陰冷的，屋裏屋外一樣都讓人冷得人直打顫。

雁城的冬天不似北方那樣總是大雪飄飄，總以這種陰冷天氣為多，在這種天氣裏見不到一絲陽光，天地間到處都充盈着濕寒的空氣，那是一種透入骨髓的濕冷，依附在人的**上最是讓人吃不消。

這一天天還未亮。任師母陸氏就醒了，屋子裏還很黑，看不清周圍的東西，她起來迅速穿好衣服，聽到旁邊任先生輕而平穩的呼吸聲，知道他仍在酣睡，就放輕步子開門出來，返身掩上了房門。輕輕下樓到了後面竈間裏，和往常一樣燒水燒粥，還熬了一勺油炒了一碗鹹菜。一切端正好後，看天色還霧蒙蒙的，沒有大亮，就坐在竈門口發起呆來。

自從小女兒婉潔上個月出嫁以後，陸氏似乎覺得自己的心掏空了般地空蕩蕩的，一種沒有過的寂寞和孤獨包圍了她，她每天在後面一聲不吭地洗衣洗菜燒菜燒飯，而任先生則天天在前面教書寫字，只有中午吃飯時兩個人才會坐一起，飯間，誰也想不起來一句話。晚上常常是陸氏先睡，任先生總是在樓下清冷的塾室裏就着一盞昏黃的油燈看書，直到戌時三刻左右才能上樓來，此時陸氏早已進入夢鄉了。

以前有婉潔這只百靈鳥在，成天在她身邊叽叽喳喳個不停，有時還真讓陸氏覺得讨厭。但是失去了婉潔銀鈴般的聲音，現在的這種安靜卻讓陸氏覺得可怕，前面書屋裏的讀書聲也變得單調而有氣無力，使得這幢樓裏飄蕩着一縷無形的凄涼和絕望，讓她常常覺得無法忍受，有一種逃出來的沖動……

忽然，隐隐的傳來一陣如大珠小珠落玉盤的琵琶叮咚聲，打斷了她的沉思，她詫異地想：這麽早竟有人彈琴唱曲了麽？略一轉念，省起在崔衙弄的深處新開了一家新藝館，想是這是館裏的姑娘被老鸨叫起來練曲了。

還別，那琵琶彈得真是好聽，抑揚頓挫，輕清柔軟，铮铮琮琮，非常悅耳，彈了一陣後，随即就響起了柔柔軟軟的女子吟唱：

……

璎珞響衣袂揚……

黃沙迷亂……千世的絕望

輪回茫宿命蒼……

唱詞斷斷續續的，陸氏聽得不是很真切，但曲調的哀怨迷離卻吸引住了陸氏，她不由走出竈間，面向靜靜流淌着的河水，倚在門柱上聽出了神，任憑呼嘯尖銳的西北風穿過她身上的那件舊棉袍直抵她的肌膚……

……不知從何時起，先生是越來越沉默了，她一直覺得他有心事瞞着他，但究竟是什麽事，她卻猜不出來。看到他終日心事重重的樣子，她的心裏不出的糾結和心痛，很想開口問他，但是對着他已然灰白的鬓角和緊鎖的眉頭，她最後還是閉上了嘴……嫁到任家二十幾年了，二十幾年她習慣了在他面前低眉順從和唯唯諾諾，而他也一直對她很好，她怎麽還能給他增添煩惱？……

一弦傷一弦恨……

石壁涼風嘯……

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寂寥……紫陌紅塵……

黃泉淌碧落盡……難往……

……此生給嫁給先生，是她幾輩子修來的福氣……想着往日先生對她的百般溫存和體貼，一絲紅暈悄悄浮上了她蒼白的面頰……可是接着，她的心就狠狠地痛了一下，紅暈瞬間褪去臉色變得更為蒼白。她向着陰沉的蒼天，無聲地呼號着：蒼天，你為什麽沒讓我給他留下一個子嗣啊！……半晌，兩顆豆大的淚水，緩緩地從蒼白的面頰上淌了下來……

血霧……刺破哀傷，荼靡怒放如……

瑰麗……終将褪色……一襲月光

徘徊夢中昨日孤魂流浪

……

剝落牆……飛天舞……斜陽

……

“咦，小潔姆媽，外面這麽冷，你在這裏幹嗎啦？”任先生奇怪地看着夫人問道。他剛剛起床，象往常一樣走到竈間吃早飯，意外地發現夫人不似以往一樣坐在竈口而是倚在後門外一副迷離的樣子，不禁大為不解。

陸氏正沉浸在那個似有似無時斷時續凄迷而又悠揚的歌聲裏想着心事，突然被這叫聲驚醒，擡頭看見是任先生困惑的臉，不由勉強笑了笑，掩飾地：“沒……沒什麽，只是聽着那歌唱得太好聽了。”完，她悚然發現面頰上竟然全濕了，忙轉身不着痕跡地用袖管拭去。

聽得夫人有人唱歌，任先生不由側耳也聽了起來。可是，此時外面天已大亮，除了傳進弄堂來的大聲咳嗽聲、倒馬桶聲、挑擔抄近路穿過弄堂前往菜市場的菜農“哼吃哼吃”的吆喝聲外并沒有任何唱曲的聲音，他詫異地看了看竈間裏陸氏忙碌的背影，覺得最近她一直這樣恍恍惚惚的，但又一想，她的恍惚似乎是從小女兒婉潔出嫁後才的，遂以為她是因為過度思念女兒們的原因，就沒有作聲，迳直回屋用早餐。

早餐後，任先生放下空碗就去了前屋，明天就要關閉書屋了，今天可能會有勤快家長一早就過來搬課桌課椅，他得出去招呼着，可千萬別失了禮。七層寶塔已修到塔尖，別在最後一塊磚上出問題。

陸氏洗完鍋碗，團團轉了一圈，也沒找到活幹。在婉潔出嫁前的那幾個月裏，天天忙得她昏天昏地的，現在，當這一切全都忙完後靜下來，卻讓她感到孤寂得可怕和無所事事的難受。

陸氏在竈間裏把鍋子又重新洗刷了一遍，把竈門口的棉花梗柴細細捆好，把竈肚裏的毛灰扒了，又将鍋底的鍋灰給鏟淨了……這些她幹得行雲流水般麻利。其實這些活最近她幾乎天天都做一遍，将竈間整理得幹幹淨淨清清爽爽，沒有一絲多餘的物事。

幹完這一切，已是巳牌三刻，她就開始洗菜淘米燒飯，明天書屋要關閉了，今天沒有搭夥的學生，她只要燒一碗米就夠她和先生兩個人吃的了。

飯後，任先生照例去了樓上午睡，陸氏洗完鍋碗後呆坐在竈門口，燒火留下的餘溫使得這個地方暖暖的，也是所有屋子裏最溫暖的一個地方。最近，她似乎越來越喜歡坐在這裏了，就象她剛嫁到任家時看到婆婆整天坐在竈門口時一樣，也許現在她這也是老了的緣由？她苦笑了一下，一顆心無端地沉了下去……

驀地，她又聽到了上午曾經聽到過的那首曲子，這次似乎聽得比較清楚：

……

黃沙迷亂了銘刻千世的絕望

浮生怆分陰陽匆忙……

斷雁叫離別雲霞長渲染廢墟中生死癡狂

亘古傳無言落幕萬壑銀雪飄蕩……

……在婉如出嫁後的第二年，她曾勸他納個妾，也好為任家留一點香火，但卻被他拒絕了……當時她還為自己獨得先生歡心而竊喜。但現在，她卻覺得自己是任家的罪人……

……

石壁涼風嘯狂彷徨

寂寥彌漫……紅塵……空曠

黃泉淌碧落往……緣殇

渡滄桑前塵亡……緣喪

淚凝傷淚凝霜……緣葬

……

陸氏又一次發現自己已經淚流滿面。

她起身除下燒飯用的圍身和袖套，拍了拍身上的灰塵，摸摸腦後的發髻，似乎沒有淩亂，就五指當梳，梳理了一下夾有白發的額發，微微笑着出了竈間……

遠遠的，不知來自于何處的琵琶仍幽幽地彈奏着，猶如天籁……

魯榮明是第一個發現師母失蹤的，今天，父親讓他把課桌椅搬到西門的那間樓房裏，因此下午他就雇了一個挑夫，兩人一起将課桌椅捆好後，他讓挑夫先走，在西門“小洞天”門口等他。

他先向先生告辭，感謝他六年來的啓蒙教育之恩，任先生勉強微笑着回了禮，然後就捋着胡須惆悵地看着堂屋裏的那副對聯發怔。

魯榮明陪着先生呆呆站了一會，忽然想到應該向師母告別一下，就去了後面，但讓他意外的是，一向不是要竈間就是樓上忙活的師母卻不見了！後來，他以為師母是去了河邊洗菜，就找到河埠頭，但也沒看到人影，正想回身，眼角卻掃到了一樣東西，轉過頭去定睛一看，在河埠的最後一級階石上，有一只半沉在水裏的棉鞋，他的心裏不由“砰砰”狂跳着，慢慢走下去，蹲下身，顫抖着手，檢起那只鞋子，心，在一瞬間停跳：那鞋，正是師母平時穿的……

陸氏的屍體在黃昏時被衆人從離竹林書屋約半裏路遠的河裏撈起來，她雙眼微阖，面色平靜，眉眼間似乎有一種解脫般的輕松。當大家把她送到書屋時，任先生神情呆滞，只是反反複複地着一句話：“為什麽你會這麽傻……為什麽你會這麽傻……”似乎除了這一句，他已經不出其他話了。

婉如和婉潔接到消息後急急趕來，一看到姆媽已經僵硬的軀體，婉如兩眼往上一翻，立時就昏了過去，旁邊有人趕緊扶住，掐了她的人中，才低籲一聲緩緩蘇醒過來，醒來後看到不遠處一動不動的姆媽，她膝行過去跪伏在陸氏的頭邊悲號不已；那婉潔痛不欲生地緊緊抱住姆媽的身體，哭得肝腸寸斷，其狀凄涼傷痛之極，讓衆人無不陪着落淚。

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bsp; 魯榮明扶着被這猝然而至的生離死別擊垮的任先生，想着師母平時的慈祥和藹，想着師母往日裏如自家兒子般的待他，一時也哭得泣不成聲……