26 李家凹

一條黃魚一桶的洗澡水！

如果沒有這一路的經歷，傅庭筠或許會覺得這是件頂風雅的事，定會舒舒服服地泡個澡，然後換件幹淨舒适的衣裳，再美美地睡一覺……可現在，當她知道水能救人性命的時候，就再也沒辦法等閑視之，若無其事地用它來洗澡了。

阿森比傅庭筠經歷的更多。

他坐在木桶旁邊，愣愣地望着傅庭筠，猶豫地道：“真的用它來洗澡啊？”

當然不能用它來洗澡！

傅庭筠想了想，道：“要不，我們把水灌進水囊裏貯存起來，帶在路上飲用？”

“好啊！”阿森聞言高興地跳了起來，“不過，生水不能就這樣直接灌到水囊裏，要把它燒開。要不然，我們路上走那麽多天，水不流動，會壞的，喝了要生病的。”

這個道理傅庭筠也是懂的，只是沒有想這麽多。

她臉色微紅。

難怪祖母常說“世事洞明皆學問，人情練達即文章”，可見她要用心的地方還多着呢！

兩人在屋裏轉了一圈，找到了設在廂房後面套間裏的廚房，竈旁邊堆着些許的稻草和碎木頭。

阿森告訴傅庭筠怎麽用稻草捆了木頭做柴火，怎麽用火鉗架了柴火燒火。

傅庭筠直笑：“你不會以為我連飯也不會做吧？”

阿森不以為然：“那你捆把柴我看看？”

傅庭筠還真沒有做過這個。

她學上竈的時候，自有媳婦、婆子生火，洗菜，她只不過負責做菜。

阿森頗為鄙視地教她：“稻草是用來把火引到木頭上的，捆多了，浪費，捆少了，火引不到木頭上……誰做飯是一個人在竈裏遞柴火一個人在竈上炒菜的？都是把柴丢進竈裏就忙着鍋裏，算着時間竈裏的火快要熄了，丢了鍋裏再忙着竈裏的……火燒起來的時候，開始火勢小，中間的時候火勢大，最後火勢又變小了……第一把柴鍋是冷的，火勢大的時候也不過是第二把柴的小火，等鍋熱了，第二把火的小火比第一把火的大火還要熱……火燒得旺了，菜就要糊了，火燒不起來，菜就熟不了……燒菜還好說，總能将就着吃下去。要是做飯，底下的飯糊了，可上面的飯還沒有熟，夾生的，吃了是要肚子痛的。”

傅庭筠聽得頭都大了：“我只是要燒水，火大火小沒關系吧？”

阿森瞪着她：“你知道我們這裏的稻草和木頭能捆幾把柴火嗎？你知道燒一鍋水要幾把柴火嗎？随随便便就往竈裏扔，沒等我們把水燒開，柴火沒了……到時候怎麽辦？”

傅庭筠覺得阿森為了顯示他對燒火很在行而誇大了事實，笑道：“燒一鍋水就足夠把我們的水囊都灌滿的吧？”

阿森哼哼地道：“反正，不能浪費。”

傅庭筠抿了嘴笑：“好，我聽阿森的！”

阿森嘴角噙笑，頗有些得意。

傅庭筠忍了半天才沒有笑出聲來。

兩個人就坐在竈門口的小竹凳上捆柴火。

傅庭筠問他：“九爺怎麽有那麽多小黃魚？”

阿森很不滿她懷疑趙九爺：“攢的呗！”

攢的？要是人人都能輕易地攢幾條小黃魚，誰還要租別人的田地耕種？

“怎麽攢的？”傅庭筠笑着問他，“告訴我，我也攢一些！”

阿森看她一眼：“銅板換銀子，銀子換金，攢下來的呗！”然後不耐煩地道，“我們快點把柴火捆好，等會還要做飯呢？”

這孩子的口風真緊！

傅庭筠既失望又欣慰。

有人走了進來：“你們這是在幹什麽？”

兩人擡頭，看見趙九爺提着個布袋子站在廚房門口。

阿森跑了過去，邀功似的道：“您用小黃魚買的水我們都舍不得用，想把它燒開了灌到水囊裏，帶到路上喝！”說着，接過趙九爺手裏的布袋子，“爺，這是什麽？”

趙九爺沒有理會阿森，而是凝視站在竈門口的傅庭筠，目光深沉，在光線有些暗淡的廚房裏，顯得有些高深莫測。

不知道為什麽，傅庭筠想起兩人在碧雲庵的廚房裏……也是這樣，四下無人，光線暗淡……他的目光深邃沉寧……

她有些不安起來。

他可是趙九爺！

又不真的是她家的下人。

當着李家凹的人說要帶她去西安府投親的時候，他的樣子那麽難看。

剛才她只顧着高興，沒有仔細想過，現在回憶起來，他肯定是迫不得已了。

現在沒有外人在場，不知道他會不會反悔？會不會發脾氣？會不會以為她像個牛皮糖似的，粘上就甩不掉了？

沉默中，傅庭筠垂下眼睑。

就聽見阿森大叫：“面粉、雞蛋、豆腐、冬瓜……爺，您從哪裏弄來的這些東西？”嚕咕嚕咕吞口水的聲音都聽得見。

傅庭筠忙擡頭望去。

真的嗳！

布袋子被打開，幾個雞蛋被阿森小心翼翼地放在竈臺上。

四桶水就去了四條小黃魚……

她脫口道：“這得花多少銀子啊？”

臉立刻火辣辣地熱。

從前說到錢都要用“阿堵物”來代替，現在倒好，看見什麽東西開口就問多少錢……可見她變了很多……可心底隐隐又有個念頭，要不是因為她的緣故，趙九爺肯定不用又是買水又是買面買菜的……她第一次見到他的時候，他可是連雙鞋都沒穿的……又不是沒錢……可見趙九爺是很節儉的人……他這樣花錢，她是真的很心疼……

趙九爺抿了嘴，眼底有笑意，分明是強忍着才沒有笑出聲來：“錢不就是用來花的！”

傅庭筠不喜歡這種論調。

她十六叔公就是這樣，有一分錢花一分錢，年輕的時候能賺，只覺得日子過得快意灑脫，待年紀大了，沒有積蓄，由奢入儉又難，死的時候還是公中給買的棺材。

她不由低聲嘟呶道：“要是人還活着，銀子卻沒有了，該怎麽辦？”

趙九爺不由愕然，随即大笑起來。

他眉目舒展，目光璀璨，竟然是她從沒見過的暢快。

傅庭筠瞪大了眼睛。

“路上帶的水我自有安排。”他笑道，“我們明天黃昏就離開李家凹，你快去收拾收拾，阿森，你做飯！”

阿森興高采烈地應“好”，把趙九爺帶回來的東西一件件地往外拿。

趙九爺已對傅庭筠道：“你不是身上癢嗎？快去梳洗梳洗。”又安慰她，“到了西安府就好了！”

他怎麽知道自己身上癢？

一路這麽捂着，傅庭筠硬是生生捂出身痱子來。

她不想讓他認為她很嬌氣，只在無人的時候撓撓，沒想到他還是看出來了。

心裏莫名湧出幾分感動，趙九爺轉身出了門：“我要和七爺去見李家凹的族長，馬上就回來！”

……

因為有了趙九爺的這番話，傅庭筠到底沒能抵禦住洗澡的誘惑，痛痛快快地洗了個澡，覺得人像卸了幾斤負重似的，全身都輕松了不少。然後找了方白色的帕子撕成條綁了頭發，算是給舅舅、舅母一家戴孝了。

出來的時候阿森正在炸豆腐。

看見他要在腳下墊塊石頭手裏的鍋鏟才能伸到鍋裏去，傅庭筠連忙過去幫忙。

阿森趕她走：“爺說了，讓我做飯。”

“你幫我燒火。”傅庭筠奪過他手裏的鍋鏟，雖然不怎麽熟練，動作卻很優美流暢地翻着豆腐。

阿森不得不承認她比他做的好，乖乖地坐在竈門口幫着燒火。

很快傅庭筠就做出了兩個菜，問阿森：“九爺是喜歡吃擀面，還是喜歡吃餅？”

“元寶哥做什麽爺就吃什麽！”阿森想了想，“不過做餅的時候吃得多一些。”

看趙九爺那個樣子也不是挑剔的人。

傅庭筠開始和面，對阿森道：“你也好好洗洗吧！據說從這裏到西安府還有七、八天的路程呢！”

因為想到這水一條小黃魚一桶，她有些心虛，用了兩桶水，留了兩桶。

阿森有些扭捏地道：“還是留給爺用吧！”

“我們留一桶給爺好了！”傅庭筠極力地鼓動他。

這樣，這水也不算是她一個人享受了。

大家都有份，她心裏也覺得踏實點。

阿森身上臭哄哄的，又架不住傅庭筠的勸，磨蹭了半天，最後和傅庭筠合力擡了桶水去了廂房，在那裏洗了個澡。

待他出來的時候，傅庭筠已經烙好了餅，在做雞蛋冬瓜湯。

“九爺還沒有回來嗎？”他頂着濕漉漉的頭發問道。

“還沒呢！”傅庭筠擦了擦額頭的汗，“還早，我們再等等。要是等會再不回來，你去看看！”

阿森自然沒有異議，問她：“姑娘換下來的衣裳呢？我先去洗衣裳去！”

傅庭筠冷汗直流。

她換下來的衣裳裏面還有她貼身穿的……

“不用，不用！我自己來就行了！”她想到水已經用了三桶，忙道，“再說，也沒水了！”

阿森嘻嘻笑道：“我留了半桶水。”

“還是阿森能幹！”傅庭筠誇他，讓阿森幫忙把做好的吃食端到堂屋的方桌上。

趙九爺回來了。

傅庭筠忙迎上去：“李家凹的族長沒有說什麽吧？”

七爺收留他們，畢竟是沒有經過族長同意的。

“沒有，”趙九爺随意地道，“就是問了問我們的情況。”

傅庭筠松了口氣，讓阿森打水給趙九爺洗手吃飯。

趙九爺把手浸到水裏，卻想着剛才李家凹族長的話：“……把你們家小姐送到了西安府，你也算是完成了故主所托。她一個女子，總歸是要嫁人的，你不妨考慮到我們李家凹來落戶……”