9 chapter9

他回去的時候下起了雨，周圍的景色霧蒙蒙一片，就好像他藏在薄紗後的真實，一些東西在其後叫嚣着卻無法掙脫枷鎖。

安吉裏卡小姐的話語讓他的內心産生了波動，一些原本被以為早已沉睡的東西再次蘇醒了過來。不過這次的蘇醒只是暫時的，當他回到公爵的莊園的時候，那些高聳的尖頂和觸不可及的天花板讓他再次回到了現實。

在參觀過了布魯恩少校的家後，他才覺得這裏異常的宏偉寬敞，腳底地毯的觸感讓他仿佛踩在雲朵上。他望着鏡中的自己，望着那身剪裁合體的外套，挺拔的背脊和常年訓練出的冷漠優雅神情，有時候連自己都會忘記自己到底是紳士還只是男仆。人人都羨慕他的工作，羨慕他住在如此豪華的城堡之中，而他卻知道，這只是幻想。

“老爺讓你過去。”昏暗的大廳裏傳來了一陣幽幽的聲音，保羅陰沉的雙眸注視着他，目光流連在他被泥水沾濕的褲腳上。

現在他連換衣服的時間都沒有了，如果被公爵指責儀表，他也只能接受了。不過，更重要的事情卻像一塊沉重的石頭一樣壓在了他的心上。

誰都沒有辦法猜透公爵的想法，他喜怒無常且冷酷無情，這其中的一項都會讓仆人們難以接受，更不用說經常是變本加厲了。降職去馬廄的威脅絕非空話，只要公爵想，這裏所有人的命運都可能在一分鐘之內發生改變。

諾頓已經做了十多年的男仆，從守門人到廚房雜役，他原本以為自己已經習慣了一無所有的日子，但等到他真正成為了公爵的貼身男仆的時候，他又害怕自己努力了這麽久的一切都煙消雲散了。

是提前辭職還是另想辦法？像他這樣的高級男仆本不難找到工作，但安博塔莊園的薪水優厚，雖然主人難伺候但像他這種人又能奢求什麽呢。他覺得自己還是能夠再想想辦法，只要能度過這次難關，他一定會馬上另謀出路的。

已經晚上十點多了，在諾頓出去的日子裏，保羅暫時又官複原職，而他回來的時候，陰險的男仆就用摻了毒藥的眼睛看着他。

諾頓并不想當貼身男仆，因為越靠近老爺就越容易被挑毛病，這個家裏的每一位成員都既挑剔又傲慢，在他們眼裏，只有比自己好的和比自己差的人，而仆人們的地位可能比狗還要低。

他來到書房門口的時候赫伯特正從裏面出來，年輕英俊的少爺臉上帶着一絲不屑地看着他，仿佛在看一頭牲畜。

“赫伯特少爺。”諾頓低下頭打了個招呼，然後走進了書房。

他來到這間陰暗的、無論怎樣都散不掉黴味的書房的時候，看到了坐在火爐旁的安博塔公爵。火光照得他的鬓角更加蒼白，他面色陰郁，一雙帶着寶石戒指的手宛若枯枝。

“老爺。”諾頓不知道為什麽，覺得今晚的公爵顯得異常蒼老了起來。

公爵沒有回頭，用略帶沙啞的聲音問：“回來了，那邊怎麽樣？”

諾頓把在路上想了很久的答話說了出來：“我已經将老爺的意思傳達給布魯恩少校和小姐了，我想他們會好好考慮的。”

公爵嗤笑一聲，這讓他恢複了平常的傲慢：“她答應以後再也不見赫伯特嗎？”

“布魯恩小姐承諾要是赫伯特少爺放棄的話她絕對不會再糾纏。”

公爵猛地把拳頭砸在沙發的扶手上：“這是什麽話！我要你去有什麽用？！”

諾頓不能自已地顫抖了一下，寒冷和恐懼在此刻包裹了他的全身，他用微微顫顫的口氣說：“抱歉，老爺，我明天再去跟他們談談…”

安博塔公爵回過頭怒視着他：“我從未見過像你一樣無能的下人！”他怒吼着，似乎在發/洩着什麽情緒，那是剛剛他兒子給他受的氣，“你去了也只會浪費我的汽油！”

“非常抱歉老爺。”諾頓咬着牙，盡量讓自己不發出顫抖的聲音。

“就這樣吧，你滾回去吧，明天開始你就不要來服侍我了。”公爵嘆了口氣，嫌惡地看着他，“還有，這件事你不要跟任何人說，否則我絕對會讓你滾出這個地方的！”

“是，老爺。”諾頓說着就後退兩步離開了。

他走在昏暗的走廊，看到保羅臉上挂着譏笑向書房走去，他原本準備無視他的存在，但保羅叫住了他。

貼身男仆的權力僅次于管家和副管家，此刻的保羅完全有資格命令諾頓，諾頓本想不理睬，但男仆的等級觀念仿佛融入了他的血液般讓他停下了腳步。

“你可真是白費功夫啊，諾頓。”保羅說。

“你不用去服侍老爺嗎？”諾頓看着他，“難道老爺的事情比嘲笑我還要重要？”

“當然比你重要，但老爺讓我十一點後再去叫他。”保羅得逞地一笑，“你似乎沒有跟我打招呼，我想這是不禮貌的。”

諾頓咬了咬牙轉身離開，他可沒有好脾氣到那種地步。但雖然今天沒有理睬他，但諾頓隐約感受到今後自己的日子将會更不好過。

作者有話要說： 更新了這麽多啊

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