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從天氣轉涼開始，米瑞蘭就忙起來了，一波一波的病娃娃，大部分都是上呼吸道感染，有幾個孩子因為治療不及時轉成了肺炎，一時間省醫院的兒科住院處人滿為患。有熟悉的患者，信不着別的醫生，進了醫院就找米主任。值班表根據具體情況有所調整，米瑞蘭常常晚上就直接睡在醫院了。年曉米一面心疼着，一面不知道為什麽又有點小小竊喜。不過疑惑的念頭只在他腦子裏閃了一下就被晚餐菜譜趕跑了。

他連着幾天晚上給媽媽送飯，理所當然經過加護病房，理所當然地往裏看。那個叫淇淇的孩子大部分時間都睡着。知味居的老板有時在，一臉疲憊。他不在的時候就是一個女人，三十歲左右的樣子。年曉米看到她，心裏不知怎麽就覺得有點淡淡的失落。不過他總是很容易就被其他的東西吸引了。

比如淇淇的夥食。小家夥的飯是知味居的大師傅做的。香味順着門縫飄出來，年曉米經過時使勁嗅一下，又一下，然後戀戀不舍地走掉，同時在心裏暗罵自己沒出息。

這天米瑞蘭又加班，年曉米倒是破天荒提前下了班，到醫院比平時早了不少。加護病房沒有人，淇淇孤零零地坐在床上啃手指。年曉米心裏一揪，迷迷糊糊就推門進去了。

沒想到淇淇竟然記得他，委委屈屈叫一聲“叔叔”，就開始吧嗒吧嗒掉眼淚。年曉米頓時傻掉，趕緊放下保溫飯盒手忙腳亂地去拍拍摸摸。淇淇拽着他衣袖，水盈盈的大眼睛一眨一眨：“我要聽故事……”

年曉米內心飙淚了：“可是叔叔很餓，等叔叔去吃完飯再給你講好不好……”

“不好……騙人……媽媽不要我，爸爸不要我……大人，說謊……嗚……”淇淇抽噎着，淚珠子噼裏啪啦往白色的被子上掉，洇出一片深色的小水點兒。

年曉米見了他那惹人疼的小模樣就內心舉雙手投降了，可是自己是真的餓啊，前胸貼後背了已經。他實話實說：“淇淇乖，叔叔不騙人，叔叔餓得沒力氣講故事了，等叔叔吃完飯就回來……”

淇淇癟着嘴看了他一會兒，突然眼睛一亮：“有吃的，叔叔別走……”說着就抻着手去夠桌上一個圓柱狀的布袋子。年曉米趕緊遞給他，看他費力地打開，裏面也是一個挺大的保溫飯盒，蓋子一掀，年曉米就走不動路了：是他想念了好幾年的挂爐鴨子啊啊啊！

不過可不敢多吃，吃了兩片肉，吮了吮手指，年曉米正襟危坐，開始考斯故事大王。

于是沈嘉文推門進來時看到的就是這樣一幕，上次那個戴大眼鏡的年輕人一本正經地坐在床頭說話，自家兒子大眼睛一眨不眨地盯着他。

沈嘉文心裏酸了一小下。跟自己親爹拽得什麽似的，跟個外人面前這麽乖！于是不動聲色地輕咳一聲。

年曉米吓了一跳，再一看，小家夥已經鑽進被子當小蠶蛹去了。他有點尴尬地摸摸頭：“那個，沈先生……”

沈嘉文一點頭，走過去拍拍被子：“淇淇，吃飯了。”

被子扭了扭，不動了。沈嘉文對着年曉米，有點無奈：“讓你見笑了。”

年曉米：“……”

沈嘉文三掀兩刨，把兒子從被子裏揪出來。淇淇眼睛又紅了，抱着膝蓋不吭聲。沈嘉文從容地拿起小勺和碗，聲音倒是溫和耐心的：“來，吃飯了。”

年曉米不好再待下去，抱起飯盒匆匆離開。

從醫生辦公室出來時看到沈嘉文迎面走過來，年曉米一愣，對方微微一笑：“可以和你說幾句話麽？”

年曉米茫然地點點頭。跟在沈嘉文後面，一路走到天臺上。

“我見過你。”沈嘉文在夜風裏微笑：“你總是在我店裏外賣的窗口買東西。”

年曉米有些不好意思地摸了摸頭：“你店裏的東西，嗯，那個，很好吃。”

然後就慢慢聊起來。沈嘉文仔細打量年曉米，這人面相很嫩，最多也就二十歲的樣子，身上還帶着學生的那種不谙世事的單純，很老實，問什麽講什麽，有點拘謹，有點容易害羞。心裏有了底，口氣就慢慢熟稔熱絡起來，三言兩語就套出來，原來淇淇的主治醫生，那個看上去優雅又嚴厲的女人，是這個老實頭的媽媽。

果然沒有找錯人，沈嘉文心裏暗想，面上卻不動聲色，只是娓娓說着淇淇如何可憐，身體如何不好，這次住院又吃了多少苦，然後自責都是自己沒有盡到做父親的責任。

年曉米果然很關切：“是該小心照顧着，這麽小的孩子遭這麽多罪……”

“可是醫院床位不夠，想要在淇淇的病房裏加床，都是呼吸道疾病，淇淇剛手完術，體質太弱，要是萬一被傳染上……唉……”

年曉米連連點頭，也跟着嘆氣：“你跟我媽說了嗎？”

沈嘉文心裏直翻白眼，這人怎麽這麽木，面上卻顯得誠懇又無奈：“說了，米主任說她也沒辦法，正是人多的時候。”

年曉米不吱聲了。媽媽肯定有她的難處啊。

沈嘉文見他陷入沉默，趕緊往下說：“都不容易啊，米主任也有為難的地方，這個我理解。但是作為孩子家長，實在是不放心。不過不管怎麽說，這一次淇淇住院，多虧了主任，等孩子好了，咱們一起吃個飯什麽的。最近我店裏又出了新菜品。啊，對了，這是蓮花超市的購物卡，是我對主任的一點謝意。”

年曉米趕緊退回去：“我媽是大夫，應該的。”

沈嘉文堅持要給：“你收着也一樣，我都沒謝謝你，淇淇手術那天也是你陪着他，今天也是。他很喜歡你，這真的很難得……”

年曉米還在推拒：“沒什麽的真的……”

沈嘉文板起臉：“你是瞧不起我還是怎麽着，一張卡而已。”

年曉米只得接了。又随意聊了幾句。等沈嘉文離開，年曉米走到亮光處一看，不得了，1000塊的面值！

年曉米高興了一會兒，臉色吧嗒掉下去，這東西不能收。憂傷了一小下，年曉米還是把卡小心地放進錢夾，什麽時候有機會要偷偷還回去。涼絲絲的夜風吹得人怪舒服的，忽然想起沈嘉文說他離婚了，年曉米一面替那個女人遺憾着，一面又有點莫名奇妙的安心。

年曉米跟媽媽提了淇淇床位的事還有那張面值不菲的購物卡，米瑞蘭眼神銳利一掃，見兒子還是一副懵懵懂懂的模樣，心裏悄悄松了一口氣，接着又嘆了一口氣。商議的結果是把淇淇換到一個小的單間，原來的加護間由單間變為兩人間。然後米瑞蘭把等額的現金打到淇淇的醫療賬戶上去。

沈嘉文很滿意。新房間靠醫院內側，樓下是花園，很安靜。他一面給淇淇削蘋果皮一面偷偷拿眼睛掃兒子，發現兒子正聚精會神地盯着那根又薄又長的蘋果皮。當爹的心中竊喜，一分心，手下的力氣大了，蘋果皮啪地斷掉，在地上沒精打采地盤成一圈。淇淇無趣地低下頭，開始揪被面玩兒。沈嘉文內心簡直要咆哮三字經了，為什麽小孩子比大人還要難搞啊！

寶寶終于出院了。沈嘉文要請米主任吃飯，總不能沒個表示麽。購物卡人家不收，吃頓飯總成吧。米主任正伏在一堆病歷裏，頭也不擡，沒時間，沒看這正忙着麽。沈嘉文鼻子碰了灰，微微有些尴尬，卻只能好脾氣地笑笑，只是拉不下臉來再請。正是進不得退不得的時候，聽到米主任開口：“要麽讓我兒子替我去吧，我看你家淇淇也挺喜歡他的。”

沈嘉文想想，也不失一個辦法，反正只是表示一下，說不準以後還會用到這位大夫。臨出門，米瑞蘭的聲音不高不低地追出來：“我看淇淇跟你不怎麽親，小孩子長大很快的，趁着還小，要多培養感情，否則将來後悔都來不及。”

沈嘉文愣了一下，順從地點頭：“我知道了，謝謝您。”

請客的地點在知味居的雅間，聽竹。不大的一間屋子，竹簾竹席竹桌和幾張精致的竹椅，其中一面牆壁上貼滿半圓的竹片，挂了張仿本的鄭板橋的墨竹圖，剩下兩面牆，由兩排竹片隔成土槽，種着青翠欲滴的鮮竹，屋角一座水臺，上面有只小小的竹水車，正嘩啦啦地翻着水。

年曉米推門而入時一陣恍惚，感覺自己好像穿越了，似乎是真的置身竹海，滿眼的郁郁青青，滿心的清清爽爽。

淇淇也是第一次來，正好奇地伸手去接水車上流下來的水。沈嘉文把他抱過來，他還不情願地踢騰兩下，看到年曉米進來，眼睛忽然亮了：“故事叔叔！”

沈嘉文放下亂動的兒子，無奈地看着他像一只小狗兒一樣一頭撞到年曉米腿上，揚起小臉，一臉期待。年曉米抱起他颠了颠：“怎麽還是這麽輕。”淇淇乖巧地在他脖子上蹭了蹭，不說話。

沈嘉文的醋意又泛上來了：“呵呵，年先生，淇淇和你倒是挺親的。”

年曉米天性有些遲鈍，只是憨憨地笑：“嗯，小家夥很可愛，我也很喜歡他啊，你有這樣的兒子，真是好福氣。”

沈嘉文把兒子接過來，安置在竹椅上，替年曉米倒了杯茶，然後按了桌子上一個小擺件上的按鈕。

服務員開始走菜了。

開胃菜是腌蘿蔔丁。賣相倒是很好，清清淡淡的，襯着幾顆火紅鮮豔的幹辣椒，年曉米嘗了一口，眉頭皺起來，脆是脆，可是沒有嚼勁，甜口的，吃起來嘴裏有點發澀，很怪異。

沈嘉文注意到他的表情，趕忙問道：“菜有問題？”

一般人，別人請客，不好也要說好的，偏年曉米是個沒心眼兒的，就實話實說了：“沒我媽做的好吃。”

沈嘉文有點不高興，倒不是因為年曉米說了實話。其實來知味居吃飯的，絕大部分都是有錢有權階級。來這裏吃，自然是吃最精最好的，這等開胃的小菜，很少有客人動筷。但是這不意味着後廚就可以不上心。精益求精，每一步都力求完美，這是沈嘉文對店裏菜品的要求。看樣子要跟總廚鮑師傅提一下了。想了想，就裝作随意地問道：“那你家裏的腌蘿蔔是怎樣做的？”

年曉米興高采烈地說開了：“挺簡單的，就是這個季節，挑新鮮的青蘿蔔買，回來洗幹淨，帶着皮，切成手指那麽粗的條，放太陽底下曬，曬到幹硬幹硬的沒有一點水，就收到棉布袋子裏找幹燥通風的地方挂起來，等入了冬，擱溫水一泡，瀝幹了，放醬油，醋，辣椒油，香油一拌就行……”

沈嘉文聽着聽着，漸漸露出了微笑。年曉米說的法子他也想起來了，小時候奶奶就喜歡曬秋菜，不光蘿蔔，還有茄子，小黃瓜，豆角，大蔥什麽的。都是用差不多的辦法。早些年物質沒有現在這麽豐富，冬天很難吃上新鮮的青菜，就用這種方式保存蔬菜。曬秋菜的日子總是忙碌又充實的，天高雲淡的日子，空氣都顯得明亮，在暖洋洋的太陽底下和慈祥的奶奶一起為冬日準備食物的感覺，除了幸福，似乎沒有其他詞可以描述。

年曉米說着說着，感覺自己有點多話，慢慢住了嘴，不好意思地望向沈嘉文，卻見那個男人嘴角微微翹着，眼神落在桌面某個點上，暖暖的，似乎陷入了某種愉快的回憶。

年曉米聽到自己腦子裏嗡地一聲。

他低下頭，心慌。握着竹筷的手有點發抖。服務員端了一碟水晶皮凍上來，年曉米夾了幾次，滑溜溜的凍子都從竹筷上掉回盤子裏。沈嘉文給淇淇挾了一塊放進小碟裏，回頭見年曉米滿臉通紅地和那塊皮凍較勁，不知怎麽就覺得特別好笑，于是不動聲色看着他。年曉米餘光瞥見沈嘉文看戲的表情，越發緊張，筷子上的軟而富有彈性的水晶凍子跳出去，在桌面上翻了幾翻，噗地落到地上。

年曉米不知所措地望着服務員把東西收拾起來，忽然碟子裏落進一塊沾好醬汁的凍子。沈嘉文把公筷規規矩矩放好，笑眯眯地說：“夾凍子不能太用力。來，嘗嘗看，我從老昌餃子新挖來的師傅，做冷盤很拿手。”

于是年曉米笨拙地端着小碟把皮凍扒拉進嘴裏，真的很好吃，香醋和蒜泥混着一點芝麻油，凍子在舌尖上很快化掉，留下滿嘴的酸而涼的香。

味蕾受到刺激，年曉米很快清醒過來。心裏不再那麽亂套了，伸手又夾了一塊。

菜一道道上，清蒸扇貝，蒜汁燒鹿唇，紅燒鮑魚扣遼參……年曉米舌頭受到刺激，感覺自己慢慢分成了兩個。

吃貨年曉米幸福地往嘴裏塞東西……這輩子估計也就只能吃這一次鹿唇吧，要抓緊……啊，鮑魚和遼參可是大補啊，正好秋冬進補……這個貝好鮮好好吃……

會計年曉米默默地算着這頓飯的成本，開頭的那壺茶應該是普洱，普洱這幾年漲價漲得厲害……皮凍成本不高，可是做起來很費時，人工費應該很可觀把……扇貝好像沒有特別貴，但是在這種店裏賣的話……鹿唇是很稀罕的東西，怎麽估價啊……鮑魚和遼參也好貴……這頓飯如果明碼标價的話不知道我一個月工資夠還是不夠……天啊可千萬別說要我自己付賬……

沈嘉文喝了兩口竹筍靈芝煲羊肚菌，身上有些冒汗。有心讓服務員開空調，但看到兒子似乎是剛剛好的樣子，就算了。于是雙手交叉，抓起羊毛背心的下擺利落地一掀，服務生走上來接過。他随手扯開了白襯衫最上面的幾粒扣子，挽了袖子，給淇淇舀了一盅雪梨百合甜湯，完全沒注意到對面年曉米瞬間呆滞的神色。

之後的飯年曉米不知道是怎麽吃完的。沈嘉文要送他回去，他支支吾吾地說不用。稀裏糊塗地到家，也不開燈，一頭倒在床上，滿腦子依然是沈嘉文掀掉衣服扯松衣領的樣子。他記得自己看到了那個男人的鎖骨，平整有力，棱角分明。年曉米覺得自己身上又熱又冷，心裏一抽一抽的，難受得發抖。他鑽進被子裏，飽食感很快襲來，墜入混沌的夢境。

夢裏有人緊緊抱着他，沉沉地壓在他身上，身體被擠壓，熱得難受，脖頸上卻落下涼絲絲的吻。年曉米又舒服又難過，心裏的某個地方好像有什麽要鑽出來，疼痛，恐懼，卻也夾着一點酸脹的滿足。呼吸漸漸困難起來，年曉米嗚咽一聲，艱難地掙紮，換來的是更強烈的碾壓和沖撞……最後有什麽炙熱的東西沖出去，他身上一輕，那個人手臂撐起離開他的身體，他茫然地擡眼……

沈嘉文……

作者有話要說：