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林嬌不知道自己有沒有害羞，反正看對面那個舅，倒好像是有點害羞。見他張了下嘴滿臉尴尬，立刻對那倆娃說：“弟弟叫二毛，那哥哥就叫大毛了？”見倆兄弟點頭，又笑道：“大毛二毛猜錯啦，我可不是你們的舅媽。不過見面禮呢，不一定只有舅媽才能給，姨也是能給的。叫我聲姨，下回我就給你哥倆帶過來。都想要啥？”

大毛二毛對視一眼，立刻整齊響亮地叫了聲“姨”，又扭着從楊敬軒胳膊上下來，跑到林嬌跟前，一個說：“我要好吃的！”另個說：“我要好玩的！”

林嬌看一眼楊敬軒，見他仿佛松了口氣的樣子，略微抿了下嘴，收回視線摸摸倆兄弟的圓腦袋，一手牽了一個說：“好吃好玩的。行，記住了。現在陪我去竈間好嗎，姨怕黑，一個人走路有點怕呢！”

兩兄弟開心大笑起來，争着在前面領路。

楊敬軒看着那抹桃紅背影随了油燈的昏黃光暈消失在走道拐角處，剛才的那一幕意外終于歸于平靜，整個人剛松了下來，眼前卻又浮現出片刻前她出言解圍後，燈影裏望向自己時的那道似笑非笑的眼神兒，胸口的那塊地方忽然覺得有些悶堵。

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林嬌跟了大毛二毛入竈間，見桌上已經擺上了盤菜，手腳利索的女主人正在香氣四溢的竈臺前忙着，看見林嬌進來說要幫忙，一邊炒着鍋裏的菜，一邊忙說：“哎不用不用，這屋小，人多反倒轉不開，我自個兒就成。再說你是客，哪有讓客人鑽竈膛的理兒？大毛二毛，別只光顧撒潑，領客人到外面去歇下。”

大毛扯住他娘的褲腿仰臉說：“我本來要喊她舅媽，她讓我喊她姨，還說不喊舅媽也有見面禮，我跟二毛就喊她姨了！”

林嬌這下才真覺得尴尬了，正想開口解釋下，楊氏一怔過後，很快便噗一聲笑出來，看着林嬌道：“妹子你別怪。都怪我前幾天多念了幾句要給他倆找個舅媽的話，他倆便牢牢記住，剛瞅見你才亂叫一氣的。”說着便舉起鍋鏟趕兩個兒子，又催林嬌也出去。

林嬌見她已經替自個圓了話，便笑道：“我年歲比你小一點，所以就照年歲厚臉皮叫你一聲姐了。我在家也是下地幹活的人。今晚本來就是叨擾你了，怎麽還好意思當甩手客？我菜做得不好倒是真的，不過燒火打打下手什麽的還行。”

楊氏轟走了兩個膩歪歪的兒子，笑着說：“見你也是爽快人，那就不跟你客氣了。幫我摘下這木耳黃花，昨天發了還有剩，正好還可以炒一盤。”林嬌應了聲，正摘菜時，忽見兩個娃又氣喘籲籲地跑了進來。

大毛說：“娘，舅舅叫我過來跟你說一聲，他突然想起來有急事！”

二毛接着說：“要走！”

楊氏一怔：“走了沒？”

大毛說：“我沒讓他走！”

二毛說：“我也不讓！”

“行，知道啦！”楊氏說，“這樣就對啦，倆小子總算知道幹件正事了。別在這裏鬧，去陪下你舅玩，等下就好吃飯了！”

“可是……”兩小孩對望一眼，異口同聲又說，“舅最後還是走啦！”

楊氏哎呦一聲，罵了句“沒見過這麽膩歪的娃，一口氣說完會閃舌啊”，把手中鍋鏟一丢，圍兜也來不及解，匆忙出去攔人。林嬌見倆娃一臉委屈，忍住笑摸了下他倆紮在頭頂的辮，猶豫了下，也跟到後院。見院子裏雨檐下拴着的馬已經不見。楊氏連雨具也來不及拿，開了後門就要追出去。林嬌忙抓起靠牆的一柄傘跟過去遞給她，見她追了幾步，腳步慢慢緩住，轉頭對着林嬌埋怨道：“你看看，哪有像他這樣當哥的，說走就走，什麽天大的事這麽急，連飯都不吃就冒雨要走！下回再來，看我還給不給他開門！”

林嬌探頭看了下後門的小巷，見伸出去的墨黑夜色裏，雨仍在嘩嘩地下，哪裏還有那一人一馬的影跡？心裏掠過一絲微微的失落，只很快便對楊氏笑道：“可能真有急事呢！”

“算了！我哥就這性子，他要走，追也追不上，”楊氏關上了門說，“還是咱們自個兒回去吃飯去！”

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楊氏很好客，吃飯的時候，林嬌被她硬是多盛了一碗。吃完飯倆小兄弟回屋裏玩，林嬌陪楊氏一道洗刷時，楊氏望她一眼，笑問道：“我哥先前跟我說你是村口老楊家的那個媳婦，我想了半天才想起來。當年我出嫁那會兒，你還是個黃毛丫頭，沒想到如今竟成這模樣了！”又打量了林嬌一眼，嘆着說：“還是年歲不饒人啊。這衣服穿你身上，标志的模樣倒叫我想起以前自個兒沒生娃前的時候了。”

林嬌忙客氣了幾句，又恭維她幾句，楊氏擺擺手，忽然說：“妹子，我性子直，有話也藏不住，有個事想問下你，要是問得不好，你別怪。”

林嬌心微微一跳，請她放心問。

楊氏說：“我第一眼看到我哥帶你來，真的吓了一跳。這麽些年可第一回見他邊上有女人。後來聽他說你是老楊家的春嬌，我才曉得了……”看她一眼，又笑着說，“春嬌妹子，你和我哥平日走得近？”

林嬌忙說：“姐，我和敬軒叔以前也就在村裏碰過幾回。他人好，有關照我小叔子能武。今天也是湊巧，我進縣城回去晚了，又碰上下雨，城門邊等車的功夫正好遇到敬軒叔，他大約是見我一女人家不方便，這才領我到姐這裏的。別的就沒什麽了。”

楊氏哦了一聲。面上神情似乎是松了口氣，又似乎有些失望。笑了下不再言語。

雨漸漸停了下來。林嬌躺在楊氏鋪好的炕上，聽着外面檐頭上垂落到地面小水坑裏發出的滴答聲，一會兒想着能武會不會心焦等她回去，一會兒想着楊敬軒抱倆外甥從屋裏出來時撞到自己時的那眼神，一會兒又想着他最後的匆匆離去，一直輾轉到了深夜才睡過去。第二天大早醒來，換回自己已經晾幹的衣服，被楊氏留住吃了早飯，要告辭時，見她遞了個包袱過來說：“妹子，你到我家住一宿也是緣分，我瞧你挺合我眼緣的，包了幾件衣裳，你昨晚穿過的也在裏面，舊是舊了些，只也沒狠穿過，你別嫌棄。”

林嬌忙誠摯道謝，接了過來，見那倆兄弟正扒在門框後面一左一右地露出個頭眼巴巴地瞧着自己，一個眼神裏寫着好吃的，一個眼神裏寫着好玩的，忍住了笑到他倆跟前，附耳低聲說了幾句，倆娃哦哦拍手笑嘻嘻說：“姨要早點來！”

林嬌回到桃花村時，已經過了中午，遠遠就看見能武等在院門外一臉焦急，聽到她的聲音，這才露出笑，只眼圈也一下有點泛紅，林嬌趕緊解釋了一番，心裏暗嘆口氣。自己昨天沒及時回，就是想向楊敬軒解釋誤會，沒想到誤會沒解釋成，反倒憑空叫能武擔心了一夜。算起來真又是失策。

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此後接下來的一段時間裏，林嬌再也沒看到過楊敬軒。無論是在村裏還是接下來那個月去衙門領錢的時候。不過也無關緊要了，現在她每天過得，真就只有“充實”“忙碌”這兩個字眼兒可以概括了。地裏的麥陸續到了收獲時節，那些種在坡地上因了少水率先熟畝的人家已經開始收割，村道上到處可見嘎吱嘎吱走過的木頭輪子牛車。因了今春還算風調雨順，豐收的喜悅挂在每一個人的臉上。林嬌請了石寡婦到自家地頭走了一圈，石寡婦說：“麥要九分熟割。你家這幾爿地，再過兩天就行。嬸子家的還要晚幾天，先幫你割！今年可算是老天爺開眼，收成不錯！新麥磨粉做烙餅，可香了！”

麥子從去年秋埋種下地，經歷冬發，春長，直到現在才收獲。這樣一個漫長的辛勞過程，林嬌雖只不過是半道□去的，并且也時常在心裏為種地的辛苦而抱怨，巴不得立刻就跳出田地過舒服日子，但現在站在田壟上，手心裏捧着被麥穗壓彎了腰的青黃麥地，心裏還是感到了一種實實在在的滿足，就好像是自己辛辛苦苦終于扒拉着養大了兒子考中狀元一樣。

除了即将到來的豐收，林嬌更期待着放出去的那十兩銀子的收成。一晃就一個多月過去了，只要順利，再沒多久，她大概就可以得到人生的第一筆投機回報。前幾天有一次，她留意到春杏去了趟縣城，回來時神色有些怏怏，曉得她大約是牽挂羅虎，進城沒見到人，這才失望而歸。心裏就盤算着等收了麥，自己再進城去城隍看下。這幾天晚上，她都已經開始盤算着收錢後的計劃了。

羅虎當時說順利的話，大約有十倍的利錢，她保守些，就算七八倍，那也有七八十兩進賬，還了十兩給楊敬軒，剩下的錢留一半送能武去看眼睛，還有一半，自然再留着做本，看羅虎的意思，第二趟自己能入多少。當然，在還錢這個名正言順的接觸機會中，她會盡量從楊敬軒那裏再探一些能叫自己在這投機買賣中站住腳跟的信息。她當然不會傻到因了問話引起他的警覺，但旁敲側擊，也是可以分析出蛛絲馬跡的。

只是……不曉得這人現在到底在忙什麽？居然這麽久都沒回桃花村一趟。

林嬌在糅雜了各種興奮、期待、不安、沮喪情緒的盤算中睡了過去，第二天精神抖擻地起床，到了約莫□點鐘的時候，忽然聽見外面村道上響起了鑼聲，有人在吆喝：“都去祠堂！有事要話！”