27 似近實遠

林如海遲疑了一下, 還沒說話，寧安碩和寧安青已經到了。

他站起來迎接妻弟妻妹，寧安華也暫時把林黛玉的事放下, 先看一天沒見了，青兒怎麽樣。

寧安青被打扮得似是觀音座下的玉女, 卻越發顯得小臉蒼白, 眼下泛着淡淡的青。她跟在寧安碩身邊，規規矩矩行了禮, 眼中還有些怯意, 卻一瞬不眨地看着寧安華。

林如海親自去扶寧安碩了, 兩人正對着作揖，寧安華便一把抱起妹妹，掂了掂, 輕聲笑問：“昨天沒睡好？看你這眼睛，成了小花貓了。”

寧安青把臉埋在姐姐頸窩裏，小聲說：“我有好好吃飯睡覺, 姐姐不信，問檀袖姐姐。”

寧安華拍了拍她單薄瘦小的後背, 抱着她走到仍在互相客氣, 看上去都不知道該怎麽相處了的林如海和寧安碩旁邊。

他們二人也正注意着寧安華這邊的動靜，見她過來, 都忙站好。

寧安華笑道：“表哥，我帶青兒到那邊說話去了。”

林如海忙道：“大妹妹請。”

寧安華又問寧安碩：“今日你還上不上學了？”

寧安碩道：“表哥……姐夫和張先生說，給我和青兒放三日的假。”

寧安華道：“給你放了假，你不好好歇着, 這麽一大早帶青兒跑過來，就好生和你姐夫做文章罷。”

就算寧安碩和林如海一樣有天分, 明年十三歲就能進學，等他考中舉人、進士，真正自己立得住，至少還要六七年。

——林如海二十二歲被上皇點為探花，已是本朝開國以來在春闱得中一甲的舉子裏最年輕的了。

林如海是他的姐夫、表兄，同時也是他的半個先生，能算半個父親了。

寧安碩還要受他多年教導。若他壽數比原著要長，将來寧安碩入了官場，少不得還要他提攜相助。

讓他們盡快回到身份轉變前的相處方式，對寧安碩才最好。

寧安碩正不知該以什麽态度面對林如海，此刻心裏有了數，便忙笑道：“姐姐說得是。”

他又轉向林如海：“弟年輕愚魯，今後還要多承教誨，望恕弟魯莽之罪。”

兩家再熟，他于姐姐和姐夫婚後第一日一大早就跑過來，認真說仍算失禮。

林如海笑道：“你挂念長姐，是孝悌之義，何罪之有。罷了，前兩日張先生替你改的文章我已看過了，你随我來。”

兩人皆向寧安華欠身示意，林如海又笑道：“我還給二妹妹備了禮，就放在黑漆山水立櫃裏，妹妹一看就知道了。”方帶了寧安碩往東稍間去。

從前寧安華注意避嫌，寧安碩除了年節裏或有大事外，也從不進正房，因此對這裏并不熟悉。

現在，屋內處處都擺着姐姐的嫁妝。

桌案箱櫃一部分是母親用過的，重新抛光上了漆，一部分是按姐姐親手畫的圖紙新打的，他謄了一遍，怕管家們說不清楚姐姐想要的樣子，親自拿去講給木匠聽，足足等了三個月精雕細琢，才讓姐姐看到滿意的成品。

榻上椅上鋪設的坐褥坐墊都是用姐姐喜歡的緞子做的。高幾上的琉璃花瓶裏插着累累的“碧玉松針”。

連用作書房的東稍間牆上，都挂着曾在姐姐堂屋牆上的，本不該裝飾在年輕姑娘房裏的那幅松鶴圖。

寧安碩不由停在這副畫前。

林如海也贊道：“這松樹頂天立地，剛直凝練，白鶴神形兼備，好筆力。只是怎麽不見落款？”

寧安碩眼中有點點淚意，語氣平靜地說：“我們姐弟父母早喪，青兒身子又不好，姐姐就說要借一借松鶴的長壽，保佑我們都能平平安安，福壽綿長。如今我和青兒屋子裏都有一幅，都是姐姐親手畫的。姐姐說，她身處閨閣之中，不敢揚名，所以不寫落款，也無印可蓋。我只把畫放在床頭，因此表、姐夫沒看過。”

林如海一怔：“這幅也是……”大妹妹竟能作得這樣好畫？

寧安碩悶悶道：“是本來挂在姐姐房中的。”

姐姐出閣，将這幅畫也帶了過來。

林如海伸手，撫了一下畫的邊緣。

大妹妹将這幅畫挂在此處，是不是也含着對他的期願？

林如海問：“你姐姐可還畫？”

寧安碩道：“這是那年到濟南姐姐畫的，因在孝裏，只有這三幅。姐姐一年比一年忙，雖出了孝，也再未見到姐姐作詩作畫了。”

林如海心中嘆息，欲再問幾句，又似在與妻弟打聽妻子的閨中事。

于是他只看了幾眼畫，把此事記在心中，便轉身到案前，拿出一篇文章。

寧安碩好容易把眼神從松鶴圖上移開，向上看想把淚水收回去，卻看到了林如海的發髻，不由一怔。

表哥的頭發……怎麽這麽像是姐姐梳的？

林如海都準備好要給他講文章了，看他眼神奇怪，心不在焉，念及他姐姐昨日出閣……便問：“還有什麽事？”

寧安碩張張嘴。

怪不得姐姐滿面春風，容光照人——

看來表哥和姐姐相處得确實不差。

他本來還擔心，男婚女嫁自然是人倫大禮，可姐姐青春年華，怎好與表哥相伴……

這麽一想，他心底又泛起細密的嫉妒。

從他八歲起，姐姐就沒再給他梳過頭了。

林如海順着他的眼神，摸到了自己的頭發。

他幹咳一聲。

……

寧安華已經找出了林如海給寧安青的禮物，是四匹綢、四匹緞、兩個裝滿金銀锞子的荷包、新書一部、金項圈一個，粗略一算，至少價值三四百兩。

檀衣還沒來得及請陶嬷嬷下去歇着，寧安碩寧安青就來了，因而此時她也在旁邊看着，便笑道：“姑爺真是有心了。”

寧安華拿起一匹緞子在寧安青身上比了比，栀子黃顏色鮮豔，正合小女孩兒穿：“都給二姑娘登記了，馬上要做冬衣，就用這些做罷。”

檀衣找了賬冊出來，菊影磨墨，檀袖一樣樣都記上。

正好說到送禮的事，寧安華命：“把我給姨娘們準備的東西也找出來，再去問……”她猶豫了一下，“罷了，還是我自己問。”

按理說，婚後第一日，林如海的姨娘們該來給她請安敬茶。現下連安碩青兒都來了兩三刻了，她們還不見影子，必然是林如海有什麽話。

他的吃穿喜好她可以從下人們口中問出來，這樣敏感的話題，還是當面問比較好。

陶嬷嬷眼裏的笑已經沒了。

不管是為了利益，還是只為了情分，寧安華都要勸一勸陶嬷嬷。

她借口更衣，往卧房中來，笑問：“嬷嬷怎麽心情不定，一時高興，一時又不高興了？”

陶嬷嬷到此時也心知自己有些浮躁了：“姑娘，我知錯了，只求姑娘先別讓我回去，好歹讓我多陪姑娘幾日。”

寧安華收了笑，說：“我知道嬷嬷是為了我，可我昨日也說了，請嬷嬷先看着就是。人人都知道，這門婚事本非我刻意謀求來的，是人家塞給我的，表哥更知道我的委屈。其實嬷嬷想得也不錯，既成了婚，我是該和表哥好生相處。可我與他又不是才相識，彼此雖不熟悉，人品性子大概都是知道的，慢慢兒來，大家都舒服自在着才好，何必非要急着親密無間？他有原配有女兒，還有姨娘，難道我上趕着服侍他，他心裏就能把這些人都忘了，就能只有我了？”

她問：“今早檀衣她們不好給表哥梳頭，嬷嬷一向周全，怎麽沒提前叫個會梳頭的小幺兒進來？”

陶嬷嬷一言不敢發。

寧安華又道：“嬷嬷又知道我和他比不得爹娘當年，又想讓我學娘對爹一樣對他，那我成什麽了？難道嬷嬷也覺得我是繼室續弦，就該自覺低人一等？當日氣惱這門親事的竟不是嬷嬷了。還是說嬷嬷是林家出身，現見了表哥是林家嫡脈的爺們，我是出嫁的姑太太的女兒，寧家還得靠着他，我就該對他低聲下氣，曲意逢迎？”

陶嬷嬷哪裏經得住這話？

她心中既慌且怕且悔，忙跪下要請罪。

寧安華早穩穩把她攙住，說：“從昨晚起，嬷嬷一直有主意想教我。可這些事我自有道理。和嬷嬷說這些，不是煩了嬷嬷，也不是非要嬷嬷跪下認錯，只是咱們都不一心，讓我怎麽對別人？我對表哥是這樣，嬷嬷給我遞眼神，又是另一個意思，再多幾回，表哥本來願意敬着我、讓着我，也要看輕我了。”

陶嬷嬷連連點頭：“姑娘說得是，是我太着急，糊塗想左了。”

寧安華笑道：“這話也不止說我自己。我少不得再管幾年寧家的事，青兒一住過來，安碩也不用幾日一回去了，或許你們以後還得搬回東院去。若我這裏先氣短聲矮了，寧家還怎麽直着腰？兩家是實在姻親表親，表哥幫了寧家，我就沒幫過林家？我現在不是林家的正房太太？嬷嬷還不快把去年的脾氣找回來呢。”

陶嬷嬷心裏把這話想了四五遍，越想越慶幸姑娘自己有主意，沒聽她的。

夫妻新婚正是彼此适應的時候，姑娘現在做到十全十美，将來日日都要十全十美，那時才累人。

從卧房出來，寧安華怕陶嬷嬷臊，便讓她回寧宅一趟，将寧安青的行李收拾了送過來，讓寧安青今日就在東院住了。

陶嬷嬷才走，便有林平家的、崔盛家的兩個管家娘子，領了下面五六個小管事的娘子過來請安見禮，并有事回，都在二門處等候。

寧安華出至堂屋，在主位坐了，命管事娘子們都進來。

菊影去領人，路上和林平家的笑道：“嫂子們進去別太大聲了，老爺在東邊屋裏教碩大爺念書呢。”

七八個人進來，除了崔盛家的，都是寧安華熟悉的。

看她們行了禮起來，她也不多說廢話，只笑道：“你們都知道我，我有一是一，有二是二，當賞必賞，當罰必罰，什麽臉面、情分，都得正事之後再論。你們也都是曉事的，想來不必我多啰嗦。”

林平家的忙笑道：“今後必當盡心服侍太太，不敢偷奸怠惰。”

後面衆人也忙道：“必當盡心服侍太太。”

寧安華笑道：“好了，日久見人心，好與不好，我看久了自然會知道。今日有什麽事就回罷。”

于是從林平家的起，人人皆小心回了事，無人敢故意說錯話試探。

寧安華草草翻過了近一年的賬，知道林家仍沿着幾年前的舊例。

她覺得不必改的，當即便發了對牌，她認為不妥的，都先駁回暫緩，等她想明白怎麽改了再下發。

領了對牌的自去辦事，沒領着的也沒人多話，只先告退出去。

衆人散去了，林如海方從書房裏出來，笑道：“妹妹好大的氣勢。”

自家弟弟妹妹在兩邊屋裏，寧安華有心給林如海面子，要起身讓座，林如海卻示意她不必起來，在另一邊坐了。

青天白日，不比昨夜尴尬暧昧。

寧安華就安心坐着，笑說：“表哥故意躲着，有意讓我逞一逞威風，我不趁這個機會立威，不是辜負了表哥的心意？”

她接着就想說姨娘們的事，但看他似乎有話，她若此時問這個，或許他就不好說了，便只問：“表哥給安碩布置什麽功課了？”

林如海笑道：“讓他重寫一遍文章，寫完正好留下用午飯。”

寧安華順着說起吃飯的事：“我記得家裏的早飯按例只有六樣粥點，今早竟然光點心就有八樣。是表哥讓他們準備的？”

林如海喝口茶，清清嗓子：“總不好第一日就委屈了妹妹。”

寧安華本來沒覺得有什麽，看他這樣，也喝了口茶：“表哥的心意我領了，只是……”她一笑，低聲說，“這樣好似我是外人，來做客的。從明日開始，還是照原樣罷。”

林如海：“都聽妹妹的。”

說完，兩人又沒了話。

寧安華瞥見多寶閣後的青兒正往這邊偷看，便笑說：“表哥給青兒的禮也太厚了。”

林如海笑道：“這些年我沒怎麽管過二妹妹，趁今日一齊補足罷了，不值一提。”

寧安華說：“怎麽沒管？給他們請先生的不是表哥？如今她和張先生的女兒兩個處得極好，方才還讓人用表哥給的緞子裁出一樣的三身衣裳，和我說要送去給玉兒呢。”

她便問：“玉兒到底是……”

林如海沉默了片刻：“不知妹妹給玉兒準備了什麽，我也有東西要送去，一起罷。”

他只看向門外，寧安華便低頭看袖口的花紋：“表哥知道，玉兒也算我養大的，她若回來，正好有青兒她們一起，也不愁沒人作伴了。”

林如海長嘆一聲：“我明白妹妹的心。是我這個做父親的……”

寧安華知道，不能接林黛玉回來的黑鍋是絕對扣不到她頭上了。

她理解林如海的選擇，也能體會到林如海做出選擇時的掙紮。

她也曾經做出為了讓更多人活下去，放棄小部分人性命的決定。

雖然林如海只是為了林家整體的利益、名聲和對賈敏、對賈家的舊情，不接女兒回身邊撫養，與她當日的選擇不可同日而語，但想來林如海在官場上做出一些不能為外人道的決定時，也不會比他現在更難受了。

不過，寧安華也不可能說出諸如“賈家十年後會倒”“賈元春會封妃，賈寶玉會和姑娘們一起住進省親別院裏”之類的預言，勸林如海把女兒接回來。

何況如果一切真的按照原著發展，先死的會是林如海。

寧安華說的是：“一般鹽課只任一年，最多會連任三年，表哥已是在任第三年了，若明歲能調任回京，接玉兒回家不是順理成章？”

林如海嘆道：“只恐明歲還不得調任。”

寧安華一分鐘前才回憶了半天，林如海在原著裏到底是什麽時候死的，又是因為什麽死的，完全沒有頭緒，現在聽他話裏有事，便忙問：“這是什麽緣故？”

林如海一頓，稍微看了看四周：“……現在不便，等過些日子再與妹妹說。”

“過些日子”等于“未來無限遠的一天”。

這點言外之意，寧安華還是能聽懂的。

她把“不知我有什麽能做的”這句話收回肚子裏，也不打算問他剛出來的時候到底想說什麽了，笑道：“對了，我還想問表哥，怎麽不見江姨娘和李姨娘？”

林如海被這飛來一句險些噎住：“……她們閉門思過，我讓她們不必過來。”

寧安華便喚人，笑命：“去把我備下的東西送去給姨娘們罷，就說讓她們只管聽老爺的話，安心思過。等她們真心悔改了，老爺會知道的。”

林如海捧着茶杯，慢慢轉向寧安華。

寧安華笑問：“難道我意會錯了，表哥不願意擔這個虛名？”

林如海忙道：“這是我答應妹妹的，怎麽會反悔？”

他放下茶杯，一手扶着茶幾，側身問：“妹妹是不是因為……”

不等他說完，寧安華就低聲笑說：“我猜，這一定是一件機密大事，事關朝堂，不好與人說的。我不急着知道，只要表哥能心裏有數就好。”

林如海嘆了幾聲：“多謝妹妹體諒。實是我也不能定準。等我有了頭緒，一定……告訴妹妹。”

這話寧安華聽過笑過，心中沒大在意。

她不能确定他不想說的這件事是否關系到他的死因。

但如果他願意告訴她，她當然會盡她所能，想辦法幫他避免危險。

若他最終還是沒和她說，就算他死在這件事上，她也只能像辦賈敏的喪禮一樣幫他也辦一場，接着該怎麽過還是怎麽過。

——或許她可以先考慮一下，如果她真的守寡了，定居在什麽地方比較好？

京中榮國公府，随着秋風吹過，或是金黃或是褐色的樹葉飄揚落下，鋪在了青灰色的圍牆上。

林黛玉和三春從學堂出來，結伴往榮慶堂回去。

賈探春伸手接住一片葉子，舉着給她們看，笑道：“詩裏總寫秋天寂寥，動不動就是‘山山黃葉飛’，我卻覺得這葉子黃得好看。”

林黛玉笑道：“也不是人人都像你豁達。”

因賈寶玉近日又裝病，不去上學，四人說說笑笑，走回賈母正房時，賈寶玉正黏在賈母身上，不知正求什麽。

賈探春洗了手，就問：“二哥哥和老太太說什麽呢？”

賈寶玉卻只笑着擺手，一個字也不說。

五人随賈母一起吃了午飯，便各自回房去歇息。

今年才一開春，王嬷嬷和秋霜便半是請示、半是提醒賈母，該給林黛玉換房舍了。

賈寶玉已經八歲，林黛玉也已七歲，兩人着實不該在住在一所屋子裏了。

賈母想了幾日，便讓賈寶玉去住東廂房，林黛玉住了西廂房。

三春等都住在後院。如此看似是将他們挪了出去，其實仍住得比別的姊妹更近。

到底不是同居一室了，兩人的年齡說大也不算太大，王嬷嬷等也就罷了。

而且東西廂房隔着院子，也不是賈寶玉擡腳就能過來的距離了。睡前把門一關，也更好攔他來找。

不過現下正午剛過，白日裏不好關房門，林黛玉又沒在午睡，秋霜只得放賈寶玉進來，跟在後面。

林黛玉起身讓座，問：“寶二哥怎麽不午睡？”

賈寶玉笑道：“我又沒去上學，不困，不用睡。正好妹妹也沒睡，我有一件好事要和妹妹說。”

林黛玉問：“什麽好事？”

賈寶玉先繞到林黛玉身邊，問：“我見妹妹方才似乎在向南邊看，妹妹是不是想家了？”

林黛玉一怔，神色更淡了些：“寶二哥到底有什麽話？”