37 臨春鎮

他們走進臨春鎮的時候，天空泛着魚肚白。

青石板鋪就的大街兩旁雜亂無章地睡滿了逃難的人，有的人身下還墊着床破草席，有的就這樣和衣睡在青石板上，有的甚至連件衣裳都沒有，光着膀子只穿條牛鼻褲，個個蓬頭垢面，露出黑漆漆的手腳。聽到動靜，有人擡頭看一眼又繼續翻身睡覺，有人坐起身表情木然地望着他們從身邊走過。旁邊有小孩子被驚醒，“哇”地一聲大哭起來，在這寧靜的仲夏清晨顯得特別的洪亮。孩子的母親立刻抱起孩子輕聲地哄着，孩子的哭聲卻越來越大，母親解了衣襟給孩子喂奶。孩子使勁地吸着幹癟癟的乳房，沒幾下就丢了乳頭放聲大哭起來。身邊的男子暴戾地跳了起來：“哭哭哭，你再哭，老子把你換肉吃！”母親的臉唰地一下煞白，緊緊地把孩子的頭按在懷裏，好像這樣，孩子的哭聲就能小一點似的。然後哆哆嗦嗦地站起身走到了街角人少處，一邊使勁地把乳頭往孩子嘴裏塞，一邊不停地喃喃自語：“別哭了，別哭了，小心你爹爹把你換肉吃！”

傅庭筠難過地低下了頭。

阿森安慰她：“要是他想易子而食早就換了，不會等到離西安府只有兩天的路程時才打這主意。”

走在他們旁邊的是陌毅的一個手下，陌毅介紹說叫“小五”，是商行裏的一個小夥計。

他聽到阿森的話欲言又止。

阿森看着冷冷一笑，挑釁道：“莫非我說得不對？”

昨天晚上，不，應該說是今天早上寅時左右，阿森在回程的路上遠遠就聞到了股淡淡的血腥味，他想到昏迷不醒的趙九爺和手無縛雞之力的傅庭筠，心裏惴惴不安起來，拔腿就往城隍廟裏趕。結果離城隍廟越近，血腥味就越濃，待進了大殿，只看見滿殿的屍體，他當時就吓傻了……要不是傅庭筠及時喊住了他，他就要撲到那堆屍體裏去扒人了。

知道陌毅是趙九爺的救命恩人之一，他跪下去就給陌毅磕了九個響頭，抱着趙九爺的腿就哭了起來：“都怪我……要是我早點回來就好了！”

趙九爺笑着摸了摸他的頭：“你早點回來幹什麽？給人當靶子使啊！”語氣很溫和。

他越發的內疚，低了頭，喃喃地道：“我一出城隍廟就感覺好像有人跟着我似的，我就在這附近轉了好幾圈，好不容易把人給甩了，回城的時候，那人好像又跟上來了似的。我氣憤不過，就在鎮外的柳樹林裏設了個圈套，逗他玩了半天……”阿森說着，擡頭眼巴巴地望了趙九爺，很認真地檢讨，“九爺，我以後再也不敢了！”

“回來就好！”趙九爺不以為意地笑了笑，一副并不把這件事放在心上的樣子，然後對陌毅道，“那就麻煩陌管事了，我們現在就往臨春去吧！”

陌毅長相兇悍，那時的表情顯得有些生硬，但大家都沒有往心裏去，收拾好東西，陌毅扶着趙九爺上了小推車，大家出了城隍廟，傅庭筠等人這才發現陌毅身邊還有兩個“小夥計”。兩個小夥計都相貌平常，屬于走在人群裏就找不着了的類型。一個二十出頭，叫陳六，一個十五、六歲，叫小五。兩個都穿着短褐，只是陳六身上幹幹淨淨，小五身上灰撲撲的，身上還帶着股子大糞臭，很不好聞。阿森一看見小五兩眼就直了，正要說什麽，趙六爺已吩咐阿森：“天快亮了，要是碰到了官衙的人，我們可是跳到黃河也洗不清了。還是快點到臨春鎮為好！”

陌毅也是這個意思。

一行人急匆匆地趕路。

路上，阿森小聲地對傅庭筠道：“跟蹤我的那個人，就被我騙着掉進了我挖的土坑裏——我在土坑裏拉了堆屎。”

Advertisement

傅庭筠不由目瞪口呆：“你，你……”

阿森卻有些得意：“誰讓他跟着我。我請他吃頓好的！”

傅庭筠強忍着才沒有笑出聲，但心裏也有些懷疑起來。

但她最相信趙九爺。

這麽明顯的事，既然趙九爺都不問，自然有不問的道理。

“我們等會再說。”傅庭筠小聲囑咐阿森，“有陌毅他們在場呢！”

阿森點頭，卻對小五總有那麽一點看着不爽，從城隍廟到臨春鎮，他不是挑小五點這，就是挑小五點那。小五表情的很大度，一副不和阿森一般見識的樣子，惹得阿森更是惱火。

這次又雞蛋裏挑骨頭，為難小五。

這次小五卻沒有從前幾次那樣一笑了之，但也沒有和阿森逞口舌之強，而是正色地對傅庭筠道：“大家都以為到了西安府就好了，實際上，西安府還不如這臨春鎮呢！臨春鎮好歹還有個睡覺的地方，西安府半個月前就封了城門，只許出不許進，官府每日派人巡邏，城牆五十丈之類不許有人歇息，違者一律亂棒打死。餓死打死的不計其數，城南的九裏溝都快成亂墳崗了。”

阿森和阿五鬥嘴：“西安府是陝西首府，難道就沒有人出來設粥棚？”半信半疑。

阿五冷哼：“官府不出面，誰敢私自設粥棚？”

傅庭筠皺着眉頭：“董大人難道就不管管？”

“董大人？”阿五頗不以為然，“他如今只想着怎樣巴結上司禮監秉筆太監洪度，怎麽安置好在西安府避難的簡王爺，皇上責怪起來好有人幫着說話，能推诿責任，哪裏還有心思管陝西百姓是死是活！”

傅庭筠和阿森想着這一路上的所見所聞，均沉默不語。

有兩個十來歲的小男孩突然從一旁竄了出來：“大爺，大姐！我們都三天三夜沒有吃東西了，求求您們行行好，賞口糧食吃吧！”一雙眼睛十分的靈活。

推着小推車的陳六有些猶豫地看了走在旁邊的陌毅一眼，陌毅輕輕地搖了搖頭。

“哄”地一聲，不知道從哪裏跑過來了七、八個孩子，都衣衫褴褛，骨瘦如柴，七嘴八舌地嚷着“大爺、大姐，行行好”把他們圍在了中間伸手向他們讨要，有的索性把手伸進了小推車。

“都給我滾！”陌毅如響雷般地大喝一聲，抓起其中一個孩子就甩到了青石板鋪成的路面上。

一時間整條街都安靜下來，大家望着陌毅，眼神都有些畏懼。

“還不給老子滾走！”陌毅又是一聲大喝，孩子們像被震醒般，七手八腳地擡着被甩到地上的孩子跑了。

因為有了這件事，他們很順利地占了間無主的鋪子。

趙九爺在陌毅和陳六的幫助下歇在了樓上的內室，傅庭筠住在隔壁的耳房。

“還煩請陌管事和陳六、阿五歇在樓下。”趙九爺不無歉意地道，“我這邊有女眷……”

陌毅倒很幹脆：“那你有什麽事就叫我吧！”

“多謝了！”趙九爺朝着陌毅抱拳行禮，吩咐傅庭筠打掃房間，叫阿森送陌毅等人下樓。

待陌毅等人的腳步聲消失在樓梯上，趙九爺對正滿屋找抹布的傅庭筠道：“你歇會，這些事等阿森回來了做！”

不是讓她打掃房子嗎？

怎麽又說等阿森回來了做？

傅庭筠頗有些不解。

趙九爺臉色蒼白地躺在沒有幔帳的床上，朝着她笑了笑：“我有話跟你說。”

難得的溫和。

人是不是病了就會變得特別的軟弱！

傅庭筠想着，端了個板凳坐到了床頭：“你是不是不放心陌毅他們？所以讓他們到樓下去住。”

樓上還有四、五個房間，樓下是做生意的地方，只有鋪面和一個堆貨的小耳房。

趙九爺輕輕點了一下頭，阿森折了回來，見傅庭筠坐在床頭，立刻道：“爺，我去找桶水來！”

“這件事等會做！”趙九爺道：“你守在門口，有人來了就知會一聲。”又對傅庭筠道，“你把那個十六爺的名帖找出來。”

阿森應聲守在門前，傅庭筠找了帖子遞給他，因為屋裏沒有被褥，把包着衣服的包袱墊在了他的背後，想讓他看得更清楚點，又推開窗戶。

窗外面是片枯死的樹林，遠遠地可以看見藍田縣的驿道，有熱風穿窗而入。

就這都讓傅庭筠十分感慨：“有好多天都沒有吹到風了。”又道，“這要是風調雨順的年份，不知道景致有多好呢！”

趙九爺笑笑沒有做聲，仔細地看着手裏的名帖。

傅庭筠看着趙九爺。

他的額頭寬寬的，鼻梁挺直，看上去很聰慧的樣子。嘴唇有點薄，緊抿時有種拒人于千裏之外的冷漠，笑時嘴角微翹，眉宇間就透出股磊落豪爽的灑脫來……還是笑的時候好看。

或許是感覺到了她的目光，或者是看清楚了手裏的名帖，趙九爺突然擡頭，與傅庭筠盯着他的目光碰了個正着。

趙九爺微微一愣：“怎麽了？”

這樣看他……倒是一點也不忌諱……他們好像還沒這樣的交情吧……驟然想到她說的“我沒辦法，只好說我們是未婚夫妻”的話……就有些不自在起來，輕輕地咳了一聲。

傅庭筠耳根發燙。

真是鬼使神差，看一眼就是了，怎麽盯着他看起來。盯着他看也就罷了，還讓他碰個正着……他要是誤會自己行事随意可怎麽好……又想到她當着十六爺等人說他們是未婚的夫妻……當時事情緊急，大家不好多說什麽，現在能單獨說話了，還得找個機會解釋一番才好。