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林嬌出縣城回桃花村。大約是今天的好運已經用光，長長的幾十裏路，竟搭不到一輛同向的車。好在她今天心情極好，雙腿也不知疲倦，幾個小時走下來，竟也沒覺得特別累。到了傍晚時分，終于走到通往村口的那塊高高塬坡上，它有一個很美的名字——半月坡，因遠望去形如半月而得名。

性格決定了命運，她對此深信不疑——她就是這樣的性格，覺察出哪怕是再微小的機會之光，看準了，毫不猶豫地出手，然後用盡一切辦法籌謀。哪怕就像現在，她是在刀鋒行走：一邊是賊，一邊是官。一個不慎就要粉身碎骨，但若成功，她得到的回報将會無比豐厚，那是那種習慣了四平八穩和謹小慎微的人一輩子也不能企及的回報。所以她不後悔，更無後怕。既然已經邁出第一步，她就不會去想失敗，而是想好第二步、第三步，乃至最後的收步。

就算再來一次，她也不會改變今天的選擇。

去勢平緩的塬坡兩邊，長着成片的榆樹、椿樹還有楸樹叢。林嬌走在坡脊上那條經由千百年來被村人和騾馬反複踩踏而出的泥路上，眺望不遠處塬坡下被夕陽晚霞籠罩住的村莊縷縷炊煙，到這裏這麽久，第一次終于有了一種真實存在的感覺。再轉頭，見右手邊西山頭夕陽只餘半輪，晚霞燦爛，暖風拂面，而四處靜谧無人，耳畔只有群鳥振翅歸林之聲，這情境美得便似人入畫卷，便是她這樣的一個真俗人，也忍不住停下了腳步，翹首眺望火紅的夕陽。

夕陽的輪廓終于完全被西山吞沒，沉下去的一霎那，半邊原本濃墨潑彩的天空仿佛被施了魔咒般地驟然暗沉下去，而耳畔的鳥聲卻突然喧嚣起來。一只因了驟然失光而驚恐萬分的黑頭雛雀不知道哪裏冒出來，竟直直地朝林嬌飛了過來，林嬌躲避不及，眼睜睜看着那一團黑糊糊的東西朝自己的臉撞過來，啊一聲尖叫閉上眼，只覺額頭被撞得生疼，睜開眼第一反應是摸了下自己的額頭，還好，光滑如初并未破相，拍了下胸口，才見那只雛雀已經兩腳朝天地躺在自己腳下的路中間，歪着腦袋一動不動，看樣子是暈過去了。

林嬌蹲□子伸手撥弄了下那只倒黴的交通肇事鳥，正想着是不是該拎了它放到路邊去，忽然聽見唧唧喳喳聲，循聲望去，啞然失笑，見一只大鳥正跳腳站在坡下幾十步外半坡上的一株野柿枝幹上在朝自己憤怒地炸毛，邊上的三叉枝桠上築了個鳥窩。

林嬌趕緊放下臂上挽着的籃，提溜起小鳥小心地走下雜草密生的緩坡，到了那棵野柿樹前，一邊防備着大鳥随時可能發動的攻擊，一邊踩在樹下的一塊石頭上，踮着腳尖想把小鳥放回窩裏去，只是枝桠有點高，試了幾次無果，把鳥往石頭上一放，正要再搬塊石頭，忽然一愣，看見邊上的椿樹從後竟出來個人，正是石青山。

“你昨天不是去了書院嗎？怎麽在這兒？”

林嬌驚訝地問。

石青山笑了下，只說：“阿嬌，我幫你。”說完便到她面前拿過鳥，挽起褲腳攀援着爬上樹，趕走那只還在一邊聒噪個不停的大鳥，小心地把它放回窩中，然後踩着枝幹下樹，下到一半的時候，松手跳了下來，腳站立不穩，身形一晃蹲在了地上。

林嬌哎了一聲，忙幾步上前問：“你沒摔着吧？”

石青山搖了搖頭，慢慢地站起來，白皙的俊秀臉龐上帶了些微微的潮紅，看着林嬌的目光有點發亮。林嬌忽然覺得有些不妙，果然見他嘆了口氣，輕聲說：“阿嬌，我小時候我娘就管住我，不讓我像別的小孩一樣爬樹。我不聽偷偷地爬，結果也像這樣摔了下來，別人都笑話我，只有你沒笑我。等他們都跑了，你就到我面前問我有沒有摔着，就和現在一模一樣。你還記得嗎？”

林嬌吓了一跳，含含糊糊地說：“有這麽一回事嗎？我早忘了，你沒摔着是萬幸。天不早了，能武還在等我回去，我先走了！”說完轉身，只腳還沒邁開，一只手已經被身後的石青山給抓住了，她下意識地甩手。

石青山雖不是武人，只手勁也不是林嬌可以抵擋的，非但甩不開，反被他攥得更緊。

“阿嬌，你剛才不是問我怎麽不在書院嗎？我本該是在那裏的。但我管不住自己，昨晚我一夜都睡不着覺，只想見到你把心裏話告訴你，我就回來了，去了你家問阿武，他說你入縣城了，我就在這裏等你回來，”石青山看着林嬌飛快地說，目光熱得像有一把火在燒，“你這些時日和以前不大一樣了！我感覺到你不願見我，一直想要避開我，連衣料都還給我娘，那不是我之前跟你說好過的要送你的嗎？阿嬌你是不是被我娘說了什麽，還是怕別人的議論？阿嬌你放心，只要我考中了功名，我一定會娶你的！你一定要相信我！只要你點頭了，我現在就回書院，我一定會為你好好努力的！”

石青山激動得滿臉通紅，他的手心滾燙，燙得連林嬌也有些動容。只是可惜了，自己不是他的那個春嬌。既然這樣被他遇到了，幹脆就像之前想過的那樣，跟他說明斷了他的念頭，省得以後再糾纏不清。

“青山，你先放開我的手，”林嬌朝他的手呶了下嘴，石青山這才仿佛注意到自己的失态，忙松了開來，低聲說：“我……不是故意的……”

林嬌笑笑，揉了下自己被他捏得有點發疼的手，往後站了兩步說：“青山，我跟你實話說了吧，別管以前怎麽樣，反正從現在開始，還有以後，我就是你嫂子，你也就是我那沒了的男人的弟弟。往後你別再管我叫阿嬌，叫我嫂子好一些。還有，你這麽聰明，學業萬裏挑一的，你還是你娘的全部希望，你一定要用心考個功名出來，往後為你家光宗耀祖，這樣才算對得住你自己！”

林嬌說完，轉身便往坡脊上爬去，石青山一個大步便趕了上來，從後猛地再次拉住她手不放，顫聲說道：“阿嬌，你說什麽？”

林嬌暗嘆了口氣，耐住性子正要再開口，一擡頭忽然傻了眼。幾十步外坡脊之上的那條路上，一個男人正跨坐在馬上側頭望着坡下的自己和石青山。即使天光黯淡，林嬌也看得清清楚楚，那馬上的人就是今天剛在縣城衙門口見過的楊敬軒。

林嬌一個激靈，第一反應就是大呼倒黴。

他不是說明天才回的嗎？怎麽現在居然會像鬼一樣地出現，還正好讓他看到這一幕？見他正雙目如電般地俯視着自己，若非微微皺起的眉，可算面無表情了。林嬌卻像被針刺了一下，後背汗毛直豎，趕緊用力再甩身後石青山的手。石青山沒防備，被她掙脫了手。林嬌急忙再擡頭看，那男人已經策馬疾馳，一人一馬迅速消失在了黃昏的坡脊之上。

那匹老馬，它竟也能跑得這麽快，就像一道閃電掠過。要不是林嬌看得千真萬确，簡直會以為剛才的那一人一馬是自己在幻覺。